Дмитрий Манасыпов - Степь
Сидевший в зале Бирюк, чистивший оружие, только взглянул исподлобья. А вот Змей, что-то читавший из большой потрепанной тетради, даже подскочил. Енот понятливо посмотрел в его разом загоревшиеся глаза, вполне все поняв.
- Я тоже рад видеть, что у тебя все в порядке, – пожал ему руку, протянутую куда-то в сторону. И сел. – Здравствуй, Бирюк.
- Здорово, раздолбай. – бородач провел каким-то хитрым ёршиком по стволу одного из пистолетов. – Не мог не влезть в драку? Привет, подруга моя сердешная. Спасибо, что вытащила этого вахлака.
- Рассчитаемся, не переживай. – Семерка мягко опустилась на стул, как-то незаметно пододвинутый Змеем. – Спасибо, очаровашка. Как зовут второго студента?.. Молодой человек, я ведь к вам обращаюсь.
Пока Змей, явно смущаясь и смотря в сторону, представлялся, Енот не стал терять времени даром. Пододвинул тарелку с жареной курятиной и принялся за грудку.
- Вот жрать ты горазд, как посмотрю. – Бирюк отложил ёршик, взявшись за кусок чистой ветоши. – Только учти, балбес, что каждое такое происшествие будет отражаться на твоей заработной плате. Усек, косячник?
- Да. – Енот справился с куском быстрее, чем предполагал. – Не, а я чего?
- Конечно, ничего. – Бирюк протянул руку и постучал пальцем ему по лбу. – Головой думать надо, герой, а не жопой. Ты чего в драку влез, обормот?
- Хм… Бирюк, – мягко хрипнула Семерка, откинувшись в глубоком плетеном сиденье. И откуда и когда Змей только успел притащить такой стул-то? – Ты неподражаем в своем ворчании, старый пень.
- На то я и Бирюк, – резонно заметил бородач. – Чтобы ворчать и прочее. А ты все также сверкаешь своими сиськами перед молодежью, ай-ай. Не то чтобы я имел чего против, милая моя… но возраст все таки, нет?
- Да помолчи ты, дедуля. – Семерка блеснула зубами в улыбке. – Я тебя тоже люблю.
- Да уж, да уж, – хэдхантер придирчиво рассмотрел восемнадцатизарядный "Гризли" на предмет грязи матового ствола. – Особенно сейчас, когда я так тебе нужен. Что, послал тебя Мрачный, знамо дело?
- Ой, какие мы все из себя значимые и информированные… - Семерка потянулась, по-кошачьи выгнувшись вперед и заведя руки за голову. Свет от лампы скользнул мягкой лапой по дрогнувшим в вырезе округлостям. Енот чуть не поперхнулся, еле подавив смех от вида совсем уже не знающего куда себя девать Змея. – Но это же ничего не меняет, Бирючина. Я все равно тебя люблю…
- Взаймы не дам. – Бирюк прикурил огрызок сигары, изжеванный на конце. Еноту подумалось, что вчера дымилась она же. Или сестра близнец. По какой-то причине в городе бородач практически не курил папирос. – А так – как договаривались. Мои шестьдесят, твои сорок.
- Побойся бога, дедуля… - Семерка щелкнула металлом портсигара, достав длинную сигарету без фильтра. Вставила ее в костяной вытянутый мундштук и прикурила. - Куда тебе столько?
- Не видно, что ли? – хэдхантер подвинул благодарно кивнувшему Еноту кувшин с местным пивом. – Не видишь, дети у меня несмышленые, кормить их кто будет?
- Д-а-а-а? – протянула женщина, пустив кольцо из дыма. – И, правда, чего это я? Хорошо.
- Хорошо? – Удивился Бирюк.
- Ага. – Семерка встала, чуть качнув бедрами. – Утром, как договаривались. Эй, ребенок, проводи тетю проведать лошадку, она опасается всяких плохих дядек. А за это тетя даст тебе покататься…
Уточнять, на ком именно покататься Семерка не стала. Енот хрюкнул, подавившись смехом, и притянул к себе кусок уже совершенно застывшей яичницы с ветчиной. Змей яростно зыркнул в его сторону лютым взором и покорно отправился за удаляющимися плавными округлостями, туго обтянутыми синим сукном.
- Попал паренек… - проворчал Бирюк. – Вот ведьма.
- А почему она идет с нами? – Енот вытер ладонью крошки и желток, оставшиеся на отросшей щетине. – С чего, ведь…
- Потому что, вьюнош. – бородач пожевал сигару. – Тот, кто нам нужен, парень хитрый. А Семерка точно знает, где искать этого подлеца. Поел? Теперь слушай, и запоминай. Змея в курсе дела ввел еще в обед, пока ты после геройствования отдыхал. Дрых чать, паразит?
- Дрых. – Енот осмотрелся. Белки заметно не было.
- Красиво, говорят, положил упырей, по выстрелу на каждого, и все дела. Твое везение, что свидетелей куча вокруг собралась. Да и ребятки эти давно на заметке у местных, кое в чем подозревали, только зацепок не находили. Ну, Семерка тоже молодец. Так…
Бирюк аккуратно сложил большой кожаный складень, убрав все свои ершики, щипцы и отвертки. Оружие тоже спряталось в кобуры.
