Михаил Садов - Стальная воля
— Почему ты так решила?
— Не знаю, я прямо кожей ощущаю это.
Тут Миу, которая до этого скакала впереди, резко остановилась и навострила уши, к чему-то прислушиваясь.
— Стой! — Тихо скомандовала Саала, заметив реакцию своего питомца, и перехватила оружие.
Вдруг откуда-то сверху послышался шум откуда-то сверху и рычание. Девушки тут же кинулись врассыпную, а на месте Силь приземлился огромный зверь. Он был высотой примерно с человека и чем-то напоминал большую саблезубую кошку. Движения его были плавными и быстрыми, так что рейнджера спасла только предупреждение Миу.
Загрохотал пулемет, и хищника в прыжке отбросило к стене скалы. Однако тот, зарычав, тут же поднялся, разворачиваясь к новой опасности. Еще одна очередь на этот раз пришлась по голове. На этот раз зверь не поднялся и остался лежать на тропе, истекая кровью.
— Твою, что это было?! — Саала с любопытством разглядывала поверженного противника.
— Кошар, — поморщившись от боли, поднялась Силь. Все же она еще не до конца восстановилась. — Местный хищник и как видишь очень живучий и опасный. Вот только он здесь не водится. Это вообще лестное животное, а не горное.
— Тогда как он тут оказался?
— Скорее всего, его приручил маг и держит как стража от таких как мы, — эльфа подошла и присев рядом с Миу, погладила ее по головке. — Молодец, ты мне жизнь спасла.
— Думаешь, он специально, натравил его на нас? — Поинтересовалась суккуба, когда они продолжили свой путь.
— Не знаю, но будь готова ко всему.
Однако вопреки опасениям до самого пункта назначения им так и не встретилось никакой опасности. Укрытием для мага служила пещера, недалеко от которой и залегли девушки, осматривая подступ к ней.
— Что думаешь? — спросила Саала эльфийку.
— Ничего примечательного, чтобы указывало на опасность, но возможно просто охрана укрыта иллюзией, а я не могу видеть через нее.
— А такое возможно?
— Вполне, — кивнула Силь. — Если маг мастер иллюзий, то вместо пещеры запросто может оказаться какой-то дворец. Да, и еще одно, если он, и правда, иллюзионист, то не смотри ему в глаза. Хотя, у него может быть просто мощный артефакт, способный проецировать иллюзию. Тогда опасностей меньше, но кто его знает.
— Ладно, тогда поступим так, я пойду вперед, а ты меня прикрой.
— Хорошо, удачи.
Суккуба схватив пулемет начала не спеша пробираться вдоль гряды к входу. Вскоре она оказалась у цели и осторожно выглядывала из-за угла, всматриваясь внутрь.
— Чисто, — прозвучал в наушниках ее голос.
Силь подхватила винтовку и перебежками догнала напарницу, после чего они вошли внутрь. Пещера начиналась небольшим помещением, от которого вглубь горы вел узкий туннель. Свет от фонариков высвечивал на стенах какие-то надписи и руны.
— Здесь точно обитает маг и он не иллюзионист, — прокомментировала Силь, рассматривая наскальные надписи.
— И что это за надписи?
— Это руны сигнальных и охранных заклинаний и то, что они еще не активизированы, значит, что их хозяин знает о нашем приходе и ждет нас.
— Что-то не спокойно мне от этого, — пробормотала Саала, подправляя на голове немного съехавший в сторону чурбан, который закрывал ее рожки.
— Идем, а там посмотрим.
Спустя минут десять туннель вывел их к огромному залу освещенный магическими светильниками. Напротив входа у стены стоял каменный трон, а из самого было еще три прохода.
— У кого-то явно мания величия, — саала не удержалась от комментария на счет трона.
— Тсс, — шикнула на нее Силь, внимательно осматривая помещение.
— Итак, кто же это пожаловал к нам в гости? — Неожиданно для них из ниоткуда раздался мужской голос.
— Уважаемый маг, просим прощения за неожиданное вторжение, но сейчас не самые лучшие времена и нам просто не к кому было обратиться за помощью, — ответила Силь. Весь разговор велся на местном языке, так что Саале оставалось только взволнованно осматриваться в поисках угрозы, не понимая, о чем идет речь.
— Вот как? — В голосе прозвучали заинтересованные нотки.
— Мы пытались добраться до земель мазоу, но из-за нашествия некромантов, это становится проблематично. Нам нужна помощь.
— Вот оно как, значит. Ну что же, мне жаль огорчать, но боюсь, что я ни чем не смогу вам помочь.
