Юрий Иванович - Торжество справедливости
Когда мы вышли из дворца, Нирьял сразу же поспешил отчитаться:
– Нас всех чуть ли не одновременно допросили. Особо интересовались, что вы делали этой ночью. Каждую деталь скрупулёзно фиксировали на камеры. И сразу пригрозили: если выявятся какие-то несовпадения, будут использовать домутил.
– Смешно! – воскликнул я в ответ. – Какие у нас могут быть несовпадения?! И сегодняшнее событие с танком на площади, скорей всего, не единственное из ряда вон выходящее событие. Видимо, опять у них что-то случилось именно ночью и они ищут козлов отпущения. Ты ничего не слышал во время нашей пирушки?
– По непроверенным и разрозненным данным, взорвалось какое-то древнее здание за чертой столицы. Но обошлось, кажется, без жертв, так как в больницы никакого количества раненых не поступало.
– Да? Свяжись с секретарём, – может, он уже более досконально знает подробности события.
– Есть, ваша светлость! – чётко ответил начальник охраны, доставая свой крабер. А я обратился в Цой Тану:
– Итак, куда идём? Ночь приближается, и нам пора определиться с выбором места для ночных развлечений. И посему, мой славный друг, куда направим наши стопы?
Но мой товарищ явно продолжал тяготиться отсутствием Амалии и незнанием, где она и с кем. Поэтому несмело попробовал задать несколько вопросов, которые я жёстко обрывал в самом начале:
– Но вначале надо…
– Не надо! Это мы сделаем в конце!
– А если ей нужна…
– Не нужна ей наша помощь! Пусть немножко отдохнёт в компании своей подруги!
– Может, хоть попробовать…
– А вот этого ещё напробуешься! И не раз, и не два! Но – потом!
– Понятно! – Вид у моего товарища стал сердитый и обиженный. – Тогда зачем ты спрашиваешь моё мнение?
– Чтобы его тоже принять во внимание! И выведать то, чем больше всего заняты твои мысли. И видимо, придётся всю ответственность взвалить на свои плечи. Поэтому мы направимся…
Я сделал продолжительную паузу, во время которой подошёл начальник охраны и доложил:
– Этой ночью взорвали старинный замок-музей с неимоверным количеством ценных экспонатов. Власти пытались сохранить это в тайне, но пресса откуда-то узнала о предстоящих арестах директора этого музея и всех остальных сотрудников. Им удалось отследить непосредственно минуты ареста и даже перекинуться массой фраз с теми людьми, которых схватили службы безопасности. Только благодаря этому и всплыли на поверхность ночные, вернее – уже утренние события. Музей ведь взорвали на рассвете.
– Интересно! – воскликнул я, внутренне улыбаясь. Всё-таки наш сегодняшний визит в редакцию достиг своей цели – корреспонденты успели разыскать сотрудников музея! Хоть и бывших! Теперь Патрисии придётся как-то реагировать на справедливые вопросы общественности. И немедленно, не затягивая с ответом. – Пусть секретарь продолжает выяснять все подробности этого дела.
Лишь только Нирьял вновь отошёл чуть в сторону, зазвонил и мой крабер связи с Алоисом.
– Тут у нас один из освобождённых узников немного пришёл в себя! – стал рассказывать наш чёрный товарищ. – Долго не верил, что попал в руки одной из служб безопасности империи. Но, к нашему удивлению, он узнал Роберта и вспомнил его славное прошлое. Когда разговорились, узник ещё больше оттаял и рассказал все, что помнил. Оказалось, он в прошлом кандидат химических наук, научный консультант довольно известного института. И зовут его Сарк Белоуи. Память Сарка сильно повреждена, и много всякой чепухи он нагородил, но одно сообщение заслуживает особого внимания. Оказывается, нынешний император Януш Второй лично руководит таинственными работами, связанными то ли с производством, то ли с выращиванием тех самых стахокапусов. Подробностей Сарк не знает, но уверен, что моусовцы его похитили и допрашивали только с единственной целью – выяснить, где находится та самая секретная лаборатория. Или завод, или что там может быть. Остальных двоих очнувшийся кандидат не знает, но, похоже, и они пали жертвой чрезмерного любопытства моусовцев к стахокапусам.
– Да, что-то начинает проясняться…
– А мне кажется, нынешний император тоже в некотором роде под угрозой! – стал опасаться Алоис.
– Ну это вряд ли! – возразил я. – Не та фигура. Хотя теперь понятно, почему вокруг него столько предателей – враг пытался найти ниточку, ведущую к лаборатории. Зато теперь предельно ясно, кто мне даст ответы на многие вопросы.
– И как ты устроишь подобную встречу?
