Сергей Дорош - Темная сторона Луны
Хансер тут же плюхнулся за стол и, уронив голову на руки, облегченно вздохнул. Все посмотрели на него недоуменно. Все, кроме Тайви. Похоже, за тот краткий срок, что они были вместе, девочка успела рассмотреть, какую ношу несет наш прерывающий нить, и не удивилась такому его поведению в этом месте.
В сумках оказался сухой паек. Мы уже изрядно проголодались, так что первым делом добрались до него. Я тяжело вздохнул, жуя сушеное мясо с сухарями и запивая разбавленным вином. Всетаки привык я к нормальной пище. Это ЛинКеТор может есть что дано – привык в походах. Аркадия это сразу подметила.
– Что, Луи, аристократический желудок сопротивляется грубой пище? – не упустила она возможности вставить шпильку.
– Мы, маркизы де Касталенде, готовы терпеть лишения, если, конечно, без этого не обойтись, – проворчал я в ответ.
Особо пререкаться желания не было. Я вдруг понял, что на ближайшее время воинский сухой паек станет моей пищей. А этого добра там было на неделю каждому. Неделя без нормальной еды! Вы можете представить, что это такое, благородные сеньоры, если вы, конечно, благородные сеньоры.
– Маркизы? – Аркадия фыркнула. Похоже, у нее было игривое настроение и она решила задолбать меня. – Я вообще сомневаюсь, что ты принадлежишь к сему славному роду. Подкидыш, не иначе. Все Касталенде были воинами, защищали свой домен с мечом в руке, воинами далеко не из последних. А ты? Ни в маму, ни в отца, а в заезжего молодца. И замашки воровские. От аристократии в тебе только гонор и щеголеватость.
Вот так так! Я аж шлепнулся на стул. Высказалась, по всей родне проехалась. Будь она мужчиной, здесь уже расчищали бы место для дуэли. А что возьмешь с женщины? Оправдываться? Чтото доказывать? Фи, какая низость. Доказывать простолюдинам свое благородное происхождение иначе, чем ножнами шпаги по заду, – это опуститься до их уровня. А бить женщину… Ну это вообще ни в какие ворота не лезет. Лучшим было промолчать. Но так получалось, что я согласен с ее словами. Я все же не выдержал:
– Может, поищешь себе заступника среди сильного пола? – предложил я, сделав ударение на слове «сильного». Ее всегда бесило, когда о женщинах говорили как о слабом поле. – И вот емуто со шпагой в руках я растолкую генеалогическое древо рода Касталенде. А уж он объяснит тебе понятными словами… если выживет.
– Нет, ну правда, иначе к чему такое поспешное бегство из Голубого… тьфу ты, Лазурного домена.
Еще одно оскорбление. До определенного времени мой родной домен действительно назывался Голубым. Но в один момент это слово среди низших приобрело… ну сами понимаете, какой смысл. И, что удивительно, хорошее высшие у низших перенимать не спешат, а плохое… Ну вот домен и переименовали в спешном порядке в Лазурный. А прежнее название – можете произносить, но это смертельное оскорбление.
В любом случае продолжать эту перепалку я был не намерен, поэтому молча продолжил есть, делая вид, что она – пустое место. Аркадия была кем угодно, только не дурой: понимала, за какой гранью шутка перестает забавлять и начинает злить. Конечно, все собравшиеся здесь (за исключением Тайви, конечно) неблагородного происхождения, и подколоть меня моим титулом – для них святое. Так что слова Аркадии и приняли как шутку. Всетаки все мы немного дети. Моя злость развеселила бы их еще больше, а клоуном быть я не намерен.
Тайви отнесла поесть Хансеру. Он как вошел, так и сидел, уронив голову на руки, неотрывно глядя на дубовую столешницу, и еду принял машинально. Он был сейчас далек от нас. Те, кто не знал моего друга, подумали бы, что последние события добили его, отняли волю к сопротивлению. Но мыто все понимали: Хансер ищет выход. И он нашел его:
– Так, все сюда, – сказал он, и в глазах его вспыхнул хищный огонь.
Мы тут же подсели к столу. Честно сказать, даже я представлял с трудом, что можно сделать в нашей ситуации. Об остальных и говорить не стоит, сами понимаете. Они, опять же кроме Тайви, привыкли действовать, а не придумывать планы. А Тайви была далека от войн.
– Нам придется разделиться, – сразу начал он. – В таком случае мы прикроем все возможные пути отхода дарклингам. Луи, ты направишься в Город Ангелов. Ты его знаешь лучше всех. Сомневаюсь, что Грааль уже там. Но даже если и так – не вздумай к нему приближаться. Это моя забота. Ты будешь отвлекать внимание.
– До какой степени? – спросил я.