При этом заявлении Силь нахмурилась, интуиция так и вопила, говоря об опасности. Эльфа подала малозаметный знак своей напарнице, и они стали пятиться назад к выходу.
— Тогда прощу прощения уважаемый маг, что мы побеспокоили вас.
— Ну, что вы, не надо так спешить. Тем более я вас никуда не выпущу, — при этих словах выход в туннель перегородила полупрозрачная пленка синего цвета.
— Барьер, — зашипела разгневано Силь.
— Похоже, нас не хотят отпускать? — поинтересовалась Саала. — Что делать будем?
— Этот барьер держится за счет мага, так что если убьем его, то и пройти сможем. Вот только…..
Договорить она не успела, как из других коридоров послышался шаркающий шум и какое-то рычание.
— Вот только это будет не так просто, ты это хотела сказать? — Саала начала чувствовать предвкушение битвы.
Силь кивнула, насторожено наблюдая за темными зевами выходов. Что-то к ним приближалось, и это что-то было во множественном числе.
— Честно говоря, вначале у меня были совсем другие планы на вас, — снова заговорил маг. — Но когда увидел, как вы расправились с одним из внешних стражей, то мне очень стало любопытно посмотреть на ваше оружие в действии.
В этот момент из туннелей появились первые…
— Зомби?! — Удивленно воскликнула Саала.
— Не мертвые, — поправила ее Силь, с презрением смотря на приближающихся оживших мертвецов. — Так значит ты некромант?
— О да, я некромант! — Засмеялся голос. — Удивлены? Думали, это только на севере водятся повелители смерти?! Ха-ха…
С последним словом не мертвые ринулись на своих жертв.
— Стреляй в голову! — крикнула эльфийка и, вскинув винтовку, первая открыла огонь. Суккуба тут же вторила ей из пулемета.
Грохот выстрелов разнесся по пещере. Пули рвали зомби на части и те падали друг за другом, но толпа упорно продолжала надвигаться на две отстреливающиеся фигуры. Одна из которых длинными очередями сбивала первые шеренги, а вторая одиночными выстрелами добивала самых прытких.
— Граната! — крикнула Саала, и в надвигающуюся толпу полетел небольшой предмет. Взрыв прозвучал в самой гуще, разметав мертвяков. — Перезаряжаю.
Силь кивнула и стала вести огонь короткими очередями, благо после взрыва противников сильно поубавилось.
— Готово, — теперь суккуба отстреливалась, а эльфийка перезаряжалась.
Надо сказать, что их спасало только то, что толи некромант был не очень опытным, то ли он выпустил против них только самую низшую нежить. Иначе как объяснить их медлительность Силь не знала. В противном случае они бы уже были завалены и растоптаны.
— Надо прорываться! — Прокричала она.
— Я веду! — Ответила ей Саала и устремилась к ближайшему выходу, поливая толпу перед собой плотным огнем.
Эльфийка перебросив за спину винтовку, достала из ножен саблю и последовала за ней.
Чудом, но им удалось пробиться через, казалось бы, плотные ряды не мертвых и выскочить в туннель. Здесь смяв незначительное сопротивление, они побежали по нему, оставляя позади бредущую за ними толпу.
— Стой, надо перезарядиться.
— Вот ведь так попасться, — немного отдышавшись, прокомментировала их положение Силь. Все же она еще не до конца восстановилась после ранения.
— Найду этого ублюдка и разорву его, — прорычала суккуба, ее так и распирала ярость. — Все, можно идти дальше.
Они пошли дальше по туннелю и вскоре вышли к следующему помещению.
— Что за…?! — Пораженно выругалась Саала. Это был точно такой же зал, как и раньше, вплоть до трона и валяющихся тел оживших мертвецов. — Мы вышли туда, откуда пришли?
— Да, разве что нет не мертвых, кроме тех, что мы уже положили, — встревожено согласилась Силь.
— Кажется, ты говорила, что он не иллюзионист.
— А он им и не является, это пространственная магия.
Они прошествовали к центру зала, и Силь снова заговорила:
— Эй, маг, может, хватит играть с нами?
— А что же так? Мне очень даже весело, — ответил ей голос.
— Ты и так уже увидел, что может наше оружие, так может, наконец-то скажешь нам, что хочешь от нас.
— Ну, в чем-то ты права эльфи, — с этими словами у трона появилась аномалия, в виде завихрения пространства из которого вышел маг и уселся на него. Его балахон был красного цвета с черной окантовкой, а в руке он держал посох с набалдашником в виде черепа. Мужчина оказался достаточно молодым, на вид лет под тридцать. Единственное, что выдавало в нем принадлежность к нечеловеческому виду, так это вертикальные зрачки золотистого цвета.
