Михаил Сухоросов - Игра на слух (Пришлые-2)
Весь путь до мастерской - минут двадцать - я пробежал достаточно бодрой трусцой, так что замерзнуть не успел, но когда я вбежал в темный, без малейших признаков фонарей, проулок, уши у меня просто отваливались. Дышать я старался через нос - только воспаления легких мне для полного счастья не хватало! А сам дом, в котором находилась мастерская, остался на прежнем месте, и таким же облупленным, каким я его запомнил.
Я взлетел по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж и принялся барабанить в дверь мастерской. Да, вот если двойника попросту нет дома, совсем красиво получится! Не могу ж я тут до утра торчать... Когда я, потеряв уже всякую надежду, смаху лягнул обитую чем-то вроде мешковины дверь, изнутри раздался очень недовольный голос (мой голос!):
- Кого там еще принесло?
- Открывай, Ордынцев. Это Ордынцев.
Дверь распахнулась, и я заморгал от яркого света, а проморгавшись, обнаружил, что дубль-я стоит, отвесив челюсть, и смотрит на меня, как на привидение.
- Что, не ждал? - я криво усмехнулся. Двойник пожал плечами:
- Да как сказать...
- Ты один?
- Один.
- Может, зайти пригласишь? - против моей воли вопрос прозвучал довольно резко. Дубль-я отодвинулся:
- Ну заходи уж, раз пришел... - и попытался улыбнуться. Я вошел в жарко натопленную мастерскую, в одну из двух крошечных комнаток, и прикрыл за собой дверь:
- Слушай, я, дело тут к тебе на тысячу долларов. Отношения потом выясним, мне б тебя кое о чем подрасспросить очень хотелось... А сейчас мне нужна помощь.
- Ты в бегах?
- Как обычно... Только возвращаться бегом надо, там, в Преисподней вообще черт-те что творится.
- А по-человечески?
- Малыша и Старого помнишь?
- Само собой!
- Ну так вот, их, Ларико и еще двух людей Секретники зацапали, так что вытаскивать надо спешно.
- Ч-черт... - двойник запустил лапу в волосы, потом справился с собой и деловито осведомился:
- И какая помощь тебя интересует?
- Во-первых, парочка-другая крепких ребят, умеющих с оружием обходиться и таких, которые нас за психов не примут. Оплата - золотом.
- Оплата, оплата... - проворчал дубль-я, вскинул голову.- Я тебя в качестве подмоги устрою, двойничок?
Ох, не блефует ли? Маза такова, что он может оказаться не то андроидом, не то агентом Дэна. Хотя нет, не похоже. Что я - себя не знаю?..
- Вот будет Секретничкам мозги напрячь, когда два одинаковых трупа найдут, - мрачно усмехнулся я. - А чо у тебя с оружием?
- Какое ни есть... Два ножа, топорик, монтировка...
- М-да, жидковато против пяти стволов.
- Стволо-ов?! - рука двойника, потянувшаяся к карману испачканной краской клетчатой рубашки, замерла на полпути. - Слушай, двойничок, а ты ничего не перепутал? Откуда вдруг стволы у Секретников?
- А я почем знаю? Просто такой вот любопытный факт: они вооружены автоматами.
- Дела... - протянул дубль-я, все-таки вытянул из кармана свой (когда-то мой) неизменный "Беломор", повалился в кресло и протянул руку за спичками, я дал ему прикурить от знака Огня:
- Ну так как? Сколь реально раздобыть нечто стреляющее, желательно автоматическое, причем быстро?
- Реально-то реально,- проворчал двойник, потянулся, взял с подоконника часы. - Так, без пятнадцати четыре, а раньше шести никого из этой братии не достанешь... Да ты сам помнить должен.
Я пристукнул кулаком по колену:
- И больше - никаких вариантов? А то шлепнут ребят, пока я тут прохлаждаюсь, и где я тогда окажусь?
Дубль-я сказал, где, потом осведомился с плохо скрытой тревогой:
- И что, все так серьезно?
- Да уж, куда серьезней... Иначе я б не рискнул сюда соваться.
- А ты-то как свалил?
- Да так... Пришлось кой-кого поджарить, - я вкратце, опуская подробности, поведал о драке в Цитадели и под ней.
Мой рассказ произвел впечатление - двойник даже курить забыл. А у меня появилось время сообразить, что возможно и даже скорее всего версия с несчастным случаем прокатила, ведь не совсем же дураки мои друзья, в случае чего Хромому голову заморочить сумеют. Тем паче, для него наилучший вариант - убедить их работать на себя, а мое преждевременное появление, да еще без оружия и серьезного прикрытия, может очень осложнить дело. Так что, закончив рассказ, я осведомился:
- Ты как, Дэна видишь?
- Редко.
- Обо мне он ничего не рассказывал?
- Рассказал, что ты Чародеем заделался.
- И все?
- И все.
