Аарон Оллстон - X-Wing-7: Ставка Соло
Для начала нужно сломать расчеты противника. Теперь «крестокрылы» выскочат в точку встречи раньше его ДИшек, стрелять будет не в кого, зато его пилотам выпадет шанс поупражняться в меткости. Либо так, либо противник сменит намерение и выпрыгнет из городских траншей. В любом случае Ракши им займутся.
Но «крестокрылы» продолжали играть в прятки, только две уже опознанные мишени без помех нагло занимались неведомым делом. Ракша-лидер нахмурился.
— Вступайте в бой по своему усмотрению, — распорядился он.
В следующее мгновение в рамке прицела затанцевал силуэт «крестокрыла». Ракша-лидер выстрелил, но противник внезапно спикировал, так что лазерный заряд перегрел воздух над вражеским истребителем и прожег дыру в стене жилого дома.
Цель исчезла с экрана радара, улизнув в лабиринт улиц, пропал и ее ведомый. Зато выскочила целая шестерка «крестокрылов» и сразу же открыла огонь.
Командир ДИ-эскадрильи заложил вираж, уклоняясь от выстрелов, но слишком поспешно и резко, так что компенсатор перегрузок не справился, а пилота чуть не выкинуло из ложемента.
Машину встряхнуло. Ощущение было такое, как будто невидимый гигантский молоток вогнал раскаленный докрасна гвоздь в левую солнечную батарею.
Мир за иллюминатором бешено вращался, бледнеющее звездное небо, огни ночного города, опять небо, опять город, небо, город. Пилот успел заметить, как его машина теряет куски разбитой панели.
Из желудка вверх по пищеводу начал подниматься комок, но пилот сказал себе, что дискомфорт продлится недолго, жалкие пятнадцать сотен метров.
Одну тысячу.
Пятьсот…
* * *
Ведж глянул на приборы и ухмыльнулся; маневр получился даже удачнее, чем он надеялся. Педна Скотиан и Оурил Кригг не зря скребли брюхом крыши, изображая бурную деятельность. Одновременно они передавали данные сенсоров и радаров. Как только астродроиды сообщили пилотам, что приманка заглочена, а два «крестокрыла» взяты на прицел, Проныры спикировали к земле, уступив место сидящим в засаде товарищам. Эскадрилья противника одним махом сократилась на пять единиц — трое сбиты, двое получили серьезные повреждения и поспешили убраться восвояси. Ставки опять были в пользу Разбойного эскадрона.
Численное преимущество, поправил себя кореллиа-нин. Эти бедолаги изначально не были нам ровней.
— Разбиваемся на двойки, — распорядился он. — Ищем и уничтожаем. Только с условием: не увлекаться и поглядывать по сторонам.
Он заложил левый вираж. Тикхо Селчу последовал за ним, не отстав даже на сантиметр.
* * *
С помощью Мина Дойноса Лара перебралась на соседнюю крышу. Элассар стоял к ним спиной и делал вид, будто держит оборону.
— Спасибо, — сказала девушка.
— Не за что, — Мин неумело улыбнулся. — Об остальных что-нибудь слышно?
Лара отрицательно покачала головой.
Позади знакомо запели двигатели, из-за угла неторопливо выплыл «крестокрыл», повис, мягко покачиваясь на антиграве. Потом с тем же достоинством поднялся на уровень крыши. Колпак кабины отодвинулся, и взглядам Призраков предстал один из пилотов Разбойного эскадрона. Тал'дира, как обычно, был серьезен и сосредоточен.
— Обслуживание в номер, — едва слышно выговорила Лара, услышала, как фыркнул Мин Дойнос, и оглянулась.
Кореллианина распирало от смеха.
— Готовы к встрече с остальной группой? — прокричал Тал'дира, — Южная сторона комплекса. Только не суйтесь туда, мы его взорвем.
— Понял тебя! — крикнул в ответ Мин. — Спасибо! Тви'лекк оскалился, давая всем присутствующим понять, что лично он предпочел бы находиться в другой части города и сражаться с врагом, а не вести светские беседы с наземными вомпами. Затем Тал'дира опустил колпак и послал машину вперед.
* * *
Дыхание Дни защекотало Гарику ухо.
— Кто такой Тетран Ковалль? — Чего?
— Эта женщина… она сказала, что Тетран Ковалль нравится ей больше, чем ты.
— А, вот ты о чем! — Мордашка рассмеялся. — Да ну ее… Тви'лекка не отставала.
— Ну ладно. Это актер с Корусканта, мой ровесник. Мы постоянно во всем соперничали. Оба мечтали стать пилотами, пробовались на одни и те же роли, бегали за одними и теми же девчонками. У него и на половину кредитки таланта не наскребешь.
Диа слабо улыбнулась.
— Тон Фанан угрожал оставить ему все свои деньги, если ты не избавишься от шрама на лице. Я помню.
Мордашка печально кивнул.
