Евгений Сартинов - Новый отсчет
— На орбите осталось всего десять эсминцев ящеров, из ста миллиардов хинков, опустившихся на Землю, в живых осталось не более миллиарда, и вряд ли они смогут пережить ядерную зиму. Прибытие оставшихся кораблей хинков — а это два линкора, и более десяти эсминцев — ожидается через сутки. Мы потеряли на взлете один транспорт. До ближайшей звездной системы, контролируемой Содружеством, больше года полета по земным меркам. Все транспорты и эсминцы пристыкованы к линкору. Можно начинать движение.
Марч вопросительно посмотрел на присутствующих землян.
— Ну, что ж, — вздохнул полковник Душан Зорич, серб по национальности. Сейчас именно он командовал землянами, — раз все готово — тогда в путь.
Он машинально перекрестился, вслед за ним и все остальные земляне повторили этот жест, а мусульмане, проведя по лицу ладонями, начали шептать свои молитвы.
Когда казалось, что уже все готово, и огромная, несуразной формы махина поднялась с поверхности спутника, и застыла перед разгоном, в пространстве рядом с линкором вынырнула летающая тарелка. Тут же открылось шлюзовое окно, мгновенно проглотившее истребитель.
— Все! Все истребители на борту! — Доложил дежурный диспетчер, хаск. — Этот был последним.
Через секунду громадный корабль, облепленный прямоугольниками транспортов и эсминцев, как поросая свинья поросятами, тронулся с места, и начал разгоняться в безбрежность космоса.
Из последнего истребителя, так поздно причалившего к своему лидеру, выбрался молодой, рослый, за два метра, светловолосый парень. Одет он был в серебристый, неуклюжий скафандр полной невидимости. Содрав его, и системный диск, пилот небрежно бросил все это в тарелку, полез в карман. Лицо землянина было покрыто потом, с волос просто текло. Дрожащими руками раскурив сигарету, он сел на трап, и опустил голову. Это была не только усталость от прошедшего боя. Перед его глазами снова и снова вставала картина уничтожения его родной планеты. В это время открылся внутренний шлюзовой люк.
— Сашка, Соболев! — Радостно вскрикнул вошедший в ангар полный человек в сером камуфляже. — Слава Богу! А мы уже не чаяли тебя живым увидеть. Ты где пропадал, бродяга?
— Да, халтурка подвернулась. Летел к вам, и уже на орбите Юпитера увидел штук десять ромбов, как они там оказались, не знаю, но летели они точно сюда. Вот и пришлось ими заняться.
Собеседник пилота, полный мужчина лет пятидесяти пяти, с нашитыми на камуфляже погонах матерчатыми звездами генерал-полковника, сразу стал серьезным. Командующий всеми землянами-пилотами, генерал-полковник Василий Клебанов, мгновенно представил, что могли натворить десяток штурмовиков хинков, оказавшиеся поблизости от базы хасков. Транспорт с полутора сотнями тысяч землян был уничтожен одним таким ромбом, и на это ему понадобился только один, удачный выстрел плазменной пушки.
— Да, это серьезно. И как? Ты, что их всех уконтропупил?
Соболев только кивнул головой. Про этот невероятный бой у него не было сил даже рассказывать.
— Ну, ты молодец! — Похвалил генерал, и похлопал лейтенанта по плечу. — Ас! За это тебе бы надо звездочку на грудь повесить.
— Служу Великой России, — устало пошутил Соболев.
— У тебя есть еще сигареты? — Спросил Клебанов, давно и жадно глядевший на сигарету пилота.
Тот подал ему пачку, и генерал жадно закурил.
— "Кент"? сойдет и это. Хорошо то как. Мои еще вчера кончились. Не представляю, как мы там, в космосе, будем без курева и спиртного. Хорошо, хоть баб полно, на всех хватит. Ну, все, я свою задачу выполнил, мои пилоты вернулись все и в срок. Пошли, надо тебя где-то разместить.
— А что, мест на борту уже нет? — устало пошутил пилот.
— Тебе найдем. Хотя зря смеешься. Это не так просто, как ты думаешь. Эти америкосы совместно с хасками придумали там целую систему, мать вашу. Кстати, лучше, чтобы быстрей завалится на нары. Скоро хаски должны разогнаться до сверхсвета. Хозяева обещали при этом какие-то очень неприятные ощущения.
