Сергей Шелудченко - Копье судьбы
Головная боль утихала по мере удаления самолета от города. Измотанный навалившимися проблемами Денис уснул.
Путешествие до столицы Непала прошло без особых приключений. Гер Хаузхофер выбрал не самый короткий, но довольно безопасный маршрут через Европу. "Наружка" потеряла Дениса еще в Вашингтоне. Простым, довольно действенным приемом он избавился от "хвоста" и добрался до аэропорта. Теперь проследить маршрут Рейнолдса, путешествовавшего под чужим именем, было крайне сложно. Хотя при желании такая работа под силу и федералам, и службе внешней разведки. Майор надеялся ко времени начала розысков быть на месте и уйти из Катманду при первой же возможности.
В горах он и его группа будут в полной безопасности. На снаряжение экспедиции денег, оставленных Хаузхофером, вполне достаточно. Отто не скупился. Похоже, меч, чаша и копье стоят того. Хаузхофер вложил в пакет письмо, написанное непонятными Денису знаками. Рейнолдс должен передать его храмовникам. Как предполагал майор, в этом письме Отто описывал необходимые предметы. Все-таки кто же этот Хаузхофер? Сумасшедший коллекционер антиквариата, изучающий древние оккультные практики? Как еще можно трактовать сеанс гипноза, который Отто продемонстрировал Денису? Может, он представляет ту часть храмовников, которая была рассеяна по планете после конфликта Северной и Южной Шамбалы? Это более правдоподобно. Иначе откуда у него уверенность в пребывании Рейнолдса на базе. Связав Хаузхофера с Южной станцией, можно получить ответы на многие спорные вопросы. И еще этот привет из "Туле". Все-таки надо попытаться добраться до храмовников и поговорить с Учителями.
В аэропорту Дениса встречали. Это были люди Хаузхофера. Один из них сообщил Рейнолдсу, что в связи с осложнениями группу пришлось отправить на границу Тибета. Майору необходимо следовать туда же. Денис пересел в старенький "Лендровер", продолжив путешествие в компании двух молчаливых парней, очень похожих на охранников Отто.
К вечеру следующего дня они прибыли в небольшую деревушку, расположенную в нескольких милях от границы. Похоже, на этом миссия провожатых исчерпывалась. Высадив Дениса на окраине деревни, "Лендровер" отправился в обратный путь. А Рейнолдс пешком направился в центр деревушки, где, по заверению мальчиков Отто, его дожидались Декстер, Винсент и Элен. Местные жители, изредка встречавшиеся Денису, с любопытством осматривали одинокого путника без поклажи и в странном, явно не предназначенном для высокогорных переходов одеянии. Постоялый двор в центре деревни служил единственным приютом для туристов и путешественников, направляющихся из Непала в Тибет. Он больше напоминал крытый загон для скота, чем благоустроенную гостиницу. Денис, наверное, не обратил бы никакого внимания на ветхую постройку, если бы не вывеска, выполненная на английском языке местным полиглотом. Он с трудом прочел этот шедевр каллиграфического искусства, подойдя к двери. Ему так и не удалось попасть в непальский "Хилтон". Огромная фигура Декстера Квина закрыла весь дверной проем.
- Командир!
За Декстером из темной утробы постоялого двора в объятия Дениса попали Элен Парсон и Винсент Сантини. Только сейчас Денис понял, как он соскучился по ребятам и как нужна ему эта встреча. Личные проблемы оттеснили их отношения на второй план. Время, проведенное порознь, не способствовало укреплению дружеских чувств, а, наоборот, стирало ощущение поддержки и локтя товарища. На это и рассчитывали психологи, работавшие на карантинной базе Пентагона. Все, что Денису пришлось пережить со своими друзьями, даже для него постепенно превращалось в неправдоподобную историю. А воспоминания о тех, кто остался в Сферах, выглядели нереальным порождением воображения. Но они опять вместе. Вокруг горы, и нет назойливых спецов из комиссии. Только одно обстоятельство омрачало радость встречи: не по своей воле они собрались в Непале. У Винсента была похищена мать, у Декстера - младший брат. Родители Элен незадолго до ее возвращения погибли в автокатастрофе. Хаузхофер не нашел ничего лучше, как выкрасть старшую сестру Элен, единственного для нее теперь родного человека.
