Николай Батин - Контратака.
Греана Дронг, представив себе эту ситуацию, невольно усмехнулась.
- С него станется…
- Может быть, поручить обдумать эту ситуацию с организацией похорон кому-нибудь в Дальразведке? Кто там сейчас замещает Грея?
- Март Гарон. После того памятного заседания Совета он был понижен до начальника отдела. Однако Грей на время своей командировки счел возможным оставить его вместо себя. Как бы то ни было, он в курсе всех последних операций Дальразведки. Да уж, этот возьмется за организацию похорон Странника с удовольствием.
- Ну, ты совсем плохо о нем как-то…
- Да знаю я… И вообще: о чем мы толкуем? Давай дождемся окончательной информации с Тромба. В крайнем случае, поместим его тело в криокамеру. После процедуры инициирования сознания пусть сам решает, что делать со своим телом.
- А ведь верно, - Милорд Зенг облегченно передохнул, избавленный от необходимости принимать столь нелегкое решение.
* * *
…Первым, что услышал Странник после пробуждения сознания, был голос любимой жены.
- Доктор, ну когда же он придет в себя? Ваши пять минут уже прошли. Вы уверены, что все в порядке?
- Да не волнуйтесь вы так. Все с ним в полном порядке. Вот-вот он придет в себя.
- Что за шум, дорогая? - произнес Странник, открывая глаза и осматриваясь. - Как ты тут оказалась? И где я вообще?
- Живой! Живой! Ты живой! - Роэна бросилась на грудь мужа, залившись слезами. В поле зрения Алексея показались Ингрид с Греем и Сан Саныч с Идой. Тут же присутствовал незнакомый мужчина, очевидно, врач.
- Ну вот, а ты боялась, - произнес Сан Саныч, обращаясь к Роэне. - Я же говорил тебе: в том или ином качестве, а жить будет. - Ты знаешь, - обратился он теперь уже к Страннику, - она уже примеривала запасной вариант и все допытывалась у меня, как у нас с Идой обстоит дело с этим самым… ну, ты понимаешь.
- Сан Саныч! Сейчас ты у меня получишь! - Роэна вскочила, и слезы на ее щеках мгновенно высохли.
Все, включая Странника, дружно расхохотались.
- Да ну вас… Были пиратами, пиратами и остались. Правильно Ида тебя окрестила, Сан Саныч.
Странник поднялся и легко встал, обняв жену.
- Что, на этот раз мне не повезло?
- Еле вытащили тебя и Клафа с того света.
- А что случилось?
Сан Саныч рассказал ему о последних событиях в подземельях Тромба.
- К счастью, ваши с Клафом головы под шлемами уцелели. И Ида успела вовремя ввести метаболитики. Мозговое вещество оказалось не нарушенным. Остальное - дело техники. Медицинские нанороботы соштопали вас по атомам. Сейчас мы на борту нового "Квазара".
- Бедный Клаф. Нелегко ему пережить такое. Он уже очнулся?
- Да. В соседней палате. Мы его старались успокоить, но вообще-то он, конечно, не находит себе места.
- Ладно, я поговорю с ним. А как операция?
- Успешно, - вмешался в разговор Грей Гаргаван. Базу захватили, матрицу сознания машинного разума тоже. Сейчас наши спецы занимаются им.
- А что на Тромбе?
- Приходят в себя после всего этого кошмара. Мы оставили там группу управленцев, чтобы помогли первое время справиться с организационными вопросами.
- А их флот?
- На время операции пришлось блокировать его. А сейчас ведем с ними переговоры. Разъясняем ситуацию.
Странник удовлетворенно кивнул и наклонился к жене:
- Наволновалась, душа моя? Как дети? Здоровы?
Роэна лишь молча кивнула. Слезы счастья вновь появились на ее глазах, и она уткнулась головой в грудь мужа.
- Пошли-ка отсюда, народ, - потянула за рукав Ингрид Грея Гаргавана. Пусть они побудут одни. Слава Богу, все хорошо, что хорошо кончается.
Глава тринадцатая
С момента, когда Алексей пришел в себя на борту "Квазара", прошло две недели, и одна неделя - с того момента, как они с Роэной вернулись домой.
На "Небесном оке" ждали гостей. Сновали роботы, накрывая на стол. Тут же бегали и ползали многочисленные ребятишки, и бедным роботам приходилось проявлять чудеса эквилибристики, чтобы увернуться от маленьких проказников и при этом не выронить содержимое своих подносов.
Странник и Роэна, уютно расположившись в креслах, улыбаясь, созерцали эту картину. Столы накрывали в "волшебном" саду, как хозяева сами называли этот чудесный уголок природы, где были собраны самые красивые растения со всех известных планет.
Послышались звуки шагов, и к многочисленной компании присоединились Грей Гаргаван с Ингрид, Сан Саныч с Идой и Задар с Гедой. Роэна встала и расцеловалась с родителями, которых сегодня еще не видела. Обменялись приветствиями и остальные.
