Вячеслав Аничкин - Нифилим
Прошло несколько минут и мы, наконец, отважились на решительные действия. Опершись спиной на одно из соседних яиц, я тихонько ударил ногой по мертвой скорлупе. Послышался глухой звук. Яйцо, явно, было полупустым. Тогда я поднапрягся и нанес более сильный удар, но никаких следов разлома не было видно. Мельдеш, все это время наблюдавший за моими бесполезными попытками, подсел рядом со мной и мы вместе ударили ногами в одно и то же место. Еле заметный треск послышался на месте удара. Скорлупа лопнула. Нам удалось это! Но теперь нам предстояло более трудное задание. Нам нужно было сделать достаточно большое отверстие в яйце, чтобы мы могли залезть внутрь. А это была нелегкая задача. Несмотря на то, что Дракон якобы спит, он сразу услышит звук ломающейся скорлупы и нам остается только надеяться на то, что он не придаст этому никакого значения. А шум будет стоять изрядный. Это было серьезной загвоздкой в нашем плане. Выдавать себя нам не хотелось, но тут Мельдеш опять проявил свою замечательную сообразительность. Как только он увидел, что я не знаю, что делать дальше, то пододвинулся ко мне вплотную и прошептал мне на ухо:
– Будем ждать, пока не начнут вылупляться драконы. Это будет очень скоро. Уже рассвет.
И в самом деле, небо вверху порозовело и на нас повеяло приятной утренней прохладой. Какая прекрасная картина и как ужасно наше положение! В то время как все живое просыпается и начинается новый день, мы сидим в глубокой яме на волосок от гибели и не знаем, суждено ли нам прожить этот день. Еще ни разу в своей жизни я не хотел, чтобы наступило утро. Обычно все было наоборот. Теперь я лежал верхом на тухлом яйце и молил всех богов, чтобы время шло как можно медленней. Но как назло, время бежало с сумасшедшей скоростью. Примерно, через пятнадцать-двадцать минут стало совершенно светло и это означало, что теперь нас было видно с любого расстояния. Спасало то, что Дракон не был настроен на созерцание восхода солнца и продолжал спокойно лежать в десятке метров от ямы. Я еще раз поразился размерам и мощи этого создания. Тонны мышц и колючей кожи. Туловище, закрывающее собой полгоризонта. И клыки, которыми можно вырывать из земли огромные деревья. Какие заклинания нужно знать, чтобы управлять всем этим?!
Мои размышления прервал резкий толчок откуда-то сбоку. Вот оно. Началось! Яйца вокруг нас начали медленно раскачиваться и два из них даже упали набок. Маленькие убийцы начали проситься на волю. Сохранять равновесие становилось все труднее. Внезапно соседнее яйцо резко подскочило вверх, и Мельдеш сорвался вниз. Я еле успел схватить его за ногу. Высота была не смертельной, но теперь оказаться внизу было равносильно смерти. Если тебя не придавит какое-нибудь тяжеленное яйцо, то обязательно прикончит его хозяин и еще неизвестно, что страшней. Кое-как мне удалось втащить Мельдеша обратно и это его спасло. Двумя секундами позже из одного из яиц показалась противная морда маленького монстра, пытающегося вылезть из скорлупы на дно ямы. Пока нас не замечали, но это был вопрос времени. Как только драконы нас учуют, они без труда раскачают наше яйцо и сбросят вниз. Наступило время действовать.
Уже ни капли не скрываясь, мы начали что есть мочи лупить руками и ногами по образовавшейся трещине в яйце, стремясь как можно скорее провалиться внутрь. Тем временем вокруг нас продолжали вылупляться все новые и новые драконы, которые наверняка первым делом мечтали чем-нибудь подкрепиться. Наконец, дыра подходящего размера была готова и мы могли залезть в яйцо. Я посмотрел внутрь отверстия и ощутил ужасное зловоние, от которого тошнота подступила к моему горлу и помутилось в глазах. Какой ужас! Через мгновение рвота полезла из моего рта, а из глаз полились слезы. Меня трясло, как в лихорадке. Мельдеш пока держался, но я видел, что и он на пределе. Чтобы такое вынести, нужно быть бесчувственным камнем. Противная черная жижа в скорлупе была самым последним местом, в которое я сейчас хотел бы попасть, но она была и нашим спасением. Нужно срочно сделать выбор – или смерть через считанные секунды или мгновенное погружение в мерзкую мертвечину, в которой можно задохнуться через считанные минуты… И я сделал свой выбор. Я выбрал второе… Не переставая мучиться от продолжающейся тошноты, я зажмурил глаза и зажав пальцами нос, соскользнул в отверстие.
