Милослав Князев - Магия Фиора
Очередным вечером, или скорее уже поздней ночью, дождался возвращения эльфиек и заговорил:
– Красавицы, а вам не кажется, что мы начали злоупотреблять гостеприимством принцессы Льювилении и герцога Квирдина?
– Кажется, – спокойно признала темная.
– Но, дорогой, ты даже не представляешь, какую библиотеку мы нашли! – воскликнула светлая. – Эльфийскую! Причем прямо тут, в подвалах посольства. Кто бы мог подумать, что они вообще есть?
– Так вот где вы пропадали! А я весь день не мог найти своих ушастых, чтобы поговорить.
– Но библиотека действительно интересная, – возразила Лара.
– И ты туда же, – покачал я головой. – Не ожидал. Вот если бы вы нашли оружейную, тогда понял бы.
– Ее мы тоже нашли, – усмехнулась Эль. – Причем там же, в подземельях посольства, которые нам показали проснувшиеся эльфы. Но произошло это сегодня, поэтому не успели даже рассказать. И редких эльфийских ножей там хватает.
Хитроухость последнего замечания зашкаливала. Наверняка именно из-за тех ножей они мне раньше ничего и не сказали.
– На самом деле даже не оружейная, а целый арсенал, – добавила мой военный министр.
– Еще немножко, и я начну ревновать, – почти не пошутил я в ответ, имея в виду не оружие с книгами, а эльфов, с которыми мои жены стали проводить слишком много времени.
Нечестный аргумент, что Эль с Ларой совсем забыли про детей, использовать не стал. Договорились, что они как можно быстрее заканчивают свои дела, а я постепенно готовлюсь к походу.
Глава 12
Дим. Попаданец
Предстояло решить, каким путем пойдем дальше. Мы сейчас почти в самом центре проклятых земель. Только если идти обратно на запад, получилось бы дальше, а восточная, южная или северная границы находились примерно на равном расстоянии. Поэтому совсем неудивительно, что выбор пал на южное направление. Причина была всего одна, но очень веская. Там, почти на самом краю, но все еще в проклятых землях, расположилась темноэльфийская роща. Вовсе не старая и заброшенная, а живая и обитаемая. Естественно, Эль с Ларой захотели там побывать.
Вампиры, которые эльфы и родом именно оттуда, были готовы проводить. Самое удивительное, выяснилось, что они иногда там бывают. Нечасто, конечно, примерно раз в несколько столетий. Родню навещают или просто в гости к знакомым заходят. Не то чтобы моих жен эта новость шокировала, но реально удивила. А ведь они у меня давно ко многому привычные. Представляю, что бы было, узнай о подобном какой-нибудь совсем неподготовленный эльф Северного континента.
Однако главный спор у нас возник совсем по другому поводу. И вопрос был очень важный. Когда идти? В том смысле, что в дневное или ночное время? У каждого варианта были как свои плюсы, так и минусы. Эльфы-вампиры, понятно, настаивали на ночных переходах. У них имелся давно проверенный маршрут с безопасными убежищами, в которых можно переждать день.
– А нельзя ли посмотреть его на карте? – попросил я. – Будет легче решить, а если и не подойдет, возможно, придумаем что-нибудь.
Оказалось, нельзя. Нет, вовсе не из-за секретности. Просто такой карты вообще не существовало за ненадобностью. Вампирам и так тут все возможные маршруты прекрасно известны, и никому постороннему ничего подобного показывать не планировалось. Правда, выход нашли очень просто. Один из эльфов взял лист бумаги и набросал схему предстоящего похода. Очень подробно отметил все возможные препятствия и точки стоянок.
– К сожалению, не подходит, – сразу заявил я, лишь только бросив взгляд на карту.
– Почему? – не понял тот. – Я абсолютно уверен, вы там точно пройдете.
– Я не так выразился. Не подходит не предполагаемый маршрут сам по себе, а схема движения по ночам. Ведь, судя по количеству убежищ, предполагается, что мы доберемся до рощи всего за три ночи?
– Да, – пожал плечами вампир.
– В этом и заключается главная помеха, – обрадовал я его. – Мы так быстро пешком передвигаться не можем.
– Я могу, – не упустила случая вмешаться Анжа.
– Не сомневаюсь, – согласился я с ней. – Но скорость отряда равна скорости самого медленного пешехода. То есть моей.
За выбор именно дневных переходов был еще один аргумент. А вернее, целых пять. Три темных эльфа и две эльфийки. Все родом из той самой рощи. Ушастые были разбужены вместе со всем дворцом. Они выразили желание отправиться с нами, чтобы проведать дом. И тоже предпочли бы идти в светлое время суток.
Вообще-то и вампиры не имели принципиальных возражений против передвижения днем. При наличии необходимого количества крови, разумеется. А ее как раз и не было. За время нашего пребывания в столице запасы гнезда сильно сократились, упав до критического уровня. Впору было большей части вообще в спячку впадать, а не в путешествия отправляться.
Пришлось выбирать самый худший из всех вариантов. То есть они идут ночами, а мы днями, и встречаемся уже возле рощи. Длина переходов не совпадала, и таким образом смысл в вампирском эскорте терялся. По сути, хватит и одного эльфа-вампира, который чаще всего бывал дома и сможет рекомендовать нас.
И тогда всех удивила моя темная жена.
Ларинэ. Темная эльфийка
Посетить странную рощу, где спокойно принимают в гости вампиров, пусть те даже тысячу раз бывшие эльфы, мне, признаться, очень хотелось. И тот факт, что она находится в проклятых землях, совсем ничего не объяснял, даже наоборот. Живя бок о бок с нечистью и подвергаясь постоянным нападениям, эльфы должны были за это время выработать абсолютно негативное отношение к любым ее проявлениям. А оказалось, на деле все обстоит иначе.
Последнюю неделю мы с Эледриэль много общались с эльфами, разбуженными во дворце. Почти все время проводили с ними. Даже муж начал беспокоиться и слегка ревновать. Причем на самом деле. Обычно Дим просто играет, лишь изображая ревность, а теперь по-настоящему ее испытывал и старался скрыть. Новое и необычное ощущение. И неожиданно приятное. Естественно, мы со светлой не собирались бросать своего человека. Играть с его чувствами – тоже. Все ночи проводили только с ним, даже когда вместо сна можно было получить больше знаний и информации.
Однако перворожденные из дворца принцессы могли рассказать лишь о прошлом, а те, которые жили все это время в роще, знают о настоящем. Именно поэтому хотелось пообщаться в том числе и с ними. Но я прекрасно понимаю, что любой лишний путь, который придется пройти по проклятым землям, – это дополнительный риск. Рисковать без особой необходимости у меня нет никакого желания. Тут эскорт из новых подданных нашей охотницы на нечисть будет очень кстати. Да, пятеро темных сородичей, которые изъявили желания пройтись до рощи с нами, – тоже серьезная поддержка, но и десяток вампиров не будет лишним.
