Михаил Уханов - Выбор сталкера
Выпрыгнув из-за них, я нос к носу столкнулся с каким-то то ли марсианином, то ли роботом.
Тело моего противника было упаковано в панцирь с какими-то шлангами, проводами и сложной системой гидроцилиндров и рычагов. И буркалы в шлеме чёрные. Вот туда я с перепугу весь второй рожок и всадил. Буркалы лопнули и это существо с грохотом упало на землю. Вот тогда помнится я и подумал, что пожалуй и на этот раз выкручусь. Эх, не сумел я тогда снять хоть один экзоскелет. "Свободовцы" упёрлись рогами и не отдали. Хотя с другой стороны, как бы я в экзоскелете незаметно через Периметр возвращался бы. Ну, всё равно, толкнул бы в баре. За такой хабар я бы нехилую сумму бы срубил. Ладно, проехали, теперь-то чего жалеть. А всё же интересная вещь, этот экзоскелет. Прообразом его послужил спецкостюм аварийных команд спасателей. На подвижный металлический каркас монтировалась система датчиков, которые отслеживали любое движение человека и передавали соответствующий сигнал на сервомоторы, усиливающие это движение. Система гироскопов, обеспечивающая необходимое равновесие при работе и передвижении, система жизнеобеспечения, система защиты, система связи. В итоге получался подвижный и обладающий невероятной силой металлический голем с человеком внутри. Причём этот человек очень неплохо был защищён от неблагоприятного воздействия достаточно агрессивной внешней среды. Например , человек в экзоскелете мог работать рядом с открытым или разрушенным реактором. Понятно, что не слишком долго, но мог. А обычные роботы в тех же условиях между прочим вырубались за милую душу. Так что на ЧАЭС имелись подразделения спасателей, снабжённых экзоскелетами. Ещё больше их было задействовано во время аварийно-спасательных работ после Большого Выброса. А в Зоне местные умельцы достаточно быстро научились модернизировать попавшие к ним различными путями спецкостюмы. Навешивали листы брони и ставили вместо рабочих манипуляторов ну к примеру тяжёлый пулемёт. В результате сталкерские кланы получили местный аналог штурмового танка. К тому же в отличие от танка боец в экзоскелете мог при необходимости и в подземные коммуникации влезть. Владелец экзоскелета одним ударом стальной перчатки легко прошибал бетонную или кирпичную стену, мог тащить на себе достаточно тяжёлый груз, плевал на многие местные аномалии, за исключением самых крупных и опасных . Да и завалить такого противника было достаточно сложно, уязвимых мест у него раз, два и обчёлся. Вот скоростью этот костюм не обладал, чего нет, того нет. И скрытно ползать в нём занятие сложное. Так что свободные сталкеры в Зоне экзоскелеты практически не использовали. А вот "Долг", "Свобода" или "Монолит" -использовали и очень активно, особенно при столкновениях друг с другом. А так же отгоняя от своих территорий как мародёров, так и вольных бродяг. Нет, пожалуй всё же хорошо, что экзоскелет штука сложная и дорогая и в Зоне их всё же не так уж много.
Тем временем за столом закончили с обсуждением обстановки и Физик перешёл к нашим собственным делам. Версия, изложенная генералу, однако отличалась от той, которую рассказывал мне Полковник. По словам Физика, нам надо было пройти через Янтарь в развалины лаборатории Х-16. Название это я слышал и раньше. Бывалые сталкеры утверждали,что именно там стоял в своё время некий "выжигатель мозгов", чьё излучение и превращало человека в зомби. Сейчас этот "выжигатель" вроде бы был то ли отключён, то ли уничтожен.Говорили ещё, что это проделали то ли Призрак, то ли Меченный, при чём чуть ли не в одиночку. На мой взгляд всё было проще. Около года назад военные сталкеры при поддержке вертолётов высадились в тамошних развалинах и около недели их зачищали. Скорее всего в ходе этой операции они и уничтожили "выжигатель". Правда не понятно, почему спецназ не сделал это раньше, если имел такую возможность. Повод у них был. Из солдатиков зомби получались такие же, как и из вольных бродяг. Системы защиты от излучения по слухам так и не пошли пока дальше лабораторных образцов. В любом случае я решил, что к излучателю я не полезу. Сам не полезу и Рыжего не пущу, нечего парня гробить. Пусть Физик с Лириком идут, раз такие идейные. А мне ещё человеком пожить охота.
Генерал тем временем выслушал Физика и задумался.
-Ладно, мужики, по старой дружбе помогу. Знали твои, Звездочёт, кого послать. Отдыхайте, завтра пойдёте. У меня в последнее время народ часто гостит у Сахарова на Янтаре, если что, они помогут. Только прошу, не рискуй там моими ребятами без необходимости. У нас и так каждый день потери.
Физик заверил, что справится сам, лишних людей нам не нужно. Генерала это заметно обрадовало. Похоже, что он был не в восторге от наших планов, но отказать Физику почему-то не мог. Из-за Лирика, что ли? Звездочёт, значит. Ладно, запомним.
