Выговский Викторович - Последний Рубеж
За спиной, в туннеле, откуда явился, послышался шум, своды подземелья содрогнулись от тяжелого топота закованных в броню ног. Следом донеслись громкие возгласы. Ассир обернулся, не разглядеть, свет окутывает фигуры, и те кажутся просто пятнами. На антарианцев не похоже, те стрекочут иначе, как жуки или сарана, а это не голос даже, протяжный вой.
Он торопливо метнул пальцы к поясу, где прежде торчала привычная рукоять деструктора. В последний миг мелькнула паническая мысль, внутри испугано дернулось, ведь выронил оружие, в драке! Пальцы ударились о броню, скользнули вниз, туда, где выступает ручка кварка. Пальцами нащупал выпуклую рукоять, от сердца сразу отлегло, быстро выдернул аннигилятор из-за пояса, дуло в мгновение ока развернулось в сторону голосов, индикатор яростно вспыхнул зеленым. Ассир застыл со вскинутой рукой, готовый в любое мгновение послать импульс и превратить врага в поток нейтрино.
Он пошатнулся, когда увидел лицо, проступившее из световой завесы, даже не лицо — вытянутая волчья морда, обсидиановое тело, и узкие глаза щелки, горящие злым багровым пламенем. Тот самый бессмертный киборг, существо из антиматерии! Против таких оружие бесполезно, он уже понял в бою с таким чудищем можно лишь уклонялся от ударов. По спине будто провели кусочком льда, по коже побежали мурашки, драться с такой тварью все равно что пытаться остановить поезд, расплющит, смешает с землей и не заметит.
Следом за первым из туннеля вышли еще двое существ с волчьими головами, точная копия первого, но в золотых одеждах. Длинные туники изукрашены богатыми узорами, те горят мягким волшебным светом, как волшебники в фантастических фильмах. В руках одного из существ длинный черный посох с навершием в виде человеческого черепа. В пустых глазницах выплясывают злые зеленые огоньки, будто только и делают, что ищут, кого бы испепелить взглядом.
Ассир быстрее молнии рванул вперед, насколько позволял густой как вода воздух, за ним следом потянулись широкие ленты светящейся дымки. Полосы наливались красочными цветами, от кроваво-красного до темно-синего. Издали Ассир напоминал праздничного дракона, на китайском фестивале. Преследователи двинулись следом, неспешно, будто знали, что бежать ему некуда.
Тот, что с посохом, воздел руку в странном жесте, в голове у Ассира затрещало, будто невидимый кулак врезал по затылку, перед глазами заплясали черные кружочки и черточки, мир всколыхнулся. Тело против воли накренилось влево, спину пронзила острая боль. Ассир понимал, что бессилен против черных стражей, хотелось закричать от ярости схватить их за длинные морды руками, и почувствовать как трещат кости под сильными пальцами.
Сзади вновь донеслось страшное рычание, Ассир не обернулся, шатаясь от усталости, как боксер на последних раундах, он шагал по радужному мосту дальше, к высокой арке, едва различимой за ярким сиянием столпов света.
Черные больше не атаковали, Ассир понимал, раз не убили сразу, значит или не могут, или что-то нужно. Когда подошел к тонкой арке, свитой из тоненьких лучей света, то даже не перевел дух, и рассматривать не стал чудное сооружение, сразу же полез в темный проем.
Боль снова вернулась в избитое тело, вцепилась зубами в нервы, как бешеный пес, остервенело рвала острыми клыками. В голове от усталости стоял гул межпланетных двигателей, во рту пересохло, лицо печет, будто раны посыпали перцем. Руки дрожали, несколько раз едва упал, колени подгибались от изнеможения, сил в теле не осталось, будто те, с посохом выжали из него все до последней капли.
— Боже, — сказал он одними губами. — Если ты есть… если ты все-таки меня слышишь, дай мне сил, хоть немного…
Глава 7. Завтра наступит вчера
Тела не ощущал, однако голова болела так, словно заливал за воротник всю ночь напролет. Приоткрыл глаза, веки поднимались тяжело, будто композитные двери грузового отсека. В глаза ударил яркий голубой свет, Ассир прищурился, над ним нависает широкая приборная панель, с нее вниз широкими ломтями свисает смерзшийся снег. По краям поблескивают мелкие сосульки, сзади доносится писк и потрескивание приборов, свист вентиляторов, в воздухе пахнет морозной свежестью. Сам он растянулся на голом камне, матовая поверхность плит покрыта тонким слоем изморози, только там где дышал — темное мокрое пятно.
