Алексей Волков - Кремль 2222. Преображенская площадь
На краю сознания мелькнуло, что давняя победа оказалась пирровой. Обе стороны расшиблись друг о друга, одной достался кусочек укрепленной территории, другой – весь город. Относительно, разумеется. Вторгшиеся в незапамятные годы боевые роботы в основном были уничтожены, а уцелевшие экземпляры давно не подчинялись никому. Или почти никому.
– Много вас там?
– Это… достаточно, – Мстислав незаметно, но больно пнул напарника по ноге. Чтобы тот думал прежде, чем говорил. Спасение – еще не повод делиться сведениями о тех, кто проживает рядом с тобой. Кто знает пришлых? Может, с ними установятся нормальные отношения; а если вдруг выходцы из области решат отвоевать Москву или хотя бы ее центр? Не столь важно, зачем, мало ли что бывает? Решат, что сидеть в Кремле, который олицетворял власть, – их непосредственное право. Да и еще вопрос, действительно ли они из области?
Ход мыслей приятеля Денис понял сразу и прикусил язык. Вон монахи до сих пор не сказали, где находится их крепость и убежище. И не только девушке, дружинникам тоже. Справедливости ради, сами тоже не расспрашивали о Кремле, его нынешних укреплениях и количестве защитников.
– Вы где расположились? Ну, основная группа? – вновь вступил в беседу Михаил.
– Не знаю. Названия не знаю. Мы отошли на окраину, и все остались там. Вот…
– Там развалины вокруг, – неожиданно подал голос Сень. – Разные. И улицы еще какие-то.
Он говорил, явно не понимая глупости сказанного. Лучше бы молчал, как раньше.
– Ладно. О шайнах вы у себя что-нибудь слышали?
Показалось ли, но Сень вроде чуть вздрогнул.
– О ком? – непонимающе спросила девушка. – О чайнах?
– Шайнах. Стали появляться в городе такие люди. Узкоглазые, явно выходцы из Азии.
Глаза девушки не назвал бы узкими и слепой. Да и у парня лицо было обычным. Неприятным на взгляд Дениса, но это к полумифическим шайнам отношения не имеет.
– Не слышали. У нас вокруг все спокойно. Вот… А это что-то плохое?
– Пока не понятно. Однако вполне возможно. Хорошего в мире вообще случается мало. Но если не слышали, значит, хорошо. Кстати, вы большой район контролируете? Ну, считаете своим?
– Не знаю. Мне казалось, большой. Сейчас – нет. А вы скажите, откуда вы берете вот это? – девичья рука, чуть перемазанная в дороге, осторожно коснулась АК.
– На деревьях растут. А патроны – на кустарниках. Лишь места в лесу знать надо, – улыбнулся Михаил и тоже чуть не пнул Дениса, который уже принялся открывать рот.
Сам ведь думал, что оружия у маркитантов на всех не хватает. Значит, выходцы из области выступают соперниками. Сколько бы их там ни жило, факт их существования оставил дружинника почти равнодушным. В отличие от одной из их представительниц.
– Через Яузу как перебрались? – что-то прикинул про себя Михаил.
– Через что?
– Река там протекает. Называется Яузой. Или вы с другой стороны шли?
– Была река. Там есть мост. Точнее, остатки моста, но пройти по нему можно. Если повнимательнее.
– Значит, стоит еще. Что ж, неплохо…
Встал, чуть звякнув пулеметом, Петр. Намек был понят. Сидеть можно сколько угодно, только неплохо бы куда-то двигаться. Раз уж и дружинники, и монахи выбрались в город по конкретным делам. А поговорить можно и на следующем привале. Заодно совместив его с обедом. Пару фактов узнали, и пока хватит. Остальное потом.
Глава девятая
На счастье увеличившегося отряда, небо заполонили облака. Тепло сохранялось, зато исчезло начавшееся было пекло. Но все равно идти с грузом по пересеченной местности было нелегко, и пот снова пропитывал одежду, не успевшую высохнуть после прошлого перехода. Монахи хотя бы не имели доспехов, дружинникам же было жарко из-за одних одеяний. Кольчугу не напялишь на тонкую рубаху, приходится облачаться в теплое белье и поддоспешник, а летом удовольствия в том никакого.
Денис не исключал возможность встречи на выходе из нынешнего лабиринта. Если банда местная, она обязана знать границы опасной зоны, равно и как входы-выходы из нее. Судя по всему, монахи мыслили сходно. Оба не убирали рук с оружия и явно были готовы принять бой в любое мгновение. Да и Мстислав держал арбалет так, чтобы мгновенно натянуть тетиву и вложить болт. Если же все будет решаться вблизи, тогда еще легче: уж выхватить клинок при сноровке – дело мгновения. Как и нанести удар по тем, кто завел в ловушку.
