Александр Сухов - Пламенный Путь
– Хорошо, Учитель, – немного подумав, ответил Гарвадж, – ты получишь все необходимые материалы в течение двух часов. Я этим займусь лично. Затем мы слетаем ко дворцу. А пока отдохни с дороги. Гуухи тебя проводит в твои апартаменты. Да, еще один момент, насчет персоны будущего императора. Есть у меня на примете более достойный кандидат, нежели твой покорный слуга. Самое главное, с ним вполне можно вести продуктивный диалог. Пускай себе основывает династию, а мне и в Вольном Братстве неплохо живется.
– Ну что же, – кивнул в знак согласия гость, – ты местный, тебе виднее.
Глава 5
Проснулся я на следующее утро вполне отдохнувшим, несмотря на приличную градусность и литраж выпитого накануне, без малейших признаков похмелья – вот что значит качественная выпивка при хорошей-то закуси и, самое главное, – в приятной компании.
Поскольку время было еще раннее, решил вопреки собственным правилам немного понежиться в теплой постельке. А что? Вполне заслужил – вчерашняя операция прошла без сучка без задоринки, ну практически без сучка и без задоринки, если не считать сгоревшей картинной галереи и гибели «дикого». Босса провинциальной чародейской мафии мне, конечно, простят, а вот за то, что не уберег картинную галерею Златогрива, Митрофаныч непременно плешь проест на моей кудрявой макушке.
А Владислава ничего деваха: симпатичная, магический потенциал в ней на зависть и глаза красивые, а фигурка, так и вовсе супер. После того как ей основательно промоют мозги, подкачу, пожалуй, на предмет знакомства. Разрешите, мол, пройтиться там, где мельница крути́тся… Ну, что-то в этом духе.
И вообще, день вчерашний оказался уловистым на предмет новых знакомств. Взять хотя бы этого Ивэна. Вроде как мужик компанейский, насчет выпить не дурак и все прочее, а вот есть в нем что-то такое, от чего мурашки по спине табунами и оторопь неконтролируемая накатывает. Может быть, взгляд абсолютно уверенного в себе человека. И стержень в нем чувствуется, и сила, и тайна какая-то. Короче, такого врага я (пардон за тавтологию) злейшему врагу не пожелал бы иметь. К тому же в памяти свежи воспоминания, с какой изящной легкостью ему удалось оторваться от засады, организованной в гостинице «Арбат», и при этом практически никого серьезно не покалечить. Красотища!
Однако семь часов. Скоро рандеву с Владыкой, а владыки, как известно, ждать не любят и расценивают всякое опоздание как вопиющее неуважение к своей царственной заднице. Оно хоть наш-то с виду демократ, но не следует забывать, продуктом какой эпохи он является. Поэтому время от времени свой норов и барскую спесь сдержать не в состоянии. Тут уж никуда не денешься, иного ожидать и не приходится от человека, большую часть своей жизни прожившего во времена жесточайшего крепостничества. Митрофаныч хоть и помягче будет, тоже иногда достает своими ретроградскими методами. Возомнит себя Александром Васильевичем Суворовым, велит в мундир павловской эпохи обряжаться и в таком виде гостей встречать. Ностальгия, что ль, у них по прежним временам? Ясен пень, раньше и солнце ярче светило, и трава зеленее и гуще, и небо глубже, и вообще: как упоительны в России вечера…
«Ладно, Аристарх, – подбодрил я мысленно сам себя, – под лежачий камень вода не течет. Опоздаем, Шатуну и Вериску ничего не будет, а мне за них отдуваться нема желания».
Вскочив с дивана, первым делом подбежал к проигрывателю и врубил на полную катушку «Хор рабов-иудеев» из оперы Верди «Набуко». Печальная такая мелодия, но будоражащая, чтоб, значит, товарищи мои также прониклись и бегом «на галеры к веслам». Не, кажется, в Древнем Египте рабы-иудеи кирпичи лепили из глины и мелко нарезанной соломы. Упахались бедняги до такой степени, что на все последующие тысячелетия хватило. А после чудесного освобождения внукам и правнукам завещали тяжельше собственного хера ничего не поднимать.
Хороший здесь аппарат, мощный, и колонки что надо. Проняло. Из спальни до моих ушей донесся грубый мат-перемат в исполнении Андрюхи Шатуна. Хозяин вполне доходчиво изложил все, что он думает о моих музыкальных пристрастиях, о рабах-иудеях и о великом итальянском композиторе. Затем он пригрозил запихнуть музыкальный центр «одному гребаному меломану» в такое место, куда его в принципе невозможно засунуть в неразобранном виде, если сей меломан тотчас не выключит «эту бодягу». Под напором столь веских аргументов пришлось частично уступить. Музыку оставил, громкость убавил.
Впрочем, задумка моя вполне удалась. Выйдя из ванной комнаты, я обнаружил в гостиной за столом обоих своих товарищей и попыхивающую паром кофейную машину. Выглядели они вполне свежими, как будто и не бухали вовсе.
– Долго возишься! – упрекнул меня Андрюха. – Мало, что будишь ни свет ни заря, так еще заставляешь людей ждать. Не по-товарищески это. – Затем оторвал свой зад от стула и неспешно двинул в направлении освободившегося помещения.
– И я вас обожаю, Андрей Николаевич, – схохмил в ответ я.
