Джон Ворнхольт - ВАВИЛОН 5: "КЛЯТВА КРОВИ"
Глаза владельца заведения были еще более красными и агрессивными, чем у других нарнов.
– Он должен сто кредитов.
– Сто кредитов? Вы что, принимали ванну из шампанского, привезенного с Земли?
Иванова прервала их, не желая доводить дело до выяснения отношений.
– Дайте нам то же, что и ему, я все оплачиваю.
– Для меня что-нибудь простое, – сказал Гарибальди.
– Что ты сказал, землянин?
– Налейте мне чего-нибудь безалкогольного.
Хозяин взял кредитную карточку Ивановой, оплатил счет и налил выпивку в кожаные фляжки.
Кожа животного была шершавой, а напиток отдавал английской кухней, что было совсем не неприятно.
– Что это за смесь? – запротестовал Гарибальди. – Это какая-то теплая микстура, а я хочу холодный напиток!
Иванова спокойно ответила:
– Ошибочно думать, что холодная жидкость утоляет жажду лучше, чем теплая. Когда я теряю много влаги, я завариваю кофе.
– Вы все время пьете кофе, – заметил Гарибальди.
Он сделал глоток и облизал губы.
– Ммм, неплохо! Это напоминает мне подогретое вино, смешанное с говяжьим бульоном. Странно.
Сьюзан тоже выпила. Пар, поднимающийся от жидкости, обдал ей лицо. Она заявила, что находит напиток вкусным.
– Вы хотите, что бы я рассказал вам, из чего он приготовлен? – предложил Эл.
– Нет! – в один голос вскричали оба землянина.
– Эл, – сказала Иванова, – мы выполнили свою часть договора, вы на Нарне. Теперь вы должны нам помочь.
– Ну так я же вас не бросил, сказал, где меня искать! Я просто хотел пополнить запасы влаги в организме, пока мистер Гарибальди гонялся за прекрасной нарнианкой.
– У нас есть два свободных дня, – сказал Майкл, допивая свой напиток. – Вы знаете, где находится пограничная зона между этим городом и другим?
Это заставило Эла измениться в лице.
– О нет! Вы же не собираетесь идти туда?
– Нам придется это сделать. Мы должны навестить кое-кого, живущего там.
– В таком случае вам нужен не гид, а телохранитель!
– Один нарн, человек из экипажа К’Ша На’Васа, пойдет с нами, – заявила Иванова. – Таким образом, нас будет пятеро.
– И все равно это не достаточно. Нужно, что бы весь экипаж сопровождал нас!
Сьюзан повернулась к Майклу.
– Возможно он прав. Мы можем попросить Вин’Тока предоставить нам людей. Не стоит забывать, что нам придется прокантоваться здесь два дня.
Внезапно нарн, которого звали Ха’Мок, вошел в таверну и махнул им рукой, показывая на выход.
Он хотел повидать собственную вдову, как и говорил, – сказала себе Иванова. И собирается идти прямо сейчас. В тайне Сьюзан надеялась, что эта нарнианка отреагирует как На’Тот и набьет морду своему "покойному" супругу.
Эл встал и поприветствовал незнакомца.
– Эл Вернон, старейший сотрудник компании Homeworld.
– Я Ха’Мок. Оставайтесь здесь, у меня и ваших друзей есть дела.
– Я иду с вами.
– Нет!
– У меня больше нет денег!
Г’Кар вынул из кармана несколько монет и вложил их Элу в ладонь.
– Ну вот. С этим вы продержитесь до нашего возвращения. Оставайтесь здесь и пейте.
– Спасибо!
Вернон наклонился к Гарибальди.
– Для простого члена экипажа у него слишком властный вид!
– Да, я тоже это заметил. Он действует нам на нервы, но мы нуждаемся в нем.
– Оставайтесь здесь, хорошо?
– Да, командор Иванова, и речи не может быть о том, что бы бросить вас!
Спустя несколько минут Иванова и ее спутники находились на подвесном мосту через пропасть столь глубокую, что захватывало дух. Мост, а точнее, некое подобие лестницы, качался при каждом шаге. Слишком мало тросов поддерживали это хлипкое сооружение в воздухе, да и эти скорее походили на украшение, нежели служили безопасности.
Иванова не знала, куда смотреть – вверх, на ослепляющее красное солнце, или вниз, на бесконечные утесы и скалы. Для полного счастья Г’Кар и На’Тот шли впереди быстрым тяжелым шагом, что вызывало еще больше колебания мостика.
Единственным утешением для Сьюзан служил Гарибальди, который был испуган куда больше ее самой и шел последним, держась за тонкую бечевку, служившую поручнем.
– Когда в следующий раз Шеридан захочет отправить меня в командировку к инопланетянам, я подам в отставку!
– Это совсем не обязательно, просто постарайтесь отправить кого-нибудь вместо себя.