Путники прошли в отдалении от черного тумана, проскользнули дворами, и шедшая впереди Лина объявила:
– Все. Вот… Какое-то время будет нормально.
Только что считать нормой? Хорошо, не ту концентрацию аномалий, которая осталась позади. Вопреки тайным опасениям, никаких следов засады пока не было. Хотя даже на пройденном пути имелось несколько мест, где можно засадить дюжину неплохих стрелков с обычными фузеями или арбалетами, – и при удаче проблема решится одним залпом. Или усугубится, если засада попадет под ответный огонь.
Может, подозрения оказались напрасными? Господи, неудобно-то как!
– Ждите. Только тихо, – Михаил бесшумной тенью скользнул вправо.
Хотелось поговорить, но Денис дисциплинированно молчал. Впрочем, молчали и все остальные. Петр сместился в сторону, улегся с пулеметом в готовности вести огонь. По его примеру путешественники тоже предпочли не стоять на открытом месте, а укрыться кто где. Даже неплохо получить лишний привал, – ладно, его иллюзию, – как бы ни был он краток.
Вокруг царила тишина. Взгляд тоже не замечал опасностей. Лишь нервы были на взводе, да и может ли быть иначе, если находишься вне крепостных стен? Мало ли какие сюрпризы преподнесет судьба в следующее мгновение! До сих пор было много хорошего, целых две встречи в критические моменты, но ведь в любой миг капризная Фортуна может сменить милость на гнев.
Наплевать! Нет, к немедленной схватке Денис был готов, но вместо постоянного контроля за окружающим его взгляд поневоле то и дело останавливался на девушке. Подсознательно хотелось увидеть ее улыбку, но Лина оставалась серьезной. Она, разумеется, чувствовала внимание, иногда обращала на дружинника глубокий изучающий взгляд, – и каждый раз Денис не выдерживал, начинал смотреть куда-нибудь в сторону.
Наверно, из-за Лины он и проворонил появление Михаила. Хотя тот по-прежнему двигался так бесшумно, что девушка вполне могла быть ни при чем. Только что рядом никого не было, и вот уже стоит монах с неизменным автоматом и улыбается чему-то своему.
– Вокруг чисто. Можем двигаться. Сейчас пройдем мимо бывшего метро «Проспект мира», Олимпийского торгового центра, а затем потихоньку доберемся до Рижского вокзала.
– Там это… тоже маркитанты? – поинтересовался Мстислав.
– Там никого. Сколько знаю, там до войны был самый маленький поток пассажиров. Только поезда до Риги, был когда-то такой город вроде бы в Латвии, а остальное – пригородные электрички. Не знаю, был рынок в том районе, не был, но сейчас в тех краях безлюдье. Так, развалины, а больше ничего интересного. Оттуда направимся или к Щелкову, или еще куда. В общем, на месте решим.
– Что за Латвия?
– Была такая страна еще до войны. Теперь уже нет, наверное.
Михаил знал очень многое. Дружинникам показалось – едва ли не все, раз до сих пор довольно легко отвечал почти на все вопросы.
– А торговый центр?
– Это тоже лишь название. Наверное, когда-то там действительно чем-то торговали, только еще до войны. Сейчас там лишь развалины. Да и торговля… Раньше люди покупали всякие тряпки, бытовую технику, украшения… – и монах махнул рукой, – мол, все ерунда.
В принципе, с парочкой отряд не объединялся. Вместе выбирались из переполненного аномалиями района, – дальнейшие же планы не озвучивали ни те, ни другие. Выходцы из области и сейчас держались чуть наособицу. По идее-то, разведчики из области при встрече двигались к центру. Если не в Кремль, то куда-то в район Садового кольца – несомненно. Да и элементарная логика: некая группа из внешнего мира сумела пробраться под окружающий Москву купол с целью узнать, что же происходит в бывшей столице. Ладно, наверняка еще играет роль желание поживиться чем-нибудь полезным в хозяйстве. Куда должен лежать их путь? Единственный ответ: в центр города. На окраине они уже были. Следовательно, – и вывод Денису очень не понравился, – пути их в ближайшее время разойдутся. Не тащить же их с собой к маркитантам! Да, девушка красивая, высокая, чуть ниже дружинника, только в плечах, разумеется, у€же, а в бедрах – шире, только это же не основание доверять ей тайны. Даже говорить, что где-то можно достать настоящее оружие, нельзя. Вдруг повернут против Кремля?
А что держатся наособицу… Может, хотят побыстрее двинуться своей дорогой, может, просто не привыкли находиться рядом с чужими людьми. Ладно хоть язык доступен пониманию. Так, чувствовался некий легкий акцент, все-таки столько лет порознь, а в остальном чужая душа – потемки.
