Игорь Марченко - Доминион. Воссоединение
Я зря волновался. Люди Стэна были профессионалами высокого класса и ничем не выдали своего присутствия. Наши клиенты, беспечно выставив посты охранения на открытых участках, принялись чего-то ждать, глядя в звездное небо.
Когда я получил приказ от Стэна на штурм, вдали, сверкая огнями, появились еще две колонны. Они направлялись в нашу сторону. Рация в шлеме щелкнула три раза подряд. Стэн дал понять, что штурм временно отменяется. Все эти сигналы теоретически могли насторожить противника, если он слушал эфир на всех частотах, но никакой паники или напряжения не наблюдалось. Машины по-прежнему стояли на площадке, а солдаты бродили среди бурых стен. Это были обычные легионеры регулярной армии, в легкой броне, с импульсными винтовками за плечами. Бронетехника была в меру потертая, с облупленной краской на бортах.
Все номера тщательно замазаны. Неужели вся эта операция проходит в полной секретности? Это могло значить только одно: никто официально не отдавал солдат в конвой. Кто бы ни одолжил их для сопровождения, он здорово рисковал, поэтому на всякий случай солдатам не выдали тактические шлемы, которые, автоматически включившись в сеть, стали бы в момент операции передавать сигналы на Имперские спутники. А может быть, совсем наоборот: все происходит с чьего-то ведома. Программа «Альфы» — секретна, но поддерживается на самом верху…
Тем временем две колонны подошли достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть их более детально. К нам направлялись два близнеца того мастодонта, который мирно стоял в трех метрах прямо подо мной. Их сопровождение, состоящее из нескольких неприметных бронетранспортеров и легких танков на воздушной подушке, чуть отставало. На вездеходах были закреплены большие контейнеры — не иначе с грузом экстази. Я не поверил глазам! Три вездехода и три контейнера по десять тонн в каждом. Если там тоже экстази, то это крупнейшая партия, которую собираются переправить на Эпилон.
В последний раз взревев турбинами, два новоприбывших монстра застыли на месте. Военная техника, рассредоточившись, заняла классический вид обороны — концентрическими кругами вокруг развалин. Тут и там шатались двойки и тройки легионеров, прекрасно видимые в рассеянном свете прожекторов.
Мне на коммуникатор пришло сообщение от Стэна:
«Ждать больше нельзя! Начинаем работу».
Прильнув глазом к прицелу автомата, я стал выбирать себе мишени.
Позади легионеров начали неожиданно вырастать темные фигуры и тихо загонять им в затылки парализующую иглу из иглострела либо пулю.
Тревога поднялась, когда на глазах группы солдат один из офицеров, застонав, схватился руками за шею и осел на землю. Я начал стрелять, больше не таясь. Солдаты заметались в панике, которой мы мастерски и воспользовались.
Мой автомат, щелкнув в последний раз, замолчал, когда пустая — пятая по счету — обойма с тихим стуком упала у моих ног. Пора было заняться монстрами, которые, включив прожектора, нервно шарили лучами по развалинам. Спрыгнув на крышу одного из них, я подобрался к пусковым тубам ракет и прилепил к каждой из них по небольшому дистанционно управляемому заряду, которые давно оттягивали ранец у меня за плечами. Машины, взвыв двигателями, дернулись и медленно покатили к пустырю. На земле обливались кровью легионеры, падающие прямо под колеса титанов. Все три машины целенаправленно шли в одну точку, обстреливая развалины вслепую. Ракеты тут были бесполезны, как и тяжелые пушки.
Спрыгнув с вездехода, я принялся за второй. Спрятавшись среди обломков, дождался, когда он поравняется с ними, и вцепился в борт. Подтянувшись, укрылся между кабиной и контейнером, а потом пополз к одной из пусковых установок, куда и прилепил магнитный заряд.
Вокруг ни черта невозможно было разобрать из-за слезоточивого газа, который щедро распылили по всей округе люди Стэна. Внутри слезоточивого облака что-то без перерыва стреляло и взрывалось. Солдаты устраивали меж собой слепую дуэль, так как никого из наших бойцов там не было. Пока что внезапность нападения играла на нашей стороне, заняв на время умы и автоматы охранников. Плазменные мини-ракеты дырявили бронетранспортеры, стрелявшие из развалин люди Стэна постоянно меняли позиции, избегая прицельного огня. Одетые в великолепный камуфляж, преломляющий лучи света, они казались призраками. Их оружие было абсолютно бесшумным. Смерть словно летела из ниоткуда. И даже стянувшиеся со всех сторон бронемашины больше мешали друг другу, чем реально нам вредили.