— Никогда о нем не слышала, — продолжала тви'-лекка. — Он еще снимается?
— Нет, — Гарик привычно заставил себя выглядеть бодро и весело. — Это соревнование уж точно выиграл я. В детстве Тетран неплохо смотрелся на площадке, а когда подрос, стал таким невзрачным, что его перестали приглашать даже на пробы. О нем уже несколько лет ничего не слышно.
Стены качнулись. Коридор впереди обрушился, заполнив уцелевшую часть пылью и мелким щебнем.
— По-моему, — задумчиво произнес Мордашка и чихнул, — кушать подано.
* * *
Обратный путь из Лурарка диверсанты проделали в кузове грузовичка, который провонял птичьим пометом. Если бы не общее состояние, они наверняка поколотили бы Мина, но решили оставить расправу на потом. Сейчас каждый пытался устроиться поудобнее, с чем, конечно, возникли проблемы — учитывая расположение ожогов. Оставленный далеко позади город больше не спал, там что-то время от времени полыхало и взрывалось, завывали сирены.
— Проныры развлекаются, — завистливо сказал кто-то в темноте.
Элассар мазал Кроху противоожоговой мазью и бинтовал раны. Ларе сунули рацию, и теперь она передавала остальным все, что удавалось выловить из эфира.
— Проныра-5 и Проныра-б охраняют нас — а командир обиделся на местную военную базу и как раз разносит ее в пух и прах. Так что из атмосферы уйдем без помех.
— Хорошо, — отозвался Мордашка. — Все готовы лететь?
Он зажег фонарик и переводил луч света с одного лица на другое.
Диа кивнула; ее сломанную руку наскоро залили быстро застывающим составом из аптечки Элассара, Хрюк сказал: — Хочу домой.
Шалла и Келл одновременно кивнули; оба засыпали на ходу.
— Я готова лететь, — подтвердила Тирия.
И она не шутила. Мордашка присмотрелся к девушке внимательнее и понял, что всех повреждений у нее — обугленный приклад лазерного карабина и почерневшие подметки ботинок. Гарик спросил, как ей это удалось. Тирия молча пожала плечами.
— Рискни остановить меня, — буркнул Иансон и снова закрыл глаза С тех пор как они спаслись из крематория, таанабец ни разу не улыбнулся. Мордашка смотрел на него и видел, каким на самом деле был вечно смешливый и готовый целый день валять дурака Уэс Иансон. Гарик пожалел тех пилотов, которые попадали к нему в рамку прицела.
Кроха ответил не сразу.
— Мы лететь, — все-таки сказал он. — Но мы еще не в нас после того, что нам дал Таргон.
— Держись меня, — сонно посоветовал Тайнер, не открывая глаз. — Я выведу тебя отсюда.
— Мы твой ведомый.
— Вот и ладно, — подытожил Мордашка. Вообще-то он им всем не поверил. Никто из них, кроме Лары, деваронца и Мина, не был в состоянии справиться с «крестокрылом». Но, как сказал Иансон, рискни их остановить.
— Одна небольшая проблема, — Гарик направил луч фонаря в лицо пленницы; женщина лежала на боку, руки ее были связаны за спиной, но она даже не моргнула. — Наш груз.
— Сунем ее ко мне, — предложила Шалла. — места хватит, Она не очень крупная, я тоже. Выгребем из кабины все лишнее и порядок.
— А если примется буянить?
Правый бок Шаллы был залеплен компрессами. В темноте лица девушки почти не было видно, блестели лишь зубы да глаза.
— Тогда я ее убью.
— Вам нечего меня бояться, — подала голос доктор Гаст. — Самое страшное, что я замышляю, это переговоры.
— Переговоры?!
— Насколько я знаю.
— Может, дадим Девятке сразу ее пристукнуть? Кто «за»?
Женщина не обиделась.
— Вы так не поступите, — спокойно произнесла она. — Альянс… о, прошу прошения, Новая Республика так не поступает. Этим вы мне всегда нравились. А еще вы все изнываете от желания знать, откуда, зачем и каким образом взялся Воорт саБинринг. Почему он вообще существует. Не так ли, Воорт?
Чтобы взглянуть на гаморреанца, ей пришлось изогнуться змеей. Хрюк смотрел мимо пленницы, сложно было сказать, о чем он думал.
— Тогда принимайтесь рассказывать, — приказал Гарик.
— Нет, — женщина легла в прежнюю позу. — Лично вы не можете дать то, что мне нужно.
Мордашка саркастически задрал бровь, довольно точно скопировав капитана Селчу.
— Снятие всех обвинений, — перечислила доктор Гаст. — Крупную сумму денег, чтобы начать новую и безбедную жизнь. Защиту от военачальника Зсинжа. По-моему, у меня скромные запросы.
— Кто-нибудь, — попросил Гарик, — вставьте ей кляп. Потом он лег на живот, едва уместившись на узкой скамеечке, которая шла вдоль борта Мордашку тошнило.
