Сергей Шелудченко - Копье судьбы
- Элен, передай генералу, что это мы находимся в их тылу. Похоже, они зафиксировали наш подход и собираются атаковать.
- Нейл просит, чтобы вы вышли на освещенный участок.
- Вот идиот, а как насчет демаскировки? - Винсент пнул ногой какой-то полусгнивший пень, оказавшийся у него на пути.
- Спокойно, парни, генерал заботится о своей безопасности. Выходим.
Денис жестом указал десантникам направление движения.
Когда Декстер, Винсент и Денис покинули свое убежище и вышли в луч света прожектора, кланер остановился. По-видимому, пилот удовлетворился осмотром группы или получил какое-то распоряжение от своего командира, робот развернулся и пошел в обратную сторону, оставив десантников в полной темноте.
- Вот гад! Издевается!
- Денис, постарайтесь держаться подальше от роботов. Нейл предлагает кораблю нанести удар по приближающимся целям. Не попадите под обстрел.
- Какой умный! Он не оставляет Дио никакого выбора.
- Да, Дио придется стрелять. Иначе мы можем потерять союзников.
- Элен, не волнуйся, мы далеко от целей. Разве нас не видно на биосканере?
- Видно, мальчики, я так, на всякий случай предупредила.
Через секунду над головами десантников раздался еле уловимый шелест уходящих ракет. А затем они увидели над холмами зарево и услышали три взрыва.
- Вот и все, можно возвращаться на корабль. Элен, как обстановка в районе?
- Цели поражены. Оставайтесь на месте. К вам выходят Дио и Джиданг.
Сет и Дио подошли через час. Все это время десантники наблюдали, как на опушке маневрировали роботы Нейла, хотя Денис не мог понять, зачем вся эта показуха. Машины разворачивались, перебегая с места на место, приседали, а потом резко выпрыгивали вверх, отрываясь от земли на несколько десятков метров. Для этой цели они использовали небольшие двигатели с реактивной тягой, смонтированные у каждого робота по-своему. У одних на тыльной стороне корпуса, у других на опорах. Как потом объяснил Игорь, эти двигатели назывались джамперами. Слово чем-то напоминало английское и по звучанию, и по смыслу, что очень удивило Винсента. После прихода Дио и Джиданга группа отправилась в расположение кланеров Нейла. Генерал стоял у опоры своего робота, что-то объясняя собравшимся вокруг него пилотам. Увидев Дио, он сразу же направился ему навстречу.
- Очень впечатляет, капитан. Три ракеты, три поражения. У вас в самом деле мощное оружие.
- Я рад, генерал, что смог оказать вам хоть какую-то помощь. Теперь вернемся к нашему разговору. Мы сможем переместиться в район дислокации рейдера противника и нанести по нему удар одновременно с вашей атакой заправочного терминала.
- Очень хорошо, капитан. Я хотел, чтобы в состав группы, идущей на захват топливной станции, вы включили и своих людей.
- Зачем?
- Во-первых, они лучше разбираются в аппаратуре, которую нам придется захватывать. Значит, смогут на месте скорректировать действия нашей пехоты, указав, какие узлы и агрегаты жизненно важно сохранить неповрежденными. Во-вторых, у вас на вооружении более мощные лучеметы, чем у моих солдат, что может сыграть решающую роль во время ближнего боя. А в-третьих, двое из ваших людей считаются неплохими пилотами роботов, и нам не помешало бы использовать их навыки.
- Согласен, генерал. Но из двух пилотов роботов дееспособен только один, так как второй получил ранение. Я оставляю вам десантную группу и одного пилота.
- Как оставляете? Вы разве не переместитесь поближе к нашей цитадели?
- Не вижу смысла, генерал. Пусть противник думает, что наш корабль не способен к перелету. Их это немного успокоит. Сражаться с кораблем, лишенным маневра, - это одно, а воевать с подвижной целью - совсем другое.
- Логично, капитан. Тогда договоримся о времени атаки. Для перемещения мобильной группы в район заправочной станции мне потребуется не меньше суток. Значит, атаку можно назначить на утро завтрашнего дня.
- Хорошо, будем ждать ваших сообщений о готовности.
- До встречи, капитан. - Нейл протянул Дио руку. - Мы уходим. Два робота останутся здесь и заберут ваших десантников и пилота, потом нагонят нас.
- Командир, разреши мне с ребятами? - Сет слегка подтолкнул Дио в бок. Они ведь плохо знают устройство заправочных терминалов.
- Да, я совсем не подумал об этом. Но мне будет трудно без тебя справиться с рейдером. Хотя другого выхода не вижу. Файра я тем более с десантниками отправить не могу. Элен, передай Игорю - пусть идет к нам.
