Владимир Ильин - Повелитель миражей
– Отобрали и подсунули четырехколесное убожество, – ответил я, пряча за ворчанием остатки страха.
– Водить-то хоть умеешь?
– Не очень, но у меня с собой учебник и телефон инструктора. – Я залез на место водителя и пристегнулся.
– Шутник, – хмыкнул главный босс и хлопнул своей дверью, за ним – начальник охраны.
– Текс… – Я деловито набрал номер телефона. Позади легонько тренькнуло в кармане пиджака Сайто-сана.
– Слушаю, – недобро ответил не самый главный босс.
– Шеф, сначала выдавить сцепление, а потом мягко отпустить и нажать на газ? – В зеркале заднего вида некто багрово-красный пытался сломать рукой аппарат. – Понял, понял!
– Давай в штаб-квартиру, – фыркнул Ода-сан.
День прошел хлопотно. Босс как будто сорвался с цепи и пытался быть в сотне точек города одновременно. На моих глазах офисы, отели, высотные здания и уютные таунхаусы штурмовал спецназ при поддержке отрядов в мобильных доспехах. Без суеты, словно после десятка репетиций, изымались документы и снимались копии с электронных носителей. Прокурор словно палкой тревожил муравейники корпораций, и что самое странное – никто особо не возражал. Нет, без конфликтов не обошлось, но они были для поддержания авторитета владельцев, а не ради победы. Все-таки с армейскими формированиями ссориться никто не рисковал – тем более что среди сил правопорядка были в том числе «учителя» и «мастера», а охрану офисов осуществляли максимум «ветераны».
Каждые тридцать секунд на телефон босса поступал новый звонок – чиновники высших уровней, имперская знать, уважаемые представители родов просили найти управу на зарвавшихся служак. Я же воспринимал на слух высший класс вежливого отшивания сильных мира сего.
В очередной раз телефон босса упал на сиденье рядом. Ода-сан с силой провел руками по лицу и счастливо улыбнулся.
– Шеф, а что мы делаем? – Я с интересом посмотрел на прокурора в зеркало.
– Мы ловим снайпера, чуть не убившего прокурора Токио, – довольно отозвался Ода-сан.
– По всему городу? – удивился я. – И зачем нам документы?
– Мало ли где мог спрятаться снайпер, – фыркнул шеф. – На самом деле все понимают, что происходит. Покушение на чиновника моего уровня – событие далеко не рядовое. Император сильно не любит, когда на его слуг поднимают руку, поэтому любезно подарил нам эти двадцать четыре часа.
– Но мы же так не найдем заказчика? – все еще не понимал я.
– А зачем? Ты думаешь, благородным понравилось, что из-за какого-то идиота в их бумагах копаются власти?
– Думаю, не очень, – честно ответил я. Даже до моих ушей иногда долетали крики ярости собеседников шефа.
– Вот потому они сами притащат ко мне исполнителей, лишь бы завершить бардак, – подвел итог Ода-сан. – Даже, думаю, несколько комплектов исполнителей, чтобы наверняка. Давай обратно, остальное завершат без нас.
На парковке возле офиса моя работа закончилась. Оба шефа скрылись в глубинах пятиэтажного здания, а я потерянно рассматривал полупустую парковку. Мотоцикл остался возле дома, утром меня привезли на джипе. Пришлось заказывать такси.
Адрес я назвал чуть подальше от дома на всякий случай, да и чтобы просто пройтись пешком по вечерним улицам. Надо сказать, силы я свои переоценил. Ощущение выжатости и слабости накрыло тело, словно после долгой изматывающей тренировки. В недомогании было все: нервное напряжение, частое использование способностей – по городу мы иногда летали, удар снайпера, страх за свою жизнь и попытка прикинуть последствия моей столь энергичной работы. Не самое спокойное место – стоять возле мишени, но и отказываться было нельзя. Шеф не производил впечатления плохого человека, хоть такая должность и должна оставлять штамп циничности на душе, а мне без покровителя никак, раз Кавати отказался. Послезавтра – школа, эдакая небольшая Япония в миниатюре. Есть аристократия, клановая и имперская, есть простолюдины, которые могут быть чьи-то или ничьи. Чьих-то аристократы трогать остерегутся, а об остальных знатно вытрут ноги при первом же конфликте. Все, как и в жизни.
Еще одно доказательство того, что я дико устал, поджидало на моем этаже. Рядом с соседней дверью зябко дрожала красивая девушка, завернутая в полотенце. Разум меланхолично отметил очаровательное европейское личико и совсем не отреагировал на еле скрываемую наготу.