— Игл-восемь… — заорал я в рацию, хватаясь обеими руками за ограждение и с трудом удерживаясь от падения на землю, когда машина начала таранить стены. — Приостановите движение третьего вездехода! Его я не успел отметить подарком!
— Не волнуйся! Подарок на месте. Думаешь, ты один такой прыткий?
Облегченно вздохнув, я сбросил с себя ранец с остатками взрывчатки и закинул подальше под контейнер. Прыгать с борта на землю в полной темноте, куда бог пошлет, мне не хотелось, поэтому, сверив координаты точки общего сбора и направление, по которому ломились гиганты, я решил немного подождать. Пока что маршрут машин и мой собственный совпадали. Крепко держась за ограждение, я ждал момента, чтобы спрыгнуть поближе к укрытию, иначе лучеметы разнесут меня в мелкую пыль, пока я буду бежать по открытой местности.
Раздался сигнал радара. Взглянув на экран, я тут же вызвал Стэна и сообщил ему новость:
— На радаре неопознанный корабль, идущий на посадку.
— Принято. Мы тебя ждем.
Машина, взобравшись на гору мусора, с трудом перевалила через нее. Вот тут-то я и спрыгнул с нее и покатился под гору — прямо под прикрытие бетонного козырька. Лучеметы на меня даже не отреагировали.
Рычание двигателей скоро сменилось далекими криками и грохотом взрывов. Тот муравейник, что мы расшевелили на заброшенном заводе, продолжал жить своей жизнью и после нашего ухода. Радар показывал, что космический корабль находится на расстоянии пары десятков километров от земли и все так же целенаправленно снижается.
— Взрываем и уходим, — распорядился Стэн.
Он с бойцами затаился за разрушенной частью западного корпуса, за которым расстилался замусоренный пустырь.
— Не спеши, майор! — недобро усмехнулся я. — Прихлопнем две цели одним ударом. Командуй отход. Мы отступим на пару километров.
Мы тремя цепочками потянулись через западный пустырь, пока на южный совершал посадку неизвестный космический корабль, прилетевший за грузом.
— Доложите! — вызвал меня Мэрчент. — Что у вас происходит?
Я описал ситуацию, стараясь говорить по делу и без эмоций.
— Немедленно активируйте мины. Твой план мне не нравится. Слишком рискованный.
— Так вы против? Упускать такой случай глупо. Это привлечет внимание всей планеты!
— Ладно, делай, как считаешь нужным.
Я извлек из кармана псионический пульт и стал ждать.
Машины, выстроившись клином, медленно двигались к распахнутому люку корабля. Дождавшись, пока они задерут носы и поползут по трапу, я с необъяснимым азартом и злорадством активировал все мины одновременно.
Ослепительный шар поднялся к небесам, а потом лопнул, словно мыльный пузырь, разбрасывая во все стороны протуберанцы плазмы. По небу расползался грибообразный столб дыма. Ударная волна пришла чуть позже, заставив нас сильнее вжаться в землю.
Привычным движением сменив в автомате обойму, я посмотрел на пожар. Во мне боролись странные чувства. С одной стороны, удовлетворение от выполненной миссии, с другой — разочарование и недовольство от участия в этой акции. Но в чем дело? Что я делал не так? Раньше я покорно и слепо убивал одних, а теперь все по-другому? Так ли это? Возможно, те солдаты, что погибли в развалинах и сгорели внутри вездеходов, были неплохими людьми. У них, может быть, как и у меня, остались семьи, ради которых они готовы были на все. Видит бог, злость и отчаяние на существующую систему застилали мне разум. Что же за люди тренировали меня на Эпилоне, если я утратил способность различать добро и зло? Сейчас я не видел между ними разницы, у меня было только маниакальное желание победить в бою.
Уже пролетая на трех аэрокарах над объятой пламенем огромной воронкой, мы увидели лежащий на боку космический корабль. Даже дым, затянувший помятый корпус, не мог скрыть его хищных обводов. Посадочные опоры вырвало из пазов и разбросало по всей округе. Из вывернутого наизнанку грузового трюма поднимались столбы едкого белого дыма. Корабль был класса «Рейдер». Не иначе с Эпилона?
— Теперь скандала не избежать. Это дело никому не под силу будет скрыть, — мрачно торжествовал Стэн. — Чьи-то головы полетят в самое ближайшее время. А кто-то после серии громких разоблачений получит внеочередные звания и встанет на их места. Парадокс…
