Путь человека (СИ) - Корчагин Юрий
Тут же делаю заметку у себя в разуме. Пункт первый, перед тем, как начать изучать новый вид энергии, разработать защиту от неё. До этого момента не приступать к дальнейшим исследованиям. Два раза подчеркнув воображаемый текст, я отключился от лабораторного комплекса, вновь оказавшись под Найт-Сити.
Лёжа на спине, я просто смотрел потолок, постепенно приводя свой разум в порядок. Новые исследования и новые открытия будоражили меня, но я прекрасно помнил, что спешка мне не помощница. Даже если я переброшу все имеющиеся мощности культа и корпорации только на одно единственное исследование, оно займёт у меня в лучшем случае годы, если не десятилетия, а значит, спешить мне некуда. Окончательно успокоившись, я отдал команду отправить на потрёпанную лабораторию ремонтную бригаду, а заодно поставил в очередь производства несколько аналогичных станций, на которых будут проводиться дальнейшие изыскания.
Закончив с планированием, я обнаружил себя шагающим посреди главного зала подземного комплекса, автоматически приветствуя всех встреченных мной подчинённых. Главная галерея была всё так же прекрасна: статуи моих старых друзей и знакомых стояли на вечной страже, сотни дронов, роботов и техножрецов сновали повсюду, а звук работающих механизмов сливался в монотонную мелодию.
Продолжая просто шагать вперёд, я, погружённый в свои мысли, не заметил, как вышел из парадных дверей офиса АМТ в Хейвуде. Отмахнувшись от водителя корпорации, который хотел подогнать машину, чтобы подвести меня, я продолжил свой путь.
Идя по чистым и опрятным улицам Хейвуда, я краем сознания отмечал, как изменился этот район Найт-Сити с тех пор, как его под защиту взяла моя корпорация. Исчезли лачуги из хлама, а на место им пришли аккуратные домики типового проекта. Появились аккуратные газоны, дети без страха играли на улицах, а редкие патрули моей службы безопасности местные жители провожали без малейшей опаски. Тут не было даже звуков стрельбы, которыми славился Найт-Сити, всё было тихо и мирно.
Однако, стоило мне покинуть границы Хейвуда, и попасть в настоящий Найт-Сити, как сразу стала видна разница между тихим и благополучным пригородом и остальным городом. Мешки с мусором, следы от попадания пуль на эстакаде, и сгоревшая машина под мостом, всё это привлекло моё внимание. Мне даже показалось, что солнечный свет в Хейвуде был ярче, а за его пределами светило как будто снижало свою интенсивность.
Стоило мне перейти половину моста, отделяющего центр Найт-Сити от его континентальной части, как начался дождь, причём не простой, а кислотный. Немногочисленные прохожие, которых я мог рассмотреть вдалеке, поспешили укрыться от едкой жидкости, которая падала с неба. Забавно было то, что никто не паниковал, а просто действовал на автомате, скрываясь от привычного погодного неудобства. Мне же на сильно разбавленную кислоту было плевать, не только потому, что моя мантия способна выдержать и не такое, но из-за моей природы, металлическое тело может без особых проблем перенести намного более агрессивное воздействие.
Центр города был почти пуст, если говорить о пешеходах, никто не хотел попасть даже под слабый поток кислоты, зато трафик так и не спешил ослабевать. Бредя по улицам города, я невольно рассматривал толпящихся в безопасности людей. Кто-то из них просто пережидал непогоду, кто-то работал, лазая по карманам зевак. Но удивило меня больше другое, а именно внешность некоторых прохожих.
Некоторые из них имели длинные заострённые уши, кто-то заменил лицо на морду животного, но были и совсем экстремальные варианты. Человек ящер, с вытянутой мордой и весь покрытый чешуёй. Человек муравей, с фасеточными глазами и шевелящимися усиками на голове. Была тут и девушка кошка, с короткой шёрсткой и кошачьими глазами. Создавалось даже такое впечатление, что пока я занимался своими делами, на Землю прибыли сразу несколько инопланетных рас, и все они успели успешно интегрироваться в социум, так как всех представителей зверинца мало кто обращал внимание.
Дойдя до университетского района, я усмехнулся про себя, когда увидел новый забор вокруг единственного высшего образовательного учреждения города. По сравнению с тем, что окружал этот район раньше, новый забор выглядел намного надёжней и монументальней.