Первое, что поразило Соболева внутри корабля, это даже не обилие людей, а запах. Это было что-то трудно объяснимое, где смешались запах людского пота, мочи, каких-то странных, необъяснимых специй. Чем-то это напоминало запах плацкартного вагона на полке, приближенном одновременно к ресторану и туалету. По обширной анфиладе помещений навстречу им, и попутно с ними, шел нескончаемый поток людей. Соболев не знал, куда они все идут, и зачем, но это походило на час пик в московском метро, только лица пешеходов были самые разные, и пилот иногда не понимал, какой нации тот или иной человек. Негры, китайцы, арабы, явные папуасы, одетые столь же мало, как у себя на родине. Навстречу пилоту прошла стайка молодых негритянок, босиком, в одних юбочках, в амулетах, с открытой грудью, и Соболев с трудом смог оторвать взгляд от этих аппетитных, упругих даже на взгляд, даров природы. Он не удержался и обернулся вслед девчонкам, и тут же увидел, как одна из них оглянулась на него, а потом, хихикая, что-то сказала своим подружкам, ткнув пальцем в его сторону. Те начали оборачиваться в сторону пилота, разглядывая его, и Сашка тут же торопливо отвернулся, чуть-чуть даже покраснев с досады.
— Однако, какая тут вонь, — пробормотал он, пробираясь за Клебановым по коридорам линкора, — просто дышать нечем.
— А что ты хочешь? Семь с лишним миллионов людей на таком маленьком пространстве, — добродушно пояснил Клебанов. — Никто ведь на такое не рассчитывал. Набздели земляне от всей души. Система вентиляции не справляется с очисткой, но наши ученые грозятся все отладить. Да, и ты тоже принюхаешься со временем. Я вон, уже давно не замечаю этого.
— И за какое время они тут так… набздели?
— Ну, заселять начали месяц назад. Но самый вал пришелся недели две назад. Завезли много народу с Океании и Востока, отсюда этот запах местных специй.
— А, то-то я почувствовал запах родной, московской шаурмы, — пошутил пилот. — Где ты меня поселишь?
— Мы тут отжали для себе один такой вот, — он показал руками вокруг себя, — отсек, рядом с рубкой. Там все наши: Мишка, Валерка, ну, все, русские пилоты. Потом разведка, наши, с Холодильника, и сербы с нами тоже, поселились.
— Это хорошо, они классные ребята. Зорич с нами?
— Нет, он сейчас за командующего, его определили поближе к рубке, в отдельную каюту.
Соболев удивился.
— Зорич? А Райт где?
Клебанов печально вздохнул.
— Нету больше генерала. Разрыв сердца, сразу после пуска ракет. Не выдержал напряжения.
— Жаль. Хороший был мужик. Казался просто как кремень.
— И кремень лопается от жара и холода. Еще как жаль. Хаски, правда, грозятся реанимировать его, но когда и как — не знаю. Ну, вот, мы и пришли.
Соболев удивился. Вместо каюты или отсека он попал в длинную, человек сто, людскую очередь. Пилот по каким-то неуловимым приметам понял, что эти люди, как и он, только что попали на линкор. Они все как-то беспомощно озирались по сторонам, и явно нервничали.
— Это пункт регистрации новичков, один из десяти, — пояснил генерал, — процедура эта обязательная, иначе тебя даже кормить не будут.
— Вот бюрократы, — пробормотал пилот.
— Да, тут с этим строго…
В это время в кармане у Клебанова что-то пискнуло, генерал торопливо вытащил что-то удивительно похожее на сотовый телефон, и спросил: — Да, сотый слушает.
Выслушав далекого собеседника, Клебанов развел руками.
— Слушай, Саша, меня вызывают в рубку. Сам тут разберешься?
— Да идите, Василий Иванович, разберусь, не маленький. Спасибо вам за все.
— Встретимся.
Лишь потом Соболев понял, что забыл спросить, где располагается тот отсек, про который рассказывал ему Клебанов. Минут через двадцать он, наконец, добрался пункта регистрации, оказавшегося самым обычным столом, со стоящим на нем вполне земным ноутбуком. За столом сидели две женщины, разного возраста, с разным цветом глаз и волос, но удивительно чем-то похожие друг на друга.
— Страна? — спросила по-английски та, что помоложе.
— Россия, — по-русски ответил Соболев. Его собеседница тут же перешла на русский, хотя пилот сразу уловил, что это не родной язык женщины. Слова она выговаривала чересчур твердо, без привычной славянской мягкости.
— Фамилия, имя?
— Соболев, Александр Витальевич. А вас как зовут?
— Меня зовут Берта. Берта Хофман. Ваш возраст?
— Двадцать семь лет.
— Профессия?
— Пилот истребителя. Сейчас летаю на тарелке.
— В каком звании?
— Старший лейтенант противовоздушных сил России.
— Какими еще языками владеете?
— Английским.
— В какой мере?
— В хорошей, — ответил Соболев, перейдя на английский. — Специальная английская школа в Москве, спецкурсы при штабе ПВО.
— Какими профессиями еще владеете? — Снова перешла на английский язык Берта.
