Дмитрий Казаков - Монстры Кремля
– Кто? Почему? – удивилась Лиза.
У нее подобных ощущений не было, да и возле синих озер девушка ничего особенного не видела.
– На оба вопроса ответить не могу, – сказал Андрей. – Но если мы хотим пройти к центру города, у нас остался только один путь.
Илья нахмурился:
– Это какой?
– Через туннели метро.
– Ой! – воскликнула Лиза и отступила на шаг, прижав ладони ко рту, глаза бритоголового расширились, и спокойным остался только Рик, хотя, возможно, он просто не понял, о чем идет речь. – Это под землю, туда, где темно?
– Именно туда… – Андрей обернулся, одиночным выстрелом сбил влезшую на ограду «лягушку».
Снизу долетел плеск, его сменил гневный стрекот.
Головы уже двух тварей показались над краем закованного в бетон берега, еще одна перескочила невысокий заборчик с ходу. Заработала полноценный свинцовый «привет» от Ильи, но не остановилась, а двинулась на людей, широко расставив лапы и открыв пасть.
На то, чтобы отбить эту атаку, времени потратили немного, но снизу опять донесся плеск.
– Уходим, – сказал Андрей. – А то соберутся со всей реки, патронов не хватит.
Двинулись обратно на север и, пока добрались до Электрозаводского моста, еще дважды пускали в ход оружие. Уже у поворота к метро пришлось иметь дело, помимо «лягушек», еще и с «плевунами», и тут даже залегли на какое-то время, угодив под настоящий обстрел.
– Ну, что, убедились? – поинтересовался Соловьев, когда уцелевшие твари убрались прочь.
– Да, сунемся туда – ног не унесем, – голос Ильи прозвучал мрачно. – А что внизу?
– Может, там еще хуже? – Лизе, судя по выражению лица, очень не хотелось лезть под землю.
– Вероятно, – Андрей пожал плечами. – Но другой вариант – ждать у моря погоды.
Сам понимал, что это вовсе не вариант, что им не дадут спокойно выждать, пока вихрь потеряет силу или ветер унесет «семена» – со всех сторон полезут монстры или случится что-то еще.
– Не, не тема, – решительно сказал Илья. – Надо двигаться, сидеть в толчке будем.
– Ладно, годится, – согласилась Лиза, а мнения Рика никто и не спросил – понятно, что не ответит.
* * *Около метро, по московскому обыкновению, было полно киосков со всякой всячиной, и Андрей первым делом отыскал тот, где продавали электротовары. Немного повозились, выбивая дверь, а когда петли хрустнули и вылетели из косяка, изнутри хлынул густой смрад.
В крошечном павильончике лежал непонятно как попавший туда труп «собаки», частью обглоданный и сгнивший, на удивление хорошо сохранилось лицо, детское, обиженно нахмуренное.
Стараясь не прикасаться к останкам, выгребли из киоска фонарики и запасы батареек, рассовали по карманам.
– Готовы? – спросил Андрей и, получив в ответ три кивка, зашагал ко входу в метро.
В шайбообразном строении их встретил слабый запах тления, а вскоре обнаружился его источник – женское тело у стены. Глянув в сторону касс, Андрей поморщился – за одним из окошек виднелась словно даже и не мертвая кассирша, просидевшая на одном месте больше двадцати дней.
Вступив на эскалатор, он включил фонарик и обнаружил, что с потолка уходящего вниз туннеля свешиваются белесые плети, похожие на корни, а с некоторых еще и течет.
Ребристые ступеньки и поручни блестели от влаги, долетало негромкое «кап-кап».
– Ну и гадость, – сказала Лиза брезгливо. – И нам туда идти?
– Лучше уж туда, чем в «джунгли», – пробормотал Андрей, вспоминая, как они с Ильей однажды попытались прорваться через сплошную стену зарослей. – Держите дистанцию.
Идти в затылок опасно, так легче угодить в ловушку или попасть под обстрел.
Он вступил на эскалатор первым, под подошвой звучно чмокнуло, следом почти бесшумно двинулся Рик. Лиза не отпустила мальчишку далеко, замыкающим оказался Илья, и лучи уже трех фонариков зашарили по стенам, попытались рассеять клубившуюся впереди тьму.
Не одолели и десятка метров, как недра напомнили о себе – снизу прикатилась вибрация, плети под потолком закачались, с них потекло гуще. Одна из капель упала Андрею на рукав, но не прожгла, так и осталась лежать, не впитываясь и не испаряясь, точно осколок стекла.
По запаху это была обыкновенная вода, но трогать ее не стал, поспешно стряхнул.
Вслед за вибрацией пришел гул, размеренный и мощный, прокатился по туннелю и исчез.
