Павел Абсолют - Знак
— Можете быть свободны. В следующий раз мы с вами встретимся в среду на практических занятиях.
Не откладывая на потом, мы с Лиссой неторопливо побрели в центральное крыло главного корпуса.
— Крис! А ты ходил на это место, о котором нам говорил учитель? — спросила девушка.
— Где ману можно восстанавливать? Вчера был как раз.
— Ух ты, сводишь меня туда?
— Без проблем!
— Обещаешь?
— Обещаю… Там, кстати, очень красиво, тебе понравится.
— Класс! У нас скоро будет первое занятие по боевой магии, и мне надо произвести хорошее впечатление на преподавателей. А вот энергии маловато осталось — хочется побыстрее восстановиться.
— Ты хочешь идти на боевой факультет?! — спросил я ошеломленно.
— А что тут такого удивительного? Раз я девушка, значит мне нельзя на этот факультет? — тут же накинулась Лисса разъяренной кошкой.
— Нет–нет, — я поднял руки в защитном жесте. — Конечно же, можно! Просто удивился немного.
Всю недолгую дорогу Лисса дулась на меня, но потом все ее внимание перешло на листы, новости и объявления, вывешенные на доске информации.
"27 июня 1232 г. была совершена очередная кража из закрытых энерговодов Академии. Преступник использует запрещенную гранитную пыль для скрытия следов преступлений. В связи с последними потерями энергии весьма вероятно увеличение студенческой квоты на еженедельную сдачу резерва. С любой информацией по данному делу обращаться в Совет Академии или к главному энергетику Джонатану Сандерсу, кабинет N327".
Знакомая фамилия… Занятно, служащим Академии вконец надоели подобные трюки, раз они решились разместить здесь объявление. Этим самым они косвенно признавались в своем бессилии найти преступника в собственной вотчине.
Размышления о воровстве из энергосистемы дали неожиданный результат. Мне все не давала покоя мысль о том маге, что в разгар церемонии откуда‑то из‑под земли протянул мощный поток маны. И тут меня осенило: он просто взял энергию из манопроводов Академии! Получается, что взять энергию может не каждый: либо есть какой‑то способ защиты, либо за кражу наказывают так строго, что об этом никто и не помышляет.
Мы с Лиссой переписали нехитрый бланк заявления о нанесении Знака, расписание и другую полезную информацию. Я, честно говоря, находился в легком ступоре. А нужен ли мне этот Знак? Проблем даже с мощными заклинаниями пока не возникало, так какой смысл калечить свой энергетический узор? С другой стороны, без каких‑либо Знаков учиться в магической Академии — значит привлекать лишнее внимание к своей скромной персоне. Может у меня просто паранойя, и мне следует пойти проконсультироваться со специалистом? Взвесив все за и против, я все же решил отказаться от этой затеи.
— Крис, ты какой будешь Знак брать? — спросила сокурсница.
— Эээ… У меня есть уже Знак…
— Какой, если не секрет? — черт, надо срочно что‑то придумать. Эта любопытная кошка точно не отстанет.
— "Вихри кипящей магмы" и "Давление тьмы" — выдал я на одном дыхании. Мастера Знаков те еще любители придумывать звучные названия своим творениям. — Это "воздух" и "огонь", а " Давление" — значительно усиливает стихию смерти, — продолжил я.
— Здорово, я о таких даже не слышала! Больно, наверное? Стоит дорого? — затараторила девушка с плохо скрываемой завистью.
— Отец сделал подарок после того, как обнаружили мой дар. Да, активация этих Знаков очень болезненна.
— А почему я их не вижу магическим зрением? Неужели это те Знаки, что наносятся прямо на кость? — Лисса чуть ли не раздевала меня, пытаясь выискать узор Знаков.
— Это секрет изготовителя, я не имею права раскрывать его, — торжественно произнес я очередное продолжение своего вымысла. — А ты себе двойной на "воду" и "воздух" возьмешь? — поспешил я сменить тему, так как девушка явно обиделась.
— Угу, моя стихия жизни на факультете боевой магии из всех троих наименее полезна. А ты еще не думал на какой факультет пойдешь? — мы расположились в центральном парке на резной лавочке.
— Да мне и "общий" в принципе нравится. Тут всем направлениям уделяется внимание, насколько я понял.
Лисса посмотрела на меня словно на больного:
— Ты что, издеваешься?
— Нет, а что? — я действительно не понимал, что она имеет в виду.
— Да лучше отчисление из Академии, чем выпуск из факультета общей магии. Я ни разу не слышала о выпускниках этого факультета, — рыжеволосая на секунду задумалась, забавно наморщив носик. — Это как Испытательный Знак. Все его наносят вначале, но потом меняют на действительно полезные Знаки. Тебя же потом на работу никуда не возьмут.
— Жаль, — я вздохнул, — ну тогда на артефактный попробую.
— Мне говорили, что там конкурс большой, поэтому экзамены очень трудные. Будет нелегко…
— Ничего, я… О, морт, уже четыре часа! Все я побежал — у меня еще важные дела остались! До завтра, — я потопал в сторону главного корпуса.
— Но ты же обещал! — донеслось мне вслед, но мысли мои бродили уже где‑то далеко:
— Потом, Лисс!
Впереди меня ждал непростой разговор, поэтому на собрание надо прийти максимально подготовленным. Я как мог продумал предстоящую беседу, но сколько‑нибудь вразумительных причин моего внезапного обнаружения злосчастного артефакта придумать не смог. Я изрядно поплутал по главному корпусу, прежде чем смог найти место, где проходят собрания и собирается Совет магов Академии. Оказывается, вход в зал расположен рядом с кабинетом ректора. Секретарша в приемной радовала глаз, как приятными формами, так и довольно развитым энергетическим узором. По–моему тут даже уборщицы являются магистрами каких‑либо стихий. Девушка сказала, что меня уже ждут, и разрешила пройти в зал.
Входя, я услышал окончание какого‑то спора:
— Концентрация энергии в неживом артефакте слишком велика! Спрятать ее даже теоретические считается невозможным!
— Меня не волн… — узнал я голос ректора. — А, вот и наш герой прибыл! Позвольте представить: Крис Вэнтел, ученик первого курса факультета общей магии.
На меня тут же уставилось с полтора десятка пар внимательно изучающих глаз. Я скромно поклонился.
— Что ты как неродной? Проходи, садись! — ректор резво поднялся и отодвинул один из стульев, приглашая присесть. — Когда еще доведется побывать на совете магов, а? — магистр де Фиро дружески подмигнул мне, пытаясь создать благоприятную для разговора атмосферу.
За столом восседали: граф Стеолис, магистр Дейрен, магистр Латрона, декан факультета боевой магии, декан артефактного, остальные были мне незнакомы. Присутствовал, начальник стражи в форме и еще пара личностей, в коих можно было заподозрить сотрудников правопорядка или даже тайной стражи. Совсем не удивительно, что подобный инцидент привлек столько внимания — как‑никак покушение на особу королевской крови.
