Ио Меркушин - Бес. В Москву И Обратно
В Зоне нельзя ничего «слишком» стоит немного зазеваться, или увлечься — как аномалия тут как тут. В Зоне всегда кто-то кого-то ест, или убивает, и если это не ты — то тебя. А если учесть, что теперь весь мир это одна большая Зона ни на что особенно рассчитывать не приходится.
Спустя пару часов, когда мы прошли дезактивацию и приняли душ, чему я был несказанно рад, нас провели в полумрак станционных помещений к Арагорну. Как ни странно под этим громким псевдонимом скрывался молодой парень, каким-то образом сумевший взять станцию под свой контроль, это стало очевидно, когда мы оказались в его кабинете.
— Добрый день друзья, — начал он и улыбнулся, вьющиеся волосы, совсем недавно, без всякого сомнения, бывшие его гордостью, сейчас были блеклые и спутанные от пыли, вид у парня был изможденный, но в серых глазах горела решимость решать любые вопросы, — чем могу вам помочь?
— Мы проделали долгий путь, — начал я, — который занял у нас без малого, три недели, я думаю, что мне не стоит объяснять, откуда мы пришли. Вывел нас можно сказать, некто Эдрадикал. Теперь мы направляемся на Кантемировскую, там должны быть наши друзья. Кроме того, я думаю, в наших рюкзаках есть то, что существенно облегчит теперешнюю жизнь в новой реальности.
Парень погладил подбородок, видно, что щетина стала пробиваться совсем недавно. Арагорн старался оценить степень нашей опасности. Но думаю, то снаряжение, которое мы имели на себе, не заставило его долго раздумывать…
— Что же… давно мы не принимали гостей с той стороны, насколько я понимаю, вы пришли с тульского направления.
— С него самого.
— Говорят, там разлилось ядовитое болото, как будто не прорваться, да и желтые туманы…
— … с карамельным запахом, — поддержала разговор Арья.
— Вот-вот… эта мерзость зажимает нас в клещи.
— Не преувеличивай. Я терся в Зоне больше года, уж поверь, и могу тебе сказать, что нет зверя страшнее человека, ну а человек ко всему привыкает.
— Что же ты предлагаешь делать, сталкер?
— Меня зовут Бес, — запоздало представился я, — я дам тебе то, что позволит сдерживать бюрреров, я думаю, что с ними тут самая большая проблема. А если отрядишь нам охрану еще и в электричестве не будешь нуждаться.
— Ты предлагаешь интересную вещь, докажи, что не блефуешь, и я выполню свою часть договора.
Мы пожали друг другу руки, и я достал один из контейнеров с «итаками».
— Значит так, все, что тебе нужно это укрепить эти трубочки по периметру станции, как мы поняли, не слишком часто, но и не реже, чем через семь метров друг от друга. А потом можешь кидать к ним провода. Кроме того, снаружи есть аномалии, условно их можно назвать «разрядники» — это еще несколько мегаватт дармового электричества. Понятно, что сам ты в аномалию не полезешь, да и людей не пошлешь, а вот с зомби попробуй договориться, особенно с теми, которые из бывших твоих людей вышли, напившись черной воды.
— Ты говоришь непроверяемые вещи.
— На день мы задержимся у тебя, вот и проверишь.
Всю нашу команду расквартировали в палаточном лагере, который находился на платформе Царицыно. Раньше мне казалось, что здесь нет гермоворот, что ж, выходит, ошибался. Нас накормили нормальным обедом, это выпадало не часто, а с каждой следующей неделей все реже и реже.
Подспудно я понимал, что следует как-то налаживать производство хотя бы самых необходимых вещей, ведь меньше полутора месяцев прошло, а человечество уже отброшено в такую глубь веков, что ни в сказке сказать, ни вслух произнести.
Сейчас, конечно, можно тешить себя иллюзией, что где-то что-то да остались не тронутые Зоной земли, что кто-то успел понять что делать, что сейчас можно быстренько научить всех пользоваться «итаками» и все будет как раньше.
Насколько я понял из слухов, из рассказов Эддарадикала, в Туле как будто додумались местные умельцы, как с аномалиями бороться, я думаю, что прознали как-то про «итаки», но оружие говорят, выпускали стабильно. Их уже сейчас охраняли все, кто мог. А трасса из Тулы в Москву становилась все более опасной, с каждым новым выбросом, который случался примерно раз в неделю. Еще я понял, что выбросы были не однородными, и то, что происходили не одновременно, из этого следовало, что в неделю могло получиться минимум два выброса аномальной энергии для конкретного полушария, о большем я думать боялся.
Информации было, пожалуй, слишком много, даже для меня. Пока каша с тушенкой проваливалась в желудок, наполняя его блаженной тяжестью, интересно, бывает ли что-то вкуснее? Я понял, что без хорошего сна хорошего бойца из меня не выйдет.
