Андрей Буревой - Охотник: Замок Древних
— Ловушка теперь обезврежена? — полюбопытствовал я.
— Да. Теперь можно будет пройти. Но, к сожалению, лишь когда остынет камень.
— А что вы сделали?
— Вы видели, юноша, созданную мной на полу структуру?
Я утвердительно кивнул.
— Так вот, это был, так сказать, простейший громоотвод, немного усиленный, чтоб структура не выгорела от первого потока энергии. А сеть, брошенная в коридор, соединила ловушку и громоотвод в одно целое. Обнаружив нарушение периметра, ловушка активировалась, ударив молнией, чтобы испепелить нарушителя. И продолжала выпускать молнии, пока не исчерпала весь запас энергии.
— Тогда почему мы не увидели серию вспышек?
— Похоже, ловушка действовала по принципу — мышь не проскочит. Молнии били одна за другой с такой скоростью, что просто слились для нас в один поток.
— А другие ловушки можно так обезвредить?
— Увы, юноша, этот способ срабатывает только с ловушками на основе заклинания молнии. Да и проблема перед нами стоит немного иная, мы ведь определить, где они находятся, не можем, пока они не сработают. С действующей-то можно придумать, как справиться.
Маг взглянув в последний раз на лужу расплавленного камня, вышел из коридора. Подняв голову, посмотрел на нас. — Что ж, придётся перейти к изучению другого коридора, расплавленные камни ещё не скоро остынут.
— Думаете, там не будет ловушек?
— Надеюсь, юноша, надеюсь.
Мэри подтолкнула последнего каторжанина ко второму коридору.
— Давай иди. Тебе уж точно повезет, и выберешься живым, — обнадёжила она его.
Он криво усмехнулся, понимая, что шансы остаться в живых невелики. Да только лучше погибнуть мгновенно, даже не поняв этого, чем эта тварь на куски его рвать начнёт. Каторжанин шагнул в коридор и пошёл по нему. Добравшись до расположенной в конце него комнаты, вошёл в неё. Помедлив пару минут, за ним последовали и мы. В комнате обнаружился небольшой стол, за которым в кресле лежал иссохшийся скелет в истлевшей одежде. На столе стоял драгоценный золотой кубок, лежал серебряный листок с нанесёнными на него значками, и маленькое серебряное кольцо, скорее даже тоненький ободок, а не кольцо.
— Возьми листок, — приказал маг.
Каторжанин медленно оторвал лист от стола.
— Холодный, — удивлённо сказал он.
— Неси его сюда, — подозвал маг.
Жадно взглянув на нанесённые символы, он замотал его в тряпицу и пристроил в висящий на поясе мешок. Оглядев комнату, мы ничего интересного больше не обнаружили.
— А кольцо так и оставим здесь? — поинтересовался я.
— Пусть пока полежит, не будем зря рисковать, — ответил маг. — Сегодня я переведу надписи на листке, может там написано, что это за кольцо. Не хотелось бы потерять нашего помощника из-за безделицы. Тем более, когда ещё не обследован второй коридор.
Каторжанин облегчённо перевёл дух.
— Возвращаемся в лагерь, — скомандовал маг. — Передохнём, а за это время камень остынет.
Мы пошли к выходу, Мэри первая, следом я, потом маг и последним каторжанин. Выйдя из зала, перешли по площадке к лестнице. Поднимаясь по ней, я с неудовольствием подумал, зачем было делать такой крутой подъём. Со щелчком ступени сдвинулись, превращая лестницу в ровную горку. Не удержавшись, мы кубарем покатились вниз. Последовавший удар о камень заставил свет померкнуть в моих глазах.
Очнувшись в полной темноте, я не сразу осознал случившееся. Тем более темнота и неподвижность не способствовали логичным рассуждениям, а заставляли паниковать. Наконец ситуация стала проясняться, я лежу зажатый между двумя телами лицом вниз. Осторожно приподняв голову, я различил неясный свет, выбивающийся из-под соседнего тела. С трудом, оттолкнув кого-то, навалившегося на меня, медленно приподнялся, присев на корточки. Сдвинув лежащего рядом, я обнаружил источник слабого света — чудом не разбившуюся лампу. В её слабом свете удалось понять случившееся. Скатившись по лестнице, мы налетели на вылезшие из стены напротив лестницы двухфутовые шипы. Каторжанин, шедший последним, так и остался висеть, нанизанный на них. Древние явно не рассчитывали на толпы шляющихся по их замку воров, поэтому, пронзив каторжанина и мага, шипы не достали до нас с девушкой, мы пострадали только от ударов о камни, пока катились. Осмотрев лежащего мага, я обнаружил, что не только каторжанам пришлось расплатиться жизнями за сокровища Древних. Сдвинувшись к девушке, осмотрел её, не увидев ран, принялся тормошить, пытаясь привести в чувство. Сдавленно простонав, она открыла глаза и уставилась на меня.
— Что случилось? — спросила она.