- Нам надо найти высшего мутанта. Поганец он изрядный, не думаю, что выйдет все легко и сразу. Скорее, наоборот, погоняться придется. Но у нас, енот потаскун, есть одно важное преимущество, догадываешься какое? Время, дурило гороховое, которого у нас не так и много. Так что искать будем быстро и жестоко, если потребуется. Что он из себя представляет, как зовут и его род занятий… тебя ведь это интересует?
- Несомненно. – Енот кивнул. – Высший?
- Несомненно. Хотя многие дурни этого не понимали. Потом их чаще всего не находили. Михакк Гор, эк ведь придумают, так придумают. Возраст мне неизвестен, откуда родом – тоже. Подозреваю, что куда старше, чем выглядит, что для такого, как он, нормально. А выглядит этот Высший, Енот, максимум дет на тридцать пять, когда не побреется. Когда побреется, еще года три запросто сбросит. Выпендрежник, да еще какой, даже в Степи старается выглядеть как ферт со столиц, от оно чего. Хотя внешность его же и выдает, слишком приметен. Бабы вешаются гроздьями и пачками, стоит ему только появиться в пределах досягаемости нормальной половозрелой особы женского пола. Причем, мой юный незатейливый друг, зрелость для него – граница условная.
- Что за талант имеется у нашего рокового красавца? – Еноту доводилось ловить высшего мутанта пару раз. Шрамы на спине в непогоду ныли так, что мама не горюй. А хорошо знал он всего одного, вернее, одну. Файри.
- А вот тут интересно. – Бирюк отхлебнул из большой кружки. К удивлению своему, даже не стараясь уловить запах сильнее, Енот понял, что это не пиво. Хмурый бородач пил квас на смородиновых листьях и меду. – Порой мне кажется, барсук одиночка, что вся его "высшесть" у него в штанах, не иначе. Но вряд ли… скрывает что-то. Так оно и верно, выжить проще. Он пережил две или три облавы, если в документах все указано верно. Да-да, Енотище, вот этими самыми руками, пока ты геройствовал, дядя Бирюк перелопатил в Сороке весь архив по высшим мутантам. И отдал, поверь, целых десять больших серебряных кругляшей за это. То-то, друг, придется отработать, не находишь?
- Я долги платить давно привык. – Енота потянуло спать. – Так что он из себя представляет, и как мы его искать будем?
- А вот это ну очень интересно, балбес, прямо таки самая мякотка. Занятие наш клиент нашел себе просто бесподобное. Исключительно для него, поганца, больше никак и не скажешь. Бордель, да еще и передвижной, да на любой вкус. Девочки, девушки и женщины всех возможных цветов и размеров, целый цирк, мать его. Колесит по Степи, никого на хрен не боится, и все его укрывают если что. Вот тут и загвоздка. Семерка его ищет по заказу парней с Челябы, которых он кинул на тотализаторе. Где и как она узнала про Михакка нужную мне информацию, не знаю. Но по нашему тихому охотничьему телеграфу пустила слух о том, что ей нужна слаженная группа. Она хотела работать с Мрачным, с Илецка, но он с ней не поработает. Обиделся на девочку, и вряд ли просто так, и проигнорировал. А из ближайших групп оказался я с вами, представляешь, как удачно?
- Он хоть жив?
- Кто?
- Мрачный?
- Да откуда же я знаю? – удивился Бирюк. – Сам потом спросишь у Мерлина, если захочешь. Так вот, ты дальше слушаешь, кадет, или перебиваешь? Итак, у Михакка страстей не так уж и много. Самая главная – он сам. Недавно, после случая с парнями с Челябы, решил залечь. Свой шлюхообоз оставил не так далеко отсюда, сам ушел на двух фурах в Степь. Сдал его непосредственно один из охранников, повелся на большую сумму. Семерка знает место, потому идем с ней.
- Завтра?
- Да. Кони нас ждут, грузим их в поезд и выдвигаемся.
- Поезд?
- Плохо со слухом? Именно на нем. С киберконями имел когда-либо дело?
- Нет.
- Ничего сложного, быстро привыкнешь. Отправление в десять утра, так что подъем ранний. Енот?
Тот посмотрел на Бирюка. Бородач глядел на него очень серьезно.
- Я бы посоветовал тебе найти девушку. Или…
- Я понял. Можем не вернуться?
- Это Степь, сынок. – Бирюк хмыкнул. – В Степи всякое возможно. Чаще всего в ней мрут.
- Я подумаю.
- Подумай, подумай…
Енот понимающе кивнул и пошел к двери во двор гостиницы.
На улице явственно похолодало. Звезды, эти яркие, колющие глаза неба, глядели на Енота. Енот аккуратно отливал в углу двора и ответно смотрел на них. Дойти до темной коробки сортира - у него не вышло. Слишком сильно шумели в конюшне, прилегающей к отхожему месту. А чистильщик считал себя вежливым человеком, и нарушать чье-то уединение не собирался.
![Игорь Тихорский - Лунный свет[ Наваждение Вельзевула. "Платье в горошек и лунный свет". Мертвые хоронят своих мертвецов. Почти конец света]](/uploads/posts/books/148509/148509.jpg)