Сергей Слюсаренко - Новая Зона. Кромешный свет
Тимур не стал спорить и сделал то, что ему предложил сталкер. Впрочем, лазер ему был не нужен. Он отрегулировал очки так, чтобы на картинке доминировали температурные данные. Теперь было четко видно, как длинное, метров пятьдесят, черное пятно покрыло пространство между двумя тротуарами. Тимур двинулся вдоль него. Когда до конца «хладки» оставалось метров пять, она, словно почуяв человека, двинулась вслед за Тимуром. «Хладка» перемещалась между бордюрами, время от времени пытаясь их переползти, но, видимо, даже десятисантиметровое каменное препятствие для нее было непреодолимым. Тимур дошел до того места, где улица поворачивала вправо, и увидел, как черная слизь, а ему казалось, что это именно слизь, ни секунды не колеблясь, повернула в ту же сторону. Тимур подобрал с тротуара обломок штукатурки, упавшей с фасада умирающего здания, и бросил его в середину «хладки». Обломок не отскочил и не завяз в аномалии. Он, тихо пшикнув, растворился в слизи, как кусок масла на горячей сковородке. Тимур вернулся к Бубо.
– Да, мразь порядочная, – сказал он сталкеру. – Ну, делать, я так понимаю, нечего, будем ночевать. А она нам ночью в штаны не заползет?
– А она дурная, раз уже нас унюхала, будет всю ночь в поребрик тыкаться. Но не уползет и новую цель не выберет. А при свете дня испарится. Дурная она. Не живая, а словно нанотуча. Говорят, что не аномалия это никакая, а просто из одного НИИ разработка вылилась на улицу. Там, говорят, – сталкера прорвало, – вообще страшная вещь. Это типа миллионы нанороботов, они днем по городу всему летают, собирают информацию, кого бы ночью замочить. А как стемнеет, собираются рядом с жертвой и сторожат. Но они дурные, ночью у них сил нет подняться в воздух, вот и ползают. Программу в них заложили увечную.
– Это кто такое говорит?
– Как кто? Мужики!
– А… Они, видать, фантастику читают. Я даже догадываюсь, какую конкретно книгу, – усмехнулся Рымжанов. – Только одно скажу, без аномальности такое существовать не может.
– Ну, мне по барабану, главное – не вляпаться, – не стал спорить Бубо. – Давай лучше выберем место. Мне кажется, что этот дом достаточно безопасен, – он кивнул на здание, рядом с которым они стояли.
– Аргументируй.
– Во-первых, вывеска, еще прочесть можно, что тут была туристическая фирма. Значит, ничего внутри ценного быть не может. Значит, никто из собирателей хабара туда не полезет. А значит, и никакая тварь тоже не полезет туда, где нечем поживиться.
– Логично.
– Во-вторых, все обшарпано, все окна выбиты.
– А это чем безопасность гарантирует?
– Ну, понимаешь, это чувствовать надо. Вот подумай. Идешь ты по городу, чисто, красиво, все работает, и вдруг стоит хибара, вся разбитая, внутри никого, какие-то хмыри вокруг. Коню понятно, что место опасное. А тут наоборот.
– Я понимаю, – перервал его Тимур. – Если все кругом в упадке и рушится, то опасность будет там, где почему-то все целое? Где отклонение от нормы?
– Вот! Да! – обрадовался Бубо. – Я теперь сам так говорить буду. Самое страшное в Зоне – это отклонение от нормы.
– Ну, тогда… Придется на ночлег устраиваться… – Тимур вздохнул. – Давай веди.
Бубо легонько толкнул дверь, ведущую в здание. От прикосновения полуистлевшая вывеска «…урагентство “Галопом по…опам”» с грохотом упала на землю. Сталкер от неожиданности подпрыгнул, но, убедившись, что ничего страшного не произошло, толкнул створки еще раз. Дверь открылась, повиснув на одной петле. Изнутри пахнуло затхлым воздухом, пылью и горелой электроизоляцией. Тимур переключил очки и себе, и Бубо на максимальное усиление изображения и шагнул вслед за сталкером в темноту.
Под ногами хрустело битое стекло и цементная крошка, ворохи мятой бумаги цеплялись за ноги.
– На первом этаже нельзя, – сообщил Бубо. – Идем на второй.
– А почему не выше?
– На верхние с крыши может кто-нибудь залезть!
Тимур не понял, что может помешать залезть и на второй этаж, но сталкеру доверился. Бубо стал скрупулезно заглядывать в каждый офис, присматриваться, принюхиваться, все время бормоча что-то невнятное под нос. В одном офисе он задержался и заявил:
– Тут поссать можно.
– Почему именно тут? – удивился Тимур. – Хотя идея, конечно, привлекательная.
– А ты что, никогда не хотел пометить офис? Это же прикольно!
– И вправду. – Тимур признался сам себе, что иногда мечтал такое сделать.
После недолгого изучения второго этажа, остановившись на самом дальнем помещении, сталкер сообщил:
– Вот в этой комнате.
