Алексей Калугин - Кластер Войвод. Третье правило крови
Следующий зомби, которого увидел Грир, стоял за могильным ограждением. Загородка была ему чуть выше пояса, но у мертвяка мозгов не хватало на то, чтобы просто перелезть через нее. Мертвяк рычал, щелкал зубами, дергался всем телом вперед, делал хватательные движения вытянутыми перед собой руками, но низенькая изгородь, до тех пор пока она стояла, оставалась для него непреодолимой преградой.
– То, что надо, – довольно улыбнулся Грир.
Повернувшись к мертвяку спиной, Грир вытянул перед собой руку с планшетом и попятился назад. Остановившись рядом с зомби так, чтобы он не мог до него дотянуться, Грир картинно положил автомат на плечо, чуть повернул планшет, чтобы в кадр попали они оба, гордо улыбнулся, выпятил грудь и нажал на кнопку.
Заметив вспышку, Валтор обернулся.
– Грир! Ты что там, селфи с зомбаками делаешь? Совсем спятил?!
– Нет, – как ни в чем не бывало отозвался старый рамон, успевший спрятать руку с планшетом за спину. – Я тут со злом борюсь.
Не оборачиваясь, он чуть сместил в сторону ствол лежащего на плече автомата и нажал на спусковой крючок. Вылетевшая из ствола пуля выбила зомбаку три передних зуба и раздробила основание черепа. В ухе, конечно, зазвенело. Но зато получилось красиво. Можно даже сказать, эффектно. Валтор так точно был впечатлен. Не ожидал он от старика такой лихости.
А Грир довольно улыбнулся – не порастерял рамон былое мастерство – и потрусил следом за Валтором.
Задачка оказалась проще, чем ожидал Валтор. Зомбаки нынче были какие-то вялые. Они вроде бы и пытались атаковать вторгшихся на их территорию чужаков, но делали это очень уж нерадиво. Без огонька. Как будто выполняя не очень-то им самим приятную обязанность. В принципе, Валтор без особого труда и один смог бы добраться до жилища Моисея Бухлера. Что, впрочем, нисколько не умаляло заслуг Грира – старик, к удивлению Валтора, оказался мастерским стрелком и уложил едва ли не больше зомби, чем сам Прей.
Когда кладбище оказалось у них за спиной, они увидели человека. Он стоял на открытой местности, и силуэт его отчетливо выделялся на фоне серого предзакатного неба. На нем был длинный, до пят, балахон с накинутым на голову капюшоном. Отведенной в сторону рукой человек сжимал воткнутый в землю посох, верхний конец которого, изогнутый в форме багорного крюка, находился выше его головы.
– Кто тут смеет стрелять моих зомби? – сурово и грозно произнес Моисей Бухлер.
Глава 18
Моисей Бухлер дернул рычаг на стене, и тяжелая каменная плита с грохотом упала на свое место, надежно запечатав вход в подземное убежище.
Бухлер щелкнул выключателем, и на потолке загорелась лампа.
Будто не замечая гостей, Моисей скинул со спины огнемет, без которого он не покидал свое убежище, и сунул его в один из стенных шкафов.
Сделав дело, он сел на стул, широко расставив ноги. Капюшон с широким краем, скрывающим лицо, Бухлер отчего-то снимать не стал.
– Ну, чего стоите, – недовольно буркнул он. – В ногах правды нет.
Валтор снял со стула стопку по виду очень старых газет и кинул их на стол, и без того заваленный грудами бумаг, пустыми упаковками от сублимированных продуктов, грязными тарелками и даже предметами гардероба. Самой яркой деталью во всей этой груде разрозненных вещей, которая запросто могла стать символическим воплощением вселенского хаоса, была расшитая бисером балетная пуанта. Как она сюда попала и зачем она была нужна Моисею Бухлеру, можно было даже и не спрашивать. Ответ было дать некому, кроме самого Бухлера. А он бы точно не стал отвечать на эти вопросы. Да и неучтиво, пожалуй, было бы расспрашивать хозяина о подобных, можно сказать, интимных вещах.
Освободившийся стул Валтор передал Гриру.
Старый рамон стоял, опершись кулаком о край столешницы, и, сдвинув брови, пристальным взглядом изучал Моисея Бухлера. Вернее, серый балахон, в который он был закутан с головы до ног. Взгляд у Грира был не подозрительный, а, скорее, настороженный. Словно он опасался, что Бухлер может вдруг выкинуть какую-нибудь дурацкую шутку. Например, найти пару лежащей на столе пуанте, надеть их на ноги и начать танцевать.
– Так что вас сюда привело? – пробасил Бухлер.
Теперь и Валтор удивился. Голос Бухлера звучал странно. Как будто он намеренно пытался его изменить. Но, будучи человеком благоразумным, Прей сделал вид, что не заметил ничего необычного.
– Нам очень нужна твоя помощь, – сказал Валтор.
Моисей Бухлер только хмыкнул в ответ. Мол, знамо дело, помощь Моисея Бухлера всякому требуется.
