Илья Арсёнов - Следующий шаг
— На удивление хорошее вино, — отрапортовал он, — попробуй.
Вино действительно оказалось неплохим, поэтому чаша инквизитора вскоре опустела. Хозяйка, заметив, что у них кончились напитки, принесла новые.
Турус в задумчивости взял чашу, которая стояла около паладина, и захотел выпить из неё, но его остановил странный почти незаметный запах, шедший от вина.
Колдуны и демонопоклонники часто используют в своих ритуалах разнообразные ингредиенты, поэтому все изгоняющие инквизиторы прекрасно разбираются даже в редких травах.
Поэтому запах от вина Турус узнал сразу — тертый корень белой мандрагоры, обычно применяется в составе сложных снотворных. Сразу же пришло понимание причины тревоги, в запахе Джелы присутствовал запах болотной синей лилии, которая произрастала далеко на востоке. Многие модницы используют настой лилии для соблазнения мужчин, так как он обладает очень приятным запахом и свойством дурманить разум, если не принять нейтрализатор. И стоимость этой настойки часто зашкаливает за разумные пределы.
Все эти мысли проскочили в разуме Туруса мгновенно, чаша разбилась об стол, обдав тунику вином. Но прежде, чем служитель успел отдать приказ, в зал вошел человек в темном балахоне и выбросил в воздух какую-то пыль.
Инквизитор только и смог, что грязно выругаться, смотря, как засыпают его спутники.
— А как же запрет на брань? — с усмешкой спросил незнакомец.
— Что надо? — вскочив, спросил Турус и достал меч.
— Почти ничего, только короткий разговор, — ответил тот, показывая ладони, — и я безоружен.
— Вежливые люди так разговор не начинают, — с угрозой произнес Турус.
— А умные люди знают въедливость инквизиторов. Мне бы не хотелось, чтобы ваши спутники попробовали бы меня задержать, если бы разговор нас не устроил. Поэтому я настойчиво прошу присесть… скажем, за вот этот чистый стол и поговорить со мной. Даю слово, что вам или вашим спутникам ничего не грозит.
Турус был опытным инквизитором и точно знал, что перед ним стоит точно не колдун.
— Если бы я хотел вас убить или пленить, то в вашу чашу подмешали бы сок черной орхидеи, который никак не обнаружить. И с обнаженным мечом в заляпанной вином тунике вы выглядите, по меньшей мере, глупо.
— Разумно, — после небольшого раздумья ответил Турус и, спрятав меч, сел за предложенный столик.
— Отлично, — ответил незнакомец, сев напротив, — Джела, принеси два сока, пожалуйста.
{Сен}
— Перед тем, как начать разговор, предлагаю вам выпить вот это, — с этими словами я поставил перед инквизитором небольшую бутылочку, — это нейтрализатор болотной синей лилии.
После небольшой заминки Турус кивнул, выпил предложенное средство и, сморщившись, запил его соком.
— Стоит немного подождать. Дурман не сразу сходит, — порекомендовал я.
Инквизитор только кивнул и, молча встав, отошел к своей сумке. После того, как облачился в чистую тунику, он вернулся назад.
— Я готов.
— Хорошо, — ответил я, — приступлю сразу к делу. Недавно у меня возник конфликт с одной организацией, которая, как оказалось, управляется приносящим боль из ветви Азриля. Интересно?
Турус отхлебнул немного сока и тихо произнес:
— Более чем.
— Тогда я продолжу. Так уж получилось, что под этим небом может жить только один из нас. Поэтому я решил обратиться за помощью к профессионалу. Мне известно его расположение, примерная численность его «войск», а также люди, которые ему помогают.
— Откуда?
— Мне и моим людям удалось взять его единственного ученика.
— И он взял и всё так сразу рассказал? — скептично спросил инквизитор.
— У нас есть профессионалы, которые могут разговорить даже камень.
— Твой интерес понятен, ничего, что я на «ты»? — спросил Турус.
— Так даже удобней, — согласился я.
— Твой интерес понятен, — кивнув, повторил инквизитор, — хочешь сделать грязную работу чужими руками.
— Не без этого, — усмехнулся я, — но я также знаю, что лучшей платой за эту работу будет информация об этой работе. Извини за каламбур. И мне известно, что у тебя очень длинный счет конкретно к ветви Азриля.
Лицо инквизитора заледенело.
— Именно они вырезали мою семью. Что ты хочешь?
