Анатолий Матвиенко - Восточный квест
В XVII веке Зайсан оставался проточным озером, через которое проходило течение реки Иртыш. Около устья верхнего, или, как его еще называли, Черного Иртыша, сидел на камушке и снимал увиденное диковинный рукотворный жук.
Если кто-либо взял бы насекомое в руки, удивлению не было бы предела. Но то, что увидели Тиит и Олег глазами инсекта, поразило их не в меньшей степени.
Черный Иртыш по интенсивности движения судов если не догонял Темзу, но уж, во всяком случае, намного превосходил привычные Рону и Сену. Французские реки были оккупированы мелкими лодчонками, а к Зайсану спускались джонки до тридцати метров длиной. Они шли по ветру и вниз по течению с поднятыми прямоугольными парусами, а возвращались без парусов и с характерным буруном за кормой. Торжественно продефилировала сорокаметровая баржа с явно металлическими бортами. Вниз шли порожняком, вверх везли руду, бревна, бочки, контейнеры. Ни одного судна российской постройки. При увеличении заметно, что все лица на кораблях — азиатские.
— Тиит, что ты думаешь о репортаже с пляжа? Охреневаешь, как и я?
— Смотри прямое включение, там еще круче.
Камера жука развернулась к озеру. В сторону Черного Иртыша глиссировал сторожевой катер, ощетинившийся крупнокалиберными пулеметами. Повинуясь Тииту, камера сначала показала гюйсшток, на нем трепыхался красный флаг с одной большой желтой звездой и четырьмя малыми. На корме — с такой же звездой и тремя штрихами. Иероглифы на транце, где обычно пишут название, комп воспроизвел как «Тайкунжэнь Ян Ливэй».
— Твою мать, что это значит? — спросил Олег, будто расшифровка надписи имела сейчас решающее значение.
Компьютер воспринял матюги как приказ на комментарий и ответил:
— Ян Ливэй — первый китайский тайконавт, совершивший орбитальный полет пятнадцатого октября две тысячи третьего года на космическом корабле «Шеньжоу-5».
Миссионеры смотрели вслед катеру Народно-освободительной армии Китая, попавшему в семнадцатый век из двадцать первого, и понятия не имели, что делать дальше.
21. ЗЕМЛЯ-1. 24.04.2321. ТИБЕТ
Читая донесения из «нижнего» мира, Штрудель пожалел, что не уговорил Михаила еще позавчера отправить его на Землю-2. Там кипела жизнь, прогресс опережал все мыслимые графики и разумные сроки, зона влияния на местное население в той или иной степени охватила Западную Европу, французские, английские, испанские и нидерландские колонии. Дел было настолько много, что между членами Миссии за все эти годы не возникло ни одного сколько-нибудь серьезного конфликта, каждый занимался своим направлением. Добрый и человеколюбивый ван Нааген, мудрый Голдберг, хитрый Родригес, показушный, но по-своему порядочный Джонс, грубый и веселый Сартаков, жесткий Мохаммед, застенчивый убийца Тиит и другие посланцы Земли-1 умудрялись находить язык в самых сложных и противоречивых ситуациях.
Покоряло чувство товарищества, которое распространялось не только на командированных, но и аборигенов Земли-2, которых приняли в круг своих. Олег с риском для жизни повел драгун на превосходящего по численности противника, чтобы вытащить раненого Родригеса. Тот полгода спустя кинулся на пулемет, спасая Джонса, который, в свою очередь, был готов спалить последнюю исправную платформу, выручая французского посла от обезумевшей испанской регентши. Мохаммед несся вокруг всей Европы, рискуя взорвать котел на «Эноле», ради попытки спасения Дирка и других моряков с «Миссури», захваченных пиратами.
— Франк, можно к вам? — Начальник службы безопасности был менее удачной фигурой, чем Михаил Заречный. Но глава комплекса прекрасно понимал, что, находясь в разгаре и эпицентре скандала по поводу самоликвидации галактических агентов, не самое подходящее время менять свой ключевой персонал.
— Да, Герберт, заходите.
— Наши программисты закончили анализ алгоритма перехвата управления над энергостанцией и ускорителем.
— Настолько быстро?
— Там нет ничего сложного. Стандартная система безопасности основана на отсутствии физической связи между внутренней и глобальной сетью. Сеть комплекса могла быть взломана только при наличии двух условий: злоумышленник находился внутри Тибета и знал коды невероятной сложности для управления и доступа. В первом случае диверсию совершил галакт, имитировавший моего заместителя. Он допускался к кодам. Активация внешнего управления прошла через компьютер Заречного, отправивший команду от имени самого Михаила. Далее, при передаче власти вам внедренный галакт сделал дубль-ключ, поэтому перехват управления Сартаковым произошел как бы по вашей санкции.
