Сэм Четверкин - Рокки Коннер. 1. Все главы (роман)
Глава 23
Хорошо откушав, направляюсь к Мяснику.
Рассчитываю на получаса пути - таверна располагается вблизи рынка, на развилке единственной дороги, ведущей к столице нашей провинции, если ехать на юг, и к соседним поселениям, если - на север и запад. Тут без вариантов как-то срезать.
Добираюсь до места. Толкаю дверь таверны и вхожу внутрь. Галдеж посетителей и туман табачного дыма, за которым трудно что-либо отчетливо разглядеть, мгновенно заставляет меня насторожиться. Но, вздохнув, делаю шаг в "бездну".
У стойки бара. К своему удивлению за ней застаю моего недавнего знакомого - Дейва (высокий, худощавый, темноволосый и немного странноватый в поведении парень лет 25).
- Привет, Дейв, - говорю я. - Какими судьбами?
- Привет. Я здесь часто бываю, помогаю боссу, - отвечает слегка возбужденный Дейв.
- Вона как. Я просто был не в курсе, - продолжаю я.
- Что тебя сюда привело. Решил расслабиться? - вопрошает высокий парень.
- Не, у меня дело. Мне нужно с боссом поговорить, он ведь здесь?
- Да. Здесь он проводит почти все свое время, если дел серьезных нет, наслаждаясь процессом созидания... отбивных. Очень любит попрессовать... Слышишь стук?
Прислушавшись, я отвечаю:
- Что-то такое есть.
- Оно и есть. Чуть позже скажу о твоем визите, пока он не устанет инструментом махать, а то злой будет, разговор может не получиться.
- Спасибо, Дейв, - говорю я.
- Не стоит, - отвечает высокий парень. - Выпьешь чего-нибудь?
- Не. Мне еще говорить с Мясником.
- Ну, как знаешь. Если надумаешь, то зови. Это первое. Второе, самое главное, никогда при боссе не называй его Мясником. Это может тебе дорого встать. Просто дружеский совет, - говорит Дейв.
- Уловил, - отвечаю я.
Дейв кивает головой и отходит ко вновь прибывшему посетителю.
Пристраиваюсь на последнем стуле возле барной стойки, дабы не мешать работе и посетителями. Через какое-то время, когда сон уже начинает брать свое, Дейв одергивает меня со словами:
- Босс освободился. Давай за мной.
Киваю головой в ответ, подымаюсь со стула и следую за высоким парнем.
Пройдя стойку бара и занавеску за ней, оказываюсь в темном коридоре, в конце которого - небольшая дверь, освещенная тусклым светом. Дейв останавливается перед ней и говорит:
- Входи, он тебя ждет, я ему о тебе сказал.
- Может со мной? - вопрошаю я, испытывая некоторых страх от истории Дейва про мужика с садистскими наклонностями.
- Нет, мне надо вернуться к посетителям, работа. Не дрейфь, все будет нормально.
Дейв разворачивается и уходит. Я, успокоившись, тихо стучу по двери.
- Да, входи, - слышится в ответ.
***
Тяну ручку двери и ступаю внутрь. Передо мной открывается следующий вид: в темной комнате за массивным столом с сигарой во рту восседает невысокий, полный, лысый человек с рыжей бородой от ушей.
- Здравствуйте, мистер Миллон, - говорю я, остановившись рядом с дверью.
- Подойди ближе, - слышу я в ответ, - я плохо тебя вижу.
Делаю шаг и останавливаюсь.
- Ближе, - снова слышу из комнаты.
Подхожу ближе, чуть ли не упираюсь в стол.
- Вот так отлично, - говорит Мясник. - "Длинный" сказал, что ты у меня работаешь, только он не сказал где именно.
- На ферме, что недалеко от поместья мистера Тайренна.
- Тайренн, будь он неладен, этот каналья. Ладно, выкладывай, зачем пришел.
- Я бы хотел занять у Вас немного денег.
- Ха, - отвечает лысый. - Всем нужны деньги. И сколько тебе надо?
- 70 ксор.
- 70? Ксор? Да ты понимаешь, что ты просишь? - высоким тоном вопрошает Мясник.
- Сэр..., - пытаюсь я продолжить разговор.
- Все, разговор окончен, у меня нет таких денег, чтобы дать в долг. Проваливай.
- Сэр, - снова пытаюсь я продолжить разговор.
- Проваливай, али ты оглох, - уже кричит Мясник.
Я разворачиваюсь и выхожу из помещения.
***
У стойки бара меня встречает Дейв.
- Решил свои дела? - вопрошает он.
- Неа, босс и слушать меня не стал, показал на дверь.
- Что у тебя за просьба-то была к нему, если не секрет? - вопрошает длинный парень.
- Денег просил взаймы. Нужно 70 ксор.
- Это немалая сумма, - отвечает Дейв. - Ее так просто не дадут. Тебе сразу нужна вся сумма?
- Да.
- Вон оно как. Деньги для чего?