— Для продолжения разговора мне нужно твоё слово, что ни ты, ни твои коллеги не будут пытаться найти меня или моих людей. Крайне желательно, чтобы ты вообще не распространялся обо мне в отчете для ордена. Со своей стороны я даю слово, что никоим образом не связан с колдунами и не допускаю мысли причинить какой-либо вред церкви Триединого.
— То есть ты хочешь, чтобы о тебе забыли после ликвидации колдуна?
— Да.
— Хорошо, даю слово именем Триединого, что церковь не будет искать тебя и твоих людей. И также даю личное слово, что упоминание о тебе будет минимальным, только как о проводнике. Церковь в лице меня заинтересована в ученике колдуна, надеюсь, он не умер?
— Нет, он жив и в полном здравии. Но передать его в ваши руки я не могу. Он слишком много видел и слышал. Ты можешь его допросить в моем присутствии, а после этого мы его сожжем.
— Покажи своё лицо, — неожиданно попросил инквизитор.
«Слово он уже дал и к тому же считается человеком чести».
Я откинул капюшон и меня, почти как рентген, просветил его взгляд.
— Договорились, — сказал Турус, — еще условия есть?
— Да. Три условия и небольшая просьба.
— Я слушаю.
— Условие первое: на штурм мы пойдем вместе. Условие второе: некоторые личные вещи колдуна меня могут заинтересовать, я хочу их забрать. Условие третьи: деньги и прочие ценности в лагере делим пополам.
— По первому и последнему условиям претензий нет, но личные вещи колдуна это чересчур.
— Некоторые вещи меня могут очень сильно заинтересовать.
— К примеру?
— Демоническая цепь боли.
— Не заставляй меня доставать меч, — с угрозой произнес инквизитор, — такие вещи должны быть уничтожены немедленно.
— Некоторые цепи боли прекрасно преобразуются в цепи подчинения и изгнания демонов. Причем необратимо.
— Это меняет дело, — успокоился Турус, — если ты сможешь при мне изменить демонские вещи в условно-полезные, то я согласен.
— Договорились.
— У тебя была еще просьба.
— Ах, да. Мне нужно изгнать демонов из двух одержимых.
— При условии, что потом они уйдут в церковь под наблюдение священников.
— Нет, — отрезал я, — они тоже слишком много видели. И в руки церкви они не попадут.
— Тогда ничем не могу помочь, — заартачился Турус.
— Хорошо, нет, так нет, — я развел руками, — тогда придется перерезать парнишкам глотки.
— Сколько им лет?
— Совсем молодые, — безжалостно произнес я, — лет по четырнадцать, может тринадцать. Точно сказать не могу, они же одержимые. Спросить-то никак.
— Я не могу, а вдруг изгнание пройдет не полностью? И одержимость вернется? Любое дело надо доводить до конца.
— Во-первых, думаю, что у инквизитора такого ранга изгнание не может не пройти полностью. Во-вторых, они ученики Боя, поэтому одержимость не может быть «сильной». В-третьих, я сам за ними понаблюдаю. И даже найду мастера Боя, который дополнительно проведет над ними ритуал ярости.
— Почему сразу к нему не обратишься?
— Есть свои причины, — туманно ответил я, — и вообще, мы разговаривали о колдуне. А это только просьба. Мне нужен ответ: поможешь или нет?
— Хорошо, — вздохнул инквизитор, — я проведу обряд изгнания.
— По остальным вопросам договорились?
— В общих чертах.
— Тогда ждите здесь. Завтра ночью за тобой придет кто-нибудь из моих людей и проведет в одно место. Там ты сможешь провести разговор с учеником колдуна и изгнать демонов. После обсудим детали.
— За мной одним?
— Да. Не стоит посвящать твоих спутников в нашу тайну. Паладины, конечно, стойки в вере, но у них нет твоей репутации.
— Хорошо. Договорились. У тебя есть средство, чтобы разбудить моих соратников?
— Конечно, — я выставил небольшой флакончик, — достаточно дать понюхать. Хотя сейчас у них сон целебный, может пусть отдохнут?
— Дома отдохнут, — отрезал Турус, — кстати, а где хозяева двора?
— Внизу в подвале, пришлось их временно связать, чтобы не помешали, — улыбнулся я, — передай им компенсацию от меня. Так сказать за беспокойство.
— Думаю, что они каждый день бы готовы испытывать беспокойство за такие деньги, — усмехнулся инквизитор, бесцеремонно заглядывая в мешочек.
***
— Как всё прошло? — спросила Джула, когда мы углубились в лес.
— Отлично. Он согласился на все условия, — ответил я.
— Повезло.
— Ничего подобного. Я все-таки немного разбираюсь в людях.