- Странно даже как-то... Дай-ка папиросочку... Спасибо. Так вот, он в последнее время обожает распускать обо мне всяческие интереснейшие слухи, в связи с чем я б хотел с тобой посоветоваться. Ну так как, я, кто ж из нас все-таки андроид? Или синтетическая личность?
- Та-ак... - двойник чуть приподнялся из кресла. - А ну-ка, с этого момента подробней.
Я, опять же в предельно сокращенном варианте поведал о наставлениях Дэна Малышу и Старому на мой счет. Двойник встал, прошелся по комнате, отшвырнул погасшую папиросу, выругался и пробормотал:
- Нет, но на этот раз он сам себя превзошел! А ты, значит, полагаешь, что нас с тобой специально местами поменяли, чтоб внедрить меня в человечье общество, так?
- Нет дыма без огня, двойничок.
- Нет, говоришь, двойничок?.. - его глаза чуть сузились, он закатал левый рукав и показал мне длинный и тонкий беловатый рубец от кисти до локтя. - А у тебя?
Я продемонстрировал свой рубец со словами:
- Это еще ничего не доказывает, физически мы вполне идентичны.
- Не доказывает, говоришь? А помнишь, как ты его заработал?
- А ты?
- А вот и слушай, - и двойник пустился в обстоятельный рассказ о своем (моем, то есть) путешествии на заброшенный чердак вместе с Костылем и Шурой Толстым, где я в свое время предплечье и располосовал (и как еще вены целы остались, после того, как я по битому стеклу проехался!)
- ...А было мне тогда, как ты должен помнить, одиннадцать лет, - закончил дубль-я и пристально на меня посмотрел. - Так что теперь насчет дыма и огня, двойничок?
- Не знаю, что и думать, - несколько ошалев, пробормотал я. - Слушай, а какой смысл Дэну распускать про меня заведомую дезу, причем такую, расколоть которую - делать нечего?
- Это уж ты у него спроси... Ты ж его знаешь, вечно нежданный и загадочный, как ворона из анекдота.
- Ладно. Кстати, на всякий пожарный напоминаю: если он на твоем горизонте возникнет, ты меня не видел.
- Понял... Да, история душевная, без поллитра не разберешься.
- А у тебя что - есть?
- Обижаешь, двойничок, - дубль-я нагнулся к тумбочке, выудил поллитровку водки. - Я три дня держался, работал. Но раз уж пошла такая пьянка... Кстати, если хочешь - горячая вода сегодня в кои-то веки пошла, можешь помыться.
А ведь точно - я на себя в этих подвалах грязюки всякой нацеплял просто ворох! Я издал боевой клич племени слонопасов, моментом сбросил с себя шмотки и запрыгнул в низкую напольную раковину.
Мыло и горячая вода - что может быть прекрасней?! Я фыркал и плескался под краном, дубль-я, развалившись в кресле, покуривал, а на тумбочке уже имел место порезанный хлеб, а так же открытая бутылка и стаканы. Двойник откровенно разглядывал меня - вернее, дырки в моей шкуре:
- Да, двойничок, отметин у тебя, я смотрю, теперь побольше моего.
- А, ерунда. Короткий меч, пара арбалетных стрел, пара ножевых колотых, зубы оборотня... А на закуску - автоматный приклад. И все за последние два месяца. Как тебе?
- Впечатляет... А что за побрякушку ты на себе таскаешь? Она какая-то непростая?
- Сам ты как побрякушка! Я без этой штуки не Чародей, но задница, слепая и глухая,- я выбрался наконец из раковины и, растираясь несвежим полотенцем, осведомился самым светским тоном:
- Раковски, кстати, как поживает?
Дубль-я помрачнел, отвернулся к темному окну и коротко бросил:
- Раковски не поживает.
- То есть? - я, придерживая полотенце на бедрах, подошел почти вплотную.- Он что - погиб?
- А ты не знаешь?
- Где? На Югране?
Двойник молча кивнул. А вот это уже чем-то нехорошим пахнет...
- И что тебе об этом известно? Конкретней, пожалуйста.
- Ничего мне об этом неизвестно.
- Слушай, двойничок, не надо песен, я их уже наслушался. Что я - не знаю, какая у меня рожа, когда я вру? Выкладывай, не обманывай сам себя.
- Ну уж блефовать-то ты первым начал... Хотел показать, что все помнишь, да?
- Ага, значит и об этом ты знаешь? Отлично. Колись.
- Есть вещи, которых тебе бы лучше не знать.
- Так-так-так...- я прошелся по комнате.- По твоему поведению я заключаю, есть большая вероятность, что Раковски по моей вине погиб, так?
Снова молчаливый кивок.
- И об этом ты от Дэна услышал?
- От него.
Я отшвырнул полотенце, врезал кулаком по ладони и обложил Дэна всеми известными мне гнусными ругательствами, а так же теми, что изобрел на ходу. Потом заметил, что дубль-я удивленно на меня смотрит:
