S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка (СИ) - Нериус Тетти
За время этой короткой передышки, я рассматривал двенадцатиэтажный дом напротив, в метрах сорока от меня с Саяном, лежащего рядом. И я смог разглядеть за ветками выросших деревьев название улицы и номер 25! Вот он!
Затолкав КПК обратно в карман, хотел уже резво стартануть через дорогу, но пёс вдруг молча хватанул меня за рукав куртки. И сразу же «буханка» как-то странно покачнулась, что-то хлопнуло по крыше. Подняв голову, я замер, чувствуя, как похолодело внутри. На крыше машины сидел человек в грязном подранном местами комбинезоне «Сева». Вместо объемного шлема был старый противогаз, с порванным резиновым хоботом. Снорк. Низко припадая на передние руки-лапы, он водил мордой, пуская с оголённых зубов нитку слюны. Приподнявшись и сев на корточки, мутант задрал голову, нервно подёргивая ей, так что хобот противогаза качался из стороны в сторону. Снорк слушал, и высматривал кого-то. Попробовать осторожно податься назад и одним выстрелом уложить эту мразь? Иначе, если заметит, поднимет рёв и сбежится остальная стая.
Хлопнув ладонями по крыше машины, мутант издал тот самый низкий хриплый крик, который я боялся услышать. Я дёрнулся вниз, припав ниже к асфальту, только бы мутант не заметил. Снорк, положив руки на край крыши машины, оттолкнулся от неё, снова покачнув, и поскакал с рыком вперед по дороге. Заметил кого-то другого. А мимо нашего укрытия чёрными стрелами промчались еще пятеро мутантов.
— Спасибо дружище, — я, облегчённо выдохнув, погладил овчарку, — прости, что хозяин у тебя такой дебил…
Саян понимающе зажмурился, кротко лизнув мою ладонь горячим мягким языком.
Чёрный немец достался мне от прошлого хозяина, подорвавшегося на мине на Кордоне. Тогда еще шестимесячный кобель сидел рядом с изуродованным взрывом трупом и тоскливо посматривал на подошедших троих наёмников. Один из них предложил пристрелить пса, чтобы не сдох в мучениях в Зоне, другой поддержал его идею, но чтобы пёс не одичал и не бросился на кого. Мне же стало жаль животину, и я решился на безумный, в глазах своих спутников, поступок — взять пса себе. Саян со мной уже три года, а тех двоих наёмников давно уже нет. Я считаю свою овчарку своим лучшим и, наверное, единственным другом. Пёс лучше другого детектора чуял аномалии, растяжки, мины, присутствие мутантов и враждебных бродяг. Несколько раз собака спасала мне жизнь и если бы не он, я лежал бы рядом в земле, со своими погибшими товарищами…
Сжимая крепко в руке «Абакан», я быстро переместился к обгоревшему остову легковой машины, на соседней полосе дороги. Осторожно выглянул из-за её капота. Вроде, никого, Саян спокоен как удав. Перебежав на другую сторону дороги, как раз рядом со стёртой «зеброй», мы завернули за угол дома, к его подъезду. Но перед ступенями я замер, остановив Саяна жестом руки. Прямо перед входной дверью лежал мёртвый мужчина. Лежал на спине и на груди его старой серой спортивной куртки были две дыры от пуль. Мокрые дыры…
— Вот блядь… — одними губами прошептал я, осторожно опускаясь на корточки перед трупом. Горелый ли это, или тот, кто следил за ним? Пистолет «Макарова» лежит на верхней ступени, значит, выпал из руки. Под убитым виднеется хилый серый рюкзак. По всем признакам, убили его совсем недавно и вещи брать не стали. То есть, убийца может быть совсем рядом… И как в подтверждение этой догадки из темноты подъезда раздался невнятный звук. Чей-то короткий вскрик на первом этаже. Быстро распрямившись, я хотел тихо вбежать в дом на разборки и спасение, но резко остановился, запнувшись. Внизу, в дверном проёме блестела словно маленькая нить паутинки. Едва заметная тонкая леска — растяжка. Но на одном конце её была не привычная пузатая граната, а длинная шашка с фитилём. Криво усмехнувшись находчивости предполагаемого противника, я осторожно переступил через леску.
— Жди здесь, — Саян прекрасно понял строгий шёпот хозяина и жест открытой ладони. Облизнувшись, пёс, низко опустив голову, обошел лестницу справа и лёг в уголке, спрятавшись за каменными перилами.
Я, держа автомат наготове, крадучись прошёл мимо почтовых ящиков и остановился в коридорчике с четырьмя дверьми в квартиры. Две из них открыты, но по застывшей тишине, понять, откуда доносился крик, было невозможно. Помешкав пару секунд, решился сунуться в ту, что слева. Осторожно заглянул внутрь, переступил через порог, боясь, что предательски скрипнёт старая гнилая половица. Ничего и, вроде, никого. Только тонны пыли и гирлянды паутин, украшающих мёртвую квартиру. Когда-то, если судить по широкой картине с морем и кораблём, по расписной вазе на тумбочке из тёмного дерева — здесь жили состоятельные люди. Но для них и не особо богатых граждан, всё перевернулось в один миг…
Вваливаться дальше в квартиру я не стал, снова прислушался. Подобрал с пола у входа покрытый толстым слоем пыли тапок, что я не сразу заметил. Слишком тот сливался с полом. Швырнул его в коридор, по направлению к кухне. Тапок шлёпнулся на паркет, проехал по инерции к старой плите. Секунды отсчитывало глухое сердцебиение. Тишина. В этой квартире никого.
Осторожно, бесшумно выскользнув в подъезд, я остановился перед следующей раскрытой дверью. Замерев, прислушиваясь к звукам. Задержал дыхание, чтобы не сбивало напряжения. В этой квартире точно кто-то или что-то было. Слышалось тихое капанье чего-то, слабое потрескивание, шуршание… и повеяло запахом чего-то жжёного. Медленно я прошёл внутрь тёмного коридора квартиры, заглянул за угол маленькой прихожей.
На кухне, запрокинув голову назад, сидел, привязанный к стулу некий мужчина. То, что он был точно мёртв, бесспорно показывал глубокий и длинный порез на горле. Серая куртка и зелёный свитер на груди были мокры от обильного потока крови. Под стулом в ногах растеклась лужа, а тёмные капли, падающие в неё с тела, подтверждали, что человек был убит совсем недавно. Его последний крик я и слышал. А рядом с телом стоял вполне себе живой человек. Пёстро-серый комбинезон, на голове глубокий капюшон — монолитовец! Стоял перед старой плитой с прокопчённой сковородкой на ней. В сковороде что-то потрескивало и слабо горело. Подняв над ней правую руку, фанатик бросил в открытый огонь какую-то пожелтевшую мятую бумагу. Упав в сковороду, бумага слегка расправилась, открывая старый титульный лист журнала. На нём я с холодеющим ужасом смог прочитать только одно жирное черное слово — «Бетельгейзе».
— Ах, ты… — вырвалось у меня, вперёд понимания, что я рассекретил своё присутствие с потрохами. Сектант, конечно же, обернулся ко мне, сам потрясённо выпучив глаза. — Ах ты, сучонок!
Не успел я направить на вандала фанатичного автомат, как гадёныш опередил меня. Схватив сковороду с плиты, он швырнул её горящее содержимое в меня. Заорав несолидно, слишком тонко, я закрылся руками, боясь, что тлеющие документы опалят мне шикарные усы, кои я отращивал с любовью и огромным трудом! До меня бумажки, кажется, вообще не долетели, зато мимо просвистела сковорода, и грубо отпихнул в сторону от входа удирающий сектант. Опомнившись, я бросился следом. Только фанатик и не думал далеко убегать. Развернулся ко мне лицом, а я затормозил в дверном проёме. Рука его поднималась невероятно медленно и сжимала крепко пистолет с длинной трубкой глушителя. Мозг тормозил с принятием решений, и тело действовало само, спасая себя. Успело вильнуть из открытого пространства за толстый косяк и пуля, со смазанным хлопком, ушла в бетонную стену. По подъезду разнёсся звук торопливых шагов. А стоило мне чуть высунуть нос, как мимо просвистел очередной выстрел, чудом не впившийся в голову. Подавшись назад, уходя от третьего выстрела, я быстро хватанул пыльный воздух ртом и заорал:
— ФА-А-АС!
Злобный страшный рык мигом слился с испуганными высокими криками. Боясь, что сейчас услышу грохот взрыва растяжки, я выскочил из квартиры. Тонкая нить лески блестела на месте, а сектант «Монолита» барахтался на земле в полуметре от первой ступеньки. Пистолет ТТ, он, видимо, выронил от столкновения с тяжёлой тушей пса. Саян, вцепившись зубами тому в правую ногу, выше ботинка, пытался подволочь сектанта ближе к лестнице. Не переставая верещать от боли, фанатик старался лягнуть собаку свободной и целой ногой, но никак не попадал по вертлявому животному. Рука его потянулась к ножнам на правом бедре, сжала чёрную рукоять. Я успел осторожно перешагнуть через растяжку, подбежал к монолитовцу и ударил его прикладом в лоб, как раз, когда блеснуло на сером свету лезвие охотничьего ножа. Тело сектанта на миг напряглось и тут же расслабилось, потеряв сознание.
