Дмитрий Луценко - Сталкер от бога. Порог небытия
– Так, вижу, далеко идти не придется, лезем на водонапорную башню! В ясную погоду нас бы там сразу перебили, но сейчас дым скроет ото всех кроме авангарда. Если станет совсем худо – спрыгнем на примыкающую крышу склада, до нее не больше четырех метров.
Взобравшись наверх под аккомпанемент все приближающегося боя, товарищи едва успели занять позицию, как из-за ангара у развилки дорог, ведущих к базе «Анархии» и на сортировочную станцию, выкатились два танка. Первым уверенно ехал «Т-72», увешанный динамической защитой. Когда ему в лоб корпуса и башню врезалась пара противотанковых гранат, не причинив никакого вреда и оставив только черные проплешины на месте сработавших зарядов, стало понятно, что у экипажа для такого поведения хватает оснований. Ответный выстрел из орудия и пулеметный огонь заставили навсегда умолкнуть одну пару невезучих бойцов «Чести», а вторую поспешно ретироваться.
Второй танк представлял собой изрядно устаревшую модификацию «Т-62» и не имел динамической защиты, а потому внимание сталкеров сразу привлекла огромная голова волка, намалеванная зеленой краской на гладкой броне башни. Если до этого и были сомнения в том, кто агрессор, то теперь они испарились. Ведомая машина пряталась в проекции головной, стараясь прикрыть ее от огня с флангов, но выстрела сверху экипаж не ждал. Пробив боковую броню, кумулятивный заряд попал в боеукладку, и танк буквально разорвало пополам. Его башня отлетела метров на тридцать, снеся при падении старый строительный домик.
Сталкерам ту же пришлось расплачиваться за свой успех: ударная волна сбросила Меткого на крышу склада, а Переведенцева припечатала к стенке, после чего он сполз на дощатые подмостки. Встать капитан смог не сразу – в ушах звенело, тело не слушалось, из носа шла кровь. Он на четвереньках подобрался к краю и взглянул вниз – на удивление Меткий оказался в полном порядке, хоть и имел весьма взъерошенный вид. Увидев товарища, он поднял руку с оттопыренным вверх большим пальцем.
– Вот кошак! – порадовался за него капитан. – Как ни швырни, а он все на четыре лапы!
Не переживая более за напарника, офицер огляделся и обнаружил, что сумка с запасными зарядами для «РПГ-7» осталась наверху, поскольку Меткий снял ее с плеча для удобства стрельбы из автомата.
– Ну, держитесь, черти! – перезаряжая гранатомет, бормотал себе под нос капитан. – Сейчас я вами займусь!
Разумеется, танкисты в «Т-72» попытались понять, откуда пришла новая угроза. Ствол пушки сначала развернулся в сторону сталкера, но затем, словно ощупывая пространство, продолжил движение к корме. То ли командир экипажа через приборы наблюдения не различил в дыму на фоне водонапорной башни фигурку, стоящую на колене, то ли проглядел в спешке. Второй выпущенный капитаном заряд попал между катков в заднюю часть танка и вскоре моторный отсек пылал жарким пламенем.
– Не будете к линии огня боком стоять, трактористы! – позлорадствовал Переведенцев.
Понимая, что бороться за жизнь машины уже бесполезно, фримены попытались ретироваться через люки, но самому удачливому из них посчастливилось отбежать лишь на десять метров, прежде чем его сразили пули защитников базы.
Звуки ожесточенного боя раздавались теперь слева и справа, но ни свои, ни чужие бойцы в поле зрения не попадали. Меткий легонько свистнул, привлекая внимание капитана, и показал в направлении харчевни «У ликвидатора». Оттуда кроме интенсивной стрельбы и разрывов гранат доносился отборный мат вошедших в раж сталкеров, сцепившихся с противником. Переведенцев повис на руках на краю площадки и спрыгнул вниз, чтобы присоединиться к товарищу. Идя по противоположной к врагу стороне крыши, чтобы скат укрывал их до поры до времени, они направились в гущу сражения.
На площади товарищи не обнаружили ни одной живой души, только пятерых убитых «мужиков», уложенных в рядочек возле входа в здание Дуэльного ангара. Видимо, их вынесли с передовой. За харчевней что-то нещадно чадило, исходя жирным, черным дымом. Звуки боя постепенно удалялись, похоже «мужикам» и тут удалось склонить чашу весов на свою сторону. Спустившись на землю, сталкеры направились следом за ними и столкнулись нос к носу с полковником Фатеевым. Тот в сопровождении двух телохранителей задумчиво рассматривал эмблему в виде головы волка на башне горящего танка. Перед тем как эту машину подбили, она проломила бетонный забор и теперь замерла на его остатках словно на пьедестале, задрав вверх носовую часть.
– А, капитан, вы вовремя! Докладывайте.
– Товарищ полковник, в ваше отсутствие организовал оборону. Лично мы находились у штаба и на перекрестке дорог нами уничтожено два танка противника!
– Молодцы! Здесь они, перед тем как покатились назад, тоже парочку потеряли. Второй чуть далее – ему гусеницу сбили, и экипаж машину бросил с перепугу, даже не подорвали впопыхах. Кстати, интересный факт! Вот у него, – Фатеев указал рукой на мертвого танкиста, застреленного при попытке улизнуть из подожженной машины, – американский паспорт и удостоверение частной охранной компании «Academi».
– Преемница печально известной «Blackwater», сотрудники которой совершили множество преступлений по всему миру?
– Она самая, наемники из числа бывших военных, которым все равно где и кого убивать за деньги.
– Теперь понятно, откуда у «Анархии» после всех понесенных потерь нашлись человеческие ресурсы для атаки!
– При первой возможности доложу в Москву, ведь сотрудники «Academi» участвуют только в операциях, одобренных Госдепартаментом США! Пока же надо разобраться до конца с обороной, подготовиться к отражению новой атаки. Фримены до сих пор давят на восточном фланге, но я туда отправил всех парней, пришедших со мной от депо, так что без перегруппировки анархистам не обойтись.
– Какие будут приказания?
– Подожди, не гони коней. Меткий, что стоишь поодаль, как бедный родственник? Подходи, не стесняйся! А заодно расскажи – не ты ли на хвосте бронетехнику притащил? Не за тобой они пожаловали?
– Никак нет, товарищ полковник! Но возможно это отголосок предыдущей вылазки на АЭС. Каюсь, разворошили тогда улей. К вам я практически мимоходом заскочил: мы с капитаном в Хабаровск собирались, на важную встречу с японцами. Появление танков неприятное событие, но может статься, что это все цветочки, а самые ягодки будут впереди, за океаном.
Фатеев бросил взгляд на Дмитрия и тот молча утвердительно кивнул.
– Хм, ну что вам сказать: хотя про помощь с воздуха от военных можно забыть из-за дыма от пожаров, но, тем не менее, самую страшную атаку, которую мы не ждали и были к ней не вполне готовы, пережили. А значит, случись другие – и их отобьем! Поэтому ноги в руки и мотайте в Хабаровск! Это приказ! Там вас точно никто не заменит.
* * *Самый короткий путь до Хабаровска по земле – региональная дорога Р454, но после Комсомольска она делает петлю вблизи Большой Картели и через прочие кишащие мутантами и аномалиями места. Поэтому сталкеры решили, что проще выбраться с базы через ближайший южный КПП, сплавиться по Амуру до Лидоги и там, за периметром Зоны, уже спокойно выйти на трассу и поймать попутную машину.
На блокпосту Меткого и Переведенцева встретил неизменный Куценко в сопровождении всего одного бойца. Неслыханный минимализм объяснялся атакой на штаб клана и тишиной на южном направлении, благодаря которой почти всех перекинули отсюда на передовую.
Сержант на секунду удивленно вскинул брови, увидев, кто именно уходит в столь трудный для «Чести» момент, но выучка быстро взяла свое, и, не проронив ни слова, он лишь козырнул сталкерам, уходящим в белесую мглу. Надо – значит, надо, никаких расспросов.
Малая видимость не особо мешала передвижению путников, знающих буквально каждый камень в этих краях и способных по памяти сказать, сколько шагов от остова брошенного самосвала до проржавевшего трактора. Напрягала только неизвестность, которую мог скрывать туман в любой точке маршрута. Если рядом окажется враг, то узнаешь об этом в самый последний момент, а значит, времени на реакцию будет мгновение.
Сталкеры без проблем миновали изъеденную коррозией автобусную остановку, стоящую напротив махины железнодорожного депо, и снова погрузились в молочную мглу с привкусом гари. Когда долгое время не видишь привычных ориентиров, а перед глазами только унылый и однообразный ландшафт – становится неуютно. Возникает ощущение, схожее с тем, что испытывают люди в поселках за полярным кругом во время пурги – вроде бы тебе и надо всего тридцать метров от одного дома к другому проскочить, ан нет – заплутать и погибнуть проще простого! Хорошо, что пока путь лежал по асфальтовой дороге, обрамленной жухлой травой по краям, не собьешься.
– Карррр! – раздался резкий крик где-то совсем рядом.
