Данила Соловьев - Воплотитель
Фаэмон, уже подготовившийся, появился буквально через секунду.
- Быстрее за Огнянкой, - крикнул он, но Хельг и без напоминаний уже ушел в свое Измерение.
И в этот миг световой нарыв на небе разорвался, сливая вниз ярко-фиолетовый гной. Вспышка была столь яркой, что даже после того как она погасла у меня перед глазами плавали красные круги. Еще до того как они рассеялись я понял, что произошло. Хельгу требовалось на одно существо около трех секунд. Он исчез - и почти сразу же взорвалось искажение. Он, вместе с Огнянкой, попал под него. И раз он еще не вернулся...
Ожидание было бессмысленным. Искажение пропало, вместе с ним исчезла и разница давлений - ветер утих. Грашгу, дождавшись пока уляжется пыль, убрал магический купол. На нас посыпалась легкая пыль, оставшаяся на внешней поверхности купола.
- Мир их памяти, - слова выходили тяжело, будто цепляясь изнутри за горло. Но что-то сказать я был должен - Идем.
Никто не стал спорить. Никому не нужны были длинные речи о жертве, которую принес отважный нелюдь, спасая наш отряд от смерти. Они были бы пафосом, от которого на сердце стало бы еще тяжелее.
Деревья в том, что осталось от эльфийского леса годились лишь в качестве топлива. Стволы стали трухой, в которой не было ни капли воды. Вся вода в землях отчаяния - река Лента, текущая в эльфийский лес большей частью под землей. Несмотря на огромную рану на теле мира, в которую превратилась эта часть леса, вода в реке была чистой и вкусной. За пределами земель отчаяния, естественно. Как дело обстояло здесь, я не знал. Впрочем, если не слишком сильно тратиться на создание лишних вещей, то моего нынешнего пси-заряда хватит очень и очень надолго. Раньше накапливать столь большую энергию мне не удавалось, по крайней мере без помощи шильмораннов. Но даже в таком случае она стремительно улетала в окружающую среду. С потерей возможности высасывать энергию, я избавился и от ее потерь. Неплохо... если бы не способ получения энергии. Хотя здешних демонов можно было убивать без малейших зазрений совести. Вот только есть одно сомнение - а не случится ли так, что мой энергетический резерв переполниться, и что станет результатом такого действия?
Звезда? Разрыв? Пожалуй, не стоит жадничать.
Я сосредоточился. Внедорожник, уже успел слегка подзабыть формы... так, нет. Вот. Да. Материализуем...
Машина немного подняла настроение отряду. Никому не хотелось топтать своими ногами пепел, тем более - неделями. До смерти Хельга и Огнянки земли отчаяния казались просто местом, где нападение тварей длится круглый год вместо привычных трех дней в месяц. Теперь же стало ясно, что смерть подстерегает нас везде. Нет, это было ясно и раньше. Сейчас же все это прочувствовали.
Я завел мотор. Существование машины продлится всего лишь пару часов, за это время нужно проехать как можно дальше.
Сейчас сразу двое в отряде смотрели на колбы, дабы предупредить в случае искажения. По странной иронии судьбы все, кто мог чувствовать искажения погиб в первом же.
Машину трясло немилосердно. Мощный бампер вышибал из истлевших деревьев немалые куски, те рушились, иногда от удара о землю разбиваясь в щепу. Полтора часа непрерывной тряски разморили почти всех. Бодрствовали лишь я и Шаугриф, который периодически посматривал на "часы".
Лес оборвался столь резко, словно его обрезали ножом. Где-то вдалеке виднелась противоположная стена. А в остальном...
- Что ЭТО такое?! - прошептал Шаугриф
- Полагаю, город Шалфея.
Глава 5
Город Шалфея
- Откуда ты знаешь?
- Честно говоря, мой город чем-то напоминает этот. Немного. Отдаленно. И полагаю, что только Шалфей мог создать все это. Но какое неординарное, гениальное решение! Экологически чистая электроэнергия, дармовая, в огромных количествах... ветряки особой конструкции натыканы около неподвижно стоящего на одном месте торнадо в несколько рядов, их лопасти вращаются достаточно быстро, не смотря на размер. А вокруг этой странной электростанции - город.
Нет, он был небольшим. По территории вширь. Но он уходил вглубь. Торнадо, которое было из их крепости казалось не таким уж и большим. Но вблизи оно потрясало. Как и то, что несмотря на вращающийся черный столб, ветра почти не ощущалось.
Смерч начинался где-то под землей. Вообще же картина была такая, что у меня возникло ощущение что я смотрю на декорацию антиутопического фильма с примесью киберпанка. Пепельная равнина переходила в обнаженный металл, отполированный до зеркального блеска. А потом - провал. Огромный, неизвестной глубины. В центре этого провала - хоботок смерча.
