Алекс Орлов - Экзамен для героев
– Ну, бывай, камрад.
– Всего вам хорошего.
Тони оставил продавца и снова стал пробираться через торжище, чтобы добраться до автомобиля. Слова «профессора» неприятно поразили его. «По вас заметно» – это была худшая из характеристик для человека, который пытается залечь на дно.
Рядом с Тони пристроился карманник. Изображая беспокойного посетителя толкучки, он стал подбираться к его карманам.
«Наверное, еще от „профессора“ меня ведет», – предположил Тони. Он остановился и, не глядя на воришку, сказал:
– Я бы тебе не советовал…
– Э-э… – опешил тот. – Извините, обознался.
И тут же растворился в толпе, а Тони продолжил путь, игнорируя приставучих продавцов. Когда-то ему с Джимом приходилось постигать и эту науку, весьма необходимую, когда дело касалось добычи небольших сумм или когда требовалось выбить из курьерского кармана контейнер с секретными файлами. Чисто и бескровно, не сделав ни одного выстрела.
Умея незаметно обшаривать чужие карманы, Тони прекрасно видел и тех, кто занимается этим ремеслом профессионально.
«Больше сюда ни ногой, – подумал он, понимая, что запомнился слишком многим. – Хорошо хоть прибор без регистрации купил».
Тем временем торговца, продавшего Тони устройство связи, не покидало чувство радости от удачной сделки. Попросив коллегу присмотреть за лотком, он вернулся в свой складской трейлер, не спеша пересчитал деньги и, удовлетворенно кивнув, снова убрал их в карман. Затем отхлебнул из стакана остывший чай и, подумав, набрал на старомодном телефоне длинный номер.
Когда его соединили, недовольный голос спросил:
– Кто там, ты, Готлиб?
– Как ты узнал?
– Я сейчас занят, поэтому давай покороче.
– Если покороче, я продал одну из твоих игрушек…
– Лазер-БИМ?
– Ну, прямо тебе сразу лазер-БИМ. Пока только «терцию».
– За сколько?
– За пятнадцать тысяч, – соврал Готлиб.
– Хорошо, – ответил поставщик, делая вид, что поверил. – Еще взять хочешь?
– Ну конечно. Раз на нашей помойке купили один прибор, значит, могут купить еще.
– Хорошо. Я закажу несколько, вдруг действительно пойдет дело? У тебя все?
– На этом все, твою долю переведу вечером.
– Спасибо, ты настоящий товарищ.
Поставщик отключил связь и придвинулся к компьютеру.
– За пятнадцать он продал, как же, так я и поверил… Сволочь.
Открыв раздел «склад», поставщик зашел в подраздел средств связи и напротив единственного «терция-четыре» поставил галочку – «продано».
Спустя мгновение внедренная в базу данных программа-шпион сличила записи и отправила сообщение своему хозяину. А потом снова заснула до следующего раза.
24
Винсент дремал, сидя у окна, убаюканный тихим жужжанием сервера. Работа была отлажена, операторы сидели по местам, принимая информацию, а оперативники бегали по окрестностям, проверяя первые выводы группы анализа. Время больших прорывов пока не пришло, для этого не хватало данных. Приходилось отрабатывать все самые маловероятные совпадения и предположения, чтобы потом на них уже не отвлекаться.
– Босс! Босс, есть информация! – крикнул из соседней комнаты Маноло, служивший заместителем и советником Винсента по всем вопросам.
Винсент встряхнул головой и помассировал ладонями лицо. Недосыпание в течение двух последних недель давало о себе знать, но так было всегда – запустить работу на новом месте было не так просто.
– Что у тебя?
Маноло вбежал в помещение, где дремал начальник, и остановился, улыбаясь с самым загадочным видом.
Винсент вздохнул и сунул руку за пистолетом.
– Ладно-ладно, уже испугался, – сдался Маноло. – Небольшая оптовая фирма продала сегодня устройство космической связи «терция-четыре». Новейшее устройство – четыре вектора, закрытое сканирование, перехватить ее сообщение практически невозможно.
– Ну и ладно, обойдемся без перехвата, – легко согласился Винсент. – Где Ганс?
– Курит во дворе.
– Пусть поднимется, нужно немедленно выяснить, кому был продан прибор. Я не рассчитываю на быстрый успех, но… кто знает, вдруг это они?
– Сейчас его позову…
Маноло выскочил из комнаты, а Винсент потянулся и сладко зевнул. Вот и первые успехи, но действовать нужно осторожно, такая удача могла оказаться наживкой Глобальной Безопасности или военной разведки.
Послышались быстрые шаги, в комнату вошел старший оперативной группы – Ганс.
– Новости, босс?
Из-за плеча Ганса выглядывал Маноло.
– Объясни ему, – приказал Винсент. Маноло быстро повторил сказанное боссу.
– Адрес?
– Это населенный пункт в сорока километрах от Коттурна. Фирма называется «Триал групп», владелец Лешек Смоктуньский.
Послышался зуммер датчика открывания двери – Маноло выглянул в коридор и сообщил:
– Понтьер вернулся – очень кстати.
Прибывший оперативник заглянул в серверную, служившую неофициальным штабом.
– Ну что, приняли на работу? – спросил Винсент, привставая со стула.
– Приняли. Теперь я оператор системы «Левандос», вот только…
– Что?
Понтьер пожал плечами:
– Похоже, мне придется спать с начальницей отдела кадров.
– Ну и прекрасно.
– Чего же тут прекрасного?
– А тебе что, женщины не нравятся? – разыграл удивление Винсент. – Ганс, может, я о нем чего-то не знаю?
Все засмеялись: кажется, дела группы пошли на лад.
25
Возвратившись домой, Тони еще раз проверил прибор связи и убрал его на книжную полку, а сам занялся приготовлением обеда, решив потушить картофель с мясом.
Особой необходимости в этой готовке не было, холодильник был забит полуфабрикатами, приготовить которые можно было за пять минут, но Тони требовалось чем-то занять себя, чтобы не думать о том, удалось ли Джиму провести полицейское управление и всучить фальшивый отзыв на капрала Уильяма Дж. Страйкера.
Когда блюдо было почти готово, Тони принялся за приготовление куриного супа, а ко времени прихода Джима успел сделать даже десерт.
– Ну, как все прошло? – спросил он.
– Нормально, – ответил напарник, меняя туфли на тапочки. – Судя по запаху с кухни, ты решил превзойти даже меня?
– Что значит превзойти? Я всегда готовил лучше тебя.
– Да, особенно грибной омлет. Помнится, ты спустил его в унитаз еще горячим.
– Это была случайность, я перепутал соль с содой, – возразил Тони и больше не задавал напарнику вопросов, пока тот не вымыл руки и не сел за стол.
– Все прошло штатно, – сказал Джим, пододвигая тарелку. – М-м-м, куриный суп? Где ты взял курицу?
– Нигде. Я использовал замороженные отбивные из куриного мяса.
– Тебе не откажешь в изобретательности, мой старый друг.