- Прикиньте, что вам понадобится из снаряжения, сумеем-поможем.- Напоследок сказал Воронин и тяжело поднялся.- А теперь давайте по последней и дрыхните. Пока выброс не кончится, наверху делать нечего. Так что отсыпайтесь, а я пошёл, а то мои орлы без командира остались.
Шаги Воронина давно уже стихли в отдалении, а я всё смотрел на закрывшуюся за ним дверь и челюсть у меня медленно отвисала.
-Что, Леший, разбудили? Извини, сталкер. Не каждый день с генералом удаётся поговорить по душам.
Физик. А ведь он сидит спиной ко мне. У него что, глаза на затылке? Ай да учёный.
-Слушай, Физик, так он действительно генерал? Это не прозвище?
- Самый настоящий. И не просто генерал. Он ещё и Герой Украины. Кроме того, ему ещё и Героя России чуть было не присвоили. Было за что. Сначала, правда, чуть было не арестовали. Ты помнишь, что было после Второй Аварии? Когда прорыв к ЧАЭС окончательно захлебнулся, стороны-участники обвинили в этом друг друга и чуть было не устроили Третью мировую. Уже самолёты собирались в воздух поднимать. А Воронин...
В общем, он первым понял, что вся операция по захвату станции летит к чертям. Пока стратеги в штабах готовились нанести упреждающий удар друг по другу, Воронин вышел в эфир и открытым текстом заявил, что берёт командование на себя, в Зоне авария и сейчас некогда стрелять друг по другу, потому что у человечества теперь другой враг. Между прочим за разглашение военной тайны его тогда под трибунал хотели отдать. Спасло только то, что сразу достать его не смогли. Это сейчас у кого в мемуары не залезь, так он всё знал и предвидел, просто его не послушали. А тогда... Получив условный сигнал "Кавун", Воронин должен был занять оборону и пропускать к ЧАЭС только украинские подразделения. А при малейшей угрозе прорыва жечь всё, что не принадлежит к армии Украины. Российские части, впрочем, тоже имели такой же приказ. Операция "Летняя гроза". Докатились, в общем. Чуть друг друга не перестреляли. Доходило до абсурда. Кто командовал вертолётным десантом на ЧАЭС, я сейчас и не помню. Но вот российскую штурмовую колонну возглавлял полковник с типичной русской фамилией Перетятько. До сих пор не знаю, открыл бы он огонь по танкам Воронина или нет. Жаль, у него не спросишь. Полковник погиб во время выброса, пытаясь вывести остатки колонны. А вот Воронин уцелел. Более того, сумел спасти не только часть своих подчинённых, но и остатки ещё двух штурмовых колонн и нескольких маневренных групп. Собрал их, привёл в порядок, наладил оборону. И держался, пока на Большой Земле не сообразили, что такой катаклизм происками соседей не объяснишь. Когда началось строительство Первого Периметра, Воронин на всякий случай остался в Зоне. Сначала ждал, пока отменят приказ о его аресте. А потом просто остался. Может и правильно. Открыто тронуть его уже не решились бы, слишком многих он сумел вытащить. Но вот грязью бы полили, только успевай отмываться.
-Лирик, а как ты с генералом познакомился? Или тебя теперь Звездочётом надо называть?
-Зови как хочешь.- Лирик невесело усмехнулся. -У меня уже столько имён за жизнь поменялось, что все сам не помню. А генерал... Впрочем, он тогда ещё и генералом не был. Это ещё до Второй аварии было, далеко отсюда. Вертолёт его тогда сбили. Вертушка в горах упала, экипаж и пассажиры выжили, но их засекли и прижали. Колупали до темноты, а с утра бы добили. А моя группа мимо шла, возвращались с задания. Вот мы их и вытащили. А уж как мы тогда с тремя раненными по горам от местных боевиков ушли, до сих пор никто не понимает. Мы и сами не знаем, как. Ушли и всё. Наверное, очень жить захотелось.
-Слушай, Лирик, сколько же тебе лет ?- потрясённо спросил я.
-Столько не живут,- отшутился он, поднимаясь из-за стола.- Отдыхай, Леший. Завтра у нас ещё тот денёк будет. Завтра выходим в точку. Там всё и решится.
С утра Физик и Лирик, едва успев проснуться, наспех перекусили и куда-то свалили. Ни меня, ни Рыжего они с собой не позвали, порекомендовав нам на прощание никуда ни шляться и вообще особо не высовываться. Оружие и большую часть снаряжения они тем не менее оставили, из чего я сделал вывод, что свалить от нас втихую разбойники от науки не собираются. Отсутствовали они довольно долго. Мы с Рыжим успели не торопясь позавтракать, после чего я засадил мальчишку за чистку оружия. Сам тоже занялся своим "калашом". Оружие, оно как женщина, любит уход и ласку. И всегда отплатит за них добром.