Мои ноги уперлись в дно и я оказался по горло в зловонной среде. Моментами теряя самоконтроль, я все же догадался сделать шаг в сторону, чтобы уступить место Мельдешу, который мгновение спустя оказался со мной рядом. Сейчас я надеялся на время потерять сознание, чтобы не чувствовать мерзких запахов, окружающих нас и не видеть, где мы находимся. И лишь непреодолимое желание жить давало мне силы, чтобы не сойти с ума. Зажав пальцами ноздри, я стоял, не шевелясь и, наверное, впервые в жизни вспомнил все молитвы, которые позабыл еще в детстве. Вокруг нас была смерть. Сверху от нас была смерть. И снизу нас тоже была смерть. Что-то не так было в нашем плане. Как мы узнаем, что Дракон отошел от гнезда? И если он от него отошел, то не бросятся ли нам вслед его отродья? Сохранять тишину не было никакого смысла. Наше яйцо толкали со всех сторон, и это говорило о том, что снаружи полным ходом идет процесс рождения новых драконов. Приподняв подбородок над поверхностью мертвой массы, я посмотрел на Мельдеша и увидев, что он тоже смотрит на меня, громко сказал:
– Нам нужно выбираться отсюда. Я так больше не могу. Рано или поздно наше яйцо завалится набок, и нас обнаружат. Чувствуешь, какие сильные толчки со всех сторон? Их там уже, наверное, полным полно.
– Да. Оставаться здесь опасно. Я залезу на твои плечи и посмотрю, что там происходит.
После двух неудачных попыток влезть на мои плечи, Мельдеш отказался от этого. Мы продолжали стоять неподвижно и не знали, что делать дальше. Пару раз по скорлупе нашего яйца сильно ударили, и это было предупреждением о том, что драконы явно заинтересовались его содержимым. Промедление было подобно смерти. Ничего другого не оставалось. Я посмотрел на Мельдеша и он все понял. Только так…
Не вдыхая в себя ни грамма ужасной вони, я погрузился с головой в дохлую жижу и почувствовал, как ноги Мельдеша уперлись в мои плечи. Нужно медленно подниматься. Превозмогая отвращение, я смог вынырнуть обратно, не упустив своего спутника. Теперь он по пояс возвышался над яйцом и мог увидеть все происходящее за ямой и внутри нее. Долго так стоять было нельзя, и я опять был вынужден окунуться, чтобы Мельдеш смог с меня слезть. Прошла какая-нибудь секунда, но и этого было достаточно, чтобы оценить обстановку.
– Ну, что там? – спросил я, морщась от стекающей по моим щекам отвратительной массы.
– Ничего. Дракон проснулся и никуда не уходит. Мой план не удался.
– Нет, Мельдеш. Твой план удался, только наполовину. Несмотря ни на что, мы пока еще живы и это главное.
– Теперь я не знаю, что делать. Маленькие драконы меня заметили, но не поняли пока, что со мной делать. Нас спасает запах тухлого яйца. Но все это временно.
– Да, ты прав. А что, если маленькие драконы со своей мамашей уйдут отсюда?
– Это исключено. Пока они не научатся летать, еду им будет приносить мать. Сами они не смогут выбраться из гнезда.
– И сколько должно пройти времени?
– Не меньше месяца.
Мои глаза расширились от ужаса. Месяц! Да я не проживу здесь и двух часов, и если не задохнусь от вони и даже, если меня не съедят голодные драконы, я умру от жажды, которая уже начала терзать меня и от этого нестерпимо жгло в горле.
– Нет, Мельдеш. Мы должны что-то делать. Ты понимаешь, что это смерть?
– Да. Я все понимаю. И я готов дать тебе шанс…
Я непонимающе посмотрел на него и спросил:
– О каком шансе ты говоришь?
Мельдеш грустно посмотрел на меня и ответил:
– Ты встанешь мне на плечи и выберешься наружу. Если тебе повезет, то ты сможешь убежать. Я в это время подниму шум и постараюсь привлечь к себе внимание драконов.
Меня как током поразило. Никто и никогда не предлагал мне жизнь в обмен на свою. Этот молодой парень хотел дать мне шанс на спасение, хотя сам отчетливо понимал, что для него это означает только смерть. Мне не хотелось в это верить, я не понимал, как это может быть. Нет …нет, только не это…только не так…
– Мельдеш, друг мой, неужели ты думаешь, что я брошу тебя здесь одного?! Неужели ты считаешь, что таким образом спасешь кого-то?! Даже если я выживу, даже если вернусь к себе домой, я уже никогда не смогу жить полноценной жизнью. Мысли о том, что кто-то умер за меня, убьют меня раньше, чем я состарюсь. Нет. Если нам суждено погибнуть, так лучше сделать это вместе…
– Майк, послушай. Нет ничего героического в том, чтобы умереть вдвоем. Ну, кому, и что мы этим докажем? Ты гость на нашей земле, и ты должен вернуться в свой мир, чтобы запомнить наш мир таким, в котором тоже есть что-то хорошее. А я…Что я?.. Моя жизнь прошла в рабстве. Я ничего в своей жизни не видел. Мою жизнь никто не ценит и судьба моя решена с самого рождения. Так позволь же мне хоть раз сделать такое, за что не стыдно перед людьми. Если я не смог прожить достойно, так хоть умру достойно, защищая друга. Ты ведь мой друг?
