Джордж Локхард - Время для драконов
Теперь глаза мастеров стали шестиугольными.
– Что?!
– Неважно. Вы сможете смастерить такой механизм? Мои руки просто не подходят, там нужны мелкие детали.
– Понадобится много стали… А из чего ты намерен сделать пусковую установку?
Вместо ответа Варан с усмешкой кивнул на пару кентавров, бродивших вдали. Гномы расхохотались.
– Понятно… Слушай, ящер, эту штуку и мы хотим.
– Тогда плата уменьшается в два раза.
Мастера запыхтели.
– Варан, ты слишком…
– Стоп. Ты сам такое придумал бы? Нет. Кто это придумал?
Будем считать, я. Так что это обычная продажа. Чертёж оружия стоит 175 дарамов.
Гномы переглянулись.
– Сто.
– Сто пятьдесят.
– Сто.
– Сто девяносто.
– Сто двадцать.
– По рукам.
Гномы, возбуждённо переговариваясь, отправились к палаткам, а Варан долго смотрел в небо.
– Зря я назвал тебя никчёмной, Тень. Ты дала мне шанс осуществить мечту всей жизни…
Губы виверна искривились в ярости, когти заскребли землю.
– Месть!!!
Глава 14
Феандр схватил Джафара за шиворот и встряхнул.
– Ты это сделал, ты это исправишь!
Маг вырвался, но не сказал ни слова. Бледные люди и эльфы стояли на открытом пространстве недалеко от входа. Грифон так дрожал, что был вынужден лечь на песок.
– Да, я ошибся. Но исправить положение можно. Беорн, Иглис! – Джафар кусал губы.
Иглис подошёл к магам, стараясь не дрожать. Беорн, впрочем, и не пытался строить из себя героя. Он был напуган.
– Дай мне Аметист. А ты – стрелу.
Маг принял указанные предметы и на миг закрыл глаза. Потом испуганный Иглис увидел, как наконечник стрелы прямо в воздухе раскалился добела, а затем засверкал подобно звезде. Джафар быстрым движением вставил Аметист в полурасплавенный металл, и воткнул стрелу в землю.
– У нас есть пара минут пока остынет металл.
Беорн молча вытащил лук и стал проверять тетиву.
Грифон устало опустился на песок. Перед ним до сих пор стояла картина чудовищного серо-стального дракона, который взглянул прямо на них гигантскими синими глазами. Иглис попытался вообразить, что сейчас делает дракон. Но ему не понадобилось напрягать фантазию.
– Эй, есть кто живой? – могучий голос донёсся из башни, и земля дрогнула под тяжестью многотонного тела. Воины сгрудились кучей, рядом встали поспешно освобождённые охранники. Маги переглянулись.
– Ничего, Аметист по-прежнему властен над ним. – в голосе Джафара совсем не было уверенности.
– Ты заплатишь за это, нечестивец. Тебя лишат посоха, тебя сошлют в ледяные пустыни материка Мю, тебя…
– Нас всех убьёт Дракон, если ты не замолчишь! – в гневе бросил Беорн. Его почтение к белому магу испарилось без следов. Феандр побледнел и прикусил губу. Тем временем Дракон, очевидно устав сидеть в подземельях, прогремел:
– Я выхожу. Если кто снаружи – лучше отойти, обломки могут покалечить.
После чего наступила мёртвая тишина. Воины, пятясь, отошли подальше от входа, Джафар выдернул стрелу и бросил её Беорну, Иглис перелетел за спину эльфу, готовый подхватить и унести его в любой момент. Феандр молча сложил руки на груди и поклонился Солнцу.
– Защити нас, Солнце, давшее жизнь всем и властное над всеми, даже драконами.
Джафар фыркнул, эльф и грифон повторили жест белого мага.
Затем Иглис взглянул на Беорна, и друзья шагнули вперёд. К башне.
***Стену пришлось ломать довольно долго. Толстые камни непонятно как притягивались друг к другу, упорно не желая выпускать Размаха на волю. Тому наконец надоело, и одним ударом дракон обрушил наружу всю стену комнаты.
При виде Солнца он невольно прищурился, но зрачки быстро сменили форму, регулируя светочувствительность. Размах вышел из зала, выпрямился, и распахнул крылья.
– Аххррррррр…. – воздух пьяной струёй ударил дракона в грудь, он засмеялся, раскинув руки. Из глубины души родилось слово:
– Свободен!
Размах не обратил внимания на странность ситуации.
«Свободен» – подразумевает плен в прошлом… Его это не волновало. Он внезапно понял, что ОЧЕНЬ долго находился в той пещере, и сейчас Размах дышал, впитывая запахи свежего ветра, любуясь закатом, каждой своей клеточкой ощущая счастье.
Какое-то движение на миг отвлекло дракона. Ему в грудь летел микроскопический предмет. Машинально отмахнувшись, Размах метнулся в воздух двадцатиметровым прыжком, разворачивая гремящие крылья.