– Дай им понять, что мы не собираемся ничего прощать. Прикончишь парочку – хорошо, нет – тоже горевать не стоит. И еще попробуй узнать поподробнее о друидских стволах. Не может быть, чтобы тамошние оружейники ничего не знали. Ну и, понятно, схроны дарклингов. Найди хоть один. Ответный удар должен быть нанесен в любом случае. Если наша миссия провалится, свои дни, пока до меня не доберутся, я посвящу этому.
– Считай, уже сделано, – усмехнулся я. – Давно мечтал поохотиться на дарклингов.
– С тобой пойдет Аркадия.
– Нет, – воскликнули мы в один голос.
– Это приказ, Луи, – произнес Хансер тем самым твердым голосом, которого я у него так не любил. Это значило, что спорить бесполезно, все уже решено и он настоит на своем. Знала его и Аркадия. Мы бросили с ней друг на друга злобные взгляды, на этом все и закончилось.
– Теперь Орсо, – продолжил Хансер. – Медведь, если ты будешь один, какова вероятность у тебя не столкнуться с друидами на Земле?
– Сто из ста, – усмехнулся тот. – Не родился друид, способный выследить меня в лесу.
– Отлично. Насколько я знаю, лес хранит память о том, что видел, довольно долго?
– Ты говорил об этом с друидами? – удивился Орсо.
– Да. На Плутоне один откупился от моего кинжала знаниями. Я тогда был юн и любопытен, так что бить не спешил.
– Он сказал правду.
– И чувствующий лес человек…
– Может это узнать, – подтвердил Орсо, не дожидаясь конца фразы. – И я как раз из таких, черный, можешь не петь мне дифирамбов.
– И не собирался. Медведь, у меня чуйка[5], что задание дарклинги получили гдето в лесу. Попытайся узнать, от кого.
– А откуда такие выводы?
– Они знали о нашем отряде все. Ктото должен был им это рассказать. Это не могли быть шпионы, знавшие о том, что я присоединился к отряду. Тот, кто дал им информацию, знал, что Ярославы и Болемира с нами нет. А эта весть просто не успела бы достигнуть Луны.
– Согласен.
– Узнаешь – иди по следу дарклинга. Насколько я знаю, от леса прерывающему нить трудно укрыться и в Тенях.
– Точно, – хмыкнул Орсо.
– Третий отряд – я, Тайви и ЛинКеТор. Мы займемся непосредственно поиском Грааля.
– Как? – спросила Аркадия.
– Узнаешь в свое время, – таинственно ответил Хансер. – А сейчас готовь портал.
– Хан, ну почему она? – возмутился я, когда Аркадия ушла на чердак.
– Вопервых, как первоклассный боевой повелевающий стихиями, она будет незаменима.
– Вполне заменима. Орсо лучше.
– Он нужен в другом месте. Вовторых, она сможет открыть тебе портал куда угодно в любой момент. Ну а втретьих, – он криво усмехнулся, – мне она весь поход испортит.
– Ага, – возмутился я, – а мне пусть портит?
– Кстати, красивая девушка, – заметил этот изверг. – Присмотрись.
– Нет, спасибо. Метать кинжалы так же быстро, как ты, я не умею. Ей бы характер Тайви – тогда у нас бы давно были мир и любовь… до гроба… а так – на цепь людей сажать нельзя, а подругому с ней на одной территории не уживешься.
– Ну, на вкус и цвет… – философски пожал он плечами. – Ты еще поблагодаришь меня, когда она размажет по стене полдесятка дарклингов.
– Если до того не размажет меня, – буркнул я и направился на чердак.
– Удачи, Луи, – бросил вслед Орсо.
– Удача нужна слабым, – ответил я одной из фраз Хансера – фраз Плутона.
– Слабым себя не считаю, но и от удачи не откажусь, – расхохотался Орсо.
– Густых и длинных теней, – пожелал Хансер.
– Облачного дня и безлунной ночи, – привычно откликнулся я.
Вот так мы тогда и расстались – просто, без лишних слез с соплями, уверенные, что скоро свидимся, не знающие, что Луна в очередной раз повернулась и те, кто не смог удержаться на ее поверхности, уже сыплются в пропасть.
Уходя, уходи без тоски и печали,
Уходи с верой в то, что однажды вернешься
К тем друзьям, что тебя не забыли и ждали,
К тем, кто верил, что ты своей цели добьешься.
На чердаке пахло прелой древесиной, какойто сыростью. Странно, а я всегда думал, что так должно пахнуть в подвале. Но, несмотря на запах, здесь было сухо и тепло. У стены – ворох сена. И вообще все какоето непривычнодомашнее. А под стрехой на балке висел кружок колбасы – настоящей, домашней, от которой еще пахло коптилкой. Я не удержался и отломил половину. Вот это – настоящая пища. И висит на самом виду. Хорошо, что Аркадия ее проигнорировала.