- На выкуп близкого человека. Иначе - каторга и рудник.
В воздухе повисает пауза.
- Ладно. Жди меня здесь, - выговаривает Дейв, нахмурив лоб, и скрывается за занавеской.
Через минут 15 моего ожидания Дейв возвращается и просит меня пойти с ним. Оказываюсь снова в том же помещении, что был чуть ранее, и снова перед нашим общим боссом.
- Так значит тебе нужны 70 ксор? - начинает разговор лысый.
- Да, - отвечаю я. - И чеком.
- Чеком? Разумно. Будь по-твоему. Будет у тебя чек на требуемую сумму. Долг будет вычитаться частями из твоего заработка. Работать будешь в паре с этим "длинным", - говорит Мясник, кивая в сторону Дейва, - он теперь твой начальник.
Киваю головой в ответ. Мясник достает из стола чековую книжку, что-то туда вписывает.
- Забирай.
Подхожу к столу и беру в руки чек. Пробежавшись глаза по содержимому, понимаю, что все верно: и сумма, и подпись на месте.
- Свободны оба.
Быстро покидаем кабинет Мясника. Уже находясь у барной стойки, я спрашиваю Дейва:
- Как ты смог уговорить босса согласиться на мои условия?
- Подход нужно знать, когда общаешься с лепреконом/темным гномом.
- Так он гном? А мне и в голову не пришло.
- Иди, "закрывай" свою проблему, - говорит Дейв. - Жду тебя здесь в таверне, как освободишься. Тебя ждет много работы. Выходных у нас, как таковых, нет, но взять день-другой можешь в любое время, только предупреди.
Жму руку Дейву и с легкостью на душе пускаюсь в обратный путь.
***
"Этот чек, - думаю я. - Это же просто кусок бумаги. Как такая вещь способна играть с судьбой человека?" Достаю из кармана то, о чем думаю. "Вот он, - смотрю я на него. - Но почему от него веет холодом и мраком, он совсем не греет руку. Бррр. Что за мысли атакуют меня? - задаю я себе вопрос, но не нахожу ответа."
Незаметно для себя добираюсь до дома.
"Может зайти домой, пообщаться с сестрицей, - размышляю я, - набить вкусняшкой нутро? Хорошая идея. Но это все же потом, - останавливаю я себя. - Сейчас основная задача: как можно быстрее вытащить тетю из клетки."
Провожаю родные пенаты унылым взглядом и двигаюсь в сторону гончарной фабрики. И в этот самый момент у меня в голове всплывают недавние слова и наставления тети Поли.
"Так, - думаю я. - В теории, если я сейчас приду к владельцу фабрики и покажу ему чек, то он, возможно, просто заберет его у меня, ничего не дав взамен, и тогда все пропало. А у меня нет права на ошибку, мне нужны гарантии, что он подпишет "свободу" тете. И как это сделать? И кому мне это доверить? Идти обратно в таверну и просить Дейва снова впрягаться за меня? Это как-то не правильно, он уже мне и так сильно помог. Остается только сестрица, но она так не любит выходить из дома одна. Но другого решения-то и нет."
Разворачиваюсь и иду обратно в родные пенаты.
Фокси застаю дома за готовкой еды.
- Фокси, мне нужно с тобой поговорить, - прям с порога начинаю я.
- Ой, - вздрагивает девушка. - Прекращай так пугать меня. Что там у тебя?
- Мне нужно чтобы ты дошла до полицейского участка и там подождала меня. Я буду там, обязательно буду, где-то через час. Отдашь мне вот эту бумажку, - выговариваю я, протягивая сестрице вторую часть чека. - Окей?
- Не окей. Никуда я не пойду одна. Я помню еще прошлый раз, когда мне хорошо досталось - целый вечер репей выдергивала из волос. Вот.
- Около полицейского участка тебя никто не тронет. И это нужно для освобождения нашей Саманты.
- Мамы? - выпаливает Фокси с блеском в глазах. - Чего же ты сразу не сказал. Я в деле.
На мгновение мое лицо искажает легкая улыбка: ""я в деле" - как же это нелепо звучит из ее уст; и откуда она такого набралась?".
- Вот и здорово, - говорю я, приняв серьезный вид.
- Еще раз: ждешь меня у полицейского участка; я появляюсь; отдаешь мне бумажку, - продолжаю я, повторно протягивая вторую часть чека. - Хорошо спрячь ее у себя и не вздумай потерять. Это очень важно.
- Я все поняла, не напрягайся, - выговаривает сестрица, забирая бумажку.
- До встречи у участка через час, - завершаю я. Встаю из-за стола, засовываю последний блин в рот, и выхожу на улицу.
***
Добираюсь до фабрики. На проходной договариваюсь о встрече с ее владельцем. Через несколько минут последний выходит ко мне в сопровождении охранника - молодого орка (здоровый, широкий, с кожей зеленоватого оттенка, ростом повыше меня, самец, у которого только начинают выделяться нижние клыки).
