Николай Трой - Война Теней
– Это че?
Ему никто не успел ответить. Неизвестно откуда, неизвестно чей, но каждый из нас услышал голос. Тяжелый и спокойный, каким и положено баять о древних мифах.
– Давным-давно, на заре создания мирового древа Иггдрасиль, – говорил он, словно легкий ветерок доносил чей-то шепот, – Некто, чьего имени и облика никто не ведает, решил создать Хаос и Порядок, Свет и Тьму. И уже тогда, когда самые старые из небесных светил еще не родились, Он заповедал каждому существу во вселенной иметь собственную цель в жизни. Путь, который нужно пройти от начала и до самого конца. Вопреки распространенному мнению, Путь у всех одинаково тяжел: и у бедных, и у богатых; и у облеченных властью, и у безродных сирот. Просто истинную цель видит не каждый, чтобы идти по верному Пути. Многие не пытались искать той цели, жаждали земных удовольствий. Они считали, что все тщетно, мир – прах. Зачем нарушать этот порядок? И тогда Он сотворил первый и единственный в жизни Закон: тот, кто сойдет со своего Пути, пусть сгинет в безвестности. И с того мига все существа во вселенной должны были искать свой Путь и, найдя, никогда не сходить с него! Каждый из нас может изменить мир, ибо мир – это мы сами!
– А пропустить это можно? – пискнул Стальные Ятра.
На него зашикали.
Дальше Голос в подробностях расписал житие висельника Седа, когда-то являвшегося могучим воином. Сед не захотел принимать ответственности за свои силы, не пожелал бороться. И Тьма забрала его и всех, кто пошел за ним. А боги смерти превратили их в ужасных отступников от своего Пути – драугров.
– Вы избавили Утгард от частички зла, – продолжал Голос. – Вы сделали то, чего раньше не удавалось сделать многим смельчакам. Да послужит вам награда не в пользу тщеславия и богатства, а в качестве закрепления намерения твердо следовать только по своему Пути!
Голос истончился и пропал. Пару секунд ничего не происходило, а потом из темноты над головами вновь посыпался снег. И когда мы уже собирались возмутиться (где наша награда?!), перед глазами полыхнуло.
Торжественно прогудели горны.
Сед повержен! Проклятие снято с этой локации!
На периферии зрения заморгал оранжевый конвертик входящего сообщения. Я кликнул по нему, высветился текст.
Поздравляем! Вы успешно завершили нелинейный уникальный квест «Седово поле»! Вам будет начислено 3000 Очков Славы, полученный в бою опыт удвоится и откроется личный счет в банках игры на сумму в 100 золотых монет.
Мы рады сообщить, что, кроме всего прочего, Вам станет доступна уникальная внеуровневая Спецификация, в походную Суму добавлен предмет «Механический артефакт», дана для физического воплощения памятная медаль, а Ваше имя будет начертано на Скрижалях Истории Игры!
Удачи и новых свершений!
Ни фига себе!
Очки Славы, Спецификация, куча халявного золота и опыта, побрякушка для 3D-принтера и понты в виде объявления с собственным именем на главной странице «Престолов»! Круть!
Я помотал головой, не в силах полностью осознать происходящее. В крови еще не до конца выгорел адреналин, мышцы не распустились после долгого изнурительного боя. Потому сообщение я закрывал с некоторой долей растерянности.
– Ого! Новый уровень взял?
Я покосился на Тора, но оказалось, что велет радуется своим успехам. Впрочем, как и каждый в отряде. Ну, почти каждый. Двое-трое охранников Василевса остались с прежними цифрами в профиле, из тех, кто меньше всего принимал участия в битве. Зато я…
Поздравляем с достижением нового уровня!
Серый Лис [19].
Да. Я получил опыта (удвоенного) столько, что не только закрыл то немногое, что нужно было мне для достижения восемнадцатого, но и прыгнул на девятнадцатый! Правда, на самое начало, но зато я теперь – первый из всего отряда.
Так, что там у нас вообще есть?
Ага! Файл с «ложными воспоминаниями», законно полагающийся мне за восемнадцатый уровень. Это чудесно. Я бы даже сказал – прекрасно. Особых приемчиков для рукопашной мало не бывает.
Файл я пока отложил. Лучше в спокойной обстановке распаковать – легче запоминать будет.
Еще выросли характеристики моего организма, давая возможность не только бить сильнее, прыгать выше, играть напористее, но и носить вещи качественно лучшего уровня, не ломающиеся от пары-тройки ударов, как шмот лоулевелов. Разрабы тщательно следят за тем, чтобы не было в игре донаторов-нагибаторов.
Но самый приятный бонус – призовая Спецификация!
Обожаю.