И хоть убей, а не помнил, как оказался здесь, последнее, что врезалось в память — трое преследователей, радужные переливы света перед глазами…
Ассир неспешно уперся рукам в пол, тело не желало слушаться, мышцы затекли, еле двигались. Только сейчас заметил громадный меч, прислоненный к стене. Широкое, как ладонь лезвие отполировано до блеска, оно ловит каждый сполох света, каждый отблеск. И хотя в помещение темно, а даже слабое мерцание индикаторов на панели вспыхивает на поверхности меча целым фейерверком радостных цветных огоньков.
Сзади зашуршало, Ассир оглянулся. Позади стоял человек, высокий, почти великан, на голову, а тои полторы выше даже громадного Варры. Лицо незнакомца было суровое, даже мрачное. Широкие брови сошлись на переносице, крючковатый нос наморщился, на лбу пролегла глубокая складка.
— Выспался, спящая красавица? — спросил он холодно.
— Где я? — буркнул Ассир, пытаясь вызвать в памяти хоть какие-то образы. Даже глаза закрыл, ничего — одна чернота. Еще минуту боролся с собой, открыл глаза, прошептал: — Где я и кто ты такой?
Незнакомец подошел ближе, присел на корточках. В глазах на мгновение вспыхнули огоньки негодования, но тут же погасли.
— Где-где, — сказал он невесело. — Ты там, где тебя быть не должно. Мы думали, не выживешь… А ты дошел. Взял и дошел, не знаю, почему тебя не стерло в порошок…обычно от ваших только пыль остается.
Ассир прошептал:
— Что за хрень, я что сплю?
— Уж лучше бы спал, — ответил незнакомец мрачно. — А так не знаешь, что с тобой делать. Прибил бы, но вдруг связь между континуумами разорвется. Не зря же тебя не разорвало на бозоны.
— Где я… — простонал Ассир, руками ухватился за голову. Там в глубине черепа продолжало шуметь и покалывать, будто кто-то вставил в макушку незримую вилку и теперь истязает.
— Ничего не понимаю, — ответил незнакомец, потер широкий лоб ладонью. — Какой-то болван, гора мышц, не знающая ни о континуумом строении, ни о темпоральном искажении и понижении мерностей пространства…
— Сам дурак, — буркнул Ассир, зажмурил глаза, те пекло огнем словно в каждый плеснули спиртом. — Так и будешь бубнить под нос, или скажешь, наконец, где я?
Незнакомец сурово сверкнул глазами, двинулся вперед, его высоченное тело нависло над Ассиром, как скала. Лицо осунулось, потемнело от гнева, ноздри раздулись, как у быка.
— Говори, как сюда дошел, — спросил он сдержанным тоном, но верхняя губа нервно дернулась, обнажились крупные острые как у зверя зубы.
Ассир понял, что гигант не шутит, придется рассказать, хотя, что тут рассказывать, в памяти лишь игра света и радужные переливы. Прозрачный мост… И вот картинки ожили, перед глазами встали во всей изумительной красоте стройные улицы древнего города. Высокая арка, свитая из нитей света, горит, будто рождена из плазмы. В ней чувствуется сила, мощь, перед которой даже аннигилятор покажется невинной игрушкой. Он коснулся пальцами черноты, холод сотней игл впился в каждый дюйм тела, острия пробивали кожу, добирались до самых костей. Тело стало мокрым от холодного пота, броня не спасала, казалось, что сходишь с ума от боли. Внутри зарождалось чувство, что на концах игл образовались крючки и те, уцепившись за внутренности, теперь рвутся вверх, выворачивают его наизнанку.
Он закричал, страшно, как смертельно раненый зверь, и провалился в черноту…очнулся уже здесь, на каменном полу.
— И это все? Вот так просто ввалился во врата и все? — произнес незнакомец недоверчиво, но складки на его лице разгладились, смотрел без неприязни, строго, но не как надзиратель, а скорей учитель.
— Все, мне таить нечего, — ответил Ассир.
— Мы пытались тебя остановить, но тщетно. Тебя словно защищали. Источник тебя защищал. Не знаю почему, но я намерен вернуть тебя обратно, туда, откуда ты выскочил.
Ассир коротко поморщился от боли в спине, перевернулся на бок. На ноги встать не мог, те словно отнялись, или может, отлежал, болтаются как ватные. Он бросил на великана недовольный взгляд, выходит это тот, с волчьей головой, а то и не голова вовсе — часть доспеха.
— Кто вы такие, зачем хотели остановить? — спросил Ассир.
Великан накрыл лицо широченными ладонями, растер глаза, из громадной груди наружу вырвался усталый вздох.
— Меня зовут Анубрахат, мы темпусы — стражи врат. А ты — беглец. Тебя нужно вернуть назад, в твое время. Тебя не должно здесь быть, ты можешь вызвать возмущения в континуумных связях. Обычно мы устраняем таких как ты.
