Алексей Калугин - Мечта на поражение
Мотнув головой, кабан пробежал мимо.
Сообразив, что промахнулся, зверь резко развернулся, всхрапнул и копнул передним копытом землю.
Рикошет отбежал к кустам и сунул в подствольник гранату.
Вервольф и Муха тоже заняли боевые позиции.
Из отмычек, только Слоник догадался нырнуть в фиолетовые заросли – сейчас это было, пожалуй, наилучшим решением, – а двое других продолжали стоять, где стояли, и непонимающе глядели на сталкеров. Судя по всему, кабан не казался им очень уж опасным противником. Их обманывало внешнее сходство чернобыльского кабана-мутанта с теми секачами, что обитают за пределами зоны. С шестью стволами не уложить одного кабана – тем, кто не знал Зону, в такое трудно было поверить.
Но не Гупи.
Гупи знал, что с кабанами-мутантами шутки плохи. Про себя ругая на чем свет стоит Рикошета, который отобрал у него оружие, Гупи быстро перебежал на тот край, где находились Муха и Вервольф. Во-первых, их позиция казалась более защищенной по сравнению с той, что занимал Рикошет, которого прикрывал, нет, не прикрывал, а должен был прикрывать Трепло. Во-вторых, Муха кинул на землю рюкзак, под верхним клапаном которого были пристегнуты пояс с пистолетами и разгрузочный жилет Гупи – если дело примет совсем поганый оборот, можно будет попытаться до них дотянуться.
Всхрапнув еще разок, кабан снова пригнул голову к земле и кинулся на Рикошета.
Неожиданно навстречу ему выбежал Вервольф и, один за другим, всадил три заряда картечи кабану в морду.
Кабан остановился, будто налетел на невидимую преграду, подался назад и почти сел на задние лапы. Картечь посекла шкуру зверя, разорвала уши и, возможно, зацепила глаза.
На какое-то время неудержимый мутант потерял ориентацию.
Всего на секунду-другую.
Но этого оказалось достаточно для того, чтобы Вервольф отпрыгнул в сторону, а Рикошет выстрелил по кабану из подствольного гранатомета.
Взрывом зверюгу откинуло назад. Он пронзительно завизжал, вскинул передние лапы и опрокинулся на спину.
Гупи с досадой покачал головой – не так, совсем не так надо валить кабана-мутанта. Гупи и в одиночку с кабаном справился бы, будь при нем его оружие.
Рикошет, Вервольф и Муха, паля на ходу, кинулись добивать мутанта. Чуть погодя к ним присоединились вояки-американцы и Трепло. Фондю закинул автомат за спину и грыз травинку, наблюдая за происходящим. Вдвойне идиот – мало того, что оружие поставил на предохранитель, так еще и всякую дрянь в рот тащит.
Гупи быстро глянул по сторонам.
Рюкзак Мухи с притороченным к нему снаряжением Гупи стоял в пяти шагах от него. Возле рюкзака Муха и автомат бросил. Обойму, конечно, вытащил. Но выдернуть запасной рожок из жилетного кармана и прищелкнуть его к автомату – дело на один выдох. Всех одной очередью положить не удастся. Значит, самое лучшее – нырнуть в фиолетовые заросли. Да, опасно, но идти с этими дураками к четвертому энергоблоку – так и вовсе верная смерть.
Слоника видно не было. Наверное, все еще сидел в зарослях мутировавшей конопли. Не напороться бы. А то еще начнет сдуру стрелять.
Плавно ступая, Гупи подобрался к рюкзаку Мухи. И собирался уже нагнуться, как вдруг из темно-пурпурных зарослей с диким криком вылетел Слоник. А следом за ним – еще один кабан. Такой же здоровенный, как первый. Если не больше.
Споткнувшись, Слоник упал. Видно, решив, что подняться он уже не успеет, отмычка закрыл голову руками и заорал благим матом.
Услышав его, обернулись и открыли огонь охотники, добивавшие первого кабана.
Только это и спасло отмычку.
Теперь он был неинтересен кабану. Мутант только пробежался по нему и бросился на ощетинившихся стволами охотников.
Те – врассыпную.
Сейчас бы самое время схватить оружие и рвануть куда подальше.
Гупи выругался едва не в полный голос, сорвал с жилета гранату и кинул ее вслед кабану.
Еще не долетев до зверя, граната с приглушенным хлопком разорвалась. Пластиковая оболочка разлетелась в стороны. Находившийся под ней комок серой, клейкой массы, размером с кулак, под воздействием кислорода вспух, раздулся и лопнул, как мыльный пузырь, накрыв кабана обрывками оболочки.
Мутант, будто споткнувшись, ткнулся рылом в землю.
Всхрапнув, он тут же попытался снова подняться на ноги, Но, чем интенсивнее он двигался, тем плотнее становилась облепившая его клейкая пленка.
Гупи, не спеша, наклонился, выдернул из ножен мачете и направился к кабану.
Когда сталкер подошел к нему, зверь уже не мог двигаться. Он только всхрапывал яростно и злобно пялился на человека маленькими, подслеповатыми глазками.
Гупи схватил кабана за один из клыков, рывком запрокинул его голову и одним движением перерезал зверю горло.
Отойдя в сторону, он вытер мачете об оранжевый лопух. Хотя, может, это и не лопух был вовсе.
– Силен, бродяга! – с уважением посмотрел на Гупи вышедший из-за кустов Вервольф.
Муха подошел к мертвому кабану и потрогал пальцем облепившую его серую массу. Она уже была не клейкой, а плотной, как резина. Муха потер пальцы, понюхал их и пожал плечами.
– Что это было?
– У них узнай, – кивнул на американцев Гупи.
Муха перевел вопросительный взгляд на Шрека.
Американец потрогал запекшуюся на теле кабана оболочку. Ногтем попытался отковырнуть кусочек.
– Похоже на гранату «G-8»… Разновидность нелетального оружия, – объяснил он «монолитчику». – Липкое содержимое гранаты сковывает движения солдат противника и таким образом выводит их из строя. Только, мне кажется странным…
Не закончив фразу, Шрек снова наклонился и потрогал застывшее вещество.
– Что тебе кажется странным? – Рикошет ухватил вояку за рукав и потянул на себя. – Что?
– Состав застыл, – кивнул на мертвого кабана Шрек. – А он должен оставаться вязким.
– Вязкий состав удержит человека, но не кабана, – усмехнулся Гупи. – Это ваша граната, «G-8». Только ее Гильза усовершенствовал – поставил дополнительный запал.
– Кто такой Гильза? – недоверчиво покосился на Гупи Рикошет. – Не слышал о таком.
– Он из темных.
Рикошет понимающе кивнул – «монолитчики» с темными не общались.
Гупи повернулся к Рикошету спиной и пошел к краю фиолетового поля.
– Ну, как? – хлопнул он по плечу уже поднявшегося на ноги Слоника. – Живой?
– А что мне будет? – задиристо глянул на сталкера отмычка и костяшками пальцев постучал по бронежилету на груди.
Несмотря на показную браваду, Слоник заметно прихрамывал на левую ногу и время от времени как-то странно дергал головой.
– Как думаешь, оклемается? – негромко спросил у Гупи Муха.
Сталкер только плечами пожал – откуда ему знать, по каким местам на теле Слоника пробежался кабан. Если колено здорово разбил, то завтра отмычка ногу разогнуть не сможет. Придется бросить его. А один он назад не вернется. Сам виноват, дурила, нельзя от кабанов бегать – все равно догонят.
