Игорь Марченко - Порождения Тьмы
– Знайте наших! – выкрикнул Гепард, сделав напоследок неприличный жест рукой.
Сильные руки ухватили меня за плечи и втянули в открытый проем. Упав животом на жесткий пол, я никак не мог отдышаться, а когда немного пришел в себя, схватил генерала за грудки и как следует, встряхнул.
– Видишь, что нам пришлось сделать, чтобы добраться до твоей гнусной персоны! День у всех выдался хреновый, поэтому предлагаю не симулировать слабоумие, а честно ответить на все наши вопросы. У нас нет времени на уговоры. Что именно замышляет старина Сайрус?
– Я не собираюсь отвечать на ваши вопросы, кадет… – начал заносчиво генерал, но осекся, с тревогой наблюдая за моими манипуляциями с тросами и его ногами. – Эй, что это Вы затеваете?
– Сейчас увидишь, – зловеще пообещал я. – Я не шутил когда говорил о нехватке времени.
Толкнув Лефлера ногой в объемистое брюхо, я вытолкнул его из летящей на полной скорости бронемашины. Дико вереща и завывая, генерал болтался вниз головой на тросе, едва не задевая макушкой вершины стальных конструкций, в избытке натыканных по всей планете. Его руки были скованы за спиной наручниками, так что он не мог подтянуться или освободится.
– Я скажу! Я все скажу! Только поднимите меня! – взвыли динамики скафандра генерала.
– Он что-то хочет сказать босс или мне послышалось? – лениво поинтересовался Гепард.
– А, по-моему, он говорит, что ничего не скажет таким придуркам как мы, господа! – включился в игру Краснов. – Эй, жирный боров! У тебя ровно три секунды на раздумья. Потом опустим трос, и тогда можешь попрощаться со всем, что тебе дорого. Ты ведь не хочешь повсюду раскинуть мозгами? Нет? Тебя очень плохо слышно из-за ветра! Говори громче!
– Клянусь богами, я все скажу! – взревел генерал, дергаясь, словно жирный червяк на крючке. – Ради всех святых вытащите! Даю слово! Все равно мне теперь не жить!
– Вытащите его, – смилостивился я, устало, облокотившись о металлическую стенку.
Втащив в десантный отсек генерала, Краснов достал пистолет и приставил к его лицу.
– Колись, дятел, но прежде подумай! Я очень разобижусь, если ты станешь обманывать…
– Сайрус нашел координаты Темной планеты и возможно прямо сейчас направляется туда.
– Это нам и без тебя известно! Что еще? – выкрикнул я, даже подавшись вперед.
Сглотнув слюну, Лефлер быстро забормотал: – Я работал над расшифровкой всех частей сообщения дедров полученных из твоей головы и из штурманской рубки корабля…
– Того самого корабля, что вы взорвали на Хлории? – быстро уточнил я.
– Да, того самого. В штурманской рубке содержалась важная навигационная информация по всем известным и неизвестным звездным системам, где раньше находились поселения и колонии дедров. Без этих сведений мы не могли продолжать поиски и изыскания. – Генерал замолчал.
– Дальше! – снова рявкнул я, опасаясь, что он вдруг передумает колоться. – Как вы смогли сдвинуть с места целую станцию и превратить ее в огромный корабль? Мне нужны координаты Темной планеты. Вы уже смогли вычислить ее точное местоположение?
– Я не уверен, что вы поймете… – прочитав в моем взоре холодное убийство, Лефлер поспешно пояснил. – Станция "Квантория" строилась прародителями теперешних Ждущих. Культ зародился тысячелетия назад и свято верил, что станция станет тем самым ключом к замку, за которым томятся Безымянные боги. Первые Ждущие построили станцию по образу и подобию последнего из командных дредноутов дедров покинувшего Темную планету! Используя по крупице полученную информацию об их технологиях, культ долгое время воссоздавал станцию, используя для этого ценные артефакты и знания, а что бы не привлекать к своим работам лишнего внимания, превратили ее в орбитальный док, открытый для посещений. Потом Ждущие ассимилировались в новообразованном Крул Каи и ушел в глухое подполье. Используя свои знания, могущество и связи со временем превратились в грозных кванторов – защитников порядка и справедливости. Не все кванторы адепты. Лишь посвященные в тайну Безымянных.
– А я то все гадал для чего на станции, такое количество навигационного оборудования созданного специально для струнного пилотирования, – вздохнул я. – Теперь все ясно. Как Сайрусу удалось расшифровать язык умершей миллионы лет назад расы?
– С помощью беллатрианской техники криптинга, – пожал плечами Лефлер. – Что касается местоположения Темной планеты, помимо самого Сайруса этой информацией обладает только Немира. Она до сих пор работает в национальном Институте криптоники на Беллатри, в системе Андромеды. Интуитивно и основываясь на своих уникальных биотических умениях, она наугад перебирала подходящие символы, пока однажды ей не повезло найти нужные значения. Дело пошло еще быстрее, когда мы раздобыли древний навигационный компьютер из штурманской рубки корабля на Хлории и доставили сюда – на Дотум. Мне тоже удалось декодировать кое-какие базы данных и передать полученные результаты аналитикам "Квантории". Вышедший на связь Сайрус приказал мне все оставшиеся блоки памяти срочно забрать с собой, и перевезти на "Кванторию". Он был чем-то взволнован и все время, пока отдавал приказы, был мрачнее тучи.
– Еще бы! Мы здорово прижали яйчишки этого негодяя! – сжала кулак Настя. – На станции есть заложники? В момент прыжка на ее борту находилось тридцать тысяч галактов.
