Алексей Глушановский - Глушановский А. Надежда пустошей (сердце вьюги 2)
***
- Интересно, что это было? - спросил Рау обращаясь к идущей вместе с ним в голове походной колонны Тайане. Спрашивая, он махнул рукой в сторону видневшихся впереди развалин, даже сейчас поражавших своей красотой и изяществом строений. Тонкие, словно стрелы башни выметывались из стен, словно в каком-нибудь сказочном замке из мультфильмов которые он иногда посматривал, живя у Ольги.
- На город - непохоже, слишком маленький. Фортом или поместьем тоже быть не может. Для форта - слишком слабы укрепления, и чересчур уж много внимания уделено эстетике в ущерб боевой эффективности. А для поместья - не чересчур ли шикарно? - продолжил он.
- Не знаю - пожала плечами девушка. - Да и какая разница, мы ведь все равно не будем туда заходить?
- Разумеется - кивнул альфар. - Просто любопытно, что это было.
- Малый учебный замок имперской Академии магии провинции Тарли, - внезапно раздался голос Артема, шедшего прямо за ними.
Рау обернулся, желая выяснить, откуда у молодого хирурга-попаданца могут быть такие сведения, но незаданный вопрос замер на его губах. Внешним видом Артем здорово напоминал какого-то киношного зомби. Иссиня-бледный, не отрывающий взгляда от башен строения, он механически переставлял ноги, беззвучно шевеля губами и ощупывая рукой свой пояс, словно пытаясь отыскать там какой-то привычный, всегда там находившийся предмет, который, вот досада, именно сейчас там отсутствовал.
- Что с тобой? - невольно вырвалось у альфара.
Медленно, словно преодолевая сильнейшее внутреннее сопротивление, Артем перевел свой взгляд на задавшего вопрос. Огромные, расширившиеся почти на полглаза зрачки уперлись в холодно- голубые глаза снежного эльфа. Казалось, между ними проскочила искра. На несколько секунд все замерли. Движение было прервано. Но затем, Рау встряхнувшись, как ни в чем е бывало, холодно произнес: - Советую прекратить. К твоему сведению, моя раса полностью имунна к любой ментальной магии.
Вокруг правой ладони альфара на мгновенье взметнулась снежная круговерть, а когда она опала - длинный прямой меч уперся в горло все так же неподвижно стоящего Артема. - Так же, рекомендую немедленно ответить, кто ты, каким образом захватил тело нашего друга, и чего хотел этим добиться? - Все тем же спокойным тоном произнес эльф. - Не надейся сбежать, подставив под удар захваченное тобой тело. Мой Вьюжный - он слегка качнул льдистым клинком в своей руке - достаточно могуч, чтобы уничтожить не только носитель, но и ментальные тела захватившего его создания.
- Что ты делаешь? - шедшая сзади Ольга немедленно бросилась вперед. - Зачем ты угрожаешь Артему? - не отрывая кончика меча от горла побледневшего Морозова, Рау выбросил вперед руку открытой ладонью в сторону девушки. Перед ней на мгновение вспыхнул морозный щит не позволяя ей приблизиться к замершей паре.
- Никому не подходить. Лучше отойдите подальше. Это не Артем. - Коротко скомандовал эльф.
- Почему ты так решил? - кивнув спецназовцам, которые немедленно рассредоточились по кругу, поинтересовался Максим Петрович.
- Откуда Артему знать, что это за здания перед нами? - вопросом на вопрос ответил Рау. - А, кроме того, я только что подвергся атаке каким-то ментальным заклинанием. Не говоря уж о том, что для Морозова атаковать меня не имело никакого смысла, он просто не мог владеть подобными заклятьями! Или у вас на Земле каждый хирург может свободно и без напряжения кидаться ментальными заклинаниями третьего энергетического уровня? - Насмешливо поинтересовался альфар и, перенеся внимание на все так же безучастно стоящего Морозова, слегка надавил мечом. - Отвечай, тварь! - тонкая струйка крови побежала по шее парня, он вздрогнул, и его расширившиеся зрачки немедленно сжались, возвращая глазам естественный цвет.
- Что происходит? - недоуменно спросил он, и заметив направленный на него меч, попытался отодвинуться. - Рау, ты что, совсем разума лишился? Так ведь и убить можно!
- Можно - холодно кивнул альфар. - Вот только кто из нас лишился разума - это еще вопрос. Ты помнишь, что только что сделал? - немного поколебавшись, он убрал меч от его шеи, но продолжал пристально следить за каждым движением Артема.
- Да. Мы шли... потом ты спросил что это за здания... - он наморщил лоб, и ненадолго задумался.
- А ты ответил, что это 'малый учебный замок' после чего попытался набросить на меня какое-то из ментальных заклинаний, причем не меньше чем третьего энергетического уровня. И мне бы очень хотелось знать, что это такое было.
