Николай Батин - Косморазведчик. Атака
— Так значит… Но каким образом?
— Правду сказать не могу, а выдумывать не хочу.
— Нет, ты меня точно доконаешь. Во что ты ввязался? Эти тайны мадридского двора и бешеные деньги…
— Не волнуйся. Ничего противозаконного. Но работа опасная. Я действительно могу вернуться очень нескоро или не вернуться вовсе. Поэтому так спешил закруглить все дела до отъезда.
— А знаешь, я ушла от Бориса. Вчера, — вновь резко сменила тему Ирина.
На долгие секунды повисла пауза.
— Что ж, твоя жизнь, тебе и решать, — наконец произнес Алексей.
— Ладно, хватит! Ну, дура я, дура! Ну, прости меня!
— Я давно простил, Иринка. Но склеенному никогда не быть целым. Ты умница, и сама прекрасно должна понимать это.
— Да всё я понимаю! Но как же тошно на сердце, если бы ты знал!
— Догадываюсь. Я ведь прошел через это, если ты не забыла.
— Боже, как больно. Ну, зачем, зачем ты появился?
— Чтобы помочь тебе и детям.
— И ещё, чтобы потыкать меня носом в моё дерьмо? Потыкал?? Доволен???
Они довольно долго молчали.
— Ладно, проехали. Расскажи мне хоть немного о своей работе. Что можешь, конечно.
Алексей задумался.
— А знаешь, почти ничего и не могу, кроме того, что уже сказал.
— Даже так? Странно все это. Помолодел лет на десять, получаешь не менее двухсот тысяч баксов в год. Эти тайны… Что же это может быть за работа такая?
— Нормальная работа. Интересная. Ладно, хватит об этом. Расскажи лучше, какие у тебя планы?
Ирина долго не отвечала, внимательно всматриваясь в Алексея.
— Что ж, как знаешь… Планы? Работать в театре, как и работала. Платят там, конечно, копейки, но теперь — спасибо тебе — этот вопрос меня не волнует. Зато интересно. Всех знаю, все знают меня. Что до остального… Нет у меня теперь никаких планов. Внуков буду нянчить.
— Только не избалуй.
— Не волнуйся. Я бабушка добрая, но строгая.
Они посидели ещё около часа. Накал разговора постепенно спадал. Когда Ирина окончательно успокоилась, Алексей вызвал такси, отвёз её домой и вернулся к детям. День, которого он так долго ждал, закончился. Все долги были уплачены.
Глава шестнадцатая
— О тебе спрашивала Роаэль. Она недавно вернулась с Зеты-восемь. Разыщи её. — Грей Гаргаван заговорил о Роаэль, когда выслушал доклад Алексея о возвращении из отпуска.
— Роаэль? Спасибо. Обязательно разыщу.
— Хорошая девушка. Но несчастная. Ты знаешь её историю?
— Нет, она мне о себе почти ничего не рассказывала.
— В детстве она потеряла родителей. Они тоже были космонавтами, и пропали без вести в одном из рейсов. Это была последняя попытка раскрыть тайну одного из запретных районов.
— Последняя попытка? Запретрайон в сто первом секторе?
— Он самый. Роаэль воспитывалась в интернате Дальразведки. Получила профессию космопсихолога и специалиста по контактам, а недавно закончила те же курсы, что и ты. Кстати, с очень неплохими результатами. В пансионате все её любили и лелеяли, и она привыкла считать, что все люди на Леге внимательные, добрые, чуткие и глубоко порядочные. Но после выпуска очень скоро убедилась, что это далеко не так. Кто-то её очень сильно обидел, и она вся ушла в себя и работу. Рассказываю тебе это, чтобы ты был с ней повнимательнее.
…В тот давний уже день, когда Алексей впервые познакомился с Роаэль, они просидели у костра до самого вечера, лакомясь капитанской ухой и допивая под неё запасы «Русского стандарта». Они оказались интересны друг другу. Алексей рассказывал ей о своих морских приключениях, припоминая десятки забавных случаев из своей практики, она — о Содружестве, об особенностях работы в Дальразведке и о Предтечах. Последняя тема особенно интересовала Алексея, и он долго расспрашивал Роаэль о них и их программе «Homo Sapiens». Когда они прощались уже в сумерках, оба почувствовали, что между ними протянулась надёжная ниточка взаимного интереса и симпатии.
Затем был карантин периода обучения, дальний рейс Роаэль и рейс на Фортуну Алексея, и вот только теперь судьба свела их снова.
Перед встречей Алексей поймал себя на том, что волнуется, как школьник перед первым свиданием.
