Александр Муркин - Волколак
В последнее время лаборанты мало работали, всё больше слушали радио. Они не были гениями, всего лишь недавние студенты. И не знали, что делать. Радио вещало на английском, но в лаборатории его все понимали, включая Зверя.
– Пандемия продолжает двигаться на север и достигла штата Невада. Кордоны передвинули на сто пятьдесят миль северней. По неподтверждённым данным, среди отрядов заграждения есть заболевшие. Между тем тактика выжженной земли на Панаме себя оправдывает, вот уже седьмой день пандемия дальше на юг не идёт. США и Канада вновь направили запросы в Африку, Китай, Европу и Австралию с просьбой предоставить эмиграционные убежища для сорока миллионов человек. Китай и Австралия уже ответили отказом. ООН направило в зону карантина шесть дополнительных крейсеров военно-морских сил Аргентины. Российская подводная лодка потопила баржу, пытавшуюся прорвать карантин. В район затонувшего судна сброшены с самолётов надувные плоты, в которых есть двигатель, радио, медикаменты и провизия. По радио передают настоятельный приказ вернутся на континент.
– Стаи летающей нечисти усилили натиск на Польшу. За последние сутки погибли сорок человек, потерянно ещё двести квадратных километров площади, в основном, сельскохозяйственных земель, но есть три населённых пункта. Жители эвакуированы заблаговременно.
– По данным спутников, в России есть выжившие. Стабильно фиксируются костры в лесах на одних и тех же местах. По мнению учёных, выжившие подвёрглись ужасным мутациям, и даже если выживут, не смогут дать потомства.
– Гигантский кальмар напал на рыбаков в Мраморном море. Есть погибшие. Подоспевший морской катер Греции заставил его отступить огнём из пулемёта, а потом уничтожил глубинными бомбами. По данным предварительных анализов, мясо кальмара содержит мутаген.
– Экстренное сообщение. Отряды вышедших из повиновения роботанков атаковали Грузию! Атака была совершенно неожиданной, заградительные отряды, подготовленные для отражения атак нечисти, были быстро уничтожены. Атака велась фронтом около ста километров, численность роботанков не менее пяти сотен, не менее десяти процентов нападавших были лёгкими скоростными роботанками, что исключало всякую возможность отступления. Сейчас армия Грузии срочно перебрасывается на укреплённые перевалы. В Турцию срочно отправлены послы с предложением о мире. Турция обещала не предпринимать атак в связи с изменением обстановки.
И тут заскрежетал разгрызаемый металл. Особо мощные жвалы быстро сминали и рвали его. Лаборанты вскочили.
Смерть пришла к ним. Хорошая смерть, Зверю нравилось. Эта смерть легко проберётся меж прутьев клетки, и убьёт и его тоже. Что ж, зато он повеселится напоследок, эти трое умрут раньше. Теперь можно было не скрываться. Зверь наконец-то позволил по настоящему пробудиться памяти, мыслям. Он вспомнил, что он человек. Радость мести и конца мучений захлестнула всего, заставив победно взвыть.
И он впервые подал голос. То, что он может говорить мысленно, он узнал на втором месяце мутации, когда он ещё внешне был человеком. И тогда ему удалось это скрыть. Он убил тогда услышавшего его лаборанта, швырнув ему в глаз карандаш.
«Ну что, уроды, кажется, настал ваш час».
Лаборанты вздрогнули и, оторвавшись от созерцания решётки, посмотрели на него.
– Кто это сказал?
«Я» – Зверь снова взвыл.
– Ты разумен !!!!
«Полностью сохранил разум и память»
– Почему ты молчал !!! Сколько бы людей можно было спасти !
«А зачем? Чтоб вы напридумывали новой гадости? Мутаген, лиловый дым, наномуты, эксперименты на смертниках… Хотите это продолжить? Сдохните, твари! Пусть всё человечество сдохнет!! Люди недостойны права жить!»
«Надо вколоть его кровь нам», – написал на блокноте немой.
«Поздно. Слышите скрежет? Это нечисть, пришла по ваши души»
Решётка поддалась, и из вентиляции хлынул поток нечисти. Отверстие было прямо над дверью. Лаборанты закричали. Топтали мелких, прожорливых насекомых, кидали в них химическими реактивами. Нечисть – мутировавшие насекомые, лилась неостановимым потоком.
Вдруг Немой прыгнул к пульту и, откинув колпачок, вдарил по кнопке, отрывая клетку зверя. И замычал, указывая на дверь. Зверь, столько лет планировавший своё освобождение и последовательность действий, растерялся. И всё же не стал убивать мутировавших уродов, обречённых на смерть, метнулся сквозь поток нечисти, в пол секунды порвал сталь двери, и помчался по коридорам, воя от торжества.
