Артем Михалев - Дважды рожденный
В один из таких вечеров к нам на огонек заглянул капитан. Что удивительно, разговор о музыкальных пристрастиях его увлек и спор продолжился без меня. Подтянутый старик с незажженной трубкой в руке сильно увлекался джазом. Пластинок у него, конечно, не было, но в том, что музыка должна оставаться музыкой, он был солидарен.
Кэп оказался странноватым, но приятным человеком. Напрасно София на него бочку катила, уже через пару дней мы были хорошими приятелями. Его скупые, но глубокие фразы нередко ставили нас в тупик своей странной логикой. Правду говорят - все космонавты слегка не от мира сего. Например, за все время полета я ни разу не видел, чтобы Кэп закурил свою трубку. На прямой вопрос, мужчина задумчиво хэкнул и ответил:
- Циклушку что ли курить? Где ж сейчас табак достанешь? А к трубке уже привык.
Вторичное упоминание о циклохлое заставило меня нырнуть в справочники. Энциклопедия утверждала, что это типично колониальное растение выращено генетиками. Около пятидесяти лет назад оно полностью заменило устаревшие фабрики по производству искусственного кислорода. Являясь основным источником пищи на начальных этапах заселения Марса и Венеры, позднее стало использоваться как сырье для легкого наркотика, известного как 'циклушка'. Не удивительно, что из него начали гнать всякую гадость - выглядит как мечта наркомана. С картинки на меня смотрел небольшого размера фиолетовый кактус. Цветущий.
Неделя полета пролетела незаметно. Если меня кто-то спросит, мол, каково это в космосе побывать, то рассказать мне будет нечего. Полет на транспортнике почти не отличался от недели проведенной в красной зоне. Тот же суррогат вместо пищи, та же губка-паста вместо душа. И запах масла назойливо лезущий в нос. Клянусь, он сопровождал меня повсюду. Странно, я был уверен, что космос пахнет гораздо романтичней. Путешествия моей молодости в основном ассоциируются с запахами. Аэрофлот, поезда, круизные лайнеры - у каждого из них свой специфический аромат. Иногда настолько специфический, что его легко перепутать с вонью. Теперь я знаю, чем пахнет космос. Машинное масло и никакой романтики. Скука.
Наверное именно поэтому, я провел большую часть времени в мастерской, доводя до ума своего бота. С помощью Трамовой удалось разблокировать одну из пушек. Потренироваться было негде, но сигналы диагноста утверждали, что все в полном порядке. Наши отношения с этой странной женщиной перешли на деловой уровень, о чем я ни капли не жалел. Любые разборки в столь замкнутом пространстве до добра не доведут. Взаимное уважение было менее приятной альтернативой сексу, но меня устроило и оно. Трам действительно поразилась тому факту, что я смог оживить зонд, что называется, 'на коленке'.
- Каменный век. - Пренебрежительно фыркала она.
При этом, даже не пытаясь сделать вид, что ей не интересны мои методы. Мы с удовольствием учились друг у друга. Взрывная смесь двух столь разных подходов могла бы дать прекрасные результаты, если бы нас так бездарно не прервали. Короткий рев сирены ворвался в мастерскую, прерывая нашу дискуссию. Раздавшийся следом голос Кэпа сообщил:
- Внимание. Входящее сообщение от пограничного корабля. София, срочно упаковывай сухопутных в ящик. Сорок минут до стыковки. - Он даже не пытался скрыть собственного удивления: - Господа, нас будут шмонать посреди трассы. Вы что такое сперли на земле? Саркофаг с Членом Совета?
Двигаться коридорами транспортника, одновременно управляя зондом было невероятно сложно. Мы попеременно налетали на перегородки и дверные проемы. И если меня Трам поддерживала рукой, пихая в нужную сторону, то столкновения зонда порождали душераздирающий скрежет. Царапины на стенах служили прекрасным ориентиром для любого следопыта.
Бежать пришлось долго, так что в каюту мы ввалились спустя пару минут. Устаревшая модель корабля, спроектирована с размахом. В его дебрях можно роту спрятать, хуже вьетнамских джунглей. Другое дело, что при желании погранцы могут отогнать корабль на Деймос и разобрать на запчасти. Надеюсь, что мы попали на плановую проверку и, пошумев для вида, бравый космодесант уберется восвояси. Если они пришли по мою душу - готовьтесь к проблемам. Примерно так я ответил на вопрос Трам.
- Хватит гадать! - Рявкнул из-за спины появившийся Кэп. - Девочка, прячь пока балластовых, а я постараюсь отвлечь десантуру. Доступ к камерам я открыл, смотрите в оба. Шевелись, сухопутные!
