Александр Левин - Танец вероятности
К тому моменту, когда османы начали последний штурм, я уже больше пяти дней не спал. С едой и водой проблем не было, но всё дело в том, что последние дни осаждающие поменяли тактику. Если раньше они не нападали ночью, то теперь начали ночные рейды. Да и силы, которые они при этом использовали, наводили на мысль о том, что кто-то из убитых мною мятежников был связан с противником. Ничем другим такую настойчивость я объяснить не могу. В любом случае ночью, в очередной раз, сеть слежения доложила о приближении значительных сил противника. Естественно, что я уже в который раз отправился на южную стену - контролировать происходящее. Там меня ждал большой сюрприз.
Оказалось, что османы додумались принести штурмовые орудия по частям и теперь очень активно их собирали. В начале, я применил 'ливень смерти', затем отправил на место где собирались орудия пять сотен поднятых и... В бой вступил неизвестный маг. Он легко сломал магическую защиту крепости и попытался уничтожить контур контроля нежити. Пока он проверял защиту узоров некроподразделения, я начал поливать всё до чего мог дотянуться 'ливнем смерти' и 'дыханием бездны', но неизвестный, видимо, оказался более опытным магом, поскольку либо он находился вне зоны досягаемости моих заклинаний, либо использовал какой-то неизвестный мне щит.
В любом случае, мне пришлось перейти в глухую оборону и вернуть поднятых назад. Затем началось нечто невероятное. Сразу с трёх направлений начали прибывать османские подразделения. В каждом из них имелся боевой маг. И у каждого была своя Сила.
Земля, Воздух и Огонь.
Спустя несколько секунд я уже поливал округу всеми теми заклинаниями, что имел в своём арсенале. Большая часть османов была убита, но небольшой группе - шестьдесят с лишним бойцов и два мага, всё же удалось проникнуть внутрь крепости. В обычных условиях, у них не было бы против меня шанса, но сейчас, когда я был ослаблен значительными потерями магического резерва и несколькими днями без сна, прорвавшиеся вполне могли рассчитывать на победу.
Тогда меня спасли предусмотрительность и желание выжить любой ценой.
Ловушки, которые я расставил в крепости убили одного мага и большую часть простых солдат, а с оставшимися мне удалось справиться самому. С трудом, но удалось. Убив мага, который оказался подготовленным бойцом, я облокотился на стену, залитую кровью убитых, а потом съехал по ней а пол и вырубился.
Думаю, что если бы османы решились ещё на одну попытку штурма, то их ждал бы большой подарок...
В себя я пришёл только через четыре дня в армейском госпитале. Первым кого я увидел, был следователь военного трибунала.
-Добрый день, лейтенант, - сказал он, - Я рад, что вы пришли в себя. Мне поручено расследование произошедшего в крепости. Мне нужны ваши показания...
Услышав его слова, я едва не расхохотался - если органы власти не дают мне спокойно полежать, то я ещё жив...
-С возвращением, Олекс, - улыбаясь, встретил меня Владислав, - Я рад, что ты остался жив.
-А уж как я-то рад!
-Догадываюсь. По этой причине позволь сказать две новости... И не делай такое лицо. Они обе хорошие. С какой начать?
-С любой.
-Ладно. Во-первых, по результатам следствия, ты оправдан. Во-вторых, тебе дали награду 'Золотая крепость'. Она выдаётся тем, кто участвовал в обороне укреплений. За особые заслуги, понятное дело. Ты рад?
-Относительно.
-Не понял!
-Я рад, что вообще жив остался, а ты мне про медали!
-Ладно... Отдыхай... Да! Чуть не забыл. Владыка Османской Империи прислал нам письмо. Для тебя. До твоего приезда его никто не трогал... правда, вся кафедра от любопытства чуть не умерла...
-Я тебя понял. Давай его сюда, - улыбнувшись ответил я, - А то ты сам скоро от того же скончаешься.
Не став ёрничать, некромант безропотно достал из складок мантии конверт и протянул его мне.
-И что там пишет император?
-Ты будешь удивлён - тут всё по-нашему написано!
-У осман считается плохим тоном писать письмо на неродном для получателя наречии... Что он пишет?
-Что он с уважением относится ко мне и приносит свои соболезнования по поводу смерти моего друга... Как он узнал?!
-Читай дальше!
-Так... Дальше... И пишет, что с радостью возьмёт меня к себе на службу... Даст любой титул на мой выбор и земли в любой части империи... Он с ума сошёл?!
