Роман Афанасьев - Астрал
— И что, вы не можете с этим разобраться? Вас же целое гнездо, клан, группа. И вы отнюдь не новички.
— С ним не надо разбираться. С ним надо познакомиться. А познакомиться он хочет с тобой. А это очень важно.
Что-то Кирилл недоговаривал, это было ясно как божий день. Я даже в этом не сомневался. Правда, как мне показалось, он просто еще не все сказал. Наверняка он хочет что-то мне еще сказать. Может, намекнуть на что-то. И зачем он все время повторяет: важно, важно...
— Для кого важно? — спросил я, облокотившись о холодный камень моста.
— Ты согласен? — спросил Кирилл, проигнорировав мой вопрос.
— Для кого и что важно? — с нажимом повторил я.
Кирилл вздохнул, оглянулся по сторонам. Он стал постукивать рукою по камню, словно его раздражала моя неуступчивость.
— Это для нас всех важно, — наконец сказал он. — Не считай меня сумасшедшим, я сейчас тебе расскажу, в чем тут дело.
Он снова оглянулся по сторонам. Занервничал почему-то. Странно.
— Я жду, — напомнил я.
— Понимаешь, — начал Кирилл, как мне показалось, немного смущенно. — Этот маг, он из другого мира. Из параллельной реальности, Астрал которой граничит с Астралом нашего мира.
Это звучало глупо, очень глупо. Год назад я бы усмехнулся и спросил, кто написал такую книгу. Но сейчас... Я был в Астрале. Я сражался с сумасшедшим магом, я был энергетическим вампиром. Черт возьми, я верю в этот параллельный мир.
Кирилл смотрел на меня. Очень серьезно так смотрел и немного грустно. Я прислушался к себе — новость о параллельном мире не вызвала отторжения. Где-то внутри я был готов к ней. Мне всегда казалось, что должно быть что-то большее, чем Астрал с его игроками и мелкими разборками. Должно было быть что-то глобальное, вроде Космоса. И вот мне говорят, что оно есть. Я чувствую — это правда, я чувствую — мне не врут.
— Ты мне веришь?
— Верю, — просто сказал я. — Всегда подозревал, что должно быть что-то такое. Так что там с тем магом?
В глазах Кирилла мелькнуло облегчение, он расслабился, улыбнулся.
— Понимаешь, человек, или кто он там, из другого мира идет на контакт. Это же встреча двух миров! Другой разум, хотя черт знает, может и не иной.
Это же бездна! Информация, культура, может какие-то технологии! Это встреча цивилизаций, контакт! И он выбрал тебя. Теперь понимаешь, почему я все время говорю — важно?
— Понимаю, — тихо ответил я.
Мне стало немного не по себе. По спине пробежал холодок. Я силился представить иной мир. Я прочел много фантастических книг, пачками читал. Миры... Они всегда были разные, наверно я в чем-то уже был готов к такой встрече. Но внутри меня что-то не давало искренне радоваться этой новости. Все было так, все было хорошо, я верил Кириллу, я верил в параллельный мир. Но что-то внутри меня сжалось от страха, страха, вызванного непонятно чем. Не знаю.
Кирилл что-то возбужденно говорил, перескакивая с пятого на десятое, кажется он рассказывал о своей встрече с этим магом.
— Да? — вдруг спросил он, и я очнулся от своих мыслей.
— Ага, — автоматически ответил я, приходя в себя, — так что делать-то?
— Лови образ, — сказал маг и прикрыл глаза.
Я тоже закрыл глаза, потянулся в Астрал, нащупывая ниточку Кирилла. Ага, вот и она. Он послал мне вызов, я ответил на него, на секунду увидев в Астрале фигуру мага. А потом на меня нахлынул образ.
Влага, кругом сыро, кажется идет дождь, запах мокрой травы. И ворох мутных картин, которые, словно слайды, сменяют друг друга. Кирпичная стена, лес, ощущение полета, вспышка молнии, треск костра — я не успевал за ними. Не успевал осмыслить эти слайды, но я впитывал их в себя, собирал в образ, зная, что потом смогу найти их обладателя. Когда картины закончились, связь с Кириллом прервалась. Я вывалился в Реал и открыл глаза. Оказалось, я стоял по-прежнему возле парапета, облокотившись о камни.
— Вот и все, — тихо сказал Кирилл.
Я обернулся к нему. Маг выглядел усталым и даже каким-то опустошенным. Лицо его осунулось, щеки горели лихорадочным румянцем, глаза смотрели прямо перед собой. Я тоже чувствовал себя не лучшим образом. На принятие образа я затратил слишком много энергии, больше, чем тратится на такое дело обычно, причем больше на порядок, если не на два.
Я откашлялся, достал очередную сигарету, посмотрел на нее с досадой. Кажется, это за сегодня уже пятнадцатая, но закурил. Кирилл встрепенулся, словно очнулся ото сна, и тоже закурил.
— Кир, — сказал я, — ты тоже?
— Что?
— Когда волнуешься, много куришь?