* * *
Алексей нашел Роаэль в спортзале Базы. Она была неотразима в черном облегающем трико, гибкая и подвижная, словно пантера. Первое, что он увидел, когда окликнул её и она повернулась — сияние её удивительных глаз в тот начальный момент, когда она узнала его. Но вдруг словно тень набежала на её прекрасное лицо, погасив этот первый порыв. Алексей сделал вид, что не заметил этой мгновенной метаморфозы.
— Здравствуй, Эля! — Он с улыбкой подошел поближе. — Давно хотел увидеть свою крёстную, но ты словно испарилась. Пытался отыскать тебя несколько раз через информаторий, но в ответ всегда одно и то же: «данных нет».
— Здравствуй, Морской Волк. Я тоже рада тебя видеть. Информаторий не даёт данных о работниках Дальразведки. Я была занята. Наслышана о твоих подвигах. — Она сказала это с надетой на лицо бесстрастной маской.
— Может, пойдём прогуляемся немного по парку?
— Хорошо. Обожди меня минутку.
Через пять минут они уже неторопливо прогуливались по парковой аллее.
— Ты была на Зете-8?
— Да.
— Тяжелый рейс?
— Ничего особенного. Зато у тебя, я слышала, приключений хватало.
— Хватало… Знаешь что, Эля? Давай с тобой дружить. Я хотел увидеть тебя, чтобы сказать это.
— Хватка Морского Волка, да? И что ты подразумеваешь под этим? В первую очередь, конечно, постель? — Она остановилась, чтобы заглянуть ему в глаза.
Алексей тоже остановился. Лицо его приобрело резкие очертания.
— Разве я давал тебе повод говорить со мной в таком тоне?
— Тогда что ты подразумеваешь в данном случае под словом «дружба» применительно к нам?
— Совместное проведение свободного времени с целью лучшего узнавания друг друга.
— Для чего?
Алексей вздохнул, как перед прыжком в воду.
— Для создания в будущем новой ячейки общества. Не знаю, как это принято у вас, а у нас называется предложением руки и сердца.
Глаза Роаэль широко распахнулись, вновь полыхнув неизъяснимой магией душевной чистоты и чего-то ещё, странного и притягательного. Надежда, недоверие, боль поочередно отразились в них, и взгляд девушки вновь медленно потух. Она холодно произнесла:
— Меня это не интересует. Которой по счету ты это предлагаешь? Ты хоть крестики где-нибудь ставишь? Советую ставить отметки на разных страницах, чтобы не путать. На одной отмечать землянок, на второй — леганок, на третьей — амазонок и так далее.
Алексей вздрогнул, как от удара.
— Ну, извини. — Он резко повернулся и широкими шагами зашагал к выходу, ни разу не оглянувшись.
…В кабинет Грея Гаргавана Алексей ворвался без стука, промчавшись мимо опешившей секретарши Каи.
— Черт побери, Грей! Как у тебя поставлена служба? Почему все оперативники в курсе совершенно секретной информации о моей миссии на Фортуну?
— Ты что, виделся с Роаэль?
— Почему ты так решил?
— Только она знает подробности твоей миссии.
— С чего это вдруг для неё подобные привилегии? Что ты ей наплел?
— Не забывайся, Морской Волк! — Черты лица начальника Дальразведки приобрели жесткость.
— Извини… — Видно было, что Алексей с трудом взял под контроль свои чувства. — И всё-таки?
Грей Гаргаван ответил после некоторой паузы:
— Рассказал по её просьбе. Не видел оснований отказать. Как-никак, ты её крестник. Кроме того, её родители были моими друзьями.
— И в каких выражениях ты обо всем этом рассказывал?
— В очень осторожных. Рассказал в общих чертах, чего тебе удалось добиться на Фортуне, и об открывающихся перспективах. Да что случилось?
— Она оскорбила меня и не пожелала со мной разговаривать.
— Какая муха её укусила? Может, мне поговорить с ней?
— Нет уж, не надо. Как-нибудь сам. — Алексей так же стремительно вылетел из кабинета, как тремя минутами раньше вошел туда.
Кая проводила его задумчивым взглядом.
Глава семнадцатая
Недели две Алексей перемещался с одной планеты Содружества на другую, задерживаясь на каждой не более двух — трёх дней. И хотя в другое время многое из увиденного привлекло бы его внимание, сейчас всё казалось ему пресным и неинтересным. Наконец он не выдержал, вернулся на Легу и отправился разыскивать Вилора Кона, главного конструктора «Стремительного».
Рассказав ему о своих впечатлениях от первого планового полёта, он перешел к интересующему его вопросу.
Алексей подробно изложил гениальному физику плоды своих размышлений по поводу проблемы запретрайонов и поделился догадками на этот счет. Вилор Кон загорелся, и они принялись детально обсуждать все аспекты проблемы.
