Николай Шмелёв - Фобос (СИ)
Глава седьмая
Исчезновение во времени
«Харон» с «Ураном» ложились на заданный маршрут, направляясь к поясу астероидов. Окружающая последние события секретность, тяжёлым грузом давила на сознание Шелтона, не давая возможность сосредоточиться и осмыслить происшедшее, но, как тёртый калач, он уже догадывался, что его команде отведена роль бройлеров. «Как бы не пришлось давать прощальный салют, в зале заседания корпорации, — подумал он. — Впрочем — очень хочется. Огурец отправит дядю на зимние каникулы топить баню несостоявшимися клонами, а мы…» Додумать ему не дали. В кают-компанию вошёл Виноградов и с ходу заявил:
— Странные всполохи зафиксированы в районе Земли, вместе с ионизацией верхних слоёв атмосферы, да ещё мощное электромагнитное возмущение, разбавленное рентгеновским излучением.
— Опять, наверное, научные эксперименты ставят, — неуверенно предположил Ник.
— Может быть… Нам последнее время, ничего не доверяют, во всяком случае, до самого последнего момента. Впрочем — даже больше.
— Да они, скоро, сами себя бояться начнут, — отмахнулся Шелтон.
В послеобеденное время кают-компания наполнялась временно довольными, этой жизнью, людьми. До ужина. И так в извечном круговороте, сменяя недовольство блаженством, лишь изредка прерываясь на побочные развлечения или огорчения. Компания космических пехотинцев поминала погибшего дрона, но тут, словно опомнившись, к ним присоединилась команда корабля, мотивируя свой поступок тем, что это их, железный товарищ. Отцы командиры посоветовали им не слишком увлекаться поминками и краткосрочно отметившись за поминальным столом, разошлись по своим делам, которых у любого настоящего начальника — прорва. Цветной экран, висевший на противоположной стене, вещал с Земли развлекательные передачи и замкомвзвода, маясь от безделья, начал свою развлекательную передачу:
— Вот тут, по каналу «Траппер», была передача про охоту в горах и один охотник, поймал…
— Не надо пошлых каламбуров! — перебил его Гоблин, прикрывая лицо рукой, придав ему страдальческое выражение.
— Чего ты на меня наезжаешь, не дослушав до конца?! — недовольно высказал ему Кротов. — Снежного человека он поймал, а вот у него уже…
— Ну, хватит, Вася! — оборвала его Хари на полуслове. — Тем, для разговоров, не хватает, что ли?
— Да, наверное, других мыслей не осталось, — вмешался Кризис. — У
кого чего болит… Люськ, он к тебе не обращался?
— Ну, скальпель у меня всегда на месте, — пожала плечами Кузнецова. — Всё равно, специфическими лекарствами я не загружаюсь.
— Как так, — встрепенулся Таран, — а вдруг он на Марсе встретился бы, с кем-нибудь?
— Пусть в землю стекает, — равнодушно зевнула Люся и отвернулась в сторону.
Огурцов оглядел уставших товарищей, поднявших, не свойственную им тему и подивившись, что она обошла его стороной, поднял стакан, со словами:
— Ну, помянем ещё раз боевого товарища!
В этот момент в дверях появился Блюмбер, наконец-то, поднявшийся с больничной кровати и спросил:
— Вы, я извиняюсь, не меня тут, случаем, поминаете?
— Вах! — воскликнул Горидзе. — Восставший из ада. Про тэбя то ми и забылы. Кубок покойныку!
Изю, синего и, после газовой атаки, ещё не окрепшего, с собственной тризны отнесли обратно в лазарет, а спаренная команда продолжала ритуал сплочения…
* * *Шелтон зашёл к Виноградову в каюту, в которой, кроме хозяина, уже находились старпом с помощником. В это время, как раз распечатывалось полётное задание. Командир фрегата Горин, вместе со своими подчинёнными, был практически тут же, лениво присутствуя на привычном экране, игнорируя голографическую связь и все ухищрения, с ней связанные. Старое поколение довольно болезненно переносит все нововведения и, чем старше возраст, тем сильнее сопротивление. В окончательном виде задача выглядела следующим образом: в поясе астероидов необходимо найти повреждённый корабль атлантов, замаскированный под каменную глыбу и не исключено, что история с шахтёрами повторится, вплоть до мельчайших подробностей.
— Да, задачка непростая, так как, несмотря на громкое название, которая носит эта область космоса, здесь астероиды видны с такой же частотой, как деревья в пустыне Сахара, — высказался Виноградов.