«Всё. Никаких больше пещер, людей, варваров и тому подобного. Горы! Леса! Равнины! Океаны! Отдых. Пару лет сам побуду варваром! Надоело. Потом соберу корабль, и полечу дальше. Исследовать, искать новое. Делать мне больше нечего – сидеть на примитивных планетах! Только если отпуск.»
Размах набрал высоту и осмотрел свой мир. То, что он увидел, ему очень понравилось. Прекрасная, чистая, очень красивая планета без техники. Именно то, что нужно для хорошего отпуска.
Дракон мощно взмахнул крыльями, разгоняясь, и помчался на юг.
Немного приспустив Силу, Размах минуты через две с грохотом преодолел звуковой барьер, и дальше парил в полной тишине, насладаясь тугими потоками ветра, обтекавшими его могучую грудь, беззвучно крича от радости. Крылья, до того напоминавшие смерч, замерли неподвижно – лишь Сила поддерживала сверхзвуковую скорость дракона. Размах направлялся на отдых.
«И будь я проклят, если позволю кому бы то ни было помешать!»
***– Он улетел?! – Иглис, не веря глазам, провожал чёрную точку высоко в небе. Беорн бессильно опустил лук.
– Он просто отмахнулся от стрелы, как от мухи… – растерянно сказал он подошедшему Джафару. Маг мрачно кивнул.
– Я видел.
Минутой напряжённого молчания спустя, эльф не выдержал.
– И это был твой план?
Джафар промолчал. Но ТАК промолчал, что было ясно – бОльшего признания своей ошибки он не сделает никогда в жизни.
Тем временем Феандр тяжело сказал:
– Джинн выпущен из бутылки.
Все вздрогнули. Беорн положил руку на плечо Иглиса и неприветливо спросил:
– Принц Джафар ибн Секим, выполнили ли мы своё обещание?
Колдун непонимающе посмотрел на друзей. Видимо сообразив, Джафар встряхнулся.
– Да, вы сдержали слово.
– В таком случае прощай. Нам не нужна твоя награда. И твоя тоже! – бросил грифон Феандру, желавшему возразить. – Мы более не служим никому. Мы – свободны. Садись, Беорн.
Люди и эльфы проводили взглядом неразлучную пару и посмотрели друг на друга.
– Я беру Аметист и отправляюсь домой. – тихо заявил Джафар, поднимая стрелу. Феандр скрестил руки на груди.
– Камень останется здесь.
– Эльф, не надо заканчивать смертью день, начавшийся с рождения.
Маг нахмурился.
– Кто же сегодня родился?
– Легенда. – просто ответил колдун.
И впервые в жизни Феандр не нашёл, что сказать.
***Пять дней спустя Размах всё ещё не осознал до конца своего счастья. Он разыскал огромный, плодородный остров без единого человека, и поселился в широкой и светлой пещере с видом на море. Устроившись там, дракон ежедневно летал на охоту, купался в тёплых водах океана, лежал на траве под раскидистыми деревьями. Он твёрдо решил провести на острове не менее года, а лучше – двух. Отпуск обещал стать самым насыщеным за последнюю тысячу лет.
Пять дней спустя Беорн завершил приводить в порядок свой дом в лесах северной Рамины, и с помощью Иглиса пристроил целое крыло, спроектировав его специально для грифона. Друзья поселились в этом доме, ежедневно летая на охоту, и понемногу начиная тосковать о приключениях. Какое бы решение не приняли Иглис и Беорн, более месяца тихо жить они были неспособны.
Пять дней спустя Джафар ибн Секим всё ещё направлялся к халифату Багдум, неся на шее пылающий чёрный кристалл.
Сердце мага слегка омрачали думы о будущих битвах с Драконом, но в остальном Джафар был на вершине блаженства. Его верные воины спешили домой, готовясь стать военачальниками и миллионерами одновременно.
Пять дней спустя Феандр лично предстал перед королём Дарием с докладом о случившихся событиях. К этому времени армии Эмирата перешли границу Рамины, захватив небольшой пограничный город Улан, и отправив жителей в рабство. Каждый крупный отряд врагов имел пушки, армия Рамины отступала практически без сопротивления. Узнав об освобождении Дракона, Дарий лишь усмехнулся. Он уже не верил, что возможен поворот к худшему. Хуже чем сейчас, дела у короля пойти не могли.
***Пять дней спустя были готовы первые детали секретного оружия Варана. Тень за эти дни немного пришла в себя, но никуда не выходила из барака, боясь нарваться на неприятности. Только по утрам дракона тихо пробиралась к сараю мясника, где торопливо глотала пищу, после чего Тень сразу залезала в свой барак, и сидела там, погрузившись в печальные раздумья. Батареи на миникомпьютере сели, так что даже читать она теперь не могла.
