Руслан Ершов - Темная Звезда
— Этого делать нельзя.
— Не понял. Чего нельзя делать?
— Нельзя наглухо запирать Зону отчуждения. Это наоборот, повлечет за собой серьезные проблемы и необратимые последствия. Внутри Зоны уже сложилась многочисленная и хорошо организованная общность людей, называющих себя сталкерами.
— Насколько я осведомлен, они являются мародерами и убийцами,… одним словом преступниками.
— Не забывай, чем больше общего, тем меньше человеческого. Так мы можем, знаешь до чего договориться?!
И снова улыбка кольнула острым лучиком холодного блика. Собеседник сузил глаза, будто выцеливал жертву. — А ты изменился.
— Да причем здесь я? Они представляют собой серьезную силу. У них сложилась своя, хоть и аморфная, но хорошо развитая структура, закаленная в междоусобицах и аномально-агрессивных средах. Налажены связи, каналы поставок жизненно важных и необходимых ресурсов…. Если мы перекроим им кислород то, не дожидаясь конвульсий, они будут вынуждены прыгнуть на нас! Это война. Понимаете!? Война, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я просто вижу, как они нападают на слабо защищенные научные лаборатории, караваны с провизией, грабят и разоряют их. Иного выхода, как смирится с их присутствием, и постараться использовать их в своих целях, я не вижу! А вдруг, Зона продолжит разрастаться! Мы снова понесем убытки, теряя дорогостоящее оборудование, а отношения с местными будут испорчены окончательно. Кто тогда будет сдерживать натиск мутантов и измененных животных на большую землю?
— Будто бы ты все правильно говоришь. Только с другой стороны, я явно вижу, что ты чего-то недопонимаешь. Повторюсь, эти сталкеры, как ты их называешь, бандиты и отбросы цивилизованного общества, которые нагло путаются у нас под ногами. Ты правильно все понял. Я хочу создать условия для столкновения. Мне нужен инцидент, для проведения широкомасштабной войсковой операции. Иными словами, пришло время избавиться от свидетелей того, что происходит в Зоне.
— Но ведь, это же горы трупов.
— На кону стоит нечто большее, чем трупы изгоев, выбравших свободу иного порядка. Раз уж дело доходит до того, что происходят крупные хищения дорогостоящего оборудования, то я не удивлюсь, что уже любой сталкер знает о секретных находках в центре Зоны. Пойми, если в широкие слои общественных масс произойдет слив информации о приближающейся катастрофе, начнется неуправляемый хаос, в котором нас, уничтожат.
— И все-таки, моя позиция остается неизменной. Я все равно против проведения войсковых операций и доложу об этом вышестоящему руководству. К тому же, нам пока еще не известно, кто именно это оборудование похитил. Кроме сталкерского следа, есть еще несколько версий и они до сих пор не отработаны.
На какое-то время, оба собеседника умолкли, рассматривая быстроменяющийся пейзаж за окном автомобиля. Предвидя скорое завершение короткой передышки, рыжеволосый мужчина, взял с подставки жестяную банку с прохладным напитком, и нарушив ее герметичность сделал несколько жадных глотков бодрящей, пузырчатой влаги. Тем временем, высокопоставленный собеседник, перевел на него свой колючий, пронизывающий взгляд.
— Совет беспокоит, затянувшееся молчание лаборатории проекта «Видар».
— Какая либо связь с ней, и еще двумя смежными лабораториями, прервалась неделю назад. Такое уже случалось, и не раз. Но, Слава Богу, по прошествии некоторого времени, так же внезапно, как и пропадала, связь восстанавливалась сама собой. Аномалия, одним словом. А три дня назад, согласно установленного графика поставок, к ним отправилась автоколонна, позывной «Изумруд», с провизией, новым оборудованием и расходными материалами. На последнем сеансе вязи, состоявшемся вчера, в три часа дня, командир группы охранения доложил, что они достигли цели, и их встретили. Но сегодня, сеанс связи был пропущен. Согласно инструкции, ждем. Ждем до особого распоряжения.