– Делать мне больше нечего, как лично заниматься работой своих подчинённых! Эти мелочи ты легко преодолеешь сам. В крайнем случае подключи кого-нибудь из ребят.
– Ой спасибо! Ой какое доверие! Ой как щедрость… – завосторгался притворно Алоис.
– Будешь вести себя хорошо, может, и сам помогу! – пообещал я таким тоном, словно заранее отрицал любое моё участие в подготовке встречи с императором.
– Эдак ты своих подчинённых совсем загоняешь…
– Да я и сам себя не жалею.
– Неужели?! И чем сейчас собираешься заняться? – неподдельно живо заинтересовался Алоис.
– Да вот надо обойти за эту ночь как можно больше увеселительных заведений. Показать свою полную уверенность в завтрашнем дне.
– Да, жаль мне тебя! Действительно ты себя не бережёшь…
– Хочешь со мной поменяться?
– Ни в коем случае! – даже испугался товарищ. – Но ты не забывай, что у тебя завтра с утра полоса препятствий.
– Не забуду… если граф не начнёт меня спаивать специально. До связи!
Пока мы так разговаривали и решали, куда пойти, вокруг нас на дворцовой площади собралась изрядная толпа моих почитателей, представителей прессы и просто прохожих. А в отделении уже показались небольшие группки самых ярых моих приверженцев, фанатов барона Артура Аристронга. Окружающая нас цепочка охранников и работников агентства «Спина» уже еле сдерживала натиск сотен людей, желающих пообщаться со мной лично или просто пожать руку. Поэтому мы с трудностями добрались до флаера и нырнули в его прохладное нутро.
– Кошмар! – причитал мой начальник охраны. – Да ваши почитатели быстрей растопчут, чем боевые роботы врага во время сражения.
– Что поделаешь, – на полном серьёзе ответил я, глядя сквозь окно на бушующее уже внизу море голов, – популярность и слава – страшные вещи!
– Особенно когда не оставляют времени для личной жизни! – с грустной иронией добавил граф Шалонер.
– Личное счастье у нас все впереди! – радостно выпалил я и похлопал товарища по плечу. – И до него осталось совсем мало времени. Так что надо спешить и немедленно устроить нечто наподобие мальчишника.
Кажется, что моя радость вызывала у товарища лишь полное непонимание обстановки. С чего бы это вдруг нам целую ночь таскаться по людным и увеселительным местам? То мы прячемся в номере, а то выставляем себя на всеобщее обозрение? Зачем? Почему? Все эти вопросы читались в его глазах, и только присутствие охраны не позволяло ему вслух высказывать своё недоумение.
А я и сам пока не был полностью уверен в необходимости предстоящего гуляния. Так, некоторые далёкие соображения и туманные предположения… И только… Ничего конкретного. Скорей всего, интуиция.
Даже Бульке я не смог ответить конкретно о причине предстоящих ночных похождений. Только и высказался:
«Если я буду у всех на виду, ко мне легче будет пробраться…»
«Кому? Друзьям или врагам?» – допытывался риптон.
«Не знаю. Скорей всего, всем!»
Но как бы то ни было, вечер и большая часть ночи прошли без особых приключений. Видимо, подвела меня интуиция. Конечно, если не считать незначительного столкновения с двоими чрезмерно накачанными мужчинами двухметрового роста. Но тут уж можно было списать все на обыкновенную человеческую зависть, желание покуражиться да принятую на грудь излишнюю дозу алкоголя.
Стычка произошла в одном из ресторанов, куда мы и наведались-то лишь для того, чтобы осмотреть зал, поприветствовать старых знакомых и опрокинуть по паре экзотических коктейлей. И в тот момент, когда я – естественно, без охраны – зашёл в туалетную комнату. А там мыли руки два шкафоподобных создания с мутными от выпивки глазами, наглыми ухмылками и полным отсутствием интеллекта. Видимо, не все в народе любили Артура Аристронга, а некоторые прямо ненавидели. Так как оскорблять меня стали сразу:
– О! Гляди, барончик к нам пожаловал!
– Небось перепил и все выпитое назад просится!
– Ха-ха! Конечно, это не с принцессой на балу танцевать, тут надо крепким мужиком быть.
– Куда этим драным аристократам до настоящих мужчин?! Если бы мы в кандидаты прошли, то все эти графы и герцоги нам и в подмётки бы не годились!
Настроение у меня было слишком хорошее, чтобы два таких урода могли его испортить. Поэтому вначале я просто рассмеялся:
– Эй, чудилы! Видать, вас простому общению и элементарной вежливости не научили! А значит, принцессы с такими общаться не будут! Мускулы – вещь хорошая, но если они только для удержания мозга в голове…