Пот заливал им спины и лица. Ни с чем не сравнимые запахи поднимались со дна каньона. Казалось, что они попали в ту самую эру сотворения мира, о которой говорилось в школьных учебниках: пары серы, влажность и горячие гейзеры.
Рассмотреть что-либо на дне каньона было практически невозможно, но сквозь пар угадывались какие-то поля и озера с водой.
Сьюзан ужасно хотелось повернуть обратно.Она прилетела, что бы присутствовать на похоронах Г’Кара, а если представится возможность, то и арестовать его убийцу. И вот пожалуйста: посол жив и просит их защитить его от вполне праведного гнева его супруги!
В то же время опасность не миновала – Ма’Кур не любили проигрывать и как только им станет известно, что Г’Кар жив, они начнут действовать. Что же касается Ми’Ра, то она по-прежнему опасна.
На’Тот и предполагаемый мертвец ждали их на другой стороне каньона. Гарибальди почти падал, и они были вынуждены протянуть ему руку. Иванова испытывала сильный приступ морской болезни.
– Вот видите, это было не очень сложно, – проговорил Г’Кар, пребывавший в отличном настроении.
– Во имя всего святого, вы, нарны, вообще ничего не боитесь? – выдохнул Майкл.
На’Тот бросила взгляд на посла и ответила:
– Боимся, конечно, например, семейных сцен!
– Совершенно верно, – вздохнул дипломат. – Моя "вдова" живет в нашем доме здесь.
– Почему вы никогда не привозили Да’Кал на Вавилон 5? – спросила Иванова.
Г’Кар пожал своими широкими плечами.
– Скорее всего, она не захотела бы лететь. Жениться на Да’Кал было самым амбициозным поступком за всю мою карьеру, это было сложнее, чем уничтожить Ду’Рога. У нее много друзей, особенно во Внутреннем Круге. Такие важные персоны, как Ра’Пак, ее задушевные подруги. Я был молодым героем войны, когда повстречал свою супругу. Она была очень влюблена в меня. Мой успех был предрешен с того момента, как я женился на ней.
– Вы любите ее? – спросила Сьюзан.
Г’Кар посверлил ее глазами ненатурально карего цвета.
– Я люблю то, что она представляет из себя. Я должен ей больше, чем кому-либо во вселенной. Но любовь? Мне кажется, что я никого никогда не любил, за исключением себя.
Он увлек их к проулку, где входные двери были похожи одна на другую и выкрашены в ореховый цвет.
На’Тот отвела землян в сторону и прошептала:
– На самом деле нарны не моногамны. Они женятся, что бы объединить свои силы, свои блага, что бы иметь наследников. Но у них есть любовники. И может быть так, что Да’Кал сейчас находится с одним из них, вы меня понимаете?
– Более или менее, – вздохнул Гарибальди.
Наконец Г’Кар остановился перед дверью, разительно отличающейся от остальных. Она была обшита металлом и выкрашена в розовый цвет.
– Вот мой дом. Идите и расскажите ей о моей смерти, это совершенно нормально. Спросите ее, что бы она почувствовала, если бы узнала, что я по-прежнему жив. В зависимости от ответа вы либо позовете меня, либо нет.
Прежде чем позвонить, Гарибальди бросил на посла убийственный взгляд.
– У вас будет немало "долгов чести" перед нами за эту услугу!
Дверь открылась и вышел слуга.
– Здравствуйте, – сказала Иванова. – Мы хотели бы поговорить с высокочтимой дамой Да’Кал. Мы прилетели с Вавилона 5 и хотели бы рассказать ей о ее муже.
– Следуйте за мной.
Вход в дом носил следы Г’Кара и был меблирован и украшен так же, как и его апартаменты на Вавилоне 5, несмотря на то, что посол уже много лет не жил здесь: металл и кожа, медальоны знатных семейств, дорогие ткани.
Гарибальди склонился к Сьюзан и прошептал:
– Я уже имел случай сообщать женам о смерти их мужей, но никогда не говорил обратного!
– У меня нехорошее предчувствие. Почему бы нам не вернуться на Вавилон 5 и не связаться с ней оттуда!
– И Гарибальди вам отвечает: "Отличная идея! Когда сматываемся?" Иванова вытерла лицо. В доме было не так душно, но жара по-прежнему была ужасающей.
Спустя несколько минут появились две женщины: Ра’Пак из Внутреннего Круга, обратившая на землян не больше внимания, чем на крысу, и Да’Кал, переодевшаяся в простую бежевую тунику.
Иванова до сих пор не научилась определять возраст нарнов. Но у нее возникло четкое впечатление того, что эта женщина сильно постарела за эти дни. Для своей расы она была тонкой, почти хрупкой.
Ра’Пак торжественно заявила:
– Я увижу вас на приеме.
Это скорее был приказ, чем что-то другое.
Да’Кал поклонилась.
– Благодарю, подруга, за приход в столь трудный момент.