– Администрация станции объявила о незапланированной аварии, в результате которой станция переместилась к Амальгаме. Когда все туристы и зеваки покинули станцию, Квантория переместилась на Дотум. Вы еще не поняли, что Сайрус за существо и какова его власть? В его руках навигационный компьютер расы, знавшей о Вселенной больше всех бывших и настоящих звездных цивилизаций вместе взятых! Сайрусу ведомо многое и не только координаты Темной планеты, но и многих других заброшенных секретных баз и ретрансляционных устройств, разбросанных по всей Галактике. И лучше им навсегда остаться потерянными и забытыми. Мы выяснили главное! Дедры покинули эту Вселенную, совершив нечто вроде ритуального избавления от бренной плоти, перейдя на принципиально новый, неизвестный ранее уровень энергетической или точнее электронной жизни! Слышите? Им удалось победить саму смерть! Они были уверены, что все в этой Вселенной обречено со временем на неизбежную гибель и лишь информация в чистом виде будет существовать вечно.
– А теперь, генерал, подробнее и по существу. Мы хотим знать всю историю, – я намеренно пропустил мимо ушей, последние его слова которые я счел слишком, фантастичными.
– Хорошо, – Лефлер кивнул. – Наверное, Сайрус уже в курсе, что я попал к вам в плен. Он этого мне не простит, а если узнает, что я вам сейчас сообщу, то участь моя будет ужасной. Это темная, покрытая мраком часть его жизни, в которой использование некросферы на твоих соотечественниках, коммандер, лишь мелкий эпизод в длинной цепи убийств и предательства.
Как и любой другой честолюбивый исследователь Вселенной, Сайрус был весьма высокого мнения о себе и не терпел конкурентов способных своими успехами затмить его достижения. До того как стать квантором и высокопоставленным адептом культа Ждущих, он весьма активно интересовался в Академии на Беллатри технологиями давно исчезнувших рас, в надежде увидеть Вселенную глазами дедров и разгадать величайшую загадку – почему и при каких обстоятельствах перестала существовать самая загадочная цивилизация космоса, которой не было равных по могуществу. Это стало навязчивой идеей Сайруса, пока одна из Академических экспедиций, в которых он постоянно пропадал, случайно не наткнулась на богом забытой планете на механизм названный некросферой. Та далекая планета вращалась вокруг умирающего красного карлика из последних сил снабжавшего планету теплом и светом. Но самое удивительное их ждало в другом. Мини планетная система не была привязана, к какой либо конкретной точке пространства и двигалась в космосе с немыслимой скоростью по постоянно меняющейся орбите. Экспедицию привлекла особенность этой звезды, и они приземлились на ее единственную планету названную Сайрусом – Ктулху – в честь земной легенды о дремлющем боге смерти. Землю он посещал трижды и был очарован этой сказкой. Нестабильная и странная траектория Ктулху, поначалу вызывала интерес, но чем больше экспедиция узнавала о его природе, тем сильнее рос всеобщий страх к полученным знаниям. Все чувствовали, что наткнулись на нечто по настоящему удивительное, ведь все факты указывали на рукотворную природу звезды, что до этого считалось немыслимым. Предположительно забытая колония принадлежала дедрам или же их более поздним потомкам пожелавшим остаться в нашей Вселенной. Пытаясь воздействовать на свой геном тонкими материями, жители Ктулху создали хитроумную сеть спутников над поверхностью планеты и облучали себя неизвестными видами энергии, пока внезапно не произошла катастрофа. На уцелевших носителях молекулярной памяти были запечатлены сцены пугающих мутаций, породивших на свет жутких существ, полностью истребивших за короткое время всякую жизнь на планете. Разрушились города. Превратились в пыль сами чудовища, но древние машины создателей продолжали работать, пока последние из них не притянулись гравитацией планетой и не разбились при падении об ее поверхность. Как только на планету ступили исследователи с Беллатри, среди них началась странная и необъяснимая череда ужасных и кровавых событий, словно жестокий рок преследовал всех, кто посмел нарушить покой мертвецов. Ученые умирали один за другим при весьма таинственных стечениях обстоятельств. Сайрус и его коллеги долгие месяцы работали над восстановлением одного действующего устройства, а когда добились желаемого, Сайрус в тайне от остальных присвоил себе рабочий прототип, а оставшихся в живых коллег бросил умирать на Ктулху. Он угнал исследовательский виппер, а остальные вывел из строя. Именно в последние дни своего пребывания на той планете Сайрусом окончательно завладела некая злая сущность. Что-то или кто-то поселился в его теле. Сай перестал быть простым беллатрианцем и стал кем-то иным. Его странная одержимость неудержимо подталкивала к ужасным поступкам. Лефлер знал об этом потому что, оказывается, был в экипаже начальником службы безопасности. Сайрус пощадил его не из меркантильных соображений. Ему был нужен надежный помощник, и он его заполучил, заставив Лефлера собственноручно убить главу экспедиции и всех своих бывших подчиненных. Из-за страха за собственную жизнь он не решился ослушаться Сайруса. Впоследствии орбита красного карлика отклонилась в сторону, и звездная система затерялась среди миллиардов других звезд. Когда Сайрусу понадобился новый полигон для испытания технологии некросферы, Лефлер для этой цели подыскал ему Землю, лживо пообещав даякам великолепные результаты по селекции и развитию местных жителей. Дальше я и без откровений генерала знал, что было после. Неконтролируемая реакция тахигинеза. Страх. Ужас. Смерти…