— Вы хотите сказать, что он использовал инопланетного агента, чтобы на время завладеть комплексом и спуститься вниз?
— По крайней мере, полковник Сартаков воспользовался дубль-ключом и известными ему кодами. Имелось ли между агентами взаимодействие, у меня нет возможности проверить.
— Герберт, вы хотите сказать, что подозрения в отношении полковника усиливаются?
— Да, шеф. Он по-прежнему не сообщает о промежутке между выходом из медицинского саркофага и телепортацией в Тибет не только нам, но и товарищам по экспедиции. Это еще не все тревожные новости.
Штрудель вздохнул. Теоретически служба безопасности должна ликвидировать все угрозы чуть ли не в зародыше и дать спокойно работать. На самом деле наибольшие проблемы либо проистекают из самой системы безопасности, либо озвучиваются ее сотрудниками.
— Что еще?
— Физики пока не подготовили доклад, перепроверяют, но они с высокой степенью вероятности готовы утверждать, что воздействие на пространственно-временной континуум в результате акции Сартакова локализовано в виде сферы радиусом не более одного светового года. Кроме того, оно кратковременное. Иными словами, наше пространство-время вернулось к исходному состоянию, а уничтожение галактских посланцев произошло только в Солнечной. Устойчивый эффект остался лишь относительно связи с Землей-2.
— Лев обманул и тут.
— Именно.
— Получается, что, в лучшем случае, мы приобрели супероружие, способное уничтожать экипажи галактских кораблей в радиусе светового года?
— Если они вначале не пришлют полностью самоуправляемый крейсер, который разрушит Тибет. И, надо отдать должное Льву, у нас снизились затраты по доставке на Землю-2, причем посылка прибывает в любое желаемое место. Простите, шеф, вас ждет третья неприятность, менее глобальная, но более насущная. И в весьма агрессивной форме.
— Герберт, перестаньте говорить загадками.
— Вдова ван Наагена вычислила, куда забрали ее мужа и кто за этим стоит. Сейчас она находится в Катманду и собирает сторонников для демонстрации, ожидается до двадцати тысяч протестующих.
— Так встретьте ее и накормите сказками.
— Она знает, что вы — начальник проекта. Требует вас, или начнет разносить город на атомы.
— Что еще общеизвестно? Земля-2 и обстоятельства казни Людовика Четырнадцатого?
— Утечка не от нас, шеф.
Очередной чип «снизу» принес весть об обнаружении колонии китайских коммунистов в семнадцатом веке. Штруделю захотелось уволиться.
22. ЗЕМЛЯ-2. 13.04.1670–15.04.1670. ПАРИЖ
Педру II, правитель Португальского королевства, несколько дней отирался в Париже. Получив ультиматум французов и выволочку от жены, регент бросился на корабль. Уже через девять дней в сопровождении супруги и до неприличия немногочисленной свиты он прибыл в Пале-Рояль.
Лишь на следующий день его принял министр иностранных дел, заявил, что вопрос важный, а для Португалии вообще судьбоносный, и необходимо ждать президента.
Его высокопревосходительство господин Шарль де Голль оказался непростительно молод. Приняв почтения, заверения и прочее, полагающиеся по протоколу, он заверил, что дал необходимые поручения министру иностранных дел, с которым предстоит обсудить подробности. При этом президент подчеркнул, что присутствие португальской четы в зале суда над Марией Габсбургской и двумя ее сообщниками более чем уместно.
Из газет Педру знал, что процесс над графом Лакоста, Марией Терезией и Карлом Леопольдом начнется 14 апреля. Но даже не подозревал, что столь резонансное дело будет рассмотрено всего за шесть часов.
Прокурор зачитал обвинение. Вдове вменялись убийство дипломата и развязывание войны, мужчинам пособничество при ее попытке скрыться. Суд допросил стражников из испанской столицы, казнивших французского посла, министра Джонса, бывшего на связи с жертвой до момента убийства, фон Бокена, рассказавшего об ужасных человеческих жертвах в результате рейда испанцев на территорию Франции. Последними вызвали Тиита и двух драгун, показавших о заранее не обещанном укрывательстве подсудимой двумя обвиняемыми. Суду представили череп с полуистлевшей кожей, найденный и опознанный благодаря переговорному артефакту в ухе. Оба подсудимых отказались от дачи показаний, а Мария проверещала что-то о неприкосновенности августейших особ, и была лишена слова. Обвинитель и защитники уложились в пятнадцатиминутный регламент. Верховный суд, удалившись на сорокасекундное совещание, признал всю троицу виновной, прописав вдове виселицу, Карлу десять, а графу пять лет каторги.