— Как раз его, я тебе и принес. В связи с тем, что лаборатория проекта «Видар», проводящая разработки новейшего вооружения основанного на принципе ускорения снаряда за счет распространяющихся вдоль ствола поперечных волн упругих деформаций, на момент потери связи достигла положительных результатов. Фактически, готов рабочий прототип. Нам необходимо: первое, прототип оружия и прилагающуюся к нему документацию, немедленно изъять, для дальнейшей доводки и усовершенствования в недрах самой корпорации; второе, патенты на сопутствующие изобретения выкупить согласно ранее заключенных договоров; третье, специалистов принимавших участие в разработке, переориентировать на участки работы в проекте «Темная звезда»…. Следующее и пожалуй, самое важное. Положительных результатов добились ученые, задействованные в проекте «Феникс». Как ты знаешь, они исследуют проблему переноса сознания на другой носитель. Так вот, результаты их работы, впечатлили наше руководство. На данный момент, это направление считать приоритетным. Учти, совет корпорации требует от нас решительных действий и неизменно положительных результатов. Разбирайся быстрее с возникающими трудностями. Если через сутки, связь не восстановиться. Направляй группу зачистки, и ищи новых специалистов….
Автомобиль остановился на оживленном перекрестке, скорее всего попав в пробку.
Рыжеволосый мужчина тяжело вздохнул, и мимодумно перевел свой взгляд за окно, тут же выхватив из толпы молодую стройную девушку в цветастом сарафане, почему-то показавшуюся ему очень знакомой. Он напряг свою память, пытаясь вспомнить, кто она, одновременно размышляя, когда и где их дороги могли пересечься.
Тем временем, девушка подошла к таксофону и найдя в своей сумочке телефонную карточку, вставила ее в щель аппарата….
СТАЛКЕРЫ— Алло!
— «VRD Компани», слушаем Вас.
— Меня зовут Искра. Номер жетона, три семерки сто пять. Я отправила вам посылку.
— Подтверждаем, посылка получена. Спасибо за оперативность!
— Теперь мне нужен транспорт. Срочно.
— Ответьте на контрольные вопросы.
— Слушаю.
— Время интерполяции суперпозиции?
— По стандартному дискретному набору.
— Сколько вас будет?
— Я одна.
— Назовите мне время на ваших часах.
Девушка бросила беглый взгляд на свой мобильник. — Шестнадцать пятнадцать.
— Принял. Процедура стандартная, расчет аппроксимации кривой запущен. Ваша локализация будет произведена по структуре кода ДНК. Подготовьтесь к переезду. Время отбытия через двадцать минут, плюс-минус одна минута. — В телефонной трубке раздались короткие гудки. Искра поняла, время пошло.
Девушка переступила порог съемной квартиры и закрыв двери на ключ, юркнула в спальню.
На душе было неспокойно, откуда-то извне прокралось чувство нереальности происходящего, тут же сменившееся на ощущение чужеродности окружающей обстановки.
Открыв ящик комода, Искра достала оттуда аптечку, сразу же вытрусив ее содержимое на кровать. Ловкими пальцами она подхватила емкость с этикеткой зеленки и, зажав ее в руке, направилась в ванную комнату, где заткнув пробкой слив ванны, включила воду на полный напор.
Девушка посмотрела на монитор своего мобильника, отметив, что у нее еще есть десять минут, и она может спокойно переодеться.
Проходя мимо входной двери, Искра скорее почувствовала, чем услышала, чье-то присутствие за дверью. Остановившись, она несмело приложила ладонь к лутке и чуть приблизившись, прислушалась.
Тишина, наполнявшая подъезд высотного дома, вдруг загустела, стала вязкой и аморфно-живой. Как мягкие, бесформенные щупальца спрута, она сквозь щели стала просачиваться в прихожую съемной квартиры, в одно мгновение ставшей чужой и опасной. Последовал легкий, еле слышный щелчок и язычок замка отошел на один оборот.
— Нечто подобное я и ожидала, — пронеслось в голове девушки, — хотя, все это странно и довольно страшно. — Не спуская глаз с двери, Искра протянула руку к трюмо, достав газовый баллончик из своей дамской сумочки. Отступив назад, она чуть прикрыла дверь в спальню, и немного вытащив руку в щель, затаив дыхание нажала на колпачок аэрозольного баллончика. Через несколько секунд наполнив прихожую слезоточивым газом, закрыла дверь и провернула ключ в замке. — Что же делать? Что же мне делать?
Бегло осмотрев комнату, ее взволнованный взгляд, остановился на окне.
Хорошенько связав несколько простыней и привязав один из концов к батарее отопления, девушка открыла окно и поднялась на подоконник.
— В это время года соседи с нижнего этажа, никогда не закрывают окно. Хорошо бы, чтобы их не было дома….
Видно решив вырваться на волю, сердце мощно забилось в груди, оглушая гулкими, интенсивными ударами. Прижимаясь всем телом к разогретой солнцем стене, и стараясь не смотреть вниз, Искра быстро спустилась на уровень нижнего этажа. Одним движением сняла и сбросила вниз москитную сетку, затем изящная ножка молодой девушки ступила на пластиковый подоконник чужой квартиры, — Здрасти.