- Я... мне... - совсем растерялся парень, и тут его взгляд вновь наткнулся на остатки замка.
- Мне надо туда! - зрачки Артема вновь начали расширяться. - Очень надо! - Да. И заклинание, которое ты, al'Fair принял за ментальное, - всего лишь ауральный визир! Он ничем не угрожал ни тебе, ни твоим спутникам. - Голос которым это было сказано, резко отличался от обычного голоса Артема. Рау вновь подобрался.
- Ал фэйр? Так назвали нас...
- Стандартное название вашей расы, приведенное в Имперском справочнике рас. - С усмешкой перебил его Артем. - И опусти меч. Я не желаю вам вреда. Да и выяснять, что могущественней, - заклятия светлых архимагов, или ваши Зимние Мечи - несколько поздновато, не так ли? История этот вопрос уже разрешила... причем не в вашу пользу!
Короткий, практически незаметный взмах меча, устремившегося к голове Артема, пресекся остановленный вспыхнувшей вокруг парня защитной пленкой, сияющей мягким солнечным светом. Было видно, что на этот раз Рау бил всерьез, и вовсе не собирался останавливать свой удар. Однако льдистое лезвие намертво завязло в такой хрупкой и на вид уязвимой преграде, остановившись в пол ладони от улыбающегося лица с расширенными зрачками. Вихрь снежинок, возникший вокруг лезвия, быстро испарялся в мягких и теплых лучах защиты.
- Я же говорю, не надо. - Спокойно, словно это и не его только что пытались зарубить, продолжил Артем. - Я не враг тебе, сын льда. Ни тебе, ни тем, кого ты ведешь за собой.
- Тогда освободи моего спутника! - коротко потребовал Рау. На пальцах левой руки эльфа сияющими бриллиантами выросли острейшие 'когти вьюги', и было видно, что он всерьез готовится к продолжению боя.
- Освободить? Не могу. Сейчас не могу. Да успокойся же ты! - Еще одна вспышка света заставила растаять 'когти' прежде чем они сорвались в свой смертельный полет. - Я не могу его освободить точно так же, как ты не можешь отдать власть над своим телом, например, своей левой руке. Я и есть - Артем!!! Только с другой памятью! - по-прежнему не предпринимая никаких попыток к атаке, поспешно произнес маг.
Это утверждение было так очевидно абсурдно, поведение и речь парня настолько отличались от обычного, что не вызвало даже смеха. Приведенные в боевую готовность автоматы 'гаммовцев' направленные на так неожиданно изменившегося парня не дрогнули ни на секунду. Остальные члены отряда так же напряженно следили за развитием диалога, готовые в любой момент кинуться в драку.
- Объяснись. - Коротко скомандовал альфар. То, с какой легкостью неизвестный маг оказавшийся в теле Артема остановил его атаки, и то, что при этом он сам не предпринимал не малейшей попытки ответного удара, произвело на эльфа некоторое впечатление, заставив более внимательно прислушиваться к его словам.
- Я - память. - С печалью в голосе загадочно ответил маг. - Всего лишь память, не больше, но и не меньше. Память архимага пятого ранга Валенштайна фон Гуро, последние тридцать лет перед смертью занимавшего должность декана факультета боевой магии Имперской магической академии и погибшего во время первой Волны Хаоса.
Тайка, все это время стоявшая несколько позади Рау, внезапно подошла поближе и, прикоснувшись к плечу эльфа, тихо прошептала: - Я закончила подготовку сильного экзорцизма. Если надо - готова активировать в любую секунду.
Впрочем, как не тихо она говорила, её слова не ускользнули от внимания мага.
- Это бесполезно. Я не захватчик чужого тела, не чужая и сильная душа, захватившая его. Я всего лишь память, которую поместил в голову одного безалаберного юноши, представившегося великим магом, шутливое божество. Память, внезапно пробудившаяся, когда этот юноша оказался вблизи от места гибели того, кому она когда-то принадлежала. Впрочем... если вам так будет спокойней - можешь произнести свое заклинание. Это ничего не изменит. Я даже сниму щиты - только не надо атаковать. Поверьте, никакого вреда я не принесу. - Окружающая его защита погасла.
С ладони Тайаны сорвался огромный, более метра в диаметре, ярко сияющий всеми цветами радуги шар и медленно поплыл к бестрепетно стоящему Артему. Достигнув мага, он не замедляясь и никак не реагируя на препятствие, прошел сквозь него и продолжил свое неспешное путешествие по пустоши.
- В этом человеке нет чужих астральных сущностей. - Отрапортовала девушка. - Он не находится под контролем или принуждением, его душа не повреждена и в ауре нет прорех, сбоев или дублированных участков.