* * *Немногочисленный отряд самообороны вёл безнадёжный и бессмысленный бой. Раньше нечисть ещё можно было убивать пулями, задерживать проволокой под током. Но теперь пошли такие мутации, которым пули и электроток нестрашны. Разве что плазма да лазер справлялись с ними, но зарядов плазмы оставалось немного, её берегли для роботанков. А лазерные батареи не успевали заряжаться, врагов было слишком много. Покинуть же укреплённую позицию было самоубийством, до окраин города они бы не дошли.
Капитан самообороны злобно скалил клыки. Клыки и когти – самая безобидная, даже полезная, мутация. Ирония. Они справились с атаками роботанков, пережили космобомбёжку, и должны умереть от атаки тараканов.
Батарея замигала зелёным, и он выстрелил в самого крупного таракана, метра два длинной. Развалил на две половинки. Остальные тараканы попёрлись к убитому. Это было уже проверенно. Если завалить самого крупного в колонне, они сначала сожрут его, подерутся, пока не выделится новый вожак. А к тому времени батарея снова зарядится. Но тогда будет хуже. Этот был самым крупным, легко определялся. А вот помельче несколько. Кто из них станет вожаком? Выстрел будет только один. Максимум – полтора, больше батарея зарядиться не успеет.
Капитан засвистел. Подтянулись ещё трое бойцов.
Пятьдесят четыре бойца – всё, что осталось от полутора тысяч. Зато патронов завались.
– Щас будет новая атака. Стреляем по очереди, следим. Если не помогает, свищу общую тревогу.
Из хода убежища раздался вой. Волчий вой. И он быстро приближался. Неожиданно полковник закричал,
– Свисти общий сбор !!!
Капитан засвистел. Все подбежали. Полковник схватил мегафон,
– Если из убежища выскочит собака, стреляйте из всего, что есть, кроме плазмы. Собака !!!! Это очень опасный Зверь !!!
Неожиданно что-то ударилось в створку ворот изнутри. Ворота выдержали. А затем это что-то вырвало половинку дверей, и те упали. Из пролома выскочил пёс. Самый обычный пёс. Серой расцветки, он напоминал немецкую овчарку. Или худого волка. Глаза сияли торжеством.
Отряд открыл ураганный огонь, но пёс успел отпрянуть обратно в туннель. Следом полетели гранаты, но он вдруг выскочил снова, метнулся серой молнией вперёд и, прежде, чем кто либо успел выстрелить, скрылся за углом развалин. И лишь тогда в глубине бункера рванули гранаты. Полковник облёгчённо вздохнул. И тут же пёс, вернее, Зверь, появился снова. С противоположной стороны бункера. Он вспрыгнул в амбразуру, пролетел меж бойцов, и ударил по полковнику. Все отпрянули, а Зверь завыл. Полковник рухнул, но никто не решался стрелять – выжившие усвоили много уроков войны. Зверь стоял в скоплении людей, и рикошеты повредили бы многим. Все выжидали.
– Тараканы! – крикнул кто-то. Люди отвлеклись на мгновенье, и этого хватило, чтоб Зверь исчез. А в следующий миг врезался в колонну тараканов, во все стороны полетели рыжие брызги. Колонна погибла в несколько секунд. И Зверь исчез уже окончательно.
Из пролома ворот убежища выбежали трое лаборантов. Они были в крови.
– Убежище захвачено многоножками !
– Чёрт… – Капитан протиснулся к лежавшему полковнику. Тот вроде дышал, над ним склонился врач.
– Жить будет?
– Лучше бы он умер, – ответил врач. – Удар нанесён очень ювелирно. Повреждён позвоночник, вырвано мясо почти всей шеи. Но все крупные сосуды целы. Дыхательная трахея тоже цела. Если бы такую рану нанёс человек, я сказал бы, что убийца хотел доставить жертве побольше мучений.
– У него зуб на полковника, – сказал один из лаборантов, четырёхрукий, словно индийский божок. – Это ведь Зверь поработал? Не так ли?
– Серенький такой пёсик. Очень шустрый.
– Ну да, точно он.
– Что это за тварь?
– Вообще-то это секрет. Да, плевать теперь. Секретная разработка нашей лаборатории. Всё убежище было построено ради этого Зверя.
– Здорово. И что теперь?
– Теперь всё. Он сбежал, надежды у меня лично больше нет. Дальше жить незачем.
– Да ну. Тогда держи автомат. Хоть помрёшь с пользой.
Лаборант зажал автомат всеми конечностями, усмехнулся.
– Хорошо, капитан. Командуйте.
В окне засвистели.
– Волна !!! Волна идёт !!!
Люди подбегали к амбразурам и смотрели. Действительно, новая волна. Нечисть шла сплошным потоком. Пожалуй, побольше того, что был пол года назад. Но тогда их было восемь сотен человек. Они её сдержали, навалив вал нечисти в два человеческих роста.