— Пустая и мёртвая зона, — подтвердил Горин.
— Да, господа, мы в известном месте, — заявил Шелтон, давно всем известный факт, который вызывал сомнения, разве что, у никогда неунывающего сына гор.
— Чувствую себя глистой, — поддакнул Старпом.
Помощник оглядел всех присутствующих удивлённо и высказал свою точку зрения:
— Интересная у нас планёрка происходит. Главное — насыщенная по содержанию, и плодотворная, благодаря огромному количеству бесценной информации.
— Ладно тебе иронизировать, — осадил его командир корвета. — Мне, тут, по-секрету передали, что «Мираж», оказывается, перед тем, как отвезти останки клонированных шахтёров, делал рейс домой, доставив заглушку с Фобоса на орбиту Земли. Полёт осуществлялся при полном отключении искусственных гравитационных полей, так как и на самом деле оказалось, что она имеет запредельную, для земного тяготения, массу. Поведения иноземной породы могло оказаться совершенно непредсказуемой, при взаимодействии с оборудованием тральщика. Транспортировать её, для изучения, в земной институт, пока не представляется возможным. При вхождении в атмосферу и при соприкосновении с планетарной гравитацией, есть опасение, что она может наделать немало бед. Было принято решение строить центр исследований, прямо на орбите Земли — вокруг объекта.
Виноградов вызвал к себе программист Джона Хукса и без обиняков заявил:
— Возьми в помощь Мухину, из пехоты; подключи специалиста с фрегата «Уран». Вам предстоит решить маленькую, но, необычную задачку: заложите данные по всем астероидам, имеющиеся в архивах и на основании этого материала, пусть программа решит, какой из камней, наиболее всего, мог бы соответствовать космическому объекту искусственного происхождения.
* * *Два корабля выходили к заданной области поисков, которая имела такие масштабы в пространстве, что заранее навевала уныние на командование. Что касается остальных членов экипажа, то им было глубоко по барабану, в какой точке пространства они находятся и как скоро завершатся поисковые работы, так как стальные стены космической техники на долгое время заменяют родные пенаты, а кому-то и навсегда становятся единственным домом. Вот, в таких ситуациях и проявляется творческая активность. Виноградов, проходя мимо каюты начальника вещевого склада, нос к носу, а точнее, носом к затылку, столкнулся с Плюшкиным, который красил коридор в розовый цвет. Особенно старательно он доводил до ума обводы вокруг своей двери, пыхтя и высунув язык. Липкий пот выступил на лбу Аркадия Петровича и регулярно его смахивая, он по капле вносил
розоватость, в свой, и без того, неповторимый облик. Акриловая эмаль почти ничем не пахла, поэтому командир не удивился тому факту, что Зайцева он до сих пор не уличил в импровизации. «Виннету на боевом задании», — подумал командир, глядя на воинственный раскрас волос Плюшкина, вышедшего на тропу войны с серостью. Скорее всего, таким было и лицо. Он скептически осмотрел стрингера, оценил весёлый окрас бимсов, и устало спросил:
— Петрович, тебе что — делать нечего?
Маляр стоял к Виноградову спиной и от фактора неожиданности, чуть не выронил из рук банку с краской. Он медленно обернулся, как вор, которого застукали на месте преступления, обречённо сказав:
— Так скучно же, Анатолий Андреевич. Всю жизнь здесь проведёшь, среди мрачных стен, а краска на складе, всё равно без дела пропадает. Кто её только заказал? Ни на одних приходных документах не значится…
Виноградов устало махнул рукой и пошёл дальше. В настоящее время, ему было не до ремонта и не до чудачеств своих подчинённых. На ходовом мостике уже собрались все, кого касалась полученная информация. Судя по толпе, она затронула весь экипаж, соответственно, вместе с космическими пехотинцами. Джон Хукс, тут же начал небольшой доклад, касательно проделанной работы:
— Судя по данным, полученным от нашей, наспех сколоченной программки, кораблями могут быть все глыбы, без исключения, и не может быть ни одна, из них. Так как отсутствует информация, могущая пролить свет на размеры гипотетической конструкции, дело ещё больше усложняется.
— Но мы не можем его искать целую вечность, обследуя каждый астероид! — раздражённо воскликнул старпом.
— Конечно, нет! Существует один, который отражает меньше всего света, падающего на его поверхность, что наводит на мысль об искусственной маскировке. Предлагаю начать с него…
