Алекс Орлов - Двойник императора
— Слушай, Глен, ваша полиция ни хрена не делает, а мы должны ждать, пока фанатики Ордена Масе сделают из нас отбивную?
Савин посмотрел на стену и увидел Мак-Интайра, который уверенно передвигался по узкому карнизу. В одной руке он держал шлем, а в другой винтовку с оптическим прицелом. Наконец он добрался до поставленной лестницы и спустился на террасу.
— Кто там был? — спросил стрелка Агасси.
— Люди из группы Шеплера. Одного я срезал — по-моему, это был Базни. Теперь они побежали на стоянку к своей машине.
— Зачем?
— Скорее всего, у них там лаунчер. — Придется уйти с террасы, — с сожалением заметил Агасси. — Пойдем во вторую гостиную, ее окна выходят на другую сторону. А ты, Брумс, вызови полицию и пожарных.
Агасси и Савин перешли в дальнюю гостиную и сели в кожаные кресла.
«Как жаль, что здесь нет яркого солнечного света», — с сожалением подумал Тото и снял ненужные затемненные очки.
— Ну давай, Глен, показывай, что принес, а то босс меня просто замучил — отправляйся к Савину, у него «бомба». Вот пришлось мчаться на этот ваш Форд. Кстати, что это за название для планеты?
— Никто не знает. Первыми ее заселила секта англизонов. Они и дали название планете и первым городам.
— Понятно, — кивнул Агасси. — Ну так что, действительно у тебя «бомба»?
— Да, информация серьезная, — кивнул Глен и прислушался, пытаясь понять, что происходит за дверью.
— Ты боишься, Глен?
— Да, как-то не по себе. Эта стрельба и вообще.
— Пересядь в угол. Если вышибет дверь, тебе может здорово достаться, — будничным тоном посоветовал Агасси.
Савин поспешно покинул кресло и сел на неудобный стул, стоящий в безопасном месте.
— А стены выдержат? — с опаской спросил Савин.
— О, не беспокойся, стены здесь крепкие.
В этот момент раздался страшный грохот, и сорванная с петель массивная дверь, пролетев через всю комнату, врезалась в оконную раму.
Помещение наполнилось известковой пылью, и Агасси как ни в чем не бывало прокомментировал:
— «Крушадер», дальность стрельбы — тысяча пятьсот метров, вес боевой части — два килограмма. Видишь, Глен, ракета уже у нас в номере, а полиции еще нет. Неизвестно, сколько мы будем ждать, прежде чем…
Договорить Агасси не дала большая картина в тяжелой раме, которая сорвалась со стены и плашмя ударила Тото по голове.
— Какое свинство, — возмущенно проговорил Агасси, голова которого торчала из разорванного полотна, — я плачу за этот номер триста кредитов в сутки, а на стенах висят не старые холсты, а обычная раскрашенная бумага. Сто тысяч, Глен, и не кредита больше.
— Безобразие. — кивнул пребывающий в шоке Савин.
Через открытый дверной проем вошел Брумс. На его щеке красовался порез.
— Вы целы, сэр?
— Да, все в порядке, Брумс, — ответил Агасси, вытаскивая голову из испорченной картины. — Полиция появилась?
— Полиция — да, но пожарных я не вызывал, поскольку ракета была не зажигательная.
— Это разумно, — кивнул Агасси. — Что с твоим лицом, Глен? Все это ерунда по сравнению с тем, что к нам приближается «Сумасшедший Александр».
— Правда? — ожил Глен Савин.
— Правда, — кивнул Агасси и, подойдя к Глену, вложил ему в руку десять билетов по десять тысяч кредитов. — Его уже видели в периферийных областях.
— Где он пройдет на этот раз?
— Никто не знает — его дрейф совершенно непредсказуем.
«Сумасшедшим Александром» был суперробот «UNAT», построенный по заказу Лиги Порядка на верфях Промышленного Союза. Это было пять — десять лет назад. В «UNAT» были вложены такие секретные технологии, которые даже не снились Ученому Дому.
Предполагалось, что суперробот станет абсолютным оружием, удерживающим государства от конфликтов. «UNAT» мог легко справиться с флотом любой державы, и его появление должно было привести к миру без войн и всеобщему благополучию. Однако на тестировании «UNAT» неожиданно обстрелял станцию «Гимеон», на которой жили его создатели. Все они погибли, унеся в могилу секреты мощи «UNAT». А взбунтовавшийся робот начал уничтожать все обнаруживаемые им суда. Народы в страхе ожидали нападения на планеты, но, к счастью, «UNAT» был запрограммирован только на войну с кораблями.
Вскоре он ушел в неизведанный космос и возвращался для наведения собственного «порядка» каждые семь-восемь лет.