– Простите, – девушка очаровательно смутилась, пытаясь скрыть полотенцем на пару сантиметров больше, – я принимала душ, а тут в дверь постучали, а я… и, в общем, она захлопнулась. – Взгляд полон надежды.
– Дверь закрылась, ключа нет? – заторможенно спросил я.
– Ага, – шепнула красавица и залилась краской.
Шаг вперед – и удар прямой ногой вбивает створку внутрь.
– Рекомендую завтра вызвать слесаря. – Я развернулся и открыл свою дверь. Как же я хочу спать…
В дверь робко постучались. Твою же, а, что им еще надо?
– Кто там? – Я открыл дверь и снова смотрел в синие глаза. – А, это снова вы. Опять дверь?
– Вы ее выломали! – недовольно зашипела девушка. – Как мне теперь спать? Почините немедленно!
– То открыть дверь, то закрыть дверь, – пробурчал я, поднимая дверь и прислоняя ее к косяку, – как целая! До утра простоит, если не трогать.
– А мне как зайти? – возмутилась она.
– Ах да… – Дверь от легкого удара с шумом упала внутрь. – Заходите.
Я дождался, когда растерянная фигурка войдет, и поставил дверь обратно.
– А как мне завтра выйти? – донеслось из-за двери.
– Все, лимит доброты на сегодня исчерпан. Я, между прочим, жизнь человеку спас! – Прыжок на кровать; наконец-то – сон…
Утром новая дверь стояла на законном месте. Вот может же, когда захочет. А говорят, девушки не самостоятельные.
В сегодняшнем дне было нечто особенное. Нечто возвышенное и одновременно тягуче-грустное. Хотелось ухватиться за него и никуда не отпускать. Шел последний день перед школой. А у меня все еще не было нового костюма. Впрочем, не великая проблема – шаг внутрь бутика готовой одежды, указующий перст в направлении черной классики и восхищенное кивание продавщиц. Вот и все покупки. А некоторые умудряются целый день на это угробить. Нет уж, сегодня другие планы.
– Сайто-сан! – Я подкрался к начальнику сзади.
Босс захрипел, подавившись глотком горячего кофе.
– Я зайду потом, Сайто-сан!
– Стоять! – проревел «раненый мамонт». – Что хотел?
– Вы обещали боевого робота. – Обвиняющий и требовательный взгляд должен был подавить его волю и заставить согласиться с моим доводом.
– Нет. – Не удалось.
– А как же ваши слова, что лучшие сотрудники могут посидеть внутри?
– Так я не отказываюсь. Лучшие, – подчеркнул он слово, – сотрудники имеют на это право.
– И много этих «лучших» спасали жизнь шефу? – привел я убойный довод.
– Кхм, – покрутил он головой в поисках моральной поддержки. Коллеги, что сидели за своими столами вдоль стен, деловито отвернулись, якобы занимаясь очень важными делами. – Ну ладно, поехали. Ода-сан сегодня дома, выездов все равно не будет. Кстати, тебе будет интересно, пойдем.
Вместе мы вышли из кабинета, спустились на подземный уровень и прошли пару пропускных пунктов. Босс, словно буксир, протаскивал меня мимо излишне любопытных постовых – то документы им подай, то пропуск… Вот мой пропуск – идет впереди и бурчит.
– Вот этим тебя и приложили, – хекнул Сайто, делая шаг вбок от открытой двери с табличкой «Вещественные доказательства».
Посреди завалов документов на свободном пятачке громоздился металлический монстр почти в два метра длиной. Назвать это снайперской винтовкой – язык не поворачивался. Это какая должна быть отдача?
– NTW20, африканка, калибр двадцать миллиметров, редкая штука. Тяжелая, прихотливая, но убойная, – пояснил Сайто. – Патроны тоже не простые: двадцать на сто десять, бронебойные – спецсплав с применением дилетита, потому страшно дорогие – дороже золота по весу. По патронам и будем искать. Убойность на одной планке с плазмой, но выигрывает в дальности – более полутора километров. Настоящий убийца «ветеранов».
– А можно выстрелить?
– Нет! – гаркнул босс.
– Тогда где мой боевой робот?
Представьте себе десятиэтажное здание. А теперь поставьте рядом с ним человека. Вот примерно так я и выглядел рядом с механической махиной из металла и пластика. И что самое интересное – достаточно всего одного человека, чтобы управлять этим монстром! Перспективы захватывали дух. Комната пилота находилась в центре тяжести аппарата – чуть ниже середины, что соответствовало животу, но даже туда пришлось добираться на лифте через приставленную к роботу техническую конструкцию. Где-то там внутри корпуса гудел движитель, построенный по технологиям древних – единственное средство, способное снабжать эту махину энергией для движения и войны.