— Мы попали в ловушку, — угрюмо ответил я, — и вот результат, — махнул я в сторону стены.
Мэри приподняв голову, посмотрела на тела: — И маг тоже погиб?
— Да. Даже амулет защиты не помог.
Девушка, болезненно поморщившись, усмехнулась: — Какой тут к демонам амулет поможет. Посмотри на шипы истинным зрением.
Я послушавшись, посмотрел. Шипы светились красным светом, насыщенные какой-то магией.
— Да уж, умели Древние бороться с незваными гостями, — пробормотал я.
Мэри, поднявшись с пола, отхлебнула из фляжки вина, протянув затем её мне. С благодарностью посмотрев на девушку, я приложился к фляжке.
— Что будем делать? — спросил я у нее, возвращая фляжку.
— Выбираться, — ответила она, осматривая подъём, — тебе придётся лезть наверх, — достав из ножен два кинжала, протянула мне. — Будешь втыкать их между стыками плит.
— Почему я полезу? А если не удержусь и скачусь вниз?
— Я тебя здесь поймаю, а в том, что ты сможешь меня удержать, сомневаюсь.
— Удержу. Не сомневайся, — заверил я.
— Всё равно лезть тебе, — девушка притянула меня к себе вплотную, — ты же не хочешь остаться здесь вдвоём со мной? — обнажила она в улыбке свои клыки.
Я яростно замотал головой, отвергая столь кощунственную мысль.
— Тогда не спорь и лезь.
Мне оставалось только выполнять её приказ. Перехватив поудобнее кинжалы, пополз наверх. К моему удивлению, взобраться оказалось не так уж и сложно. Глубокие щели между плитами позволяли крепко цепляться кинжалами, подтягиваясь, минут за пять я добрался до верха. Отдышавшись, поспешил в лагерь. Увидев меня бегущего из замка, наёмники вскочили, настороженно наблюдая за моим приближением.
— Что случилось? — встревожено спросил Прист. — Чего ты мчишься сломя голову? Надеюсь, ты ничего там не натворил такого, за что господин Эдгар прикажет тебя наказать?
— Прикажет, — усмехнулся я, переводя дыхание. — Демонам в пустошах ваш господин Эдгар теперь приказывать будет.
— Ты чего несёшь? — встряхнул меня Рил. — Говори, что случилось.
— То и случилось. Верёвку давайте, надо помочь леди выбраться.
Рил подбежав к мешкам, вытащил верёвку.
— Хватит? — дождавшись моего утвердительного кивка, сказал остальным: — Пойду с ним, узнаю в чём дело, а то от него слова вразумительного не добьёшься.
Мы побежали к замку. Подбежав к двери в подвал, я бросил вниз верёвку, обмотав край вокруг руки, упёрся в стену.
— Готово, можете выбираться леди, — крикнул я.
Верёвка пару раз дёрнулась и натянулась. Через минуту девушка поднялась на площадку.
— А что с господином Эдгаром? — спросил у неё Рил. — А то этот толком ничего сказать не может.
— Всё, закончился господин Эдгар, — сказала девушка отряхиваясь. — Погиб. Так сказать встретил ловушку оказавшуюся умней его.
— Как же так, — потерянно прошептал Рил. — Что же нам теперь делать?
— Пойдём в лагерь, там и решим, как быть.
Прийдя в лагерь Мэри объявила: — Господин Эдгар погиб, — обведя взглядом притихших наёмников, продолжила, — поэтому вы переходите под моё единоличное командование. Обещанную вам магом плату, плюс небольшой бонус получите у меня. Вопросы есть?
— Нет, леди Мэри, всё понятно, — нестройно ответили наёмники.
— Хорошо, тогда сейчас собираем необходимые для обратного пути припасы и отправляемся домой. Делать нам здесь уже нечего.
Мы быстро собрали каждому по мешку, бросив ненужное теперь снаряжение и часть припасов в лагере. Перебрались на другой берег. Встав перед мостом, взглянули в последний раз на замок. Взмахнув несколько раз мечом, Мэри обрубила натянутые верёвки. Мост рухнул вниз, образовав поднимающуюся из воды лестницу.
— Чтоб никто случайно туда не забрёл — пояснила нам Мэри.
Привал на ночь мы сделали на старом месте у начала карниза. Разведя костёр, мы поужинали. Рил сокрушённо качая головой проговорил: — Вот так, сюда шли с господином Эдгаром, а обратно без него. Помянем хорошего человека.
— Помянем, — поддержали мы.
— Что теперь говорить-то будем? Расскажем совету магов о замке? — поинтересовался у Мэри Прист.
— Думаю, не стоит. Если не хотите ещё раз сюда попасть. Хоть в замке и не осталось ничего ценного, но маги обязательно захотят проверить, да вас с собой потянут. А то, что в замке ловушек осталось без счёта, надеюсь, вы понимаете. Лучше сидеть со своей сотней золотых да языком не трепать. За пару золотых, что совет подкинет, лично я рисковать не собираюсь.
