Юрий Иванович - Дорога между звезд
– Конечно! – я тяжело вздохнул. – Я верю твоему умению всё проанализировать и предсказать со стопроцентной гарантией. Пусть уж лучше во дворце живёт подруга-фаворитка, чем какой-нибудь развратный сердцеед.
Глава пятая
Разработка новых планов
С чего начать? Этот основополагающий вопрос встал на следующее утро. Всю ночь Алоис выдавал мне собранные по крупицам сведения, все детали событий, а под конец свои подкреплённые фактами выводы. У него подобная работа получалась лучше всех в нашем дивизионе. Ещё покойный Серджио говаривал: «Никогда не давайте этому мавру оружие и всегда гоните с поля боя. Не дай бог, его ещё ранят: тогда сразу можно сдаваться!»
Потому то мы его и выгнали под предлогом борьбы с алкоголиками и начинающими наркоманами в своих рядах. Хорошо законспирировали, снабдили всем необходимым и разрешили работать на нас по собственной инициативе. Как бы со стороны. Об этом только я знал, да догадался в своё время Гарольд. И полтора года назад направил работу нашего товарища в нужное русло.
Талант аналитика у Алоиса соседствовал с невероятной наблюдательностью, высочайшим артистизмом перевоплощений и прекрасным знанием человеческой психологии. При желании он мог выделиться так, что являлся гвоздём любого мероприятия. Или наоборот: затеряться в толпе из двух человек. Второй их которых – женщина. По натуре он больше был склонен к сибаритству, но лишения и трудности переносил превосходно. Хоть и с немалым ворчанием. Людей, попадающих под его руководство, он мог использовать с максимальной выгодой для дела. Организовать слежку, наблюдение или грамотное дознание, для него было проще простого. К тому же он имел невероятный нюх на потенциальных предателей. Которые подвергались вербовке без лишней нервотрёпки и шантажа.
Вот и сейчас он имел весьма важного осведомителя из числа служащих имперской канцелярии. Помимо сплетен, слухов и личных наблюдений, тот регулярно поставлял Алоису все данные, которые попадались ему в документах. Наш мавр проверял несколько раз полученные сведения по параллельным каналам и всегда убеждался в отменном качестве полученной информации.
– Да ты его должен знать! – рассказывал мне Алоис уже ранним утром за пятой или десятой кружкой крепкого горячего чая. – Это Эрик Пульмен. Он два года назад работал одним из кураторов хозяйственного обеспечения дворца. Я его ещё тогда подозревал в мелких хищениях и служебном несоответствии. Но трогать не стал: ждал, когда он «созреет» окончательно….
Как я ни напрягал свои извилины, но так и не смог вспомнить: о ком идёт речь:
– Нет, не припомню….
– Если зрительно увидишь – вспомнишь! А сейчас этот субъект умудрился выбиться на место заведующего всем хозяйственным отделом.
– И за что он работает? За деньги:
– Нет, – улыбка у Алоиса получилась как у любящего папаши, который первый раз застал своего сын в кровати с девочкой. – Эрик работает за страх! Мне ведь ничего не стоит издалека проверить все его махинации с имуществом. Да и из прежних его грешков, почти все у меня в реестре. Только и было то делов, что передать ему крабер и неспешно пару часиков побеседовать.
– Не буду повторяться, ты и так наслушался много комплиментов о своём уме!
– Но дело в том, что не только я один такой умный! Эрик Пульмен даёт информацию и другие руки.
– И кто же этот любопытный?
– Не «этот», а «эти»! – многозначительно поправил меня Алоис. – По нашим наблюдениям у него покупают информацию ещё две заинтересованные стороны.
– Покупают? – удивился я. – Ты уверен?
– Обижаешь! Мои ребята долго следили за курьерами, передающими Эрику пакеты, а потом мы подстроили «случайное» ограбление. А там деньги! И немалые! Кто-то очень щедрый собирает дворцовые тайны. И возможно, что не только через Пульмена! Мои ребята как раз этим сейчас и занимаются: отслеживают цепочку к тем, кто непосредственно платит за музыку.
– Понятно! Увы, шпионов всех мастей на Оилтоне всегда было хоть пруд пруди! – констатировал я. – Кстати, пока мы сюда добирались, нами тоже слишком пытались заинтересоваться…. Да ещё и намекнули мне о том, то я знаком с причиной их интереса. Последними прижизненными словами. Вот я и тебя хочу спросить: что такое Стахокапус?
– Что такое Стахокапус? – переспросил Алоис, обращая свой взгляд куда-то во внутрь своей черепной коробки.
– Или КТО такой Стахокапус? Кого только не спрашиваю: никто такого слова не слышал. Может это вообще поддаётся обычному переводу? С какого-то другого языка?