– Нет, ни за какие бабосы я не хочу встречаться с тем, что такой шум производит, – нервно сказал Илья.
– Оно, наверное, тоже с тобой встречаться не хочет, – заметил Андрей, но бритоголовый не засмеялся.
Похоже, они чувствовали одно и то же – замешанное на страхе нежелание идти вперед, опускаться под землю, туда, где темно и давит нависающая над головой масса, где может укрываться все, что угодно…
Вскоре наткнулись на еще один труп – он лежал между эскалаторами, раскинув руки, и пустые глазницы смотрели в потолок. Корней вверху стало меньше, начали попадаться рекламные плакаты, усеянные пятнышками фиолетового мха и маленькими черными грибами.
Уловив впереди шорох, Андрей остановился.
В следующий момент навстречу метнулось нечто стремительное, черное, многолапое. Он рефлекторно дернул спусковой крючок, туннель наполнился лязгом, визгом и грохотом.
Через мгновение к этим звукам добавилось злобное шипение – получившая несколько ран тварь остановилась, но из-за ее спины явились еще две, рванули в сторону людей. Андрей присел, давая соратникам возможность принять участие в бою, услышал, как залег позади него Рик.
Застрекотали уже два автомата, и все три чудовища упали на ступеньки, причем самое шустрое почти добежало до людей.
– Заколбасили чувырл? – поинтересовался Илья.
– Похоже, – Андрей поднялся. – Ты следи за тылом… я гляну на них, Лиза – прикрывай.
Всегда надо держать в голове, что это может быть ловушкой, что твари куда хитрее, чем кажутся.
Лежавшее мордой вниз существо очень напоминало человека, голого, безволосого и с темной кожей. Вот только из ребер его росли аж четыре дополнительные руки с длинными пальцами и острыми когтями, а ноги выглядели очень короткими, словно их отрубили по колено.
Сходство уменьшилось, когда Андрей перевернул труп на спину – у обитателя подземелья не имелось ни носа, ни глаз, только щель огромного рта, где блестели острые зубы.
Преодолевая отвращение, поднял оказавшуюся легкой тварь и откинул в сторону.
– Дохлые, значит… – сказал Илья, когда второй многорукий уродец отправился вслед за первым.
Освободив дорогу, Андрей обнаружил, что по локоть испачкался в крови, но махнул на это рукой. На то, чтобы отмыться самому и почистить одежду, время найдется потом, и никак не в московском метро.
Через дюжину шагов луч фонарика нащупал стеклянную будку дежурного по эскалатору. Заблестел мраморный пол из зеленоватых и светло-серых квадратов, показался угол толстой колонны.
Андрей несколько мгновений прислушивался и только затем сошел со ступенек.
Эхо шагов убежало вперед и вернулось, справа и слева встали ряды даже не колонн, а массивных тумб, поддерживавших изогнутый потолок с множеством светильников. Впереди, рядом с одной из лавочек, обнаружились несколько армейских «цинков» и пара деревянных ящиков.
– Это еще что за склад? – удивился Илья.
– Поймали тишину, – приказал Андрей, вспомнив армейский жаргон.
Ему очень не нравилось то, что впереди имелась куча арок, в каждой из которых легко устроить засаду. Не радовал и тот факт, что с того места, где стояли, не видно путей и уходящих от станции туннелей. Вокруг может таиться какое угодно количество врагов…
– Стойте тут, – продолжил он, а сам выключил фонарик и скользнул вправо, к проходу на платформу.
Выждав, пока глаза привыкнут к темноте, выглянул из-за угла – пусто, никого.
Проделал тот же маневр в другую сторону, и только после этого махнул рукой, давая сигнал двигаться. Сам зашагал впереди, вглядываясь в темные арки и держа палец на спусковом крючке.
Станция выглядела на удивление «чистой» – ни мха, ни корней, ни трупов или следов боя, только непонятно откуда взявшиеся «цинки» да ящики вроде тех, в которых хранят гранаты. Воздух казался свежим, в нем не было ни неприятных запахов, ни затхлости, что всегда появляется в закрытых помещениях.
– Вроде бы никого, – сказал Андрей, когда они прошли через всю платформу. – Заглянем, что тут…
В «цинках» были, как им и положено, патроны для «калашей» в бумажных пачках, в ящиках обнаружились гранаты и в отдельных банках – запалы к ним. Словно кто-то готовился держать здесь оборону, притащил боеприпасы, но затем либо запамятовал о них, либо сгинул куда-то.
Илья недоуменно потряс начавший гаснуть фонарик, но это не помогло – световое пятно съежилось и исчезло. Помянув «гнусные китайские батарейки», бритоголовый полез в карман разгрузки за новыми.