Обсуждать проблемы не было времени. Винсент сообщил, что в поиск беглецов активно включились службы Интерпола. Сегодня утром люди Хаузхофера рекомендовали группе немедленно покинуть деревню. Вся необходимая экипировка была собрана и погружена. Нанятые проводники из непальцев ждали команду на выход. Оставалось только переодеть Дениса в более подходящую для путешествия одежду, и можно отправляться в путь. Остальные вопросы решили согласовать по ходу. Рейнолдса удивило, что никто из ребят не высказал предложения остаться в Непале и попытаться собрать информацию о похищенных родственниках. А потом, если повезет, освободить их. Хотя, как профессионал, он понимал, что шансы на успех минимальны. Декстер с Винсентом наверняка просчитывали этот вариант. И если не сочли нужным оговорить его, значит, план имеет серьезные недостатки.
Машины медленно карабкались на перевал, вырывая из ночной темноты клочки дороги, испещренной шрамами обвалов и оползней. В условиях высокогорья даже двигатели вездеходов работали как-то по-особому, с надрывом. Денис находился в одной машине с Элен. Непалец-проводник с невозмутимым выражением лица вел джип по краю бездонной пропасти, ухитряясь объезжать громадные валуны, частенько преграждавшие путь. После таких маневров Денис украдкой поглядывал на Элен, пытаясь уловить реакцию девушки на филигранное вождение непальца. Элен была совершенно спокойной.
Под утро добрались до условной границы, разделяющей Непал и некогда автономный Тибет, ставший неотъемлемой частью Китая. Перевал контролировал блокпост из трех солдат. Пограничников больше заинтересовала парочка стодолларовых купюр, переданных одним из проводников, чем документы и поклажа путешественников. Задав несколько стандартных вопросов о наличии оружия, контрабанды и других запрещенных для ввоза предметов, китайцы без проблем пропустили два потрепанных джипа, пожелав счастливой дороги незадачливым янки.
День пути с короткими остановками для дозаправки и приема пищи, и проводники доставили группу в условленное место. Отсюда Денис и его ребята продолжат поход самостоятельно. Винсент выложил рюкзаки из машин и рассчитался с непальцами. Проводники сразу же отправились назад.
Декстер решил проверить работу портативной станции спутниковой связи, любезно предоставленной Хаузхофером. Но Денис запретил выходить в эфир. Майор предложил отойти в сторону от точки прибытия и подготовиться к ночлегу. Более того, необходимо определить маршрут следования, ведь точные координаты базы неизвестны. Остается два варианта: добраться до места первой встречи с храмовниками или выйти в район, где их оставили стражи Шамбалы.
- Был бы здесь Манлам, он предложил бы провести сеанс медитации и попытаться связаться с Учителями. - Предложение Винсента казалось разумным. После посещения Шамбалы никто из ребят не сомневался в возможностях контакта на астральных уровнях.
- Я предлагаю сначала поужинать. - Декстер проголодался и с усердием потрошил рюкзак Дениса, в котором находился продовольственный запас на несколько дней пути. Он извлек пластиковые пакеты с рисовой кашей и теперь углубился в поиски банки тушенки.
- Медитацию лучше производить на голодный желудок. - Элен легко потянула Квина за ворот комбинезона. Декстер, присевший на корточки, потерял равновесие и грохнулся на спину. Винсент тут же навалился на негра, пытаясь отнять у него пачку галет, извлеченных из рюкзака. Квин не желал так просто расставаться с добычей и под заразительный хохот Элен попытался перебросить Сантини через себя. "Совсем как дети", подумал Денис. Вволю накувыркавшись, Винсент и Декстер наконец успокоились. Галеты из разорванной пачки были разбросаны вокруг "борцов", и Элен принялась собирать их, подсвечивая себе небольшим фонариком. Вдруг яркий луч ударил откуда-то сверху, осветив площадку, на которой остановилась группа Рейнолдса. Сигарообразный аппарат беззвучно опустился в нескольких метрах от ребят. Прозрачный купол откатился назад, и человек, облаченный в серебристый комбинезон, выпрыгнул из кабины на землю.
- Рад приветствовать братьев, возвращающихся в стены родной обители. Страж говорил на межгалактическом наречии. - Учителя ждут вас и просили доставить как можно быстрее. Снаряжение забирать не будем.
Денис поприветствовал храмовника согласно ритуалу Ордена и первым направился к летательному аппарату. Это был семиместный флайер с отдельными кабинами для пилота и пассажиров. Майор забрался в мягкое кресло и жестом пригласил остальных следовать за ним. Винсент, Элен и Декстер стояли возле рюкзаков и казались немного ошарашенными внезапным появлением стража-храмовника. Элен еще держала в руках собранные галеты и бесполезный фонарик.