Пятиэтажные здания на фоне даже сужающейся части смотрелись как-то жалко. Мое внимание привлекли башни, из которых недвусмысленно торчали короткие стволы.
Хм... весь город снаружи можно окинуть взглядом. Он километр в радиусе, не более. Стоит в сужающейся воронке. Нет, это даже не город - деревня. Или аванпост... учитывая ухоженность строений и орудийные башни. А то что они охраняют несомненно находится под землей.
- По-моему, стоит отъехать отсюда по тихому и смыться в неизвестном направлении, - негромко сказал Шаугриф
- Согласен, - я передвинул рычаг на задний ход, но начать движение не успел. Поскольку мы не ошиблись, определяя кому принадлежит город.
Я обернулся. Машина стояла на месте, поскольку ее легко, одним указательным пальцем, удерживал молодой парень. Красивое лицо, тонкий нос, большие глаза... заполненные тьмой, в которой ярко сияла красная радужка. Длинные белые волосы своеобразным плащом накрывали всю его фигуру. Одет он был в эластичный черный костюм, контрастирующий с цветом волос, но очень хорошо подходящий к цвету глаз.
- Хотя я и не приглашал в гости, все же буду рад если вы зайдете, - он улыбается, широко и открыто. Но красные глаза остаются безжизненными.
- Кто ты такой? - все уже проснулись, разбуженные остановкой. Аэлиэнэль тянет из ножен клинок
- Меня зовут Шалфей. В отличие от некоторых отщепенцев, я совсем не стыжусь этого имени. Так что прошу пожаловать ко мне. У нас найдется тема для беседы.
- Шалфей? - фыркнул Грашгу
Его булава описала в воздухе смертоносную дугу столь быстро, что воздух загудел лишь секунду спустя. Но булава лишь ударилась в появившуюся из ниоткуда синеватую пленку и остановилась. Силовое поле... фантастика.
Когда на коже Шалфея вскипела металлическая жидкость, которая взорвалась и рассеялась в воздухе, я резко нажал на газ. И именно в этот момент машина исчезла. Создавать новую было поздно. Был еще один выход, но использовать его здесь и сейчас... в живых останусь только я. Но я не на сто процентов уверен, что силовое поле не выдержит Звезду.
- Хм... на ангелов и демонов псионика не действует... грайры ее отражают... остается эльфийка и человек, - задумчиво сообщил Шалфей - Так что, вы идете со мной все, или я возьму только тех кто не сможет сопротивляться моей воле?
- Идем все, - выдыхаю я и рывком поднимаюсь - Не нападать. Это бесполезно.
- Ну, не в твоем случае, - фыркнул Шалфей - В прошлый раз тебе удалось победить меня.
- Так мы и в самом деле сражались?! - я был потрясен
- Да, в самом деле... разве тебе Обреченный не рассказывал?
- Обреченный? Кто это?
- О... значит не рассказывал. И даже не представился, как полагается. Ну да ладно, это история недолгая, я с радостью ее расскажу. Мне нужны помощники в определенном деле, и вы вполне сойдете.
- Мы не станем тебе помогать! - в один голос произнесли все демоны и ангелы. Вот уж действительно, честь дороже жизни.
- Сначала вы выслушаете меня, а потом сами решите, верить в мое объяснение, или в пропаганду эльфов, которые и людям мозги запудрили. Идем.
- Действительно сражались... но... не помню... - шепчу я, однако Шалфей слышит меня и припечатывает одним объяснением:
- Потому что ты был пьян как сапожник и реальность воспринимал как фэнтезийный квест с элементами магического шутера.
За спиной раздался сдавленный смешок. Кэрей, скотина!! Убить тебя мало за ту самогонку!
Честно говоря, пока что особой опасности в ситуации я не видел. Конечно, Шалфей, великий маг и проклятие эльфов... однако меня уже давно терзали сомнения. Надеюсь, он их развеет.
Я ощутил легкое жжение на коже. Металлическая пыль-жидкость безуспешно пыталась прорваться внутрь. Сайкатена удерживали ее от этого, заодно предупредив и меня.
- Шалфей, что это за дрянь? - поинтересовался я, глядя на бушующую пыль.
- Местный стражник. Чем-то ты ему не понравился, - не оборачиваясь, он щелкнул пальцами и металлическая пыль рассыпалась в воздухе. Что можно вывести из этого эпизода? Шалфей обладает круговым обзором, как и Хельг. А еще - что всей окружающей нас машинерией он может управлять движением бровей. Если и сражаться с ним - то не здесь.