- Я слышу, командир, - отозвался вместо оператора Самойлов.
* * *Стало совсем светло. Дзета поднялась высоко над горизонтом, прогнав ночные сумерки. Над ложбиной клубился туман. Роботы Нейла уходили, сотрясая землю тяжелыми шагами. Двое их собратьев стояли на опушке, поджидая десантную группу. Дио присел на вытоптанную темно-зеленую траву.
- Кто бы мог подумать, что из-за захода на какую-то заброшенную планету появится сколько проблем.
- Манлам сказал бы, что это карма.
- Ему удобно все объяснять с этой позиции.
- А я рад, что так вышло. По крайней мере, мы нашли Игоря и Стаса.
- Да, оно того стоит.
- Командир, возвращайся на корабль немедленно! На радарах повышенная активность в секторе нахождения корабля противника. Похоже, они готовятся к старту.
- Файр, подготовиться к взлету! Попробуй набрать как можно больше энергии. Манлам, если я не успею, стартуйте без меня. Чжан, я на тебя очень надеюсь.
- Будет сделано, командир, но лучше, если бы ты успел.
- Элен, свяжись с генералом и предупреди его. Скажи, что мы прикроем их отход, но пусть будут повнимательнее. - Дио отдавал последние распоряжения на бегу. В нескольких десятках метров от стоянки он разминулся с Игорем, который тоже мчался сломя голову, перепрыгивая через бурелом и поросшие фиолетовым мхом кочки. Когда Дио добрался до корабля, Манлам уже собирался задраивать входной люк. Командир влетел на капитанский мостик и бросился к пульту управления кораблем.
- Элен, обстановку.
- Пока рейдер на месте. Нейл принял сообщение и готовится отразить атаку.
- Файр, что у тебя?
- Судя по датчикам, энергии должно хватить, но я ничего не могу гарантировать.
- Ладно, разберемся! Чжан?
- Держу их на прицеле.
- Хорошо! Первый залп лазерными пушками, потом посмотрим.
- Командир, корабль стартует.
- Чжан, залп!
Лучи лазера резанули по верхушкам деревьев и ушли в пустоту. Промах! Дио рванул манипулятор управления кораблем на себя. "Звездный скиталец" резко пошел вверх, обжигая струями плазмы участок леса, находящийся под ним. Дио перевел послушную машину в горизонтальный полет, направив в противоположную сторону от корабля противника.
- Файр, что у тебя?
- Нормально, командир. Энергии достаточно. Попробуй залп с воздуха.
- Отлично. Чжан, ты их хорошо видишь?
- Я их держу!
Дио выставил защитный экран и развернул рейдер носом к противнику. После управления тяжелым кораблем "Звездный скиталец" казался ему детской игрушкой. Правда, опыта ведения боевых действий в атмосфере планеты у Дио было маловато, но он решил компенсировать этот недостаток своим мастерством пилота. Главное не забывать о притяжении планеты и правильно рассчитывать маневры. Компьютер рейдера усиленно работал, выводя на экран полезную для навигатора информацию. Курс, склонение, сила тяжести, степень перегрузки, допустимый крен. Дио краем глаза следил за вереницей цифр, возникающих на экране. Защитный экран не позволял визуально наблюдать за противником, но трехмерное компьютерное изображение вражеского корабля постоянно находилось в поле зрения пилота. Цифры по бокам проекции указывали на расстояние до цели, скорость и курс рейдера Хиокун. Противник не спешил вступить в бой, он попытался уклониться от "Скитальца" и набрать высоту. Дио удачным маневром не дал ему этого сделать. Корабли закружили над поверхностью планеты, демонстрируя фигуры высшего пилотажа. Рейдером Хиокун управлял довольно опытный навигатор. Он не торопился стрелять, опасаясь оставить свой корабль без энергии, а тем самым на какое-то время обезоружить рейдер. Дио тоже экономил энергоресурс, понимая, что в данной ситуации его корабль ничем не превосходит противника, а возможно, даже наоборот. Наверное, с земли дуэль звездолетов выглядела захватывающим зрелищем. Но экипажам кораблей было нелегко управлять сложными машинами в условиях сверхперегрузок. Дио попытался зайти выше противника и прижать его к земле, но рейдер выскользнул, резко изменив курс.
- Элен, попробуй определить принадлежность этого корабля.
- Опознавательных знаков нет. Все известные нам коды он игнорирует. Пират какой-то.
- Жаль, что на борту нет Сета. Может, это один из его бывших приятелей?
- Чжан, приготовься. Я выйду на его траверз, и тогда залп всем бортом. Понял меня?