Я повертел головой, оглядывая место битвы. Приказал восстановить раненых и покалеченных, запрячь коней в телеги. Даже выставил дозоры. И только после этого позволил развернуться перед взором деревьям и ветвям развития особых возможностей.
Вновь возникло то самое чувство, заставляющее играть и играть. Желание изучить все, стать круче других. Подняться выше еще по одной ступени социальной лестницы.
Я шевельнул пальцами, вращая трехмерную модель древа развития. Среди зеленых огоньков (доступных для изучения) нашел ветвь со своей Спецификацией.
Итак, теперь у меня есть выбор из трех вариантов. Изучить что-то принципиально новое, продолжить развитие Спецификации «Берсерк», став «Оборотнем», или пройти на ступень выше от «Разведчика» и «Следопыта» до «Невидимки».
Гм…
А как же хочется взять все и сразу, э-эх…
Ладно, раз уж эта Спецификация у меня бонусная, а до следующей уже не так долго осталось, всего шесть уровней, то, пожалуй…
Поздравляем!
Вы изучили Спецификацию «Невидимка» (3)!
Ваш уровень «Разведчика» повысился! Возросли шансы оставаться незамеченным и видеть ловушки.
Ага, а вот это кое-что новенькое. Спецификация усовершенствовала мое заклинание «Лицедей». Теперь я могу не просто менять облик свой на вражеский, но буду меняться телами, обретая, по желанию, и возможности противника!
Нет, не зря я такой выбор сделал.
«Но уж в следующий раз точно возьму «Оборотня», – подумал я решительно.
Очень мне хотелось попробовать перекинуться.
Следующим делом я полез в меню Инвентаря, нашел там подарок.
Предмет: «Механический артефакт».
Характеристики: Подарочный, квестовый.
Ценность: Неопределенна.
Вы можете использовать предмет для улучшения характеристик механических предметов.
Внимание! После использования артефакт нельзя вернуть!
«Неопределенная ценность!» – передразнил я мысленно.
На такие вещи цена на рынке начинается от пятидесяти баксов! Мехфактов не купишь ни в игровом магазине, ни в премиум. Только с рук, у тех, кто превратил их добычу в работу.
Из механических предметов у меня только арбалет. И с ним я расставаться не собираюсь. А значит…
Соединить предметы «Складной арбалет» и «Механический артефакт»?
Они еще спрашивают!
Послышался стук молота по железу, арбалет скрыла дымка. Когда он вновь явился моему взгляду, в уголке иконки появился кружок с цифрой «1». Окно справки сообщило, что выросли показатели Урона и бронепробития.
Ребята радовались заслуженной награде. Поздравляли друг друга, разглядывали статистику, делились впечатлениями, удивлялись бонусной Спецификации, в голос крыли матом разработчиков из-за такого квеста. Правда, я не раз замечал странные взгляды во тьму, скрывающую Седово поле. При таких взглядах улыбка вдруг леденела на губах, а в глазах появлялось настороженное выражение.
Попугали нас висельнички, ох попугали…
Не зря в «Престолах» 18+. Представляю, как легко можно заработать нервный срыв или стресс, когда вот так: беспроглядная ночь, кружится пушистый снежок, а где-то вышли на охоту мертвецы… Брр!
Погребальные костры свое отгорели, исчезнув одновременно с Голосом. Пятна сажи и лужи крови растворились, а скоро еще и снежок присыпал тонким слоем те места. Через несколько минут о страшной битве напоминали только застрявшие в телегах стрелы и метательные ножи, наши уровни да сократившиеся на две трети ХП обоза. Фургоны теперь представляли собой грустное зрелище: у одного колесо треснуло, у другого ось сместилась, и теперь на снег капал вязкий деготь, у третьего половина стоек со шкурами обрушились.
«М-да, – подумал я, окидывая обоз критическим взглядом. – Телеги – удовольствие не из дешевых, как и их ремонт. Будем надеяться, что обслуживание по контракту лежит только на плечах отряда Василевса».
В общем, досталась нам эта победа непросто.
Я повел плечами, фыркнул. Запах от нас шел, мягко говоря, специфический. Несмотря на холод, стекали по спине струйки пота, от брони поднимался пар. Это система так ненавязчиво намекала, что пора бы хоть ненадолго вернуться к реальной жизни.
«Не сегодня», – подумал я.
Отщелкнув ремешки, я отстегнул личину, стащил шлем. От войлочной подкладки шел жар, волосы слиплись от пота. С наслаждением наскреб пригоршню снега и потер лицо. То ли эффекты игры стали такими сложными, то ли сознание само подстроилось, но немного полегчало. Даже в голове прояснилось. Напряжение быстро отступало, мышцы понемногу расслаблялись.
