Андрей Астахов - Heaven: Сборщики пепла
- Вот, и все так думают. Кто-то хочет спасти больного ребенка, кто-то умирающую жену. И "Лабиринт" предложит такое спасение. Люди поверят им, а не нам, пойдут за ними, как идут сегодня на их зов Наследники Мира. - Елена помолчала. - Знать бы еще, зачем все это лабиринтовцам понадобилось.
- Это можно узнать только одним способом. Надо попасть в Каменный Лес и посмотреть, что там происходит.
- Именно это мы и собираемся сделать.
- Нет, не так. Я собираюсь сделать.
- Что? - Елена сверкнула глазами. - Ты о чем, Зих?
- Я пойду туда один. Вчетвером мы туда не проберемся, нас быстро накроют.
- Ты это серьезно?
- Конечно. Я ничем не рискую. Для всех я просто охотник. И повод у меня есть хороший - пришел-де найти человека по имени Александр, от покойных родственников Козьмы и Петра последнюю весточку принес. Хорошо придумал? Коли хорошо, еще коньяка мне налей.
- Зих, ты с ума сошел.
- Нет, ты скажи, хорошо я придумал?
- Придумано здорово, но нам что делать?
- А ничего. Здесь пока побудете, со скорбными этими. Они ведь вас за ангелов принимают, готовы вам руки целовать, и не только руки. Вот и подержите их тут пока, посмотрите, что будет. А заодно Феодора этого расспроси, что да как - глядишь, он что-нибудь интересное расскажет.
А я быстро обернусь. Каменный Лес тут совсем рядом, три-четыре дня мне хватит, чтобы осмотреться. Если повезет, могу и диск ваш поискать.
- Ты не знаешь, где искать.
- А ты подскажи.
- Нет, - решительно сказала Елена. - Прости, но не могу. Должен понимать. Это совершенно секретная информация.
- Видишь, какая ты стерва. Не зря я не хотел с тобой связываться.
- Зих, дело не во мне. Если "Лабиринт" тебя заподозрит, они могут захватить тебя и применить мнемосканирование, у них есть такие технологии. Ты сам им все расскажешь. Сверхсекретная операция, которая готовилась много месяцев, будет провалена. Я не имею права так рисковать. Но твоя идея... Ты всерьез хочешь это сделать? Я имею в виду, диск поискать?
- А почему нет? Если найду, время вам сэкономлю, и мне ответственности меньше, вас с собой таскать, - охотник быстро посмотрел на задумавшегося Бескудникова. - Хотя вы, как я погляжу, и сами за себя постоять можете.
- Ладно, - решилась Елена. - Дам я тебе кое-какую информацию о диске. Найдешь - отлично, не найдешь - мы сами все сделаем.
- Заметано. Налей еще коньяку.
- С чего это ты так хочешь мне помочь?
- Стало мне все это дело интересно, - ответил Зих. - Знаешь, давай так договоримся. Если я все это дело проверну, ты мне к красному пропуску хотя бы пару бутылок коньяка добавишь. Как тебе условие?
- Смешной ты, Зих. Неужели ради бутылки спиртного так рисковать собрался?
- Да не в коньяке дело. Дело во мне. Я уже довольно долго живу на свете, и вкус жизни у меня стал пропадать. Вот и хочу найти новый вкус, ради которого стоило бы еще пожить, - Зих поднял пустой колпачок. - Такой хотя бы.
- Хороший ты человек.
- Хороший, - согласился Зих. - Поэтому не обижайте хорошего человека, детки. Доверьтесь мне, и давайте посмотрим, что у нас получится...
5. НА ГРАНИЦЕ РАЯ
Блокпост выглядел внушительно. Его вал тянулся в обе стороны от дороги, упираясь справа в русло реки, а слева в высокий обледенелый холм - многометровая стена из обломков бетона, кирпичей, ржавых труб, арматурных сеток, ржавых автомобильных костяков и прочего хлама, поверху которой еще и колючую проволоку протянули в два ряда. Видимо, для устрашения Диких и прочих нежелательных гостей, на валу, по обе стороны от железных двустворчатых ворот, перекрывавших дорогу дальше, красовались вполне профессионально устроенные виселицы, украшенные свежим и не очень свежим покойниками. Ветер донес до Зиха трупную вонь, но еще охотник уловил очень необычный запах. В воздухе отчетливо пахло горячей резиной и дизельной гарью. На валу, у одной из виселиц, стоял человек, вооруженный старым двуствольным ружьем. Он без сомнения увидел Зиха задолго до того, как охотник подошел к блокпосту, но только сейчас решил показать, кто тут хозяин.
- Эй, папаша, стой! - крикнул он Зиху. - Чего надо?
- Как говаривал мой учитель: "Укороти вожжи - мы люди Божьи", - ответил Зих, даже не сомневаясь, что этот молодец не станет стрелять ни при каких обстоятельствах. - Чего дорогу перекрыли? Не хрена делать вам, что ль?