- Кого сегодня ждем? - Грей почти все время пропадал в Дальразведке и был не в курсе деталей подготовки к празднику.
- Вилора Кона, Милорда Зенга, Греану Дронг и оперативников моей группы, включая Клафа, ответил Странник.
- Как он?
- Теперь уже нормально.
К Грею подполз Агор, сын Странника и принцессы Кадур, а теперь и сын Роэны. Схватившись за брючину, он, пыхтя, начал подниматься на ноги. Ингрид со смехом подхватила его и подбросила.
- Где твоя сестричка, Агор?
- Кадю! - уверенно показал на одну из ползающих девочек малыш и, поставленный на ноги, целенаправленно поковылял к своей сестре-близняшке, получившей в память о матери имя Кадур. Ингрид присела рядом и начала ворковать с внуком и внучкой.
- Нет, все-таки мы заберем у вас часть детей, - вернулся к давнему разговору Грей Гаргаван. Ингрид, не переставая играть с детьми, навострила уши.
- Что ты опять затеваешь? - взвилась Роэна. Мы и так их воспитываем все вместе. Хотите на ночь забирать их из общей спальни - ради бога, берите. А на кого они оформлены - какое это имеет значение?
- Сейчас не имеет, но скоро будет иметь. Когда они начнут понимать слово "мама".
Давний спор слегка омрачал отношения друзей. Однако последнее время Ингрид уже не столь рьяно принимала в нем участие, и Роэна, кажется, догадывалась о причине. Решив тут же проверить свои подозрения, она дождалась, когда Ингрид закончит играть с малышами, и отвела её в сторону.
- А ну-ка, подруга, колись: ты беременна?
- Откуда ты знаешь? Я еще никому не говорила, даже Грею.
- Хм, не говорила. Говорить и не обязательно, и так все видно. У тебя такое мечтательное выражение в глазах проскакивает - сразу напоминает мне одну знакомую тебе особу, которая совсем недавно ловила у себя, глядя в зеркало, точно такое выражение. - Подруги дружно рассмеялись. - А чего Грею не сказала?
- Боялась, что он не возьмет меня на Тромб. Скажу на днях.
- И правильно сделал бы. Ты все-таки неисправимая амазонка.
- Можно подумать, ты другая. Видела, как ты под пули лезла на Тромбе.
Содержательный разговор подруг был прерван сигналом от защитной системы, известившей о приближении к "Небесному оку" космобота с гостями.
- Пошли встречать наших, - взяла Роэна под руку Ингрид. Веселье начинается.
Прибывший десант оказался даже несколько больше, чем ожидалось. Предприимчивая Уна Грин, оценив личные качества "рыцарей круглого стола", по тайному сговору с Роэной пригласила на праздник своих подруг, и поднявшийся с прибытием гостей переполох был весьма впечатляющим. Наконец, после процедуры взаимных представлений, Алексей пригласил всех к столу.
Новые синтезаторы-ассемблеры Предтеч были выше всяких похвал, и представленные гостям блюда и напитки, воплотившие лучшие достижения кулинарного и винодельческого искусства всех известных планет, даже на йоту не отличались от своих прототипов. Талант хозяек "Небесного ока" в плане составления меню был общеизвестен, поэтому практически все гости прибыли на торжественный обед голодными.
Звучали тосты и шутки, звенел смех, резвились детишки, с которыми гости с удовольствием возились - в общем, праздник удался на славу. Когда голод был утолен, общество разбилось по интересам. Малышей женщины с помощью роботов отправили спать. Молодежь затеяла танцы, а старшие перешли в беседку, куда им подали кофе с коньяком. Милорд Зенг, Греана Дронг, Вилор Кон, Странник с Роэной, Грей Гаргаван с Ингрид, Задар с Гедой и Сан Саныч с Идой - таков был список гостей и хозяев, нашедших пристанище в беседке.
- Я все больше отдаю должное вашей блестящей идее купить "Небесное око", - заговорил Милорд Зенг. - Никаких толп, никаких папарацци - одним словом, рай. Живи и радуйся.
- Магу Квинтию тоже здесь понравилось, когда он навестил нас перед операцией на Тромбе, - вставил Странник.
- И еще мне очень нравится, что здесь можно спокойно говорить о делах, - заметила Греана Дронг.
- И это тоже, - согласился Милорд Зенг. - Кстати, как вы смотрите на идею обсудить сложившуюся ситуацию?
- Разве хоть один сбор у нас обходился без этого? - со смехом заметила Роэна.
- Ну, так не будем нарушать традицию, - подхватил Странник. - Слушаем вас, Милорд.
- Одну секунду, - вмешалась Роэна. Я так понимаю, речь пойдет о серьезных вещах. Вы позволите мне открыть канал прямой трансляции, чтобы оперативно информировать соплеменников о происходящем?