-Нет, - усмехнулся Владислав, - Просто ты показал себя очень серьёзным противником. Поэтому их правитель решил либо переманить тебя на свою сторону, либо сделать всё, для того, что бы ты не имел к нему личной неприязни.
-А убрать меня он не попытается?
-Конечно попытается! Ты что? Ты очень опасный маг. От тебя и Великий Князь рано или поздно попытается избавиться... А ты что думал? Что будешь только награды получать и затаскивать в постель всех девушек в округе? За удовольствие надо платить!
-По-моему, моя репутация и есть плата за удовольствие.
-Твоя репутация ещё не переплюнула многие истории, в которых имя моего учителя до сих пор звучит как проклятье... И учти - нет ничего плохого в том, что бы тебя боялись. Главное - не перегибай палку. Иначе могут возникнуть проблемы.
-А сейчас меня боятся?
-Да, но не так сильно, как хотелось бы.
-И ты добиваешься...
-Конечно. Магов должны не только любить и уважать, но и бояться. Иначе мы не сможем выжить. Страх всегда правил и будет править людьми. Главное, что бы это был правильный страх.
-Правильный?
-Такой, что бы тебя боялись тронуть, но обращались за помощью. Это должен быть страх перед силой, мастерством... Да чем угодно, кроме личностных качеств.
-Ясно. И как мне добиться 'правильного страха'?
-Это очень сложно, - после паузы ответил некромант, - В этом деле можно легко превратиться в пугало для всех и вся, преступника...
-Ладно, - махнул я рукой, - Что дальше? Чему меня теперь будут учить в Академии?
-Остались высшие уровни некромантии и комплексная магия.
-Это ещё что?
-Создание источников магической энергии, освоение уже существующих и создание духов-контролёров, духов советников и колец-наставников. Ну и мелочи... Вроде выращивания кристаллов и прочей дряни.
-Это по-твоему мелочь? Таким образом можно стать богачом!
-Нельзя. Эти кристаллы нужны нам сами для хранения энергии и создания артефактов высокого уровня... Да и не так просто их сделать.
-Жаль. Я уже начал мечтать о горах золота...
-И голых девушках... - ухмыльнулся Владислав, - Олекс, я тебя хорошо знаю. Тебе уже давно пора жениться. Ты не одиночка, которому хватает банальных проституток. Найди себе спутницу жизни. И чем быстрее, тем лучше.
Глава 3.
В России есть такой анекдот: 'Представляете, в будущем техника дойдёт до такого уровня, что выходя с работы можно будет послать домой смс. Тогда ужин к приходу будет готов, телевизор сам подберёт нужный вам канал, программу, а унитаз морально приготовится...'
Говоря о спутнице жизни Владислав меня морально готовил. Засранец! Не мог, что ли сразу всё рассказать? И откуда он вообще узнал? Приколист престарелый.
Дело в том, что разведка империи узнала о готовящемся мятеже на континенте Суржа - Северной Америке. Там, по данным безопасников, англичане, пользуясь слабостью местной службы безопасности, решили устроить отделение сырьевого придатка Руси. В результате, служба государственной безопасности вспомнила... про меня... Лучше бы они не вспоминали, а дали спокойно доучиться! Ведь всего ничего осталось - седьмой курс. Последний год обучения! И всё! Я, наконец-то, стану полноценным магом! Пускай тёмным, пускай некромантом, но полноценным! И тут эти проклятые государственные деятели! Рыцари плаща и кинжала, что б их всех... не будем говорить что именно, как именно, в какой позе и в каком месте.
Как это ни печально, но мне пришлось собирать вещи и отправляться в Москву, в управление разведки. По прибытии меня, прямо на перроне, встретили двое офицеров службы, которых ко мне приставили. Они добросовестно отвели меня в 'общежитие личного состава', оказавшееся шикарным особняком, предназначенным для отдыха сотрудников после или между заданиями.
Утром следующего дня меня уже принимал руководитель отдела контрразведки полковник Рожков. Внешность безопасника не отличалась оригинальностью. Средний рост, русые волосы, серые водянистые глаза и светлая кожа... Вот, пожалуй, и всё что можно было сказать о пятидесятилетнем офицере. Остальное просто не выделялось. Черты лица, жесты и манера речи казались какими-то усреднёнными, незапоминающимися. Рассматривая полковника, я поймал себя на том, что не могу зацепить взгляд ни на его лице. Гипноз? Но я уже давно научился сопротивляться подобным вещам. Странно...