Завтрашний день станет последним на этом пути, пути в Столицу.
Но, несмотря на это, лежа в палатке, я долго ворочался, не мог заснуть. Я смотрел вверх, где за тонкой перегородкой были слышны шаги часовых и не громкие разговоры соседей, красноватыми бликами отсвечивал аварийный свет, я думал о том, что принесет нам завтрашний день. Не лучше ли будет остаться здесь навсегда? Не лучше ли… не лучше ли уже осесть где-то, остановиться, прекратить гонку? Всю жизнь, как только я попал в «Арию» я занимался именно этим, я бежал. Бежал, опасаясь отстать от локомотива событий. И после… понимая, что проигрываю марафон более сильным соперникам, которые еще вчера были моими друзьями; и, тем не менее, я двигался вперед, или мне казалось, что я двигаюсь? И после мой побег в Зону. Где, как мне казалось, я обрел гармонию, странную, непонятную гармонию с самим собой. Но стоило голосу из прошлого ворваться в мой новый мир, как от гармонии не осталось и следа.
Какой урок давала мне Зона? Что она хотела, чтобы я усвоил? Или давала понять, что я не усвоил ничего? Что, как и прежде, заслышав зов трубы, спешу, забросив все. А вот жили бы мы с Лемуром, скажем, неподалеку от дома Болотного Доктора. Мы бы ходили в Зону, добывали артефакты, при необходимости, тренировали бы новичков. А потом пробурили бы скважину, как у Дока, чтобы всегда была вода, и можно говорят, даже некоторые растения в Зоне культивировать…
Ну, правда можно было бы туда еще и Арью… хорошая она, не обидчивая, дал ей костюм с трупака — даже глазом не моргнула — русская женщина! Ну, Змея можно, потому что он у Дока учился, принял бы смену. Дарка тоже, он бы всех неразумных ликвидировал, которые какого-то рожна лезут…
И Эддарадикала, потому, как говорят тот, на ком вся сталкерская сеть ПДА держится сдавать начал. Молодая смена — она везде нужна, а парень Эд явно толковый. Было бы здорово… а так никого больше не надо…
Под эти странные размышления я провалился в пустоту. И ничего мне не снилось. Ни тоннелей, ни монстров, ни прошлой жизни, полной нелепой суеты и возни. Мне было спокойно и как-то торжественно, как обычно бывает перед очень ответственным концертом, или перед экзаменом, но билеты ты все прекрасно знаешь. Это сложно описать словами.
Открыв, глаза я понял, что выспался. Сегодняшний день должен принести нам удачу. Арагорн встретил меня, не успел я умыться и отправиться в местную столовую.
— Я поражен, Бес, ты и твоя команда действительно те, за кого себя выдаете! — его глаза смеялись, — это шутка такая, а главное эти трубочки, как вы их называете? «Итаки»? Они работают!
— Я слово сдержал, теперь мне нужен проводник.
— Да конечно… я человек слова.
— И еще кое-что. Я хочу оставить здесь девушку. Она должна быть в безопасности. Дальше пойдем я и Лемур. Змею есть чем поделиться с местными. Только прошу вас, чтобы он не сделал, относитесь к этому серьезно. Малой учился у Болотного Доктора — зря ничего не скажет, — Арагорн внимательно выслушал меня, немного нахмурился, но кивнул. Судя по всему, он был привычен к разного рода сюрпризам, но не особенно любил их.
К вечеру, который возвещал здесь удар в гонг, мы спустились на пути, минуя стоящий на рельсах состав, вместе с сопровождающей группой, которую нас выделил Арагорн, мы двинулись в черную пасть туннеля.
У каждого из местных был с собой огнемет, конечно, не такой большой, как принесли мы, но достаточно мощный, чтобы испепелить кровососа, без шанса на регенерацию. С одной стороны выбор оружия был мне вполне понятен, а с другой — нет. Топливо пока еще не стало на вес золота, но такой день далеко не за горами. Сколько люди смогут сливать бензин из стоящих на вечном приколе машин? Год? Два? Три? Но не больше, а, если следовать крылатой фразе, нам всем здесь жить.
— Почему вы не взяли с собой огнестрельного оружия? — спросил я у командующего группой сопровождения.
— В туннеле есть не только фауна, но и флора. Сперва, все было вполне спокойно, но потом появились эти лианы. Они пробивают бетон, сползают в туннели. Каждый день мы выжигаем их, и каждый день они вырастают снова. Они высасывают из людей что-то, не могу сказать, что кровь или энергию, но после они становятся зомби. Или того хуже… становятся на четыре конечности, стараются прикрыть чем-то глаза и пожирают своих бывших сородичей.