– Сними эту штуку, – небрежно махнул рукой Бухлер. – Или ты специально ее прицепил? На манер аксельбанта?
– Ах, твердь твою!
Валтор совсем забыл о мертвой руке, повисшей у него на плече.
Он выхватил нож, собираясь отсечь будто судорогой сведенные пальцы, но Бухлер остановил его:
– Не, не, не, не. – Моисей схватил с полки обрезок металлической трубки толщиной в палец и кинул ее Валтору. – Этим давай.
Валтор подтолкнул трубку под ладонь мертвой руки, плотно прижал к плечу и, используя, как рычаг, начал отжимать пальцы.
– А позвольте узнать, уважаемый… – начал было Грир.
Но Моисей, вскинув руку, прервал его:
– Секундочку!
Валтор отжал последний палец мертвой руки и, схватив ее у запястья, оторвал от плеча.
– Черт возьми! – только и смог произнести он, глядя на то, как шевелятся пальцы оставшейся без тела руки. – Она все еще жива?
– Трудно сказать, – ответил Бухлер. – Но, как видишь, двигается. Кидай ее пока сюда. – Моисей ногой подтолкнул Валтору металлический контейнер с откидывающейся крышкой. – Я с ней потом разберусь.
– Ну, все, копец тебе, – насмешливо произнес Валтор, обращаясь к руке.
В ответ рука показала ему средний палец.
– Ах ты, нежить поганая!
Валтор ударил руку о крышку контейнера, затем скинул крышку и кинул руку на дно. Перебирая костлявыми пальцами, рука принялась вертеться на месте, словно оценивая свое новое местоположение. Затем она подобралась к стенке контейнера и стала карабкаться наверх, явно намереваясь выбраться из металлического ящика, который не пришелся ей по вкусу. Но тут Валтор прихлопнул ее сверху крышкой, щелкнул фиксаторами и ударом ноги отправил контейнер смотрителю зомби.
– И давно вы работаете с покойничками? – как-то слишком уж вежливо обратился к хозяину Грир.
– Да почитай что с малолетства. – Бухлер поставил ногу на контейнер. – У нас, Бухлеров, это фамильное.
– Значит, с малолетства, – с пониманием кивнул Грир. – И не наскучило?
– Это моя работа, – развел руками Бухлер. – Знаете, бывает, что человек выбирает работу, а бывает, что и работа сама выбирает человека. И тут уже никуда не деться.
– Понимаю, – снова кивнул Грир.
Валтору этот разговор казался странным. Даже не сам разговор, а те интонации, с которыми участники диалога произносили свои реплики. У Грира они звучали так, будто за каждой его репликой был скрыт какой-то тайный смысл. Бухлер же как будто оправдывался. Хотя его никто ни в чем не обвинял. Валтор решительно не понимал, в чем тут дело, а потому решил, что все это только плод его фантазии. Так было проще.
– Чая хочешь? – спросил у Валтора Бухлер.
Только у Валтора. Грира он конкретно игнорировал. Видно, достал Грир его своими вопросами.
– Спасибо. Но если ты не против, то я сразу к делу.
– Постой-ка, – снова вмешался Грир.
– Слушай, Александр Васильевич, – сделал недовольный жест рукой Валтор. – Я все, конечно, понимаю…
– Ни черта ты, парень, не понимаешь, – перебил, не дослушав, Грир.
Валтор так и замер с открытым ртом.
Это уже было что-то новенькое. У старика, похоже, крыша поехала. Не иначе как эти зомби на него так повлияли.
Перевозбудился, стать твою.
Ну, и что с ним теперь делать?
Нельзя же просто сказать: «Извините, мы к вам позже зайдем», – взять старика под руку и увести.
Дурацкая ситуация.
– Ну, а про это ты что скажешь?
Грир вытащил из кармана книгу и выставил ее перед собой.
Лицо Моисея Бухлера было скрыто капюшоном, но и без того было ясно, что он ошарашен. Моисей сначала дернулся вперед и даже вскинул правую руку, словно пытаясь дотянуться до книги, что держал в руках Грир. Затем рука его упала вниз, а сам он резко откинулся на спинку стула.
Пауза.
Бухлер положил ладони на бедра.
Грир поднес книгу ближе к тому месту, где должно было находиться лицо Бухлера, и тряхнул ею:
– Твоя работа?.. А?..
Валтор молча наблюдал за происходящим. Может быть, ему и стоило вмешаться. Но он был почти уверен, что ничего хорошего из этого не выйдет. Поэтому и не вмешивался. А ждал, что произойдет дальше.
– Я понятия не имею, о чем вы говорите, – медленно, как будто сквозь зубы, процедил Моисей Бухлер.
– На книжке твое имя, между прочим! – Грир снова потряс книгой перед скрытым капюшоном лицом Бухлера.
– На книге написано «сочинение Моисея Бухлера». Но это вовсе не значит, что я ее написал. Да будет вам известно, я вообще книжек не пишу.