Тимур не видел никакой разницы в осмотренных офисах и, прекрасно понимая, что сталкер просто важничает, согласился, не споря.
– Надо бы подстелить что-нибудь, бока отлежим. – Бубо стал сгребать со столов и обвалившихся полок бывшего офиса папки, пачки распечаток и глянцевые журналы.
При этом он никак не собирался делиться награбленным с Тимуром. Пришлось Рымжанову пройтись по этажу в поисках подстилки. Ему повезло больше, в одной из комнат нашелся свернутый в рулон невесть откуда взявшийся полосатый матрац. Он хоть и подванивал гнильцой, но был намного удобнее бумажных конструкций Бубо. По пути Тимур подобрал какую-то толстую подшивку газет, решив подложить ее под голову.
Бубо с завистью глянул на добычу Тимура и предложил организовать вахту.
– Я думаю, лишнее. Я сейчас очки переведу в режим поиска подвижных объектов, они нас разбудят, как только что-то зашевелится в радиусе пятидесяти метров.
Сталкер возражать не стал, окончательно поверив в технику, и после короткой дискуссии о том, что матрац лучше использовать как общую подушку, улегся на своих бумагах, накрыв голову большим глянцевым каталогом отдыха на Средиземноморье.
Тимур упал на матрац и, установив режим очков-коммуникаторов, немедленно заснул. Сон, хоть и пришел быстро, был беспокойным и неглубоким. Снился какой-то беспорядочный поток событий, несвязный и тревожный. Неясные образы мелькали, не выстраиваясь в логическую последовательность. В итоге Рымжанов, мокрый от холодного пота, открыл глаза. Голова и шея болели так, словно он спал на кирпичах. Включив фонарик, Тимур решил расправить газеты и при свете прочел название: «Ukrainian wireless News, 1913».
– Вот же дерьмо! – ругнулся он про себя.
Самая бессмысленная и бесполезная вещь из той, старой, Зоны просочилась и в Москву. Тимур, стараясь не шуметь, нашел себе другую подушку, соорудив ее из пачек бумаги, которые выбились из-под подстилки Бубо. Казалось, теперь уже ничто не помешает спать, но тут взвыли очки. Кто-то двигался в опасной близости.
Бубо подскочил, чувствовалось, что он натренирован на такие действия. Не паникуя, без каких-либо признаков сна, он деловито спросил:
– Где?
– Пока вне зоны видимости, только допплер сработал. Ждем, – тихо, почти одними губами ответил Тимур.
Оба немедленно надели очки, переведя их в тепловой режим. Тимур заодно в который раз попытался вызвать друзей, но эфир молчал. Ждать пришлось недолго. Через пять минут неясный красноватый силуэт вырисовался за отгораживающей стеной. Небольшое существо спокойно шагало по коридору.
– Оно маленькое, – сказал Бубо. – Но это ничего не значит, морфировать тут каждая сволочь научилась. Пусть поближе подойдет.
– Что-то знакомое в силуэте… Где-то я такое видел уже, – пробормотал Тимур.
– Где? – тревожно спросил Бубо.
– У одного нашего приятеля на кухне. Страшный зверь. Он его звал Марсик.
– Что?
– Этот зверь вне Зоны называется кошка.
Зверь приблизился, и теперь на тепловой картинке и на изображении миллиметрового диапазона был виден не только силуэт животного, но и хвост трубой, и острые ушки.
– И вправду котэ, – обрадовался сталкер. – Это к удаче!
– А если черное?
– Да пох! Кошка – это единственное создание, которое в Зоне не мутировало! Киса! Кыс-кыс. – Бубо уже не соблюдал никаких правил безопасности. – Там, где кошка, нет ни ловушек, ни артефактов, ни мутантов! Мы можем спать спокойно.
Кот деловито, словно к себе домой, вошел в помещение. Сталкер поднялся навстречу животному и стал приманивать его пальцем, чмокая и цокая. Кот глянул на Бубо, как на деревянный столб, прошел мимо, демонстративно зацепив хвостом ногу сталкера, и по-хозяйски устроился на матраце рядом с Тимуром.
– Вот же коты какие сволочи, – в сердцах сказал Бубо. – Я к нему, как к человеку, а он взял и к тебе пошел. Его надо назвать и напоить. Может, назвать, как у твоего приятеля?
– Как у Бая? Перетопчется. Хотя хорошая идея! Пусть будет Какубай! Чтобы тому икалось. Я хотел себе такого кота завести и так назвать. Не сложилось. Коты все сволочи.
– О! Какубай! – позвал Бубо. Кот поднял голову и внимательно посмотрел на сталкера. – Так он же пить хочет!
Бубо торопливо достал из кармана куртки фляжку и налил воды в крышку, которая одновременно служила кружкой. Как оказалось, ночной гость только этого и ждал. Он спокойно, даже слегка высокомерно подошел к воде, понюхал и, усевшись в позе копилки, стал пить. Он опускал в воду лапу и потом аккуратно облизывал ее.
