Андрей Стрелко - Завещание сталкера
Долл и Мэг шагнули назад, так, чтобы за их спинами оказалась колонна, окруженная стеллажами, теперь атаки сзади можно было не опасаться. Монгол сумел отбросить одного пса, и Долл тут же дал по отлетевшей собаке двойной залп из ружья. Мэг присела на колено и одну за другой отправила несколько пуль в остатки стаи, которая пошла в массированное наступление.
Военный старатель завалился, подминая под себя вожака, самую крупную особь, что имелась в наличии у стаи, выхваченный нож трижды проткнул тело, заставив собачье сердце остановиться. Долл и Мэг поверх него выпустили из стволов остатки магазинов, всухую защелкали курки.
На этом лимит везения оказался исчерпан. Только что выданный кредит фортуны в виде спасительного света от «печки» Зона тут же вернула себе с процентами. Пламя горящей аномалии погасло, и для уже привыкших к свету глаз наступившая тьма показалась абсолютно непроглядной. Хорошо было лишь то, что людям противостояли обычные дворняги, а не слепые мутанты Зоны. Их глаза, как и человеческие, нуждались в адаптации к изменившейся ситуации.
Наступило время неведения. Алекс ничего не видел, зато слух наполнился дикой какофонией звуков, в которой смешались скрежет собачьих когтей, визг и рычание, человеческие крики и глухие удары. Невозможно было понять, что происходит и кто берет верх, громкая возня отдавалась эхом в помещении, оставляя простор для фантазии.
А потом снова сработала «печка». Огненные языки ударили вверх, озаряя поле боя. Долл за прошедшие секунды, казалось, даже не пошевелился, так и стоял, держа пальцы на спусковом крючке разряженного оружия. Монгол лежал на полу, закрывая горло руками, а сразу восемь собак рвали его на части, пытаясь добраться до слабых мест в защитной форме. Несколько псов тянули свои огромные клыки к сонной артерии, прикрытой лишь руками старателя, и с каждой долей секунды были все ближе к цели. А Мэг вместо пистолета уже держала в руках нож и ударом клинка сбила с Монгола одну из наседавших собак.
Долл опомнился и тоже ринулся к месту схватки, ударяя прикладом по собачьим телам. Двум псам пришлось повернуться к нему, рассредоточивая силы, а у Монгола появилась возможность вздохнуть свободней и подобрать нож, который валялся всего в полуметре от него. Противостояние переходило в завершающую стадию, люди медленно, но верно брали ситуацию под контроль. Хорошая атака удалась Монголу, еще один пес потянул за собой кровавый след и вышел из боя, отползая в сторону. Сразу две собаки атаковали девушку, им удалось сбить ее с ног, но один из псов тут же напоролся на острие.
Когда в очередной раз погасла «печка», звуки, услышанные Алексом, сильно отличались от тех, что он слышал в первый раз. Рычание было не таким боевым, в общий фон вплеталось жалобное подвывание подранков, да и звуки борьбы отражали не сумбурную вакханалию, а несколько локальных стычек.
Через минуту, когда глаза наконец привыкли к сумеречному зрению, стало ясно, что люди победили. Жалкие остатки стаи попытались отступить сначала к выходу из ангара, а убедившись, что люди идут следом, повернули в угол строения. Еще через минуту все было кончено. Подобравший свой «Вал» Монгол и перезарядившийся Долл в две руки добили остатки своры, чтобы не оставлять их за своей спиной, а Мэг, отвернувшись и сжимая в руках окровавленный нож, ждала окончания расправы.
– Где твой пистолет? – окликнул ее военный старатель, когда дело было сделано.
– Бросила в «печку», чтобы мы могли видеть.
– Молодец! – похвалил Долл. – Ты нас спасла.
– Точно, – подхватил его напарник, – я бы, наверное, не додумался.
Долл достал свою «беретту» и протянул Мэг.
– Держи. И патроны тоже. – К девушке перекочевали заряженные магазины к пистолету. – А мне давай свои, у меня еще «форт» остался, пригодятся.
Монгол, не теряя времени, попытался привести свою амуницию в порядок, хотя сделать это было нелегко. В нескольких самых уязвимых местах зияли огромные дыры, фактически лишая обладателя защиты, даже и не верилось, что обычные, пусть и здоровенные дворняги могли так распотрошить тяжелый армейский комбинезон.
– Ты в порядке? – спросила Мэг, глядя, как военный старатель вытирает кровь с открытых частей тела.