Скинув рюкзак Галлу, я схватил зонд в охапку. Пока рок-звезда копался со своим барахлом, мне хватило времени нырнуть в систему и отдать команду на упаковку. Вжикнув сервоприводами, металлический шар спрятал в свои недра обе плазмы. Нести сразу стало вдвое легче.
Мы неслись, топоча как стадо вымерших мамонтов. Металлические набойки берцев грохотали как станковый пулемет, отражаясь от стен коридора. Заспанный Адам взял на себя эстафету неуклюжести, собирая плечами все выступы и углы. Понимая всю серьезность ситуации, обычно ворчливый паренек стойко переносил тяготы забега. А может все его силы уходили на бег. Даже мне, чтобы поспеть за несущейся впереди женщиной, понадобилась вся новоприобретенная ловкость. Многолетняя практика сделала свое дело - Трамова скользила по кораблю как опытный разведчик. Запыхавшись, мы ввалились в набитый хламом трюм.
- Все. Отдыхаем. Внимание на камеры. - Сказала женщина.
За эти дни я достаточно изучил ее, чтобы понять - столь ровный голос означает крайнее волнение.
- Кэп нас сдаст? - Тихий голос Адама заставил ее вздрогнуть.
Трам как будто ждала этого вопроса. Секунды не прошло, как она рявкнула в ответ:
- Тебе будет лучше, если корабль заметут вместе с вами? - Женщина сгорбилась, из нее словно выпустили воздух. - Хотя уже не важно. Если вас найдут, нас ждут соседние камеры. Что же вы такое натворили, мать вашу?
Раздавшийся механический голос остановил готовую начаться перебранку:
- Внимание. Открытие внешних шлюзов. Экипажу приготовиться к стыковке.
- Умолкли! Смотрим.
Камер на транспортнике было немного. К примеру, технические этажи спокойно обходились без них. Но закон требовал, чтобы открытые шлюзовые снимались ежесекундно. Не знаю, какой идиот решил подобным способом ловить преступников, но в данной ситуации это было нам на руку. Если не обращать внимания на легкие помехи, то фигура Кэпа была как на ладони. И не только она.
Шестеро закованных в броню космодесантников с нашивками погранотряда ввалились внутрь корабля. Приветственно поднявшего руку капитана смело в перегородку одним ударом. Уже не сомневаясь, что ничего хорошего нас не ждет, я отстраненно наблюдал за разворачивающимися событиями. А там было на что посмотреть. Кэпа подняли за шкирку и несколько раз чувствительно приложили о стену, походя раздавив выпавшую из его руки трубку.
Несмотря на слаженность действия, отряд не производит впечатления пограничников. Слишком безжалостны. В мое время так действовали наемники или пираты. Но никак не спецслужбы, тем и в голову не придет просто так ломать конечности. Вломившиеся на корабль этих правил или не знали, или игнорировали. Камеры передавали страшную картинку, а отсутствие звука лишь добавляло саспенса. Из старого капитана вполне профессионально выбивали информацию. И нет ничего удивительного в том, что он сдался. У меня даже тени сомнений не возникло, что я бы продержался дольше. Ужастик на экране вгонял в ступор, пришлось встряхивать себя адреналином. В отличие от моих спутников, нанофабрика такую возможность давала.
- Трам. - Я попытался привлечь внимание женщины, но она не отвечала. Уже готовясь влепить пощечину, я рявкнул: - Трамова! Камеры пишут картинку?
К счастью, обошлось без рукоприкладства, хватило окрика. Передернув плечами, техник вынырнула в реальность и сфокусировала на мне взгляд.
- Что? Да. Штатная процедура.
- Носители где? - И видя непонимание в глазах, добавил: - Диски, винты, перфокарты. Черный ящик где? В рубке?
Женщина кивнула. Как и Галл она пребывала в откровенном шоке, действия 'пограничников' выбили их из колеи.
Да, я записывал трансляцию с камер, но полной уверенности в правомочности таких доказательств не было. И все же, сработала старая привычка: при общении с правоохранительными органами писать все. Пару раз спасало меня от колючки. Надеюсь, опыт поможет и в этот раз. Теперь кадры творимого в шлюзе беспредела хранятся в моей голове. Надеюсь мы выкрутимся, и мне ее не оторвут. Хотя сомнения у меня были, слишком рьяно парни взялись за дело.
За неполную минуту нашего разговора ситуация в шлюзе разительно поменялась. Кэпа сковали и подвесили на одной из перекладин. Насмешка судьбы? Ситуация подозрительно напоминала происшедшее в доме Астеля. Примерно так же дергался подвешенный Трой.