Не раз его выслеживали объединенные армады крупнейших индустриальных держав, чтобы дать бой взбунтовавшемуся монстру, но «Сумасшедший Александр» появлялся в тех местах, где его обычно не ждали.
38
Скоростной уиндер «Бигмак» пересек границу свободной коммерческой зоны «Фенбрассо спрут» и тотчас запросил регистрацию.
— «Бигмак», категория — 01, прошу зарегистрировать.
— Подождите минуточку, — безучастно ответил диспетчер.
— Эй, ты плохо слышишь, парень? — начал сердиться Брумс — Я сказал: «Категория — 01».
— Не имеет значения. Сказали вам — ждите.
— Что случилось, босс? — повернулся к Агасси Брумс.
— Может быть, у них какие-то проблемы? — пожал тот плечами.
Справа, на расстоянии в полкилометра, проследовала тройка штурмовиков «маэстро».
— О, это наемники «Фенбрассо спрут», — сказал Мак-Интайр. — Что-то они нервничают.
— Эй, «Бигмак», давайте малым ходом на четвертый маяк, — разрешил диспетчер.
На экране навигационного компьютера замигала точка четвертого маяка Брумс перестроил на нее траекторию движения и включил десять процентов крейсерской скорости.
— Если мы будем так тащиться, то доберемся до «базы 207» только через семнадцать часов, — не успокаивался Брумс.
— Вот вам и объяснение, — подал голос сидящий за радаром Боб Шелли. — Метки четырех военных кораблей.
— Что они делают? — поднялся со своего места Тото Агасси.
— Ничего, сэр, находятся в покое.
— А вон еще штурмовики и артиллерийская станция, — подал голос Брумс.
В динамике снова прозвучал голос диспетчера:
— «Бигмак», следуйте на восьмой маяк.
— Да что это такое? То четвертый, то восьмой! — возмутился Брумс и начал перенастраивать компьютер.
Агасси не знал, что и думать. Передвижение охранных сил «Фенбрассо» и присутствие непонятно чьих крейсеров позволяло предположить все что угодно.
Уиндер продолжал медленно продвигаться в глубь коммерческой зоны, пока наконец, спустя полчаса, не прозвучал голос диспетчера:
— «Бигмак», категория 01, вы зарегистрированы. Швартовка на узле 24–12.
— Ну наконец-то, — обрадовался Брумс и включил полную тягу. «Бигмак» вздрогнул и, набирая скорость, помчался к месту назначения. Вскоре уиндер проскочил пояс контрольных маяков, и автопилот нашел частоту своего швартового узла.
Навстречу «Бигмаку» следовали неизвестные военные корабли.
— Босс, нам принять в сторону? — спросил Брумс.
— Зачем? Это только кажется, что они движутся прямо на нас, а на самом деле мы разойдемся на несколько километров.
— Ох и здоровые, — подал голос Шелли, глядя на экран радара.
— Обычные, — с видом старого флотского волка пожал плечами Брумс.
Крейсеры промелькнули в десяти километрах справа, и спустя несколько секунд Брумс вывел на экран телеметрическую запись.
— Вот какие красавцы, — сказал он.
— Сколько орудий, — удивился подошедший Мак-Интайр.
— Да, один залп, и «база 207» превратилась бы в пыль.
На бортах судов отчетливо была видна эмблема — золотой лев на красном фоне. Это был знак короля Гирдера IV, владельца двух планет-близнецов — Терции и Венеции. Король Гирдер был не богат, но очень драчлив. Постоянные войны с соседями истощали его казну и разоряли его подданных, однако король продолжал бряцать оружием и надоедать угрозами даже крупным державам.
39
Агасси встречал сам директор «Фенбрассо спрут» Джордан Карацупа.
— Привет, Тото, — сказал директор и, пожав курьеру руку, спросил:
— Привез?
Агасси достал из кармана дискету и протянул Карацупе.
— В кармане? Ты возишь это в кармане? — удивился директор. — А зачем же тебе чемодан? — указал он на небольшой дипломат с шифрованными замками, который был пристегнут к запястью курьера
— Эта уловка, сэр, — улыбнулся Агасси. — Потенциальный похититель тоже смотрит только на этот чемодан.
— Да, ты парень не промах, — похвалил его Карацупа. — Ну пойдем ко мне поговорим. Вот только зайдем на фильтровочный узел — прямо голова идет кругом.
— А что это были за корабли, сэр? Из-за них нас не пускали к швартовке.
— Король Гирдер прибыл на своих крейсерах и потребовал сатисфакции. Ты же знаешь, нам многие угрожают, но обычно дальше угроз не идет. — Директор остановился и, показав пальцем налево, сказал:
