Василий Головачев - Сборник "В огне"
– Он прав, – ответил фон Хорст, – я не чую негатива. Лам-ка потерял достаточно сил при атаке на завод, но его возможностей должно хватить, чтобы справиться с моллюскором.
– Почему же он не отвечает? – в три приёма спросила Зари-ма, держась за живот.
– Возможно, оба они провалились в хронодыру и дерутся теперь в других временах. Или в других Ветвях. Думаю, он вернётся.
Зари-ма с благодарностью посмотрела на полковника, вытерла слёзы.
– Я не верю, но всё равно ихиллах… спасиба…
Артём вопросительно кивнул на её живот, и она ответила отрицательным покачиванием головы: всё в порядке.
– Однако, судари и сударыни, пора подумать о собственном возвращении, – сказал Филипп. – Трансгресс соединяет все Ветви Древа без исключения, есть он и в этой Системе. Надо лишь знать код вызова. Кто-нибудь его знает?
– Я, – спокойно сказал фон Хорст.
Артём посмотрел на него с удивлением, и полковник добавил, покривив губы:
– Его мне сообщил Лам-ка перед тем, как схватиться с моллюскором.
– А мне он ничего не сказал, – с печалью и сомнением проговорила Зари-ма.
– Не успел, – успокоил её Артём, повернулся к Селиму: – Вызывай трансгресс.
Фон Хорст склонил голову к плечу, губы его шевельнулись, но слов не было слышно. По-видимому, он вызывал трансгресс мысленно.
Несколько мгновений ничего не происходило.
Зари-ма с трудом подавила вздох разочарования.
И в этот момент кают-компанию наискось пересекла круглая ажурная труба диаметром в полтора метра, с виду – из дымчатого стекла.
Все замерли.
– Это и есть… трансгресс? – нерешительно спросила полюсидка.
– Он реализуется по-разному, – небрежно пояснил Селим. – В зависимости от условий заказа. В космосе он, наверное, превратился бы в какой-нибудь знакомый объект, в космический корабль, к примеру, на поверхности планеты – в здание или бункер. Однако лошади поданы, гейн вир их либе, пора ехать.
– Минуту, – остановил его дальновидный Игнат. – Неизвестно, куда нас вынесет, советую всем экипироваться. На борту «крота» есть всё необходимое, в том числе бижо-комплекты.
– Разумно, – согласился Хасид. – В каком отсеке всё это хранится?
– Провожу.
Игнат и Хаджи-Курбан вышли, но вскоре вернулись с антиграв-тележкой, нагруженной всякими блестящими разноцветными пакетами.
Все переоделись в комплекты индивидуального жизнеобеспечения, напоминающие «кокосы» спасателей.
Труднее всего пришлось Кузьме, переодевавшем Катю, но ему в конце концов помогли Зари-ма и Артём, и отряд выстроился у трубы трансгресса, терпеливо дожидавшейся пассажиров.
– Готовы? – окинул всех оценивающим взглядом фон Хорст.
– Командуй, – пробурчал Артём, унимая волнение.
– Делайте как я. – Селим коснулся рукой трубы и… оказался висящим по оси в её центре.
Зари-ма вцепилась в плечо мужа, потом устыдилась порыва и шагнула вперёд. Невидимая сила подхватила её, расположила рядом с фон Хорстом.
Кузьма с Катей на руках также приблизился к трубе и оказался внутри. За ним то же самое проделали остальные, зарастив шлемы защитных костюмов.
– Теперь главное – не промахнуться, – раздался в наушниках раций голос Филиппа.
– Не промахнёмся, – уверенно ответил Селим. – Дьявол атаковал лишь одну Солнечную систему из миллионов в ближайших Ветвях. Нас высадят там, где надо.
– Жаль, солнцеход нельзя взять с собой, – задумчиво сказал Хасид. – Хорошая машина. Лучше первой.
– Юрген, опустись в недра ближайшей планеты, – сказал Игнат, – законсервируй все системы и жди вызова. Вполне возможно, мы ещё вернёмся и заберём тебя.
– Будет исполнено, командир, – отозвался инк солнцехода.
– Поехали! – сказал фон Хорст.
Труба трансгресса опустела. Затем исчезла и она сама.
Солнцеход остался без своих повелителей и пассажиров.
* * *Селим правильно сориентировал автоматику трансгресса: отряд вышел в нужной Ветви и прямо на поверхности Меркурия, неподалёку от базы СВР, где находился Потрясатель Мироздания.
Уже через несколько минут к озиравшимся десантникам примчался флайт, забрал всех и доставил на базу.
Катей сразу же занялись медики, но состояние девушки было столь тяжёлым, что её тотчас же отправили в медцентр УАСС под Рязанью. Вместе с ней убыли и Кузьма с Хасидом, которым тоже требовалась срочная медицинская помощь. Остальные расположились в отсеке отдыха базы, слегка ошеломлённые быстротой и простотой перехода из мира «насекомых» в мир «родной» Ветви.
Впрочем, через несколько минут группу вернувшихся покинули Филипп и Игнат Ромашины, торопившиеся успокоить своих близких, и члены маленького отряда Артёма остались одни.
– Хотелось бы знать, что здесь происходит, – мрачно заявил фон Хорст. – Или нас все бросили?
– Вернутся, – равнодушно сказал Артём, поглядывая на осунувшееся уставшее лицо Зари-мы.
Та почувствовала его взгляд, подняла голову, грустно улыбнулась:
– Лам-ки не хватает…
– Тебе надо поспать.
– Я не устала.
– А глаза слипаются. Давай разверну кровать.
– А ты?
– Мы тут побродим по базе, побеседуем с наблюдателями.
– Я одна не останусь!
– А мы никуда и не полетим без тебя.
Артём помог жене лечь, посидел рядом, дожидаясь, когда она уснёт, посмотрел на рассеянно прогуливающегося по отсеку Селима:
– Пойдём на КП? Или подождём возвращения моих «параллельных» родичей?
Фон Хорст не успел ответить.
В отсек стремительно вошёл Филипп Ромашин.
– Извините, я задержался. – Увидев уснувшую полюсидку, он понизил голос: – Можем лететь на Землю, нас ждут у одного из руководителей СВР.
– Есть новости? – поинтересовался Селим.
– Есть, и все плохие. – Филипп нерешительно посмотрел на Зари-му.
Гости переглянулись.
– Выйдем, – сказал Селим, направляясь к двери.
В коридоре с белыми ребристыми стенами они остановились.
– Хронозеркала разогнали весь наш тревожный флот, – начал Ромашин-старший. – Через пару часов они атакуют Марс. Мы вынуждены будем открыть огонь из Потрясателя.
– Не имея возможности точно прицелиться, – хмыкнул фон Хорст.
– У нас нет другого выхода. Постараемся нацелить эмиттер с максимально возможной точностью. Ваш Лам-ка не вернулся и уже не сможет помочь. Мало того, флот кто-то методично уничтожает, корабль за кораблем. Мы подозреваем, что это…
– Моллюскор! – сжал зубы Артём.
Селим скептически покачал головой:
– Второй моллюскор? Не много ли их на эту Ветвь, где никогда не существовало ни иксоидов, ни гиперптеридов?
– Это может быть маленький моллюскор, миним. Большой бросился в погоню за нами, оставив здесь свою микроособь.
– Об этом я не подумал. – Селим глянул на Филиппа. – Неужели никто из ваших парней не заметил агрессора?
– Какие-то записи столкновений есть, но лично я их не видел. Можно запросить.
– Запросите, посмотрим. За Солнцем ведётся наблюдение?
– Разумеется.
– Ничего такого… необычного… не отмечалось?
Филипп Ромашин понял, отрицательно мотнул головой:
– Ни Лам-ка, ни моллюскор не появлялись.
– Жаль. В смысле – жаль, если наш «джинн» не вернётся. С его помощью мы бы справились с агрессией.
– Я тоже надеялся на него, но… – Филипп развёл руками.
– Может быть, наш опыт войн с роботами уровня Лам-ки пригодится и здесь?
– Спасибо, специалистов… – Филипп хотел сказать: «специалистов такого класса у нас хватает», – но закончил проще: – хватает. Хотя будем иметь вас в виду. Извините, мне надо бежать. Отдыхайте пока.
Он удалился.
Артём с трудом сдержал зевок.
Селим внимательно посмотрел на его лицо:
– Ты совсем зелёный, иди отдыхай. Пара часов у тебя есть.
– Здесь такое творится, а я буду спать? – вяло запротестовал Артём.
– Ты же слышал, мы ничем не сможем им помочь.
– Ну, не знаю… сам-то что будешь делать?
– Погуляю по местным буеракам. – Селим похлопал Ромашина по плечу, скрылся за выпуклой стеной коридора.
Артём зевнул, торопливо прикрыл рот ладонью, потом побрёл обратно в отсек.
Через минуту он уже спал на соседней кровати, рядом с Зари-мой.
Однако поспать ему не дали.
Чья-то горячая рука коснулась его щеки, и он мгновенно поднял голову над подушкой.
– Идём, начинается, – прижал палец к губам фон Хорст.
Зари-ма сладко спала, по её лицу бродили тени, но она не проснулась.
Мужчины поднялись в централь управления базы, где уже собрались хмурые работники СВР. Руководил суетой Филипп Ромашин, не обративший на появившихся гостей особого внимания.