- А тебе чего? - Парень перехватил свой дробовик поудобнее. - Мы тут чужаков не любим, от вас зло одно. Кто таков, куда идешь?
- Зих я. Может, слышал обо мне?
- Не слышал.
- Ну, так услышишь еще. Пройти-то можно?
- Здесь проход запрещен. Особая зона. Вход только по пропускам.
- Так дай мне пропуск.
- Не могу, нет у меня пропуска. Их старшой наш выдает, Клим.
- Тогда зови Клима. Разговор есть.
Пока парень с вала надрывал глотку, пытаясь докричаться старшого, Зих не спеша закурил. Сигарету он взял не из металлической коробки, а зажег ту, что поплоше, из собственной заначки. Разницу почувствовал сразу - дым дешевого табака вцепился в горло, как ангина, будто наждаком ободрал язык. Зих закашлялся, выругался, но сигарету не выбросил. За воротами загремели засовами, створки разошлись, и к Зиху вышли двое - один постарше, в хорошем тулупе и медвежьей шапке, второй в латанном-перелатанном армейском утепленном комбинезоне. Старший был без оружия, молодой держал наготове новенький АК-74.
- Чего дома не сидится? - спросил Клим, одаривая Зиха недружелюбным взглядом. - Нам тут нах бродяги не нужны.
- Негостеприимные вы, однако, - сказал Зих. - Но я по делу в Каменный Лес иду. Весточку несу одному человеку.
- Какому, нах, человеку?
- Зовут его Александр. Родичей я его мертвых нашел у старого трубопровода. Козьму и сына его Петра.
- Чем докажешь?
- А вот, - Зих показал старшому книжку в красном переплете. - У мальчика эта книжка была. Читать умеешь?
- Не твоя забота, - Клим вырвал у охотника книжку, раскрыл, прочитал надпись на обложке. - Слышь, Митяй, это, наверное, проповедника этого, Сашки Южного родичи. Как думаешь?
Митяй не думал, поэтому просто плечами пожал. Клим еще раз смерил Зиха изучающим взглядом, протянул книжку.
- У нас тут правила строгие, - сказал он. - Чуть что не так, сразу пуля или веревка обеспечены.
- Да понял уж. Чего так сурово?
- А Дикие одолевают, мать их распять. Раньше через блокпосты в нахалку лезли, теперь чего, паскуды, удумали - через подземные коммуникации пробираются. Хорошо еще, лабиринтовцы помогают от сволочей отбиваться, так бы патронов не напаслись нах. Когда оружие подкинут, когда жратвы или горючего для генераторов. Спасибо, не оставляют в нужде.
- Лабиринтовцы у вас что ли есть?
- Так они тут давно. У них на Ядренке лаборатория большая работает, почитай, года полтора. А как блаженные эти, сектанты, в город повалили, так из "Лабиринта" еще солдат нагнали. Они у нас теперь, почитай, на каждом углу пасутся, за всем следят.
- Странные эти, из Наследников Мира, какие-то. Они у нас через городок проходили, пообщался я с ними. Без оружия ходят. Смерти не боятся, что ли?
- А хрен мать их знает. Куревом не угостишь?
- Закуривай, - Зих протянул пачку, из которой только что высмолил сигарету - такими сигаретами и поделиться можно, дерьма не жалко. Клим вставил сигарету в рот, попросил огоньку. Зих дал ему прикурить от своего бычка. С полминуты они молча курили, а Митяй смотрел на Зиха просящими глазами - мол, и мне дай. Зих сделал вид, что не понял этого красноречивого взгляда.
- Ты откуда сам? - спросил Клим уже более дружелюбным тоном.
- С юга. Про городок ?13 слыхал?
- Далековато ты забрался, мужик. Рисковый нах больно.
- Нужда заставила. Так пропустишь?
- Я-то пропущу, а вот дальше как пойдешь, твое дело. Тут патрули лабиринтовские ходят, да наша управа охрану на улицах держит. Если есть у тебя чем заплатить, совет дам - сразу топай к Веременникову, градоначальнику нашему. Он недалече тут обитает, в Новом городке. Заплатишь, он тебе свободный доступ повсюду сделает.
- Вот это хорошо посоветовал, - Зих одобрительно кивнул, вытряхнул из пачки еще три сигареты, протянул Климу. - А так-то у вас что творится?
- Все творится, но это не твоего ума дело. Если жить хочешь, делай все, как я говорю. Оружием не тряси, народ не задирай, уважение ко всем имей. И вот еще: коли собрался в наших местах погулять, на Ударник и в Госпиталь не суйся, сгинешь в два счета нах.
- Это какой такой Ударник?
- Обувная фабрика старая, там мутапсов до херища развелось. Откопали, сволочуги, уцелевшие в мерзлоте с довоенной поры запасы кож, отъелись на них и плодиться начали дуром. Отстреливать их накладно, а на отравленные приманки они чихать хотели. За пределы своей территории они не выходят, но на Ударник в одиночку ходить - самоубийцей быть. А в Госпитале лаптастые обосновались, у них там своя колония, и чужих они враз нах кончают.