– До свадьбы заживет. – усмехнулся тот. – Однако я должен сказать, что нас изрядно потрепали. И я думаю, без посторонней помощи здесь не обошлось.
– В каком смысле? – не понял Долл.
– А вот сейчас и посмотрим. Идите за мной, медленно и аккуратно.
С этими словами старатель двинулся к выходу, постепенно загребая вправо, туда, куда упорно не пускали людей взрослые псы. То, что он искал, обнаружилось через тридцать метров, под большим складом крупного строительного мусора. Сука с обвисшими сосками была облеплена дюжиной притихших щенков, все они были разного цвета, одни еще слепые, другие с широко открытыми глазами, маленькие пушистые комочки прижимались к теплым бокам матери.
Монгол подошел почти вплотную, его взгляд встретился со взглядом собаки. Сосунки беспокойно заерзали, заскулили, понимая, что прятаться больше нет смысла.
– Вот он, – прошептал старатель, выделяя из копошащейся массы одного щенка, черного, с белесой пунктирной линией вдоль всей спины. – Будущий чернобылец.
Старатель повернул голову к попутчикам:
– Он ведь специально одну из шавок в «печку» бросил, понимал, что мы ослепнем, когда она погаснет. А он поможет псам видеть нас в темноте, считывая наши мысли. Если бы не ты, Мэг, он бы нас по одному перегрыз.
Долл и Мэг стояли сзади, никак не комментируя слова Монгола. Не верилось, что на столь хитрый план способен этот маленький комок шерсти с едва открывшимися глазами.
Монгол вернулся к щенкам:
– Значит, твоя мамка согрешила с прародителем тех чернобыльцев, что живут теперь. Ты тоже мог бы стать вожаком, если бы не попал в мешок…
– Оставь их, Монгол, – попросила девушка. – Они нам больше не помешают.
– Они все равно погибнут, когда падет контур.
– Оставь их. Они имеют право на шанс.
– Шеф, вставайте! – кто-то тряс Алексея за плечо. Подняв голову, Ципик увидел Шастина. – Прорыв будет! Умники говорят, очень сильный, они лагерь на Изумрудном консервируют.
– Так это ж в другой стороне, – пытаясь отойти от сна, проговорил Алексей, – и выброс должен только в субботу быть.
– Должен в субботу, а будет сегодня. Внеочередной.
Ципик быстро оделся и собрался в походном варианте. За пределами казармы царила тихая паника – на передней линии вели спешное переоборудование: в каждом окне оставляли только по одному крупнокалиберному пулемету, остальные места занимали портативные ручные орудия. Это для того, чтобы, отступая на вторую линию, сохранить максимальную боеспособность. В повреждающем действии ручные пулеметы, конечно, значительно уступают стационарным, но при таком прорыве, как предстоящий, это не главное. Удержать первую линию все равно не удастся, поэтому снятые с места станковые машины устанавливали на кузова КамАЗов, образуя современный вариант знаменитой тачанки.
Сценарий грядущего противостояния Алексей представлял относительно неплохо. С первыми, редкими и нестройными рядами будут бороться с брустверов. Задача не только в том, чтобы не подпустить врага к себе, но и максимально сохранить в целости минное поле, которое принесет гораздо больше пользы, когда в атаку пойдут основные силы врага. Так что пулеметчикам придется потрудиться. Одновременно авиация и артиллерия начнут обрабатывать окрестные территории тяжелыми боезарядами. Совместными усилиями первые атаки мутантов удастся остановить, но, к сожалению, это будет только начало.
Когда толпа мутантов превратится в сплошной поток, командование даст приказ отступать. Недемонтированные станковые пулеметы придется бросить, а солдаты займут места в КамАЗах. Дальше основную работу по уничтожению нечисти возьмут на себя авиация, артиллерия и минное поле, а перебравшихся через первую линию тварей будут добивать отступающие части. Вот тут-то и начнутся потери: как правило, вовремя оставить позиции и отойти на безопасное расстояние удается не всем, и уж если до тебя не доберутся монстры, то точно получишь по голове осколком артиллерийского снаряда. Обычно волна гасится где-то между первой и второй линией, хотя бывали случаи, когда приходилось оставлять и второй эшелон, ну а дальше за дело примутся спецвойска зачистки, которые добьют оставшиеся отряды нечисти.
В настоящий момент подготовка шла согласно уставу: солдаты занимали позиции и готовили оружие, командиры еще и еще раз проверяли боеготовность, а начальство спешно улепетывало на безопасное расстояние.