– Доброе утро, Аристарх! – широко заулыбавшись, первым поздоровался иномирянин. – Кофе будешь?
– Привет, Ив! – улыбнулся я в ответ. – Наливай.
– Верди уважаешь? – нацеживая мне чашечку, поинтересовался он.
Я ответил не сразу. Сначала сделал пару глотков обжигающего напитка.
– Не то чтобы все, но от некоторых его вещей просто без ума.
– Мне тоже нравится, и вообще вы, земляне, насчет искусства в целом и музыки в частности весьма изощрены. Одно время я даже подумывал выкупать авторские права у композиторов и перепродавать в Межмирье. Там такие вещи очень ценятся.
– И что же помешало? – Я с нескрываемым интересом воззрился на Ивэна.
– Да так, завертелся, закрутился, короче, руки не дошли, а сейчас и вовсе не до этого. Хотя, когда все разрешится, надеюсь, благополучно, предлагаю организовать общество с ограниченной ответственностью для популяризации земного наследия за пределами. Уверяю, дело выгодное.
Идея заняться подобным бизнесом меня здорово повеселила – вот уж никогда не думал стать профессиональным продюсером. Еще было бы неплохо устроить гастроли некоторым нашим исполнителям, да так, чтоб они оттуда никогда не возвращались. Там схавают, а нам-то какое облегчение. Когда всех «звезд», «примадонн» и «королей эстрады» сплавим, глядишь, народ начнет потихоньку привыкать к хорошей музыке. Еще было бы неплохо от некоторых уж слишком навязчивых юмористов избавиться и от большей части политиков также. Чиновников проштрафившихся отправлять пачками…
«Стоп, Аристарх! – я осадил полет собственной фантазии. – Размечтался о всяких глупостях».
– Спасибо, Ив, я подумаю.
Тут и Шатун нарисовался, чисто выбритый, умытый, причесанный, добрый. Подсел к столу и плеснул себе из кофейника в огромную кружку. Пришлось после него заправлять кофейный агрегат по новой.
Ивэн, в свою очередь, поднялся из-за стола и отправился приводить себя в порядок.
А еще через час наша примечательная троица дружно усаживалась в мой могучий «Smart Track-X».
Погода вполне располагала к хорошему настроению. Солнечно, тепло, но не чересчур. На еще не успевшем раскалиться от дневного зноя асфальте поблескивают лужицы – явное свидетельство добросовестного исполнения дорожными службами своих прямых обязанностей. Немного потолкались в пробках, но терпимо. А как выбрались на Рублевку, вовсе благодать наступила. Проезжая часть тут хоть и не особенно широкая, но столпотворения московского не наблюдается – нечего тут делать обычному жителю столицы, разве что на высоченные заборы зажиточных аборигенов подивиться. Впрочем, время от времени вдоль дороги мелькали и хижины. Не совсем, конечно, хижины, но домики весьма скромные. Ничего, скоро и эти скупят и создадут самостийный Рублевский анклав, отделенный от прочей Дикой России Великой Рублевской Стеной.
– …я когда на Землю впервые попал, – делился своими впечатлениями о нашем мире с заднего кресла Ивэн, – так сразу после адаптации попытался наладить дружеские связи с вашими магами. Благо в каждой газете целый разворот объявлений: «Приворожу. Сниму порчу. Излечу от телесных и душевных хворей. Гарантированный карьерный рост» и так далее в том же духе. Очень мне интересно было узнать, каким образом местная чародейская братия умудряется вообще существовать при такой-то скудности магической эманации. В общем, выбрал из предлагаемого списка одну потомственную колдунью аж в седьмом поколении по имени Лилит. Созвонился с секретаршей, как полагается. В назначенное время завалил в офис на Волхонке. Умеют, скажу вам, ваши маги пыль в глаза пускать. Одна сова живая чего стоит, а еще дикая инсталляция из африканских масок, православных икон, хрустальных шаров, висюлек всяких – и все это с изрядным задымлением, еще музон соответствующий прилагается. Приняла меня эта самая Лилит в своем кабинете. Тоже, значит, иконы повсюду, типа светлая она колдунья, обереги, парочка компьютеров для антуража, дескать, не отстаем от прогресса. Колоритная, скажу вам, бабенция. Годов около сорока, волосы вороново крыло сзади в хвост собраны, глазищи темные, преогромные, подведены грамотно, так, что еще больше кажутся. Сама хоть и в теле, но талия наличествует, а грудь без всяких имплантатов с добрый арбуз каждая и, что удивительно, не нуждается ни в каком бюстгальтере. Настоящая атаманша из одного вашего мультика. Для начала я, конечно же, хорошенько прощупал колдунью на ментальном и астральном уровнях и, к своему удивлению, ни малейшего намека на чародейский талант не обнаружил, зато апломба у дамочки на пятерых архимагов. Однако интуиция у нее оказалась на высоте: пара-тройка наводящих вопросов, и она начала выдавать такие подробности о моей «изрядно испорченной завистниками и темными колдунами» жизни, что я только диву давался. Будь на моем месте субъект с менее устойчивой психикой, она бы его обломала за пару минут. После визита к Лилит я посетил еще с пяток так называемых магов. Результат – полное фиаско. Ни одного сколько-нибудь приличного чародея так и не встретил, и это при том, что как минимум половина обитателей вашего мира – потенциальные маги, причем весьма и весьма перспективные.