Когда я оказался внутри кампуса, дождь закончился, и улицы вновь стали наполняться жизнью. Первым я заметил странного чернокожего парня, увешанного костями мелких животных и с раскрашенным белой краской лицом. Он, почти не скрываясь, передавал какой-то девушке пакетик с порошком, судя по показаниям авгуров, там был низкокачественный синтетический наркотик. Вторыми моё внимание привлекли молодые люди в клоунском гриме, которые сидели на крыльце одного из корпусов университета. Самым интересным в них был не их внешний вид, а тот факт, что каждому из них было имплантировано взрывное устройство, которое взорвётся, стоит сердцу клоуна перестать биться. Короткий запрос в базу данных, и я уже знаю, что все эти клоуны состоят в банде под названием «Бозо», и являются ровно теми, кем наряжаются, а именно – клоунами-убийцами. Безумный мир.
За несколько часов прогулки, я окончательно разложил свои мысли по полочкам, пришёл в себя от осознания того факта, что только что чуть не уничтожил землю и спланировал свои дальнейшие действия. А заодно выполнил своё старое желание, лично прогуляться по улицам Найт-Сити, без лишней охраны и свиты, при этом, дроны Доминики и неприметные фургончики со скитариями я пытался не замечать. Найдя неприметный переулок, и убедившись, что за мной никто не наблюдает, я телепортировался обратно на базу, чтобы снова погрузиться в свои дела.
Занимаясь развитием компании и продолжая собственные исследования, я почти не заметил, как пролетел 2018 год. Этот год отметился не только отправкой двух космических экспедиций, одной на Юпитер, а другой на Марс, но и увеличением количества войн по всему земному шару. В Европе Чехословакия напала на Польшу в попытке вернуть себе остатки Тешинской области, которую поляки захватили ещё до Второй Мировой Войны. Польша кое-как отбилась, но количество жертв исчислялось тысячами, по большей части среди мирного населения.
Примеру поляков и чехов со словаками последовали и другие государства Европы. Сербия напала на Албанию, Румыния сцепилась с Болгарией, а Греция оккупировала Македонию, и это только официальные конфликты, куча мелких стычек происходила по всей Европе без всякого освещения со стороны СМИ. Как будто правительства этих стран в один момент решили закрыть старые территориальные претензии.
В это же время, Европарламент, как будто не замечая всего того хаоса, что творится у него под носом, принял ряд законов. Было запрещено выращивать клонов людей на разумном уровне. Интерпол заимел собственные кибер отряды спецназа. И ни слова об ограничении вооружений или попыток хоть как-то примирить воюющие стороны.
И пока в Европе пламя войны только разгоралось, в Южной Африке оно затухало. Конфликт между правительством ЮАР и борцов за свободу подходил к концу, как и конфликт между Арасакой и МилиТех за богатые месторождения полиметаллических руд. В этой заварушке уверенно победили японцы, поставив во главе страны своих ставленников и заключив с ними контракты на разработку залежей полезных ископаемых. МилиТех, хоть и проиграл эту прокси войну, но обиду на своих японских коллег затаил, есть у меня такое чувство, что это не последний конфликт между этими двумя мегакорпорациями.
Ну а моя фирма, во всём этом постоянно меняющемся мире, оставалось островком спокойствия. Чикаго, горные хребты северных Кордильер, большая часть Техаса, Хейвуд в Найт-Сити. Во всех этих местах почти не было преступности, медицина и образование были общедоступны, а люди могли без опаски выходить на улицу и не думать ни о чём лишнем. Это, безусловно, вызывало некоторые трудности с потоком беженцев, но АМТ пока справлялась.
За этот же год было закончено строительство новых лабораторий выше плоскости эклиптики солнечной системы, где уже заканчивали устанавливать последнее оборудование, необходимое мне для продолжения опытов с энергией подпространства. Добился я и кое-каких успехов с полем упорядоченности. Очистив куски чёрного базальта от всех лишних примесей, и вплетя в излучатели сеть из проводников, удалось добиться увеличения размеров поля. Теперь оно распространялось не на три сантиметра от поверхности камня, а почти на пятнадцать. Всё ещё недостаточно для промышленных операций, но выращивать кристаллы для энергетического оружия можно.