– Не знаю…. По крайней мере вот так, с ходу, вспомнить не могу…..
– Хорошо, тогда я тебе сжато расскажу о наших мытарствах. Самое главное, как на мой взгляд. Может тебе что-то и пригодится.
Когда я уже почти закончил описывать нашу одиссею, подал сигнал вызова один их краберов Алоиса.
– Это мой второй помощник! Шекун! – пояснил Алоис и включил крабер. – Алло! Что нового? – затем пару минут напряжённо прислушивался. – Понял! Бди дальше! – и уже мне: – Непонятное оживление в императорском дворце. Может и просто, учебная тревога. Принцесса гоняет оба дивизиона, словно молодых бойцов. И такое случается часто. Но проверить не помешает….
Он взял другой крабер, и после соединения заговорил ласковым, добродушным голосом:
– Привет, дружище! Как жизнь молодая? Ты ещё спал? И это при том кавардаке, который у вас творится? Ну, ты силён дрыхнуть! А мне вот не спится, уж очень беспокоит меня эта беготня по дворцу. Ты уж выясни как можно оперативнее причину и мне позвони! Вот и отлично! Жду! – затем положил крабер на стол и кивнул на него подбородком: – Личная связь с Эриком Пульменом. Пройдоха ещё тот! Но сработает быстро. Мне даже кажется, он сам любит иногда просто походить по краю пропасти, рискнуть исключительно ради риска и острых ощущений. Хоть и имеет неразгаданную странность: те деньги, которые он получает, мы никак отследить не можем. И в казино не ходит, и за женщинами не слишком то увивается. То ли копит на старость лет, то ли искусно скрывает свои капиталовложения.
– А ты с ребятами, на какие средства существуешь? – поднятая тема всегда была актуальна для Алоиса. – Перебиваетесь от одного случайного ограбления к другому?
– Можно и так сказать! – погрустнел мавр. – Расходы неимоверные! Я уже даже подумывал о шантаже некоторых денежных мешков. На которых компромат кой-какой наскрёб….
– Расслабься! Теперь это – уже не твоя забота! – успокоил я товарища.
– Ну, ещё бы! – воскликнул Алоис улыбаясь. – При таком командире мы всегда были сыты, одеты и в тепле!
– Ну, не всегда…, – действительно, иногда нас так швыряло по ступеням судьбы, что на четвереньки встать было трудно.
– На то оно и военное время, что бы стойко перенести все тяготы воинской службы! – с завидным оптимизмом изрёк Алоис.
– Значит, готов и дальше продолжать служить под моим командованием на благо империи? – полушутя спросил я.
– А я и не переставал служить! – на полном серьёзе ответил мой товарищ.
– Ну, тогда скажи, ты ведь наверняка имеешь своё мнение, что же всё-таки со мной произошло? Хотя бы предварительные выводы?
– А что тут говорить! В тебе я уверен! Тебя же просто убрали из игры, подменив на время самым обыкновенным клоном. Создать твоего двойника, неизвестным пока врагам было вполне под силу. Хоть ты сравнительно и молод, но своё триумфальное восхождение по служебной лестнице начинал чуть ли не с детства. Уже тогда высказывая свои немалые способности. Уже в то время с тебя могли взять сколько угодно твоих клеток и создать к нужному сроку сколько угодно клонов. Похожих на тебя, как две капли воды.
– Но ведь клон вряд ли выдрессирует так своё тело, как я! И никогда не сможет оперировать теми же данными, что в моей памяти!
– Совершенно верно! – Алоис поднял вверх указательный палец. – Но этого и не нужно! Достаточно совершить запланированные убийства и создать идеальный путь для отступления. И самое главное: у твоего клона во дворце был сообщник. Причём не простой уборщик или охранник, а среди особ непосредственно приближённых к императору.
– Ты тоже подозреваешь принцессу?! – спросил я, багровея от гнева.
– Да, и она входит в список подозреваемых. – Ответил Алоис с напускным спокойствием и равнодушием. – Но не забывай и о других!
– О ком конкретно?!
– О-о! Да их много! – мавр позволил себе снисходительно улыбнуться. – Начиная от министра и кончая начальником дворцовой стражи Серджио.
– Серджио можешь исключить сразу! – я отрицательно замотал головой. – Уж такой человек, так много сделавший для империи…!
– На каждого человека можно найти свои рычаги воздействия….
– Да и, к тому же, они сами пали жертвами вместе с императором! – приходилось напоминать очевидную истину.
– Пали жертвами. Согласен… – закивал головой Алоис. – Но, возможно, уже после того, как сделали своё чёрное дело?