Маг удивленно посмотрел на меня, потом на сигарету.
— Да, — сказал он, — надо бросать, черт, никак не отвыкну от этой дряни.
— То-то я смотрю, мы с тобой, как два паровоза — одну за одной...
Он кивнул, и я замолчал. Говорить было не о чем. Я ощущал необходимость побыть одному, осмыслить то, что мне сказали, немного отдохнуть. Общаться не хотелось. Хотелось спать.
Кирилл, видимо, чувствовал себя так же, потому что он как-то резко выпрямился и сказал:
— Ну ладно. Я тебе вроде все рассказал. Когда думаешь связаться с магом?
— Не знаю, — откликнулся я, — но думаю завтра-послезавтра, не раньше.
— Но и не позже, хорошо?
— Договорились.
Кирилл кивнул и медленным шагом пошел к метро. Я пошел рядом с ним, не зная что сказать.
— Когда пообщаешься с ним, — тихо сказал Кирилл, — сразу ко мне. Первый контакт со мной, ладно? Никаких встреч, никаких заминок — сразу ко мне. Даже если он просто скажет привет и растворится в Астрале.
— Договорились, — отозвался я. В полном молчании мы дошли до входа в метро. Кирилл остановился у перехода и обернулся ко мне.
— Ну ладно, — сказал он, — до свидания. Поеду домой, немного посплю, удачи тебе!
Я пожал протянутую руку, выдавил из себя вежливую улыбку, хотя мне почему-то хотелось плакать.
— Счастливо, — сказал я.
Кирилл резко повернулся и стал спускаться по ступеням. Я смотрел ему в спину, и тут он обернулся.
— Не забудь, — сказал он — завтра, послезавтра не позже. И ни-ко-му об этом, понял?
Я кивнул, Кирилл быстро сбежал по ступенькам и растворился в толпе. Развернувшись, я побрел в сторону вокзала, чувствуя себя так, словно целый день мешки ворочал. Что же случилось? Неужели этот дурацкий образ? Если я буду так себя чувствовать в момент вызова этого мага, то даже не знаю, состоится ли контакт.
Добравшись до пригородных поездов, я купил себе воды — очень хотелось пить. Подходя к турникетам, я вдруг почувствовал вызов.
Не входя в Астрал, я потянулся к нему — знакомые ощущения! Это же Фло! О черт, я совсем забыл о них! А она, наверно, беспокоилась за меня.
Оглянувшись по сторонам, я прислонился к стене ларька и прикрыл глаза. Астрал, вызов, вот она.
Передо мной полыхнуло, и посреди черноты появилась Фло — на этот раз в своем реальном образе.
— Игорь, ты где? — спросила она, — в голосе сквозило беспокойство. Очень хотелось думать, что за меня — очень лестно, когда за тебя беспокоятся молодые девушки. Черт, но что же делать с этой тусовкой?
— Я еду домой.
— С тобой все в порядке?
— Да, просто я очень устал.
— Мы за тебя беспокоились — ты так внезапно пропал...
— Это вы пропали, — возразил я, вспомнив опустевшую скамейку, — что там произошло?
— Мы победили, — радостно сказала Фло, — на станции теперь не будут пить энергию пассажиров.
Меня немного покоробило от этого — «победили». Воители. Стратеги, генералы. Нет. С ними каши не сваришь.
— Фло, слушай, я устал. Мне крепко досталось и сейчас еду домой. Буду отлеживаться.
— Это серьезно?
— Да нет, не очень. Давай я встречусь с тобой через недельку, в следующие выходные, хорошо? Мне пока надо привести себя в порядок, что-то я сильно устал.
— Ну ладно, — немного растерянно отозвалась Фло, — тогда вызовешь меня.
— Обязательно. Пока! — Я послал ей воздушный поцелуй и вывалился из Астрала.
Хватит. Хватит приключений. Больше с этими игрунами я связываться не буду. Незачем. Хотелось чего-то серьезного — вот, пожалуйста, контакт миров. Внезапно у меня заболела голова. Не могу об этом думать. Домой, домой, домой. Под одеяло, к кофе, к книгам. Хватит об Астрале на этот раз.
Я выбросил газету, бутылку из-под воды и направился к электричкам, твердо решив проспать всю дорогу до дома.
ДНЕВНИКНу что ж, вот я и дома. Я отдохнул. Позвонил на работу, сказал, что со здоровьем у меня плохо. Скрестил пальцы, чтоб не сглазить. Отпустили еще на два дня. Думаю, этого хватит для моих экспериментов.
Думал о нашем разговоре с Кириллом. Перечитывал свои дневники. Кажется, я все-таки добился того, чего хотел. Игры закончились, Астрал перестал быть развлечением. Теперь начинается настоящее дело. Я вызову этого мага, обязательно, безусловно. Мне самому до жути интересно. Но в глубине души меня грызет некое сомнение, просыпаются разные страхи. Неуверенность — вот что я ощущаю. Я боюсь, что это все тоже обернется игрой. Хотя та схватка с безумным магом, не сказал бы, что это была игра.
